Recto

La irrigación sanguínea del recto varía entre las porciones superior e inferior. ^{[ 8 ]} Los dos tercios superiores están irrigados por la arteria rectal superior . El tercio inferior está irrigado por las arterias rectales media e inferior . ^{[ 8 ]}

La arteria rectal superior es una arteria única que es una continuación de la arteria mesentérica inferior cuando cruza el borde pélvico . ^{[ 8 ]} Entra en el mesorrecto a la altura de S3 y luego se divide en dos ramas que discurren por la parte posterior lateral del recto y luego por los lados del mismo. Estas terminan en ramas en la submucosa, que se unen ( anastomosan ) con ramas de las arterias rectales media e inferior. ^{[ 8 ]}

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  Arterias de la pelvis
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  Vasos sanguíneos del recto y el ano

La microanatomía de la pared del recto es similar a la del resto del tracto gastrointestinal ; ^{[ 9 ]} es decir, posee una mucosa con un revestimiento de una sola capa de células columnares con células caliciformes secretoras de moco intercaladas, que descansa sobre una lámina propia , con una capa de músculo liso llamada muscularis mucosa . Esta se asienta sobre una submucosa subyacente de tejido conectivo, rodeada por una muscularis propria de dos bandas musculares, una banda circular interna y una banda longitudinal externa. ^{[ 10 ]} Hay una mayor concentración de células caliciformes en la mucosa rectal que en otras partes del tracto gastrointestinal. ^{[ 9 ]}

El revestimiento del recto cambia bruscamente en la línea donde el recto se une al ano . En este punto, el revestimiento pasa de las células columnares del recto a múltiples capas de células planas . ^{[ 9 ]}

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  Imagen microscópica de sección transversal de la pared rectal
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  Sección transversal del recto de perro (40×)
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  Sección transversal microscópica del recto de un perro (400×), que muestra una alta concentración de células caliciformes entre el revestimiento columnar. Las células caliciformes se observan como células circulares con un material interno claro ( citoplasma ).

Para el diagnóstico de ciertas afecciones, se puede realizar un examen rectal . Estas incluyen impactación fecal , cáncer de próstata e hipertrofia prostática benigna en hombres, incontinencia fecal y hemorroides internas . ^{[ 12 ]} Las formas de imágenes médicas utilizadas para examinar el recto incluyen tomografías computarizadas (TC) y resonancias magnéticas (RM). Se puede insertar una sonda de ultrasonido en el recto para visualizar estructuras cercanas, como la próstata.

La colonoscopia y la sigmoidoscopia son tipos de endoscopia que utilizan una cámara guiada para visualizar directamente el recto. Estos instrumentos pueden tomar biopsias, si es necesario, para el diagnóstico de enfermedades como el cáncer . El proctoscopio es otro instrumento que se utiliza para visualizar el recto.

La temperatura corporal también se puede medir en el recto. Para ello, se introduce un termómetro médico no más de 25 mm (0,98 pulgadas) en el recto a través del ano . Un termómetro de mercurio debe permanecer insertado de 3 a 5 minutos; un termómetro digital debe permanecer insertado hasta que emita un pitido. La temperatura rectal normal generalmente oscila entre 36 y 38 °C (97 y 100 °F) y es aproximadamente 0,5 °C (0,9 °F) superior a la temperatura oral (de la boca) y aproximadamente 1 °C (1,8 °F) superior a la temperatura axilar (de la axila). La disponibilidad de métodos menos invasivos para medir la temperatura, como los termómetros timpánicos (de oído) y de frente, ha facilitado la reducción del uso de este método.    

Algunos medicamentos también se administran por vía rectal ( del latín : per rectum ). ^{[ 13 ]} Por definición, los supositorios se insertan y los enemas se inyectan en el recto. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los medicamentos pueden administrarse por vía rectal para aliviar el estreñimiento, tratar afecciones cerca del recto, como fisuras o hemorroides, o administrar medicamentos de acción sistémica cuando no es posible tomarlos por vía oral. ^{[ 16 ]} A las personas no les suelen gustar los medicamentos administrados por esta vía debido a cuestiones culturales, incomodidad y problemas que pueden afectar la eficacia del medicamento, como las fugas. ^{[ 16 ]}

