Cochran Rojo

John Thurman "Red" Cochran Jr. (2 de agosto de 1922 - 5 de septiembre de 2004) fue un cornerback profesional de fútbol americano y posteriormente entrenador asistente y ojeador en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario en la Universidad Wake Forest .

Red creció en Fairfield, Alabama y jugó fútbol americano en la escuela secundaria Hueytown High School . Cochran recibió una beca para jugar fútbol americano y béisbol en la Universidad Wake Forest , entonces en Wake Forest, Carolina del Norte, donde era el corredor de pases en una formación ofensiva de ala simple. Jugó bajo la dirección del entrenador del Salón de la Fama de Wake Forest, Douglas "Peahead" Walker. Fue seleccionado para el equipo All Southern Conference de fútbol americano en 1942. El 26 de noviembre de 1942, Cochran tuvo un día increíble en una victoria de 33-14 sobre Carolina del Sur en el Legion Memorial Stadium en Charlotte. En el primer cuarto, Cochran recibió un pase lateral y corrió 30 yardas para un touchdown. En el tercer cuarto, rompió el tackle derecho y corrió 54 yardas para anotar. También en el tercer cuarto, corrió 25 yardas y lanzó un pase lateral a un compañero de equipo que luego anotó. Cochran sumó una devolución de despeje de 57 yardas para anotar en el tercer cuarto y corrió 45 yardas con una intercepción para un touchdown en el cuarto cuarto.

Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial estalló en plena etapa universitaria, se convirtió en teniente de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y sirvió como piloto de B-24 Liberator con la Decimocuarta Fuerza Aérea en China, como parte del 373.er Escuadrón de Bombardeo , 308.º Grupo de Bombardeo .

Cochran completó su último año de elegibilidad en 1946 después de su servicio militar. ^{[ 1 ]} También fue jardinero titular de Wake Forest, bateando en la cuarta posición de cuarto orden como el bateador de poder del equipo. Posteriormente, tras verse truncada su carrera profesional en la NFL por una lesión de rodilla en 1950, regresó como entrenador asistente de los Demon Deacons de 1951 a 1955. Fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Wake Forest en 1973.

Cochran fue seleccionado en la octava ronda del draft de la NFL de 1944 por Card-Pitt (una fusión de los Cardinals y Pittsburgh durante la Segunda Guerra Mundial debido a la falta de jugadores). Jugó como cornerback , especialista en devoluciones, pateador y corredor para los Chicago Cardinals de 1947 a 1950. Como cornerback titular en su temporada de novato en 1947, jugó en el único equipo de los Cardinals que ganó el Campeonato de la NFL en 1947, cuando los Cardinals vencieron a los Philadelphia Eagles 28-21 en el Comisky Park de Chicago. ^{[ 2 ]} En sus dos primeras temporadas, Cochran tuvo 15 intercepciones en 24 juegos. Ocupa el décimo lugar en la historia de la NFL en intercepciones en sus dos primeras temporadas. ^{[ 3 ]} En el juego del Campeonato de la NFL de 1948, Red interceptó el balón dos veces, en un juego ajustado que ganaron los Philadelphia Eagles, 7-0. ^{[ 3 ]}

Cochran ostenta el récord del equipo Cardinal de promedio de retorno de despeje con 20.9 yardas/retorno, en 1949. También lideró la NFL en 1949 en yardas totales de retorno de patada con 724 yardas (410 de patada inicial, 314 de despeje), incluyendo un liderazgo al liderar 2 retornos de despeje para touchdown. Red también se hizo cargo de los despejes en 1949 con un promedio de 42.0 yardas por temporada. ^{[ 3 ]}

Además del fútbol americano profesional, Cochran también jugó béisbol de ligas menores durante la temporada baja de 1948 para los Goldsboro (NC) Goldbugs en la liga Coastal Plain de Clase D. Esa temporada, Red tuvo un promedio de bateo de .254 y un porcentaje de slugging de .338 en 36 juegos. ^{[ 4 ]}

Después de ser entrenador asistente en Wake Forest de 1951 a 1955, Cochran fue contratado para su primer puesto de entrenador en la NFL como entrenador asistente de los Detroit Lions, donde entrenaría de 1956 a 1958. Red fue el primer entrenador asistente contratado por Vince Lombardi para su cuerpo técnico como entrenador de backfield ofensivo ^{[ 5 ]} (incluidos los quarterbacks) de los Packers, donde entrenaría de 1959 a 1966. Allí ayudó a moldear el backfield del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de Bart Starr, Jim Taylor y Paul Hornung, de un equipo que fue el peor equipo de la NFL y el peor equipo en la historia de los Packers en 1958. La pareja de Hornung y Taylor, junto con Jerry Kramer y Fuzzy Thurston, eran conocidos por el legendario Packer Sweep, parte del ataque terrestre más temido de la NFL durante la dinastía de los Packers de la década de 1960, con un promedio de 153.8 yardas terrestres por partido. Tras un año alejado del fútbol americano, Cochran entrenó a los St. Louis Cardinals (1968-1969) y a los San Diego Chargers (1970). Luego regresó a Green Bay como entrenador de la línea ofensiva (1971-1974), su último puesto como entrenador. Posteriormente, desde 1975 hasta su fallecimiento en 2004, fue ojeador de los Packers. ^{[ 1 ]}

Los equipos de Cochran, en 52 años como jugador (1947-1950), entrenador asistente (1956-1966, 1968-1974) y ojeador (1975-2004), jugaron en 10 finales de la NFL y ganaron siete. En 1997, fue incluido en el Salón de la Fama de los Green Bay Packers . ^{[ 6 ]}

En 2014, Cochran fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama del Deporte de su estado natal, Alabama, en Birmingham, Alabama, por sus logros de toda una vida en el deporte, principalmente en el fútbol americano. ^{[ 7 ]}