Pista falsa

Una pista falsa es algo que desvía la atención de una pregunta relevante o importante. ^{[ 1 ]} Puede ser una falacia lógica o un recurso literario que lleva a los lectores o al público a una conclusión falsa. Una pista falsa puede usarse intencionalmente, como en la novela de misterio o como parte de estrategias retóricas (por ejemplo, en política ), o puede usarse inadvertidamente en la argumentación. ^{[ 2 ]}

La expresión fue popularizada en 1807 por el polemista inglés William Cobbett , quien contó una historia sobre cómo usó un arenque ahumado de olor fuerte para desviar y distraer a los perros de caza que perseguían a un conejo. ^{[ 3 ]}

Como falacia informal , la falacia del arenque rojo pertenece a una amplia clase de falacias de relevancia . A diferencia del hombre de paja , que implica una distorsión de la postura de la otra parte, ^{[ 4 ]} el arenque rojo es una táctica de distracción aparentemente plausible, aunque en última instancia irrelevante. ^{[ 5 ]} Según el Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa , un arenque rojo puede ser intencional o no intencional; no necesariamente implica una intención consciente de engañar. ^{[ 1 ]}

Esta expresión se usa principalmente para afirmar que un argumento no es relevante para el tema que se está debatiendo. Por ejemplo: «Creo que deberíamos endurecer los requisitos académicos para los estudiantes. Recomiendo que apoyen esta medida porque estamos en una crisis presupuestaria y no queremos que nuestros salarios se vean afectados». La segunda oración, aunque se usa para respaldar la primera, no aborda ese tema.

En la ficción y la no ficción, una pista falsa puede ser una pista engañosa destinada a llevar a los lectores o al público a una conclusión errónea. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Por ejemplo, el personaje del obispo Aringarosa en El código Da Vinci de Dan Brown se presenta durante la mayor parte de la novela como si estuviera en el centro de las conspiraciones de la iglesia, pero más tarde se revela que fue engañado inocentemente por el verdadero antagonista de la historia. El nombre del personaje es una traducción libre del italiano de "pista falsa" ( aringa rosa ; rosa significa en realidad " rosa " , y muy similar a rossa , " rojo " ). ^{[ 9 ]}

En el primer relato de Sherlock Holmes , Estudio en escarlata , hay una pista falsa en la que el asesino escribe en la escena del crimen la palabra Rache ('venganza' en alemán), lo que lleva a la policía —y al lector— a suponer erróneamente que un alemán estaba involucrado.

Una pista falsa se usa a menudo en estudios jurídicos y problemas de examen para despistar y distraer a los estudiantes e impedirles llegar a una conclusión correcta sobre un asunto legal, con la intención de poner a prueba la comprensión de los estudiantes sobre el derecho subyacente y su capacidad para discernir adecuadamente las circunstancias fácticas relevantes. ^{[ 10 ]}

No existe ninguna especie de pez llamada "arenque rojo". Más bien, es un nombre que se le da a un kipper particularmente fuerte , hecho de pescado (típicamente arenque ) curado intensamente en salmuera o ahumado en exceso . Este proceso hace que el pescado tenga un olor particularmente penetrante y, con una salmuera suficientemente fuerte, hace que su carne se vuelva rojiza. ^{[ 13 ]} En este sentido literal, como un kipper curado intensamente, el término se puede datar a finales del siglo XIII en el poema anglonormando The Treatise by Walter of Bibbesworth , que luego aparece por primera vez en inglés medio a principios del siglo XIV: " He eteþ no ffyssh / But heryng red. " ^{[ 1 ]} Un texto del siglo XV conocido como el Manuscrito Heege incluye un chiste sobre bueyes de pelea que se cortan unos a otros hasta que solo quedan "tres arenques rojos". ^{[ 14 ]}

Se ha dicho tradicionalmente que el sentido figurado de "pista falsa" tiene su origen en una supuesta técnica de entrenamiento de perros de rastreo . ^{[ 13 ]} Hay variaciones de la historia, pero según una versión, la pista falsa de olor penetrante se arrastraba a lo largo de un rastro hasta que un cachorro aprendía a seguir el olor. ^{[ 15 ]} Más tarde, cuando el perro estaba siendo entrenado para seguir el leve olor de un zorro o un tejón , el entrenador arrastraba una pista falsa perpendicular al rastro del animal para confundir al perro. ^{[ 16 ]} El perro finalmente aprendió a seguir el olor original en lugar del olor más fuerte. Una variación de esta historia se da, sin mencionar su uso en el entrenamiento, en The Macmillan Book of Proverbs, Maxims, and Famous Phrases (1976), siendo el uso más antiguo citado de Life of Napier de WF Butler , publicado en 1849. ^{[ 17 ]} Brewer's Dictionary of Phrase and Fable (1981) da la frase completa como "Drawing a red herring across the path", un modismo que significa "desviar la atención de la cuestión principal con algún asunto secundario"; aquí, una vez más, un arenque "seco, ahumado y salado" cuando "se cruza en el camino de un zorro destruye el olor y hace que los perros se equivoquen". ^{[ 18 ]} Otra variación de la historia del perro la da Robert Hendrickson (1994) quien dice que los convictos fugados usaban el pescado apestoso para despistar a los perros que los perseguían. ^{[ 19 ]}

Según un par de artículos del profesor Gerald Cohen y Robert Scott Ross publicados en Comments on Etymology (2008), respaldados por el etimólogo Michael Quinion y aceptados por el Oxford English Dictionary , la expresión no se originó en una práctica de caza. ^{[ 13 ]} Ross investigó el origen de la historia y encontró la referencia más antigua al uso de arenques para entrenar animales en un tratado sobre equitación publicado en 1697 por Gerland Langbaine. ^{[ 13 ]} Langbaine recomendaba un método para entrenar caballos (no perros) arrastrando el cadáver de un gato o un zorro para que el caballo se acostumbrara a seguir el caos de una partida de caza. ^{[ 13 ]} Dice que si no hay un animal muerto disponible, un arenque rojo serviría como sustituto. ^{[ 13 ]} Esta recomendación fue malinterpretada por Nicholas Cox, publicada en las notas de otro libro por la misma época, quien dijo que debía usarse para entrenar perros (no caballos). ^{[ 13 ]} En cualquier caso, el arenque no se usaba para distraer a los perros o caballos de un rastro, sino para guiarlos a lo largo del mismo. ^{[ 13 ]}

Un uso metafórico ligeramente diferente de "pista falsa" aparece en un panfleto de 1682 impreso por Richard Baldwin , en defensa del conde de Shaftesbury : "Pero el trabajo de sus Señorías es mantener a sus perros en alerta máxima contra la supuesta Asociación, ya que no pueden encontrar una que exista realmente; una pista falsa de su propia cocina debe ser cazada y rastreada por todo el Reino para hacer ruido." ^{[ 20 ]}

La referencia más antigua al uso de arenques para distraer a los perros de caza es un artículo publicado el 14 de febrero de 1807 por el periodista radical William Cobbett en su periódico polémico Political Register . ^{[ 13 ] [ 1 ] [ 12 ] [ b ]}

Según Cohen y Ross, y como lo acepta el OED, este es el origen del significado figurado de «pista falsa». ^{[ 13 ]} En el texto, William Cobbett critica a la prensa inglesa, que había informado erróneamente de la derrota de Napoleón. Cobbett relató que una vez había usado una pista falsa para despistar a los perros que perseguían a una liebre, y añadió: «Fue un mero efecto transitorio de la pista falsa política; pues, el sábado, el rastro se enfrió como una piedra». ^{[ 13 ]} Quinion concluye: «Esta historia, y la extensa repetición que [Cobbett] hizo de ella en 1833, bastó para que el sentido figurado de « pista falsa» se arraigara en la mente de sus lectores, desafortunadamente también con la falsa idea de que provenía de alguna práctica real de los cazadores». ^{[ 13 ]}

Aunque Cobbett popularizó el uso figurado, no fue el primero en considerar el uso de la piel de arenque rojo para atraer a los perros de caza en sentido literal; una referencia anterior aparece en el panfleto Nashe's Lenten Stuffe , publicado en 1599 por el escritor isabelino Thomas Nashe , en el que dice: «Después de atraer a los perros de caza hacia un rastro, no hay nada comparable a una piel de arenque rojo». ^{[ 21 ]} El Oxford English Dictionary no relaciona la cita de Nashe con el significado figurado de arenque rojo para distraer del objetivo previsto, sino solo con el sentido literal de una práctica de caza para atraer a los perros hacia un rastro. ^{[ 1 ]}

El uso de arenques para distraer a los perros de rastreo que los perseguían se puso a prueba en el episodio 148 de la serie MythBusters . ^{[ 22 ]} Aunque el perro utilizado en la prueba se detuvo a comer el pescado y perdió temporalmente el rastro del fugitivo, finalmente regresó y localizó al objetivo, lo que provocó que el programa clasificara la idea como un mito "desmentido". ^{[ 23 ]}

• Definición de " pista falsa" en Wikcionario