Red Bull RB12

El Red Bull RB12 es un coche de carreras de Fórmula 1 diseñado por Red Bull Racing para competir en la temporada 2016 de Fórmula 1. El coche fue pilotado por Daniel Ricciardo , Daniil Kvyat y Max Verstappen , este último intercambiando a Kvyat a mitad de temporada, pasando de Scuderia Toro Rosso a Red Bull, mientras que Kvyat pasó a Toro Rosso antes del Gran Premio de España . ^{[ 2 ]}

El coche utilizaba un motor Renault de cliente , rebautizado como TAG Heuer, tras la ruptura de la relación entre Red Bull y Renault en 2015 , cuando Renault reconstituyó su constructor oficial después de la adquisición de Lotus . Este fue el último coche de Red Bull que utilizó combustible y lubricantes de Total , poniendo fin a su colaboración de ocho años.

En el Gran Premio de Australia , que inauguró la temporada , tanto Kvyat como Ricciardo tuvieron un buen desempeño en las tres sesiones de práctica. En la clasificación, Kvyat terminó en una decepcionante 18.ª posición debido a problemas mecánicos en su coche, mientras que Ricciardo se clasificó octavo. En la carrera, Kvyat no pudo tomar la salida por un problema eléctrico, mientras que Ricciardo marcó la vuelta rápida y finalizó la carrera en cuarta posición.

En el Gran Premio de Bahréin , bajo el formato de clasificación de eliminación directa de corta duración, ^{[ 3 ]} Kvyat fue el primero en ser eliminado de la Q2, por lo que comenzó en el puesto 15. Ricciardo llegó a la Q3 y se clasificó en el puesto 5, casi un segundo y medio detrás del poleman Lewis Hamilton . Durante la carrera, Kvyat tuvo contacto con Nico Hülkenberg en la primera vuelta, pero pudo terminar séptimo, una vuelta detrás del ganador Nico Rosberg . Ricciardo terminó cuarto, a más de un minuto de Rosberg.

En el Gran Premio de China , tras el regreso al formato de clasificación habitual, Ricciardo y Kvyat se clasificaron segundo y sexto respectivamente. Durante la carrera, Ricciardo salió disparado para tomar la delantera, superando a Rosberg. Kvyat adelantó a Sebastian Vettel por el interior en la primera curva, provocando que este colisionara con su compañero de equipo en Ferrari, Kimi Räikkönen . Ricciardo mantuvo el liderato hasta que su neumático trasero izquierdo falló durante la tercera vuelta en la larga recta entre las curvas 13 y 14. Kvyat remontó hasta el tercer puesto, mientras que Ricciardo protagonizó una gran remontada para asegurar el cuarto lugar. ^{[ 4 ]}

Durante la Q2 del Gran Premio de Rusia , el espejo retrovisor de Ricciardo se soltó de su soporte y parecía estar sujeto solo por cables. El espejo rebotó dentro y fuera de la cabina, causando bastante distracción. A pesar de la distracción, Ricciardo pasó a la Q3 y se clasificó 6º, pero fue ascendido al 5º puesto debido a una penalización de cinco puestos en la parrilla impuesta a Vettel por un cambio de su caja de cambios. ^{[ 5 ]} Kvyat, tras lograr entrar por los pelos en la Q3, pudo clasificarse 8º. Al comienzo de la carrera, Kvyat golpeó la parte trasera del Ferrari SF16-H de Vettel mientras frenaba para la curva uno, lo que lo envió contra Ricciardo, causando daños a los tres coches. Luego, durante la larga curva a la izquierda tres, Kvyat volvió a golpear a Vettel por detrás, enviando a Vettel contra el muro exterior a gran velocidad. Kvyat recibió una penalización de diez segundos de parada y salida por el contacto con Vettel. Las carreras de Kvyat y Ricciardo se vieron arruinadas por los incidentes de la primera vuelta. Ricciardo logró terminar en la 11.ª posición, mientras que Kvyat solo pudo finalizar en la 15.ª. ^{[ 6 ]}

En la semana previa al Gran Premio de España , Kvyat fue relegado de nuevo a Scuderia Toro Rosso por el resto de la temporada, ^{[ 7 ]} mientras que Verstappen fue ascendido en su lugar a Red Bull Racing. Verstappen se clasificó 4º, medio segundo más lento que Ricciardo, que se clasificó 3º. En la primera vuelta de la carrera, al salir de la larga curva a la derecha tres, Hamilton y Rosberg colisionaron, lo que provocó que ambos abandonaran la carrera con daños. Se desplegó el coche de seguridad, con Ricciardo liderando la carrera y Verstappen justo detrás. Ricciardo optó por una estrategia más segura de tres paradas, mientras que Verstappen eligió la estrategia más arriesgada de dos paradas. Al final de las diferentes estrategias, Ricciardo terminó 4º, mientras que Verstappen logró mantenerse por delante de los dos pilotos de Ferrari, convirtiéndose en el ganador más joven de la historia y el primer ganador neerlandés de una carrera de Fórmula 1. ^{[ 8 ]}

En la tercera sesión de práctica del Gran Premio de Mónaco , Verstappen tuvo un pequeño choque contra la barrera exterior de la curva tres. En la Q1, Verstappen golpeó la barrera interior en la curva quince con su neumático delantero derecho, rompiendo la articulación de la dirección, lanzando el auto contra la barrera exterior de la curva dieciséis. Ricciardo clasificó primero, asegurando su primera pole position , tres décimas de segundo más rápido que Rosberg, quien quedó en segundo lugar. ^{[ 9 ]} Verstappen tuvo que solicitar a los comisarios permiso para comenzar la carrera porque no logró establecer un tiempo de clasificación dentro de la regla del 107% . Verstappen optó por comenzar la carrera desde el pit lane por delante de Felipe Nasr , quien tampoco logró establecer un tiempo dentro de la regla del 107%. ^{[ 10 ]} La carrera comenzó detrás del auto de seguridad debido a las condiciones de lluvia. Después de que el auto de seguridad entró a pista, Ricciardo pudo construir una ventaja de trece segundos sobre Hamilton. Ricciardo entró a boxes para cambiar a neumáticos intermedios, mientras que Hamilton se mantuvo con los neumáticos para lluvia extrema. Ricciardo logró reducir la diferencia con Hamilton a medio segundo. Hamilton entró a boxes para cambiar a neumáticos para seco, y Ricciardo hizo lo mismo en la siguiente vuelta, la vuelta 31. El equipo de boxes de Ricciardo no tenía neumáticos listos para colocar en su coche, lo que resultó en una parada muy larga, cediendo por poco el liderato a Hamilton. ^{[ 11 ]} Ricciardo terminó la carrera en 2. Después del inicio de la carrera, Verstappen logró abrirse paso hasta el top ten. En la vuelta 34, Verstappen chocó contra las barreras, retirándose de la carrera.

Desde el Gran Premio de Austria , el equipo reemplazó a Ferrari como el mejor del resto después de Mercedes, desafiando frecuentemente a Mercedes por las victorias en las carreras y terminando en el podio en todas las carreras excepto en Italia y Abu Dabi . Esto se debió en parte a la llegada de Verstappen al equipo en España, lo que provocó que Ricciardo fuera presionado mucho más por Verstappen que por Kvyat. Ricciardo afirmó haber aprendido de las técnicas de conducción de Verstappen para mejorar como piloto. ^{[ 12 ]}

En el Gran Premio de Malasia de 2016 , el equipo logró su primer 1-2 en la era híbrida V6, la primera vez que sucedía desde el Gran Premio de Brasil de 2013 , la última carrera de la era V8. Esto ocurrió después de que ambos pilotos de Mercedes tuvieran problemas durante la carrera: Nico Rosberg hizo un trompo al inicio de la carrera, mientras que Hamilton sufrió una dramática explosión de su motor Mercedes cuando lideraba cómodamente. Por lo tanto, Ricciardo pudo lograr su primera victoria en más de 2 años , mientras que Verstappen terminó segundo. Después de esta carrera, Red Bull esperó otros 6 años para registrar un 1-2, que se logró en el Gran Premio de Emilia Romagna de 2022 con el sucesor lejano del Red Bull RB12, el RB18 .

En el Gran Premio de Brasil , Verstappen y Ricciardo se clasificaron cuarto y sexto respectivamente. ^{[ 13 ]} En una carrera marcada por la lluvia, Verstappen apenas logró evitar chocar contra la barrera de seguridad cuando hizo un trompo en la recta principal. Después de un cambio adicional de neumáticos, pasando de intermedios a neumáticos de lluvia, rodaba en el puesto 15 con solo 16 vueltas restantes. Luego realizó varios adelantamientos en las últimas vueltas para finalmente terminar en el podio en tercer lugar. ^{[ 14 ]} Recibió grandes elogios por su actuación, y su director de equipo, Christian Horner, la calificó como "una de las mejores carreras que he visto en la Fórmula 1". ^{[ 15 ]}

Red Bull inició la temporada 2016 con cambios en su diseño. El tono azul pasó de brillante a mate oscuro. Renovaron sus patrocinadores, entre ellos Siemens , Pepe Jeans e Hisense, mientras que Casio fue descartado. El equipo también contaba con un sólido acuerdo de apoyo de Aston Martin, ya que Infiniti había finalizado su colaboración debido a la ruptura de su alianza.

( Clave ) (Los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)

• El RB12 en la página web oficial de Red Bull Racing