Rebecca Sharitz

Rebecca R. Sharitz (1944-2018) fue profesora emérita de la Universidad de Georgia y dedicó la mayor parte de su carrera a la investigación como investigadora principal en el Laboratorio de Ecología del Río Savannah de la UGA . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su investigación se centró en los humedales y sus funciones ecológicas, con especial atención a las llanuras aluviales de los ríos, los bosques pantanosos y las bahías de Carolina . ^{[ 3 ]}

Rebecca Sharitz nació en Wytheville, Virginia . ^{[ 4 ]} En 1966, recibió su licenciatura en Botánica en el Roanoke College en Salem, Virginia. ^{[ 5 ] [ 2 ]} Continuó su educación en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , completando su doctorado en Ecología en 1970. ^{[ 5 ] [ 1 ]}

Sharitz comenzó su carrera como profesora asistente de biología en la Universidad Estatal de Saginaw Valley (1970-71), pero la mayor parte de su vida profesional la pasó trabajando en la Universidad de Georgia (1972-2018). ^{[ 2 ] [ 5 ]} Además de su función como ecóloga investigadora en el Laboratorio de Ecología del Río Savannah, también se desempeñó como profesora de botánica, biología vegetal y ecología mientras estuvo en la Universidad de Georgia. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Sharitz investigó los procesos ecológicos en los humedales, centrándose principalmente en los humedales del sureste de los EE. UU. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Su larga trayectoria investigadora incluyó estudios sobre las respuestas de los humedales a perturbaciones naturales y antropogénicas, como la contaminación térmica , así como trabajos sobre la restauración de humedales degradados y la conservación de especies raras. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Algunos hallazgos notables en la investigación de Sharitz fueron los descubrimientos de vínculos entre la regeneración de bosques de humedales e inundaciones debidas a tormentas, alteraciones de presas y descargas hidrológicas de reactores nucleares. ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 6 ]} Específicamente, la regeneración se redujo después de tales eventos, como en el caso de Taxodium distichum , cuyo crecimiento se redujo después de las perturbaciones hidrológicas por alteraciones de presas ^{[ 7 ]} , así como la reducción de la diversidad de especies arbóreas del pantano de Congaree debido a los daños causados ​​por huracanes. ^{[ 8 ]}

Durante su tiempo como profesora, supervisó a más de 100 voluntarios, 30 estudiantes de posgrado y 13 becarios postdoctorales. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A lo largo de su trayectoria profesional, Sharitz recibió diversos premios y reconocimientos por su investigación y docencia. A continuación se enumeran algunos de los galardones y premios más destacados:

• Miembro de la Sociedad Ecológica de América , 2012 ^{[ 9 ]}
• Premio Nacional de Humedales en Investigación Científica, Instituto de Derecho Ambiental (2010) ^{[ 3 ] [ 5 ]}
• Premio de Miembro Honorario, Sociedad de Científicos de Humedales (2008) ^{[ 10 ] [ 4 ]}
• Vicepresidente de la Asociación Internacional de Ecología (2002-05) ^{[ 11 ]}
• Miembro del Comité de la Academia Nacional de Ciencias sobre la Restauración del Gran Ecosistema de los Everglades (1999) ^{[ 12 ]}
• Premio a la Enseñanza Meritoria, Asociación de Biólogos del Sureste (1997) ^{[ 5 ]}
• Vicepresidente de la Sociedad Ecológica de América (1990-91) ^{[ 13 ] [ 4 ]}
• Presidente, Asociación de Biólogos del Sureste (1987) ^{[ 14 ] [ 4 ]}

Póstumamente, la familia de Sharitz creó una beca para honrar a Sharitz y a su difunto esposo, Carl Byrne Hatfield , quien trabajó en el Sitio del Río Savannah del Departamento de Energía de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} El Fondo de Becas Dra. Rebecca Reyburn Sharitz y Carl Byrne Hatfield ^{[ 15 ]} brinda apoyo financiero a candidatos a doctorado en la Universidad de Georgia centrados en ecología o biología vegetal. ^{[ 4 ]}