Una causa del estreñimiento es la impactación fecal en el recto, en la que se forman heces secas y duras . El estreñimiento se debe con mayor frecuencia a factores dietéticos y de estilo de vida, como la hidratación inadecuada , la inmovilidad y la falta de fibra dietética, aunque existen muchas causas potenciales. ^{[ 17 ]} Dichas causas pueden incluir obstrucción debido a estrechamiento, enfermedad local (como enfermedad de Crohn, fisuras o hemorroides), o enfermedades que afectan el control neurológico del intestino, o tiempo de tránsito intestinal lento, incluyendo lesión de la médula espinal y esclerosis múltiple ; uso de medicamentos como opioides , y afecciones como diabetes mellitus , así como enfermedades graves. ^{[ 17 ]} Los niveles altos de calcio y la baja actividad tiroidea también pueden causar estreñimiento. ^{[ 17 ]}

Se pueden realizar pruebas para investigar la causa. Esto puede incluir análisis de sangre como bioquímica , niveles de calcio y pruebas de función tiroidea . ^{[ 17 ]} Se puede realizar un tacto rectal para ver si hay heces en el recto y si hay una obstrucción. ^{[ 17 ]} Cuando se presentan síntomas como pérdida de peso, sangrado rectal o dolor, se pueden solicitar investigaciones adicionales como una tomografía computarizada (TC) . ^{[ 17 ]} Si el estreñimiento persiste a pesar de los tratamientos simples, las pruebas también pueden incluir manometría anal para medir las presiones en el ano y el recto, estudios electrofisiológicos y proctografía por resonancia magnética. ^{[ 17 ]}

En general, el estreñimiento se trata mejorando factores como la hidratación, el ejercicio y la fibra dietética. ^{[ 17 ]} Se pueden usar laxantes . El estreñimiento persistente puede requerir enemas o supositorios. A veces, se requiere el uso de los dedos o la mano (evacuación manual). Aunque la peristalsis en el colon transporta el material al recto, los laxantes como el bisacodilo o la senna , que inducen la peristalsis en el intestino grueso, no parecen iniciarla en el recto. Inducen una sensación de plenitud y contracción rectal que frecuentemente conduce a la defecación, pero sin las ondas de actividad características de la peristalsis. ^{[ 18 ]}

• La proctitis es la inflamación del ano y el recto.
• Colitis ulcerosa , una forma de enfermedad inflamatoria intestinal que causa úlceras que afectan el recto. Puede ser episódica, a lo largo de la vida de una persona. Estas úlceras pueden causar la presencia de sangre visible en las heces. A partir de 2014Se desconoce la causa.

• Cáncer de recto , un subgrupo de cáncer colorrectal específico del recto.

Otras enfermedades del recto incluyen:

• Prolapso rectal , que se refiere al prolapso del recto hacia el ano o área externa. Esto suele ser causado por un debilitamiento del suelo pélvico después del parto.
• En el contexto de la isquemia mesentérica , la parte superior del recto se conoce a veces como punto de Sudeck y reviste importancia clínica como zona de transición entre la circulación de la arteria mesentérica inferior y la de la arteria ilíaca interna a través de la arteria rectal media , lo que la hace propensa a la isquemia. El punto de Sudeck se suele mencionar junto con el punto de Griffith en la flexura esplénica como zona de transición.

Debido a la proximidad de la pared anterior del recto a la vagina en las mujeres o a la próstata en los hombres, y a los nervios compartidos entre ellas, el recto es una zona erógena y su estimulación o penetración puede producir excitación sexual . ^{[ 19 ]}

El término inglés rectum deriva del latín intestinum rectum ^{[ 20 ]} 'intestino recto', ^{[ 21 ] [ 22 ]} un calco ^{[ 23 ] [ 24 ]} del griego antiguo ἀπευθυσμένον ἔντερον, derivado de ἀπευθύνειν, hacer recto , ^{[ 25 ]} y ἔντερον, intestino , ^{[ 25 ]} atestiguado en los escritos del médico griego Galeno . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Durante sus investigaciones anatómicas en cadáveres de animales, Galeno observó que el recto era recto en lugar de curvo como en los humanos. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Por lo tanto, las expresiones ἀπευθυσμένον ἔντερον e intestinum rectum no son descripciones apropiadas del recto en humanos. Apeuthysmenon ^{[ 26 ]} es la latinización de ἀπευθυσμένον y euthyenteron ^{[ 27 ]} tiene un significado similar (εὐθύς 'recto ^{[ 25 ]} ). Gran parte del conocimiento de la anatomía del recto proviene de descripciones detalladas proporcionadas por Andreas Vesalius en 1543. ^{[ 28 ]}