Clásico de la Feria Estatal del Río Rojo

El Red River State Fair Classic (anteriormente State Fair Classic y, más recientemente, Shreveport Classic ) fue un partido de fútbol americano universitario que se jugaba anualmente en Shreveport, Luisiana , en el State Fair Stadium (ahora llamado Independence Stadium ) durante la Feria Estatal de Luisiana . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Su linaje histórico se remonta a una serie de 169 partidos jugados durante las 106 temporadas de fútbol americano entre 1911 y 2016. Al haber emparejado por primera vez a universidades y colegios históricamente negros en 1915, ^{[ 17 ]} la competición ostentaba la distinción de ser el clásico anual de fútbol americano universitario negro más antiguo documentado , superando al Turkey Day Classic por nueve años y al similar Texas State Fair Classic por diez años.

La feria comenzó en 1906, ^{[ 18 ]} y se hicieron esfuerzos de inmediato para programar un partido de fútbol americano como atracción, específicamente un partido entre la Universidad Estatal de Luisiana y el Shreveport Athletic Club. ^{[ 19 ]} Aunque los planes para ese partido fracasaron, el personal de la feria persistió e incluso hizo un intento notable, pero infructuoso, de revivir el partido de rivalidad suspendido LSU–Tulane para la feria de 1910. ^{[ 20 ]} La feria finalmente pudo albergar partidos de fútbol americano universitario regularmente a partir de 1911, en el interior del hipódromo en el recinto ferial. ^{[ 3 ]} Las universidades cercanas Louisiana Tech y Northwestern State jugaron en ese primer partido, una victoria de los Bulldogs por 39-0. Sin embargo, incluso ese partido casi no se jugó cuando NSU inicialmente se negó a salir al campo el día del partido, en su lugar emitiendo desafíos de último minuto a las reglas de juego propuestas, así como a la elegibilidad de varios de los jugadores de Tech. ^{[ 21 ]} El partido anual Arkansas–LSU se convirtió en la atracción principal dos años después. ^{[ 5 ]} Para 1914, $900 del presupuesto de $35,039 de la feria se destinaron específicamente para "fútbol americano". ^{[ 22 ]} El partido Arkansas–LSU de 1924 presentó un trofeo de fútbol americano de plata como parte de las ceremonias de dedicación del nuevo campo anfitrión, State Fair Stadium. ^{[ 2 ]} Después de que LSU ganara por séptima vez consecutiva en 1936, esa serie se suspendió, y Louisiana Tech y NSU volvieron a jugar en el partido principal. Cuando Louisiana Tech comenzó esfuerzos a finales de la década de 1980 para pasar a la División IA de la NCAA , ^{[ 23 ]} NSU comenzó a jugar Louisiana–Monroe en el partido. ^{[ 24 ]}

En el pasado, se jugaban hasta cuatro partidos universitarios durante una sola feria, ^{[ 25 ]} aunque el nombre "State Fair Classic" se usaba indistintamente para describir cualquiera de los partidos, no solo el partido destacado. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Estos partidos solían incluir escuelas del área de Ark-La-Tex . La escuela local, Centenary , fue sede de numerosos partidos a lo largo de los años. Se sabía que las escuelas de la Southwestern Athletic Conference (generalmente Southern o Grambling State y Bishop o Wiley ) jugaban los lunes, en conjunto con el "Día del Negro" de la feria ^{[ 29 ]} —aunque el partido Grambling– Prairie View A&M de 1961 se vio ensombrecido por un boicot de los aficionados, organizado por el Congreso de Igualdad Racial en un esfuerzo por fomentar una mayor integración de la feria. ^{[ 30 ]} Cuando Texas College se retiró de la SWAC varios meses después y dejó a los Panthers con solo dos partidos en casa, Prairie View decidió invocar las reglas de programación de la SWAC para trasladar la serie Grambling de nuevo a sedes en el campus, poniendo fin a su fase de la feria de Shreveport. ^{[ 31 ]} A lo largo de los años hubo una considerable superposición entre los equipos de la SWAC que jugaron en el Clásico de la Feria Estatal de Luisiana y el propio Clásico de la Feria Estatal de Texas, y la serie Grambling-Prairie View ahora se celebra en la feria de Texas. Con el partido del Día del Negro jugado los lunes y el partido destacado y el partido del Centenario generalmente confinados a dos de los tres fines de semana que abarcaba la feria, ocasionalmente se jugaba otro partido el tercer fin de semana, a nivel universitario o de otro tipo. Se sabía que los equipos de primer año de universidad y de secundaria competían en la feria en sus primeros años, ^{[ 32 ] [ 25 ] [ 33 ]} incluyendo algunos partidos de campeonato estatal de la era anterior a la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Luisiana . ^{[ 34 ] [ 35 ]} En 1934, 1942 y 1945, los equipos del servicio militar recibieron invitaciones para jugar; durante la Segunda Guerra Mundial , muchas universidades, incluidas todas las anfitrionas habituales del clásico, Centenary, Louisiana Tech, NSU y Southern, tuvieron que suspender el fútbol americano, mientras que los equipos del servicio que aparecieron en su lugar ayudaron a llenar los huecos en los calendarios de los equipos universitarios activos e incluso fueron incluidos en elTambién incluye las clasificaciones de fútbol americano universitario y los partidos de tazón de Associated Press .

