Rebecca Fitzgerald

Rebecca Clare Fitzgerald (nacida en septiembre de 1968) es una investigadora médica británica que estudia la evolución del cáncer para encontrar nuevas formas de detectar y prevenir el cáncer, con un enfoque particular en el cáncer de esófago . ^{[1] [2] [3]} Es profesora titular de Prevención del Cáncer y es la directora fundadora del Instituto de Cáncer Temprano de la Universidad de Cambridge . ^{[4] [5] [6]}

Fitzgerald es miembro y directora de estudios médicos en el Trinity College de Cambridge y consultora honoraria en gastroenterología y medicina del cáncer en el Addenbrooke's Hospital de Cambridge . ^{[3] [6]} Es la líder del Programa de Detección Temprana del Centro CRUK de Cambridge y líder de Cambridge de la Alianza CRUK de Detección Temprana del Cáncer (ACED). ^[7]

Fitzgerald recibió una maestría en artes y una licenciatura en medicina, licenciatura en cirugía en medicina de la Universidad de Cambridge , donde fue estudiante de pregrado de Girton College, Cambridge en 1992. En 1997, completó un doctorado en medicina en la Universidad de Stanford bajo la guía de George Triadafilopoulos. ^[3]

El trabajo postdoctoral de Fitzgerald se llevó a cabo en el Departamento de Gastroenterología Pediátrica y de Adultos del St Bartholomew's Hospital y en la Royal London School of Medicine and Dentistry , donde fue supervisada por Michael Farthing y financiada por un premio de Científico Clínico del MRC. ^[3] Después de sus puestos postdoctorales, Fitzgerald comenzó su propio grupo de investigación en la Unidad de Cáncer del MRC en Cambridge en 2001, bajo la tutoría de Bruce Ponder y Ron Laskey . ^{[ cita requerida ]}

En 2004, Fitzgerald y su grupo desarrollaron Cytosponge, una novedosa prueba de detección del esófago de Barrett , un precursor común del adenocarcinoma esofágico , un cáncer a menudo mortal . ^[8] Cytosponge consiste en una cápsula del tamaño de una píldora que contiene una esponja y está unida a una cuerda. La cápsula se traga, que se expande hasta convertirse en una esponja en el estómago. Luego, la esponja se saca por la cuerda, recogiendo células de la pared esofágica en el camino. ^[5] El análisis biológico posterior de las células recolectadas determina si un paciente tiene Barrett. ^[9] Cytosponge ha sido elogiado por su diseño mínimamente invasivo y económico en comparación con el estándar actual para identificar el esófago de Barrett, la endoscopia . ^{[10] [8]} El procedimiento ha completado su tercer ensayo clínico, que lo vio probado en 9.000 pacientes en el Reino Unido. ^[6] Los resultados del ensayo BEST3 se publicaron en The Lancet en el verano de 2020 y muestran que la prueba Cytosponge-TFF3 puede identificar diez veces más personas con esófago de Barrett que la atención médica de cabecera actual. ^[11]

Cytosponge ya se está implementando en el NHS, con ensayos en curso en Europa y EE. UU. Un cuarto ensayo clínico importante, BEST4, en el que se inscribirán 120.000 pacientes para determinar si esta prueba podría reducir la morbilidad y la mortalidad por cáncer de esófago, se está implementando como un programa de detección proactivo basado en la población. ^{[ cita requerida ]}

Fitzgerald está liderando un ensayo en colaboración con Owlstone Medical que probará la tecnología Breath Biopsy de la compañía para detectar el cáncer. ^[12] Debido a que los síntomas tempranos del cáncer pueden ser bastante vagos, se necesitan nuevas tecnologías para tratar de identificar las señales que conducirán a un diagnóstico. Este estudio piloto capturará y examinará las moléculas volátiles que se encuentran en el aliento con la esperanza de identificar firmas de metabolitos de las células cancerosas. El equipo espera recolectar muestras de 1.500 personas para 2021 y comparará las firmas de personas con diferentes tipos de cáncer con las de individuos sanos.

En 2022, Fitzgerald dirigió una revisión de la detección del cáncer para la Comisión Europea que condujo a una nueva política de detección para los estados miembros de la UE. ^[13]

En reconocimiento a su trabajo sobre la citoesponja y el tratamiento temprano del esófago de Barrett, Fitzgerald recibió la Medalla Westminster en 2004. En 2008, recibió una beca Lister Prize y en 2008 recibió un Premio a la Innovación del NHS . En 2013, Fitzgerald ganó una Cátedra de Investigación en el Instituto Nacional de Investigación en Salud (NIHR) por su trabajo. ^[3] En 2014, recibió el Premio Europeo de Investigación en Gastroenterología de 100.000 €. ^[14]

El Royal College of Physicians designó a Fitzgerald como su conferenciante Goulstonian . También recibió el premio Sir Francis Avery Jones de la British Society of Gastroenterology . En 2013, Fitzgerald fue elegida miembro de la Academy of Medical Sciences (FMedSci). Fitzgerald también ganó una beca del Evelyn Trust "mientras trabaja para desarrollar una detección efectiva que beneficiará a los pacientes de todo el mundo". ^{[3] [15]} En 2018, Fitzgerald recibió el premio Jane Wardle Prevention and Early Diagnosis, que reconoce a las personas que han producido investigaciones líderes a nivel mundial en el campo de la prevención y la detección temprana del cáncer. ^[16]

En 2024, Fitzgerald recibió el premio Morton Grossman Prize Lecturer de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología. En 2021, Fitzgerald fue elegida miembro de https://www.embo.org/ y en 2022 miembro elegida de la Academia Europaea . ^[17] En 2022 recibió el premio Don Listwin de detección temprana.

Fitzgerald fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2022 por sus servicios a la investigación del cáncer. ^[18]

Fue elegida miembro de la Royal Society (FRS) en 2024 ^[19] y elegida miembro honoraria de la Real Academia de Ingeniería (HonFREng) en el mismo año. ^[20]

Fitzgerald ha contribuido al diálogo público sobre la investigación del cáncer, habiendo aparecido en transmisiones para BBC Radio 4 y ABC Radio Australia . ^{[3] [21]} En 2023, fue panelista en el programa de entrevistas de comedia Best Medicine de BBC Radio 4. ^[22]