Raymond Jacobs

Jacobs se alistó en el Cuerpo de Marines en mayo de 1943. En septiembre, tras completar su entrenamiento básico en San Diego , se ofreció como voluntario para el entrenamiento de los Marine Raiders en Camp Pendleton. Después de que los Marine Raiders se disolvieran en febrero de 1944, fue transferido al 2.º Batallón, 28.º Regimiento de Marines , 5.ª División de Marines en Camp Pendleton. Fue asignado a la Compañía F. En septiembre, la división partió hacia Hilo, Hawái ( Camp Tarawa ) para continuar su entrenamiento para la acción posterior en el Teatro del Pacífico . Allí recibió entrenamiento como operador de radio en la Compañía F. Tras entrenarse y prepararse para la invasión de Iwo Jima, el 28.º Regimiento de Infantería de Marina partió de Hawái en diciembre, embarcándose en transportes anfibios, y después de unos días de permiso en Pearl Harbor , zarpó rumbo al oeste el 7 de enero de 1945. El regimiento hizo escala en Eniwetok el 5 de febrero, realizó un desembarco de práctica en Tinian el 13 de febrero y llegó a la costa de Iwo Jima el 16 de febrero.

Batalla de Iwo Jima

Jacobs participó en el desembarco de asalto anfibio del Segundo Batallón, 28.º de Infantería de Marina, en Green Beach, en la parte sur de Iwo Jima, cerca del monte Suribachi, el 19 de febrero de 1945. Del 19 al 23 de febrero, el 28.º de Infantería de Marina luchó para asegurar el monte Suribachi. El 23 de febrero a las 8:00 a. m., el primer teniente Harold Schrier , ^{[ 3 ]} oficial ejecutivo de la Compañía E, dirigió una patrulla de combate de 40 hombres del Tercer Pelotón, Compañía E, 2.º Batallón, 28.º de Infantería de Marina, hacia el monte Suribachi para asediar y ocupar la cima. Acompañando a Schrier estaba Jacobs, un operador de radio de la Compañía F que fue reasignado a él para la patrulla. ^{[ 4 ]} Schrier debía izar una bandera estadounidense que le habían dado para señalar que la cima de la montaña había sido capturada. Una vez en la cima del volcán, se encontró una sección de una tubería de agua japonesa que se convirtió en el mástil de la bandera. Schrier y otros dos infantes de marina sujetaron la bandera al tubo, que luego fue llevado al punto más alto del cráter .

Aproximadamente entre las 10:20 y las 10:35  a. m., ^{[ 5 ]} el teniente Schrier, el sargento de pelotón Ernest Thomas y el sargento Henry Hansen izaron la bandera (Thomas recibió la orden de presentarse a bordo del buque insignia USS Eldorado el 25 de febrero, y durante una entrevista con un locutor de radio de CBS dijo que Schrier, el sargento Henry Hansen y él mismo habían izado la bandera). ^{[ 6 ]} Ver el izado de los colores nacionales provocó de inmediato una reacción de fuertes vítores de los infantes de marina, marineros y guardacostas en la playa de abajo y de los hombres en los barcos cerca de la playa; los silbatos y las bocinas de los barcos también sonaron. Hansen murió en combate en Iwo Jima el 1 de marzo, y Thomas el 3 de marzo. El 10 de marzo de 1945, Jacobs fue herido por fuego de mortero enemigo y fue evacuado de Iwo Jima. El izado real de la primera bandera en el monte Suribachi no había sido fotografiado.

A primera hora de la tarde, un mensajero de la Compañía Easy llevó una bandera de reemplazo de mayor tamaño al monte Suribachi, la cual fue sujetada a un tubo de acero japonés. Seis infantes de marina izaron esta bandera mientras se arriaba la primera. Una fotografía del izamiento de la segunda bandera, tomada por el fotógrafo de Associated Press Joe Rosenthal, apareció en los periódicos, se hizo famosa en todo el mundo, catapultó a la fama a quienes izaron la segunda bandera y al propio Rosenthal, y propició la creación del enorme Monumento Conmemorativo de Guerra del Cuerpo de Marines (a veces llamado Monumento de Iwo Jima) en 1954, en Arlington, Virginia.

Jacobs y su familia pasaron sus últimos años tratando de demostrar que él realmente era el operador de radio de la Infantería de Marina que fue fotografiado en la cima del Monte Suribachi bajo la primera bandera estadounidense varias veces por el Sargento de Estado Mayor Louis R. Lowery (un fotógrafo de combate de la revista Leatherneck ). ^{[ 2 ] [ 9 ]} Aunque el rostro de Jacobs no es visible en la fotografía más difundida de Lowery de la primera bandera izada en el Monte Suribachi, su afirmación de que definitivamente era él se basó en otras fotografías en blanco y negro de él tomadas por Lowery y otros fotógrafos de combate cerca de la primera bandera con el Teniente Schrier. El operador de radio en la más famosa de las fotografías de Lowery fue supuesto durante años que era un infante de marina de la Compañía F llamado Louis Charlo, o el Soldado de Primera Clase Gene Marshall, el operador de radio de la Compañía E, o un infante de marina desconocido. Charlo (muerto en combate el 2 de marzo de 1945), que no era operador de radio, fue identificado en el monte Suribachi cerca de la bandera (la Compañía F siguió a la patrulla de la Compañía E de Schrier montaña arriba) ^{[ 4 ]} después de que la patrulla de Schrier subiera a la montaña, capturara la cima e izara la bandera. Marshall afirmó que estaba en la cima del monte Suribachi, pero nunca se ha confirmado su presencia allí. Jacobs dijo que le ordenaron bajar del monte Suribachi algún tiempo después de izar la bandera.

Jacobs afirmó que el 23 de febrero de 1945, fue asignado como operador de radio para el teniente Schrier y su patrulla de 40 hombres de la Compañía E que ascendió al Monte Suribachi después de que una patrulla de reconocimiento de 4 hombres (incluido Charlo) del Tercer Pelotón, Compañía F (la compañía de Jacobs) que había sido enviada a la montaña una hora antes, descendiera. ^{[ 9 ]} Los demás hombres involucrados en la patrulla y el primer izamiento de la bandera han fallecido. En 2008, poco después de la muerte de Jacobs, Annette Amerman, historiadora de la División de Historia del Cuerpo de Marines, dijo que "hay muchos que creen" que Jacobs era el operador de radio. "Sin embargo, no hay registros oficiales del Cuerpo de Marines producidos en ese momento que puedan probar o refutar la ubicación del Sr. Jacobs". ^{[ 2 ]} No ha habido una foto de Marshall tomada por un marine para comparar con las fotos de Lowery. Sin embargo, existen varias comparaciones fotográficas de Jacobs que verifican que él era el operador de radio del teniente Schrier en el monte Suribachi, y relatos de periódicos de Los Ángeles (Associated Press Dispatch, a partir del 24 de febrero de 1945) que respaldan los testimonios de Jacobs de que fue entrevistado personalmente en la cima del monte Suribachi después del primer izamiento de la bandera. ^{[ 9 ]} Sus afirmaciones también están respaldadas por sus cartas a casa. En 2019, una investigación del Cuerpo de Marines sobre los dos izamientos de bandera en el monte Suribachi confirmó que Jacobs era efectivamente el operador de radio del teniente Schrier, quien fue fotografiado varias veces en la cima del monte Suribachi cerca de la primera bandera después de su izamiento. ^{[ 4 ]}

Jacobs había cuestionado las identificaciones oficiales en la fotografía de Lowery y afirmó que debería ser: Soldado de primera clase James Robeson [Soldado de primera clase Harold Schultz ] (en la segunda foto de Lowery, en la esquina inferior izquierda) [detrás de Hansen], Soldado de primera clase Raymond Jacobs (con radio), Primer teniente Harold Schrier (arrodillado detrás de Jacobs) [lado inferior izquierdo de Jacobs], Sargento Henry Hansen (gorra de herramientas, sosteniendo un asta de bandera), Infante de Marina desconocido [Soldado Phil Ward] (mano inferior derecha sujetando el asta de bandera), Sargento de pelotón Ernest Thomas (sentado), Soldado de segunda clase John Bradley , USN (con casco, encima de Thomas sujetando el asta de bandera con ambas manos), Soldado de primera clase James Michels (sosteniendo una carabina M1 ) y Cabo Charles Lindberg (de pie encima de Michels). ^{[ 9 ]}

Debido a un acuerdo con Associated Press y el Cuerpo de Marines sobre la fotografía de Rosenthal del segundo izamiento de la bandera en el Monte Suribachi la tarde del 23 de febrero, las fotos de Lowery tomadas en el Monte Suribachi no se publicaron hasta 1947, cuando 16 de sus fotografías aparecieron en la revista Leatherneck .