Redmond A. Simonsen

Redmond Aksel Simonsen (18 de junio de 1942 – 9 de marzo de 2005) ^{[ 1 ]} fue un artista gráfico y diseñador de juegos estadounidense , conocido principalmente por su trabajo en la compañía de juegos de guerra de mesa Simulations Publications, Inc. (SPI) en las décadas de 1970 y principios de 1980. Simonsen fue considerado un innovador en los gráficos de información de juegos , ^{[ 2 ]} y se le atribuye la creación del término "diseñador de juegos". ^{[ 3 ] : 98 [ 4 ]}

Como director de arte en SPI, Simonsen supervisó el lanzamiento de más de 400 títulos de juegos, ^{[ 5 ]} y tuvo créditos de diseño o desarrollo de juegos para más de veinte juegos. Además, ocupó diversos cargos como editor ejecutivo de arte y coeditor o editor ejecutivo para las revistas de SPI Strategy & Tactics , MOVES y Ares . Simonsen fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios Charles Roberts en 1977. ^{[ 6 ]} Fue honrado como un "diseñador de juegos famoso" al aparecer como el rey de tréboles en la baraja de cartas Famous Game Designers Playing Card Deck de Flying Buffalo de 2008. ^{[ 7 ]}

Simonsen nació y se crió en Inwood, Manhattan , el segundo hijo de Astri Nordlie Simonsen y August Emil Simonsen, un inmigrante de Noruega . Su padre era un obrero metalúrgico que murió al caer de un edificio; su madre trabajó como empleada doméstica y crió a sus tres hijos, August, Lois y Redmond. ^{[ 8 ]} Simonsen asistió a la escuela secundaria Stuyvesant de 1956 a 1960. Sirvió dos períodos en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y fue admitido en Cooper Union , donde recibió una licenciatura en Bellas Artes en 1964. ^{[ 9 ]} Su trabajo posterior como artista gráfico incluyó el diseño de la cubierta del libro Is Paris Burning? (1965), portadas de álbumes para London Records y anuncios de cigarrillos KOOL. También trabajó como fotógrafo y vendió fotografías a TIME , Newsweek y The New York Times . ^{[ 10 ]}

Artículos principales: Strategy & Tactics y Simulation Publications, Inc.

Redmond Simonsen fue el diseñador gráfico del fanzine sobre juegos de guerra Strategy & Tactics . ^{[ 3 ] : 101} En 1969, el fundador y editor del fanzine, Chris Wagner, se lo vendió a James F. Dunnigan por 1 dólar. ^{[ 2 ]} Aunque la tirada era de tan solo unos 1000 ejemplares, Dunnigan planeaba usar la revista para promocionar los nuevos juegos que estaba diseñando. Más tarde escribió en The Complete Wargames Handbook :

La creación de la revista también trajo a SPI al talentoso diseñador gráfico Redmond Simonsen. Sabía que la revista, y los juegos, necesitaban una imagen