Raymond P. Ludden

Raymond P. Ludden (6 de junio de 1909 - 12 de diciembre de 1979) fue un experto en China del Departamento de Estado de los Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Ludden nació en Fall River, Massachusetts , se graduó en la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown y en 1932 fue a China, donde trabajó durante diecisiete años. Hablaba mandarín con fluidez.

Ludden fue internado por los japoneses en Shanghái al día siguiente del ataque a Pearl Harbor, pero fue liberado al año siguiente en lo que entonces era África Oriental Portuguesa (actualmente Mozambique ) como parte de un intercambio diplomático organizado por la Cruz Roja Suiza . Se ofreció voluntario para regresar a China y posteriormente fue asignado a Joseph W. Stilwell como miembro de un equipo de inteligencia política de élite.

Los otros tres miembros del equipo eran John P. Davies , experto en China y líder del equipo; John S. Service , también experto en China; y John Emmerson, experto en Japón. Todos eran funcionarios del Servicio Exterior cedidos a Stilwell por el Departamento de Estado. Ludden ostentaba el rango de oficial superior y prestó servicio en Birmania , donde fue el primer estadounidense en comprar elefantes para ayudar en la construcción de la ruta de suministro de la India a China, y posteriormente en China como enlace de Stilwell con el 20.º Comando de Bombarderos en Chengdu.

Durante un tiempo, Stilwell había tenido discrepancias con Jiang Jieshi ( Chiang Kai-shek ) sobre la conducción de la guerra y se había interesado cada vez más en la posibilidad de colaborar con las fuerzas comunistas chinas para llevar a cabo un desembarco en la costa del norte de China. Jiang se había opuesto enérgicamente a la idea, pero finalmente cedió ante la presión del presidente Roosevelt y permitió que Stilwell enviara una sección de observadores del Ejército estadounidense a la base comunista china en Yan'an. Ludden fue elegido para formar parte de ella.

La sección de observadores era conocida informalmente como la Misión Dixie y tenía objetivos tanto militares como políticos. Los objetivos militares, en términos generales, consistían en averiguar si las fuerzas comunistas estaban combatiendo a los japoneses y si estaban dispuestas a luchar bajo el mando de Stilwell. Los objetivos políticos, también en términos generales, consistían en determinar el grado de apoyo popular a los comunistas, si se habían distanciado de Moscú y seguían su propia visión china de un estado socialista, y si su deseo de contar con la amistad y el apoyo de Estados Unidos era sincero, tanto durante como después de la guerra.

La misión de Ludden en la Dixie consistía en viajar a través de territorio ocupado por el enemigo con un pequeño grupo de siete estadounidenses y un guardaespaldas guerrillero hasta el cuartel general comunista Jin Cha Ji, cerca de Fouping. Los otros seis miembros del grupo eran Brook Dolan, Paul Domke, Walter Gress , Simon H. Hitch , Wilbur J. Peterkin (el líder del grupo) y Henry C. Whittlesey . El viaje duraría unos cuatro meses y los llevaría a recorrer más de mil millas a pie y en mula durante el crudo invierno chino, con patrullas japonesas pisándoles los talones.

El objetivo de Ludden era averiguar si las observaciones políticas de Jack Service, John Emmerson y otros observadores en Yan'an y sus alrededores se correspondían con la realidad en todas las zonas controladas por los comunistas. Esta información sería crucial para que Stilwell decidiera si colaborar o no con ellos. De regreso a Yan'an, Henry Whittlesey y su intérprete fueron capturados y asesinados por los japoneses. Posteriormente, Ludden recibió la Estrella de Bronce, al igual que los demás miembros del grupo de campo.

La Misión Dixie se desarrolló en un contexto de intrigas políticas dentro del bando estadounidense. Patrick Hurley , enviado por Roosevelt como emisario personal a China para presionar a Jiang a cooperar con Stilwell, se puso del lado de Jiang y logró la destitución de Stilwell. Tras la renuncia del embajador estadounidense, Hurley fue nombrado en su lugar e inmediatamente impulsó una política de apoyo incondicional a Jiang. Asimismo, destituyó a su personal de cualquiera que discrepara.

Cuando Ludden regresó de Fouping e informó a Hurley en enero de 1945, a Hurley no le interesó lo que había visto y, en cambio, lo reprendió por haber ido a Fouping. Quizás fue una bendición disfrazada. Aunque Ludden era uno de los oficiales políticos de Stilwell, los meses que pasó en territorio ocupado por los japoneses le impidieron dejar constancia escrita de sus actividades. Sus observaciones y análisis se conservaron a salvo en su memoria, salvo por una colección de breves anotaciones en un pequeño diario. Esto, junto con la concesión de la Estrella de Bronce, le permitió pasar desapercibido y evitar la persecución a la que Davies y Service serían sometidos posteriormente por Hurley y otros partidarios de Jiang.

Como resultado, Ludden nunca contó su versión completa de los hechos. Pasó los siguientes meses trabajando en Estados Unidos mientras la controversia arreciaba y las negociaciones entre Yan'an y Chongqing se desmoronaban cada vez más. Fue enviado de regreso a China tras la renuncia de Hurley, y fue en los meses siguientes cuando conoció a varias figuras clave de ambos bandos, especialmente a Zhou Enlai . Permaneció en China hasta la revolución comunista de 1949 .

Posteriormente, Ludden pasó por las audiencias de lealtad y seguridad de la era McCarthy y fue absuelto, pero debido a la controversia en torno a su trabajo en China, tuvo que terminar su carrera en Europa. Se retiró a Massachusetts en 1961 y dedicó gran parte de los siguientes quince años a estudiar y analizar lo sucedido y sus causas.

Ludden había presenciado de primera mano cómo la política de Hurley de apoyo incondicional a Jiang había socavado las negociaciones entre Chongqing y Yan'an y había enemistado a los comunistas en ese momento crítico, cuando contaban con un enorme apoyo popular y buscaban el acercamiento con Estados Unidos. Consideraba que se trataba de un error de proporciones trágicas, cuyas consecuencias aún se sienten hoy.

En su opinión, las guerras posteriores de Corea y Vietnam no se habrían desarrollado como lo hicieron si Estados Unidos hubiera tenido a China como socio estratégico en la región, ni la monumental tarea de reconstruir China desde cero tras la guerra habría sido tan dura si China hubiera tenido a Estados Unidos como amigo y socio. Si la paz y la igualdad eran los objetivos de la política estadounidense, consideraba que la línea divisoria entre amigo y enemigo se había trazado en el lugar equivocado. Es una lección que aún no se ha aprendido.

Murió en 1979.