Con el cese del juego Centenary después de la campaña de 1947 (Centenary había disuelto su programa de fútbol americano ^{[ 36 ]} ) y el Día del Negro ya no se observaba después de la feria de 1961, ^{[ 37 ]} solo el juego principal se mantuvo como una competencia anual en la feria. Una vez que la serie anual Louisiana Tech–NSU terminó, Tech inicialmente todavía estaba dispuesto a continuar organizando un juego en la feria con un nuevo oponente, pero luego a mediados de la temporada de 1988 trasladó inesperadamente su aparición en la feria con Arkansas State a su estadio local en un intento de último minuto para impulsar las ventas de boletos que estaban disminuyendo. ^{[ 38 ]} La serie NSU–ULM también regresó a los estadios en el campus en 1990. ^{[ 24 ]} La feria ahora no tenía inquilinos regulares y, a veces, tuvo que reinventarse. El Red River Classic, un partido preexistente que durante mucho tiempo había servido como un partido anual de principios de temporada para Grambling y Arkansas–Pine Bluff en el Independence Stadium ^{[ 39 ]} , se trasladó a finales de octubre, junto con la feria, para la temporada de 1999. En 2001, un partido anunciado como el "Port City Classic–State Fair Game" fue organizado por Southern durante la feria, ^{[ 12 ]} pero en 2002 el Port City Classic se separó de la feria y se convirtió en un partido de principios de septiembre; ^{[ 40 ]} el Red River Classic luego regresó a la feria en su lugar. El programa de fútbol americano recientemente revivido de Louisiana Christian también vio un regreso a la feria esa temporada, así como en 2003. Prairie View y Grambling, además de competir anualmente en la feria estatal de Texas, también han organizado los juegos de la feria más recientes de Louisiana. Prairie View organizó una serie de cuatro juegos anuales denominados "Shreveport Classic" a partir de 2010, ^{[ 41 ] [ 13 ]} y Grambling comenzó a organizar el recién nombrado "Red River State Fair Classic" durante la temporada de 2015. El gobierno de la ciudad de Shreveport trabajó activamente para revivir el clásico en 2010 ^{[ 41 ]} y, hasta 2016, siguió siendo patrocinador ^{[ 42 ]} a pesar de que el nuevo nombre del clásico eliminó su referencia a la ciudad y volvió a agregar su referencia a la feria estatal (así como al antiguo Red River Classic).

Después de designar inicialmente su partido del 28 de octubre contra Texas Southern como su partido del Red River State Fair Classic cuando publicó su calendario oficial de 2017, ^{[ 43 ]} Grambling anunció más tarde que el encuentro se trasladaría a Grambling para servir como partido de bienvenida , lo que permitió a GSU jugar un cuarto partido en casa en el Eddie Robinson Stadium , que acababa de ser renovado con una inversión multimillonaria. El antiguo nombre de "Red River Classic" se recicló para el partido a pesar de que se reprogramó para jugarse fuera de las inmediaciones del río Rojo . ^{[ 44 ]} Desde entonces no se han programado partidos en la feria.

En 2022, también se recuperó el antiguo nombre Shreveport Classic, pero para un juego que se celebraría en septiembre sin ninguna asociación directa con la feria estatal en sí. ^{[ 45 ]}

Aunque Centenary resucitó su programa de fútbol americano en 2024, ^{[ 46 ]} aún no ha vuelto a organizar partidos en la feria.

