Valle del Río Rojo

El valle del río Rojo es una región del centro de Norteamérica bañada por el río Rojo del Norte ; forma parte tanto de Canadá como de Estados Unidos. Al constituir la frontera entre Minnesota y Dakota del Norte cuando estos territorios fueron admitidos como estados de Estados Unidos, este fértil valle ha sido importante para las economías de estos estados y para Manitoba , Canadá.

Los centros de población de Moorhead (Minnesota) , Fargo y Grand Forks (Dakota del Norte ) y Winnipeg (Manitoba ) se desarrollaron en el valle a medida que aumentaba la colonización por europeos a finales del siglo XIX. La finalización de importantes líneas ferroviarias, la disponibilidad de tierras baratas y el desplazamiento forzoso de los pueblos indígenas, así como la posterior negativa a reconocer sus reivindicaciones territoriales, atrajeron a muchos nuevos colonos. Algunos desarrollaron explotaciones agrícolas a gran escala, conocidas como granjas de bonanza , que se centraban en el cultivo de trigo.

El lago paleogeográfico Agassiz depositó los sedimentos del valle del río Rojo. El río fluye hacia el norte a través de una extensa llanura lacustre antigua hasta el lago Winnipeg . La geografía y las condiciones estacionales pueden provocar inundaciones devastadoras, varias de las cuales se han registrado desde mediados del siglo XX.

El valle fue durante mucho tiempo un área habitada por diversas culturas indígenas , incluyendo a los pueblos históricos ojibwe y métis . La Nación Métis, originaria principalmente del Valle del Río Rojo y organizada políticamente en el siglo XIX, se extendió desde el Asentamiento del Río Rojo (actualmente Winnipeg ). Los descendientes de esta comunidad son conocidos como los Métis del Río Rojo.

Los comerciantes de pieles franceses mantenían relaciones con las Primeras Naciones y los nativos americanos en toda la región de los Grandes Lagos. A menudo convivían con las tribus y se casaban o mantenían relaciones con mujeres nativas. A mediados del siglo XVII, los métis , descendientes de estos franceses y de las tribus cree (además de otros pueblos de las Primeras Naciones), se asentaron en el valle del río Rojo. ^{[ 1 ]} Los métis establecieron una etnia y una cultura propias, y muchos continuaron con la tradición de ser cazadores y comerciantes de pieles. También se dedicaban a la agricultura en esta zona.

Tras su victoria en la Guerra de los Siete Años , los británicos se apoderaron del territorio francés al este del río Misisipi . A principios del siglo XIX, el lucrativo comercio de pieles despertó un interés constante, y Lord Selkirk fundó la Colonia del Río Rojo . ^{[ 2 ]} En 1803, Estados Unidos adquirió territorio francés al oeste del río Misisipi mediante la Compra de Luisiana a Francia. Esto incluía parte del valle del río Rojo.

El gobierno de los Estados Unidos utiliza el término Valle del Río Rojo generalmente para describir las secciones del noroeste de Minnesota y el este de Dakota del Norte sobre las cuales obtuvo la titularidad tras la Convención Anglo-Estadounidense de 1818 que estableció la frontera norte de los Estados Unidos y Canadá. ^{[ 3 ]}

Este territorio pasó a formar parte de Estados Unidos cuando el segundo artículo del tratado de 1818 declaró el paralelo 49 como la frontera oficial entre Estados Unidos y Canadá hasta las Montañas Rocosas . (Esta línea fronteriza se extendió hasta el Océano Pacífico en 1846 con el Tratado de Oregón ). El territorio adquirido en virtud del tratado tenía una superficie de 29 066 880 acres (117 629,5 km² ) , lo que representaba el 1,3 % de ^la superficie total de Estados Unidos. Centrado en el río Rojo del Norte , este territorio había estado previamente bajo el control de Gran Bretaña . ^{[ 4 ]} 

Al oeste del valle del río Rojo, el territorio de la Compra de Luisiana , que Estados Unidos adquirió de Francia, se extiende al norte del paralelo 49. Estados Unidos cedió este territorio a Gran Bretaña a cambio de obtener el valle del río Rojo. Estas zonas más septentrionales de la Compra de Luisiana constituyen uno de los pocos territorios norteamericanos cedidos por Estados Unidos a una potencia extranjera. ^{[ 5 ]}

Cuatro factores hacen que el valle del río Rojo sea propenso a las inundaciones (estos factores están relacionados con la geografía física ):

Sincronización de la descarga con el deshielo primaveral: El río Rojo fluye hacia el norte. El deshielo primaveral también avanza gradualmente hacia el norte. Como resultado, la escorrentía de la parte sur del valle se une gradualmente a las aguas frescas provenientes del deshielo de las zonas septentrionales a lo largo del río Rojo. En la parte norte del valle, esto puede provocar inundaciones devastadoras si ambos fenómenos ocurren simultáneamente.

Atascos de hielo: Estos también se producen debido al sistema fluvial que fluye hacia el norte. El hielo se desplaza desde el valle sur y el hielo recién desprendido se desplaza desde el valle central y norte. Ambos se encuentran constantemente; como resultado, la concentración de hielo en este sistema aumenta y provoca retrasos en el flujo del agua.

Llanura del Lago Glacial: El lecho del Lago Glacial Agassiz es una de las extensiones de tierra más planas del mundo. Aquí, el río Rojo ha excavado un valle poco profundo y sinuoso. Como resultado, cuando el río inunda esta llanura, puede ocurrir un evento devastador. La extensión de las aguas puede ser dramática. Con aproximadamente 9300 años de antigüedad, el río Rojo aún no ha esculpido un extenso sistema de valles y llanuras aluviales en la geografía circundante. Por lo tanto, la gran llanura del lago se convierte en la llanura de inundación del río Rojo. La llanura del lago glacial Agassiz se extiende a lo largo de unos 160 kilómetros de este a oeste, de un extremo a otro, entre el noreste de Dakota del Norte y el noroeste de Minnesota.

Disminución de la pendiente aguas abajo: La pendiente del río Rojo tiene un promedio de 5 pulgadas por milla de longitud. En la región de Drayton-Pembina, la pendiente es de solo 1,5 pulgadas por milla. El agua tiende a acumularse en esta zona durante la temporada de inundaciones. La región puede convertirse en un lago enorme y poco profundo. ^{[ 6 ]}

• Tratado de Old Crossing
• Región de Pembina
• Desvío de porteo
• Canal de inundación del río Rojo

• RiverWatchOnline: Historia del río Rojo

49°00′N 97°30′O / 49.000°N 97.500°O / 49.000; -97.500