Isla Raymond

Raymond Island ( en idioma gunai/kurnai : Bunjil-baul) ^{[ 2 ]} es una ciudad ubicada en una pequeña isla en los lagos de Gippsland, en el este de Victoria, Australia, a unos 300 km (190 millas) de Melbourne. La isla tiene aproximadamente 6 km (3,7 millas) de largo por 2 km (1,2 millas) de ancho, con un área de aproximadamente 7,5 kilómetros cuadrados (2,9 millas cuadradas) . Está a solo 200 m (660 pies) de la costa, frente a la ciudad de Paynesville . La isla lleva el nombre de William Odell Raymond, ^{[ 3 ]} originalmente un magistrado de Nueva Gales del Sur, que se estableció como ocupante ilegal en Gippsland en la década de 1840. ^{[ 4 ]}     

Raymond Island es bien conocida localmente por su gran población de koalas , introducidos originalmente en la isla en 1953, ^{[ 5 ]} y por el ferry de Raymond Island, un ferry de cadena que conecta la isla con Paynesville en tierra firme.

El ferry de la isla Raymond, operado por el Consejo del Condado de East Gippsland , constituye el único enlace entre la isla y tierra firme, pero también actúa como una barrera efectiva para el desarrollo acelerado de la comunidad isleña. Un ferry ha operado entre Paynesville y la isla Raymond desde 1889, ^{[ 6 ]} y ha sido un elemento integral y, en ocasiones, controvertido de la vida en la isla Raymond. Algunos siguen pidiendo que el ferry sea reemplazado por un puente, pero otros creen que el ferry es una parte esencial de la vida en la isla.

En 2011, el Consejo del Condado de East Gippsland realizó otra revisión del "Acceso a la Isla Raymond" ^{[ 7 ]} basada en una acción del Plan del Consejo 2009-2013 para "desarrollar un plan para resolver el acceso a la Isla Raymond" ^{[ 8 ]} . Esto siguió a estudios anteriores que apoyaban el mantenimiento del servicio de ferry existente (por ejemplo, en 2003 ^{[ 9 ] [ 10 ]} ). Antes de la inauguración del actual ferry de cadena en 1997, el tema fue objeto de un artículo académico en el Rural Society Journal, que examinó "la controversia sobre la propuesta de conectar la Isla Raymond, Victoria, con tierra firme mediante la construcción de un puente, para reemplazar el servicio de ferry actual" ^{[ 11 ] [ 12 ]} . Las opiniones siguen divididas sobre las ventajas relativas de un ferry y un puente.

La Asociación Comunitaria de Raymond Island (RICA) organiza reuniones periódicas para residentes y contribuyentes, y sus orígenes se remontan a 1949. La RICA se formó en 2003 como resultado de la fusión de la Liga para el Avance de Raymond Island (RIAL), fundada en 1949, y la Asociación para la Protección de Raymond Island (RIP), fundada en 1988. ^{[ 13 ]}

El Grupo de Conservación de Tierras de Raymond Island se formó en 1994 y, según se informa, abarca 759 hectáreas. ^{[ 14 ]} Su misión declarada es "proteger y mejorar el entorno natural de Raymond Island mediante el mantenimiento y la protección de los atractivos naturales de la isla y el desarrollo de infraestructura turística de bajo impacto en armonía con la preservación del carácter de la isla". ^{[ 14 ]}

En un momento dado, gracias al trabajo de Reg Medling y Gordon Winch, Raymond Island tuvo su propia bolera en el Medwin Bowling Club. Con la ayuda de voluntarios, se creó una bolera de dos pistas en un terreno baldío propiedad de Gordon y Beryl Winch, en el número 7-15 de la Octava Avenida, cerca de First Parade. ^{[ 15 ]} La bolera se inauguró oficialmente el 15 de febrero de 1987, pero ya no existe.

La isla Raymond contó brevemente con una oficina de correos desde el 3 de abril de 1967 hasta el 11 de abril de 1968. ^{[ 16 ]} Estaba a cargo de Annette Anderson, quien la operaba desde una pequeña cabaña en la parte trasera de su casa. La oficina de correos cerró cuando la Sra. Anderson presentó su renuncia al mudarse de la isla. ^{[ 17 ]}

Más longeva fue la escuela primaria de Raymond Island (número 3384), que abrió sus puertas a los estudiantes el 14 de febrero de 1902. El emplazamiento de la escuela se encuentra en la esquina de Gravelly Point Road y Centre Road, marcada por una placa conmemorativa. La primera directora fue la Sra. Jemima Thompson, ^{[ 18 ] [ 19 ]} quien recibió una dispensa para enseñar siendo mujer casada. En un momento dado, la matrícula de estudiantes llegó a 41, pero, en 1912, la matrícula había caído hasta el punto de que la escuela cerró el 31 de agosto. Sin embargo, tan solo 18 meses después, el 27 de enero de 1914, una afluencia de nuevos estudiantes propició su reapertura. ^{[ 20 ]} Solo se registraron 28 nuevas inscripciones entre 1914 y 1934, lo que provocó el cierre definitivo de la escuela en diciembre de 1934. ^{[ 21 ]} Tras el cierre, el antiguo edificio escolar fue trasladado a Devon Road, Paynesville, donde se convirtió en una vivienda particular.

En 1897, Fred Barton (padre) celebró el primer servicio religioso presbiteriano en Raymond Island, en una casa particular. Poco después, Barton solicitó al Departamento de Tierras un terreno para la iglesia y obtuvo tres acres en la esquina de Gravelly Point Road y Centre Road, frente a lo que se convertiría en el terreno de la escuela. Se construyó una cabaña de corteza en el terreno, y allí se celebraron los servicios religiosos hasta que la iglesia y la escuela dominical se trasladaron a la escuela recién construida en 1902. ^{[ 22 ]}

• Sitio web oficial de turismo de East Gippsland
• Sitio web de la comunidad de Raymond Island
• Ferry de Raymond Island