Ray Gunter

Raymond Jones Gunter (30 de agosto de 1909 - 12 de abril de 1977) fue un político británico del Partido Laborista . Nació en Gales y tenía experiencia en la industria ferroviaria y en el movimiento sindical británico , concretamente en su sindicato, la Asociación de Empleados Asalariados del Transporte (TSSA).

Después de servir en la Segunda Guerra Mundial , alistándose en los Ingenieros Reales en 1941 y posteriormente siendo ascendido a capitán , Gunter entró en el Parlamento en las elecciones generales de 1945 por el escaño de South East Essex, anteriormente en manos conservadoras . Fue diputado raso durante los seis años del gobierno laborista de Clement Attlee . El ministro del Interior laborista , James Chuter Ede , presidió una redistribución de escaños a finales de la década de 1940; como resultado de ello, el escaño de Gunter en Essex se dividió, por lo que se presentó por el de Doncaster en Yorkshire en las elecciones generales de 1950. Pero incluso en esas elecciones ganó su escaño por una mayoría de tan solo 878 votos sobre su oponente conservador, el futuro ministro de Hacienda Anthony Barber . Barber acabó desbancando a Gunter por 384 votos en las elecciones generales de 1951 , que vieron el regreso de un gobierno conservador bajo el liderazgo de Winston Churchill .

Gunter estaba vinculado al ala derecha del Partido Laborista y fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional (CEN) del partido entre 1955 y 1966, además de presidente de su sindicato, TSSA, entre 1956 y 1964. Cuando George Isaacs anunció, a los 76 años, su decisión de no presentarse a la reelección en la circunscripción de Southwark , en el sur de Londres , de fuerte tendencia laborista , Gunter consiguió la nominación a tiempo para las elecciones generales de 1959. Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como diputado patrocinado por TSSA, con una mayoría de 12.340 votos.

Tras la contundente derrota del Partido Laborista en las elecciones de 1959, su entonces líder, Hugh Gaitskell , intentó revisar y moderar la constitución del partido, en lo que se conoció como la disputa de la Cláusula IV . Los líderes sindicales rechazaron rotundamente este cambio, y Gunter fue uno de los opositores. En 1963, Gaitskell falleció repentinamente, sin que se hubiera resuelto el conflicto de la Cláusula IV. Harold Wilson fue elegido nuevo líder del Partido Laborista, y Gunter continuó siendo miembro del gabinete en la sombra del partido.

El Partido Laborista ganó por un estrecho margen las elecciones generales de 1964 y Harold Wilson nombró a Gunter Ministro de Trabajo . Como Ministro, Gunter se enfrentó a un importante dilema: como líder sindical, creía que los sindicatos debían poder negociar salarios justos para sus miembros mediante la "negociación colectiva libre"; por otro lado, las huelgas salvajes en algunos sectores de la industria británica a menudo se consideraban perjudiciales para la economía, y la " contención salarial " era la alternativa.

Poco después de la aplastante victoria laborista en las elecciones generales de 1966 , la huelga de marineros se convirtió en un factor particularmente importante del conflicto. En este asunto, Gunter adoptó la misma postura inflexible que Wilson. En retrospectiva, describió su etapa como Ministro de Trabajo como un verdadero calvario. Intentó culminar su labor presentando un nuevo proyecto de ley basado en las conclusiones del informe de la Comisión Donovan sobre el poder sindical, pero Wilson lo reubicó en el cargo de Ministro de Energía en abril de 1968.

Se rumoreaba que Gunter había sido la fuente de las filtraciones a los medios que perjudicaron la imagen del gabinete. En cualquier caso, dimitió del gobierno el 1 de julio, alegando que ya no podía trabajar en un gobierno de Wilson. Mientras tanto, la sucesora de Gunter en asuntos laborales, Barbara Castle , vio fracasar sus propuestas para reducir los poderes sindicales, recogidas en su libro blanco de 1969 , « En lugar de conflictos », ante la oposición sindical concertada.

Gunter fue reelegido en su circunscripción de Southwark en las elecciones generales de 1970 , en las que el gobierno laborista fue sustituido por uno conservador liderado por Edward Heath . Para entonces, era un diputado de la oposición de alto rango y dimitió del Parlamento en 1972, siendo sucedido por Harry Lamborn . Gunter falleció en 1977 y fue enterrado en la iglesia de St. Mary's Old Church, en St. Mary's, en las Islas Sorlingas . Durante muchos años tuvo una casa en las Islas Sorlingas, ubicada en Launceston Close, Old Town, llamada Y Bwythen Bach . Su nombre perdura en un bloque de viviendas tuteladas para ancianos construido por el Ayuntamiento de Southwark en Walworth .

• Diarios de Richard Crossman Backbench, Hamish Hamilton y Jonathan Cape, 1981, Londres, pág.  803
• El gobierno laborista 1964-70 por Harold Wilson , Londres: Weidenfeld & Nicolson y Michael Joseph (1971) págs.  541/2

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Ray Gunter