Chaqueta roja (clipper)

El Red Jacket era un clíper , uno de los más grandes y rápidos jamás construidos. ^{[ 4 ]} También fue el primer barco de lacompañía White Star Line . Recibió su nombre en honor a Sagoyewatha , un famoso jefe indio seneca , a quien los colonos llamaban "Red Jacket". ^{[ 5 ]} Fue diseñado por Samuel Hartt Pook , construido por George Thomas en Rockland, Maine , y botado en 1853, siendo el último barco en ser botado desde este astillero. ^{[ 5 ]}

El Red Jacket partió de Rockland remolcado y fue aparejado en Nueva York. Su capitán era un veterano comandante de barcos de pasajeros, Asa Eldridge de Yarmouth, Massachusetts , ^{[ 6 ]} y tenía una tripulación de 65. En el viaje a Liverpool, promedió 14,5 nudos (26,9 km/h) durante la última parte del viaje, con ráfagas sostenidas de 17 nudos (31,5 km/h) .  

Un vapor de la Collins Line que llegaba a Liverpool (que había zarpado de Nueva York dos días antes que el Red Jacket ) informó que el Red Jacket estaba justo detrás. Al entrar en el puerto, los remolcadores intentaron amarrar el clipper, pero este navegaba demasiado rápido. Miles de personas, alertadas por el Collins Liner, observaron cómo Eldridge reducía la vela y maniobraba el barco hasta su amarre. ^{[ 5 ]}

En este viaje, el Red Jacket estableció el récord de velocidad para veleros que realizaban la travesía transatlántica de Nueva York a Liverpool en 13 días, 1 hora y 25 minutos, de muelle a muelle. ^{[ 5 ]} El tiempo entre Sandy Hook y la boya Bell (en la entrada del Mersey ) fue de 11 días, pero el práctico del puerto se negó a permitirle el paso al puerto de Liverpool hasta el día siguiente debido a las condiciones meteorológicas adversas, lo que prolongó el tiempo de travesía de muelle a muelle. ^{[ 3 ] : 115–118}

Pocos días después de la llegada del Red Jacket a Liverpool, la exactitud del diario de a bordo —y, por ende, la integridad de su capitán— fue cuestionada en una carta dirigida a The Times de Londres. La carta provenía de una fuente de gran autoridad, Lloyd's de Londres , pero estaba firmada únicamente con las iniciales del autor, "AWJ" ^{[ 7 ].} Esto provocó una enérgica refutación al día siguiente por parte de un segundo corresponsal que tampoco reveló su nombre, pero que era claramente estadounidense. ^{[ 8 ]} Tres días después, la última palabra en esta correspondencia la tuvo el propio Asa Eldridge; The Times publicó una carta suya (enviada a su nombre) en la que explicaba pacientemente por qué el corresponsal original se había equivocado en su interpretación del diario de a bordo. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En Liverpool, al Red Jacket se le recubrió el casco con cobre y se acondicionaron los camarotes para el comercio de inmigrantes australianos . Fue adquirido por Pilkington & Wilcox y otros inversores de Liverpool, y su registro cambió el 24 de abril de 1854. (La mayoría de las fuentes secundarias afirman que el buque fue comprado por los británicos un año después, copiando un error de historiadores anteriores). Posteriormente, fue fletado por la White Star Line para un viaje a Melbourne , Victoria . Bajo el mando del capitán Samuel Reid (quien poseía 1/16 del mismo), llegó a Melbourne en 69 días. ^{[ 5 ]} Solo un clipper, el James Baines , logró completar el trayecto más rápido. El 13 de junio de 1859, ^{[ 11 ]} mientras viajaba de Liverpool a Melbourne, colisionó con el buque mercante británico Elizabeth Walker , que se hundió. El Red Jacket rescató a la tripulación del Elizabeth Walker , que realizaba un viaje de Buenos Aires , Argentina, a Londres . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El Red Jacket prestó sus servicios en el comercio de inmigrantes hasta 1866, cuando fue vendido a Portugal. En mayo de 1871, encalló en Ponta Delgada durante un viaje de Lisboa a Boston . Fue reflotado y completó su viaje. ^{[ 14 ]}

• Fuller, Benjamin AG (otoño de 2003), "Red Jacket, Champion of the Seas", Maine Boats Homes and Harbors (76)

Cornell, Edward (1856). Diario de un viaje de Liverpool a Melbourne para el clipper Red Jacket del correo real de Su Majestad, capitán O'Halloran . Manuscrito.

Abreu, María de Fátima (2021). Memória do Red Jacket - De famoso transatlântico a "pontão" de carvão . Funchal, Portugal: Direção Regional da Cultural / Divisão de Publicações. ISBN 978-972-648-252-9.

• Contenido multimedia relacionado con el Red Jacket (barco, 1853) en Wikimedia Commons.
• La era de los clíperes, la chaqueta roja