Varios juegos destacan en la serie. El juego Arkansas–LSU de 1915 vio la mayor multitud de fútbol americano universitario (20,000) en la historia del suroeste de los EE. UU . en ese momento. ^{[ 47 ]} También en 1915 la feria rompió la barrera racial y comenzó a recibir equipos afroamericanos ^{[ 17 ]} (siendo ese juego también el encuentro universitario más desigual del clásico, una victoria de 76–0 del Wiley College sobre el Homer College de Homer, Luisiana ; en 1921 Wiley también derrotó a una escuela secundaria local en la feria por un marcador de 114–0 ^{[ 48 ]} ). ^{[ 49 ]} No se jugaron juegos universitarios en la feria en 1918; la pandemia de gripe española estaba en curso, y la Primera Guerra Mundial no terminaría hasta una semana después del último día programado de la feria, lo que generó discusiones para acortar o cancelar directamente la feria. ^{[ 50 ]} Con el juego de 1924 Arkansas–LSU que se jugó por un trofeo de fútbol de plata (como parte de las ceremonias de dedicación del nuevo estadio), ^{[ 2 ]} la serie se convirtió en la primera rivalidad futura de la Southeastern Conference en tener un trofeo. El juego del Centenario de 1927 se trasladó al Centenary Field para preservar la superficie de juego empapada para el juego destacado Arkansas–LSU. ^{[ 5 ]} En 1936, LSU eligió instalar a Mike I como su primera mascota de tigre de Bengala viva en el lugar, en lugar de en Baton Rouge . ^{[ 51 ]} Un libro de 2006 de Mark y Jacqueline Scott llamado Beat TECH! Inside the Louisiana State Fair Football Classics, 1940–1942 cubre varios juegos prominentes Louisiana Tech–NSU ^{[ 23 ]} antes de que la Segunda Guerra Mundial interrumpiera la serie. ^{[ 52 ]} La serie de juegos de 1945 fue histórica porque presentó una rara visión de varios equipos de servicio de la época, ^{[ 53 ]} poco antes de que fueran eliminados con el fin de la Segunda Guerra Mundial. Los asistentes a la feria de 1949 pudieron presenciar cómo Louisiana Tech lograba una victoria de 28-21 sobre Northwestern State en los últimos 30 segundos. ^{[ 54 ]} En 1950, el mariscal de campo de Wiley, A. Bolen, lanzó un pase de touchdown de 82 yardas al ala William Gray "(t)ate en el cuarto cuarto" para forzar un empate 14-14 ^{[ 55 ]}y entregar a Grambling una de sus pocas derrotas en el clásico a lo largo de las décadas. En 1968, el mariscal de campo de Louisiana Tech, Terry Bradshaw, lanzó un pase de 82 yardas a Ken Liberto con 18 segundos restantes para obtener una victoria de 42-39 sobre NSU ^{[ 52 ]} en lo que "generalmente se considera la cúspide del State Fair Classic". ^{[ 23 ]} La edición de 1979 también ha sido citada como "uno de los mejores juegos jamás jugados en el legendario State Fair Classic", ya que fue culminado con una serie ofensiva de touchdown de 93 yardas de NSU en el minuto uno para los puntos decisivos sobre Tech, 25-21. ^{[ 56 ]}

Aunque el clásico anual había ofrecido durante mucho tiempo exhibiciones de fútbol americano universitario para uno de los mercados más grandes sin un equipo universitario local —Centenary no volvería a sancionar un equipo de fútbol americano universitario hasta 2024 ^{[ 46 ]} — su importancia cultural local puede haber sido eclipsada por el Independence Bowl , si se juzga únicamente en función de las cifras de asistencia generalmente más altas del tazón. El clásico en sí también ha tenido varios episodios en los que la asistencia se vio inesperadamente afectada, incluyendo el mencionado segundo juego de la feria de 1961 (que se jugó bajo un boicot de los aficionados), el segundo juego de 1975 (que atrajo solo a 382 personas, ^{[ 57 ]} debido a las fuertes lluvias ^{[ 58 ]} ) y el juego de 1984 (que tuvo 6042 ausencias, también como resultado de un aguacero ^{[ 59 ]} ). La mayor multitud documentada ocurrió en el juego de 1980 (36 000). ^{[ 60 ]}

Nota: se jugaron partidos en el "Día del Negro" en 1917 ^{[ 192 ]} y 1919; la prensa de tiempos de guerra, con su alcance limitado, describió estos partidos de forma vaga como "Partidos de estudiantes universitarios visitantes" ^{[ 193 ],} sin especificar si se trataba de equipos universitarios , equipos de estrellas o incluso partidos informales.

Notas: *—el récord incluye 1 victoria por abandono ; **—el récord incluye 1 derrota por abandono; †— Camp Polk , como instalación que albergó a cientos de miles de soldados a través de las Maniobras de Luisiana , presentó varios equipos de fútbol americano; el 302.º Regimiento de Artillería fue el equipo que compitió en la feria de 1942; ‡— Randolph Field , como instalación segregada , presentó dos equipos de fútbol americano: los caucásicos "Ramblers" y los afroamericanos "Brown Bombers"; los Brown Bombers fueron el equipo que compitió en la feria de 1945 ^{[ 140 ]}

• Lista de equipos clásicos de fútbol americano universitario afroamericano
• Clásico de la Feria Estatal ( Texas )
• Conferencia Atlética del Suroeste (SWAC)
• Deportes en Shreveport-Bossier

• Scott, Mark y Scott, Jacqueline (2006). ¡ Vence a TECH! Dentro de los clásicos del fútbol americano de la Feria Estatal de Luisiana, 1940–1942 . Publicado por el autor. Sin ISBN . ^{[ 194 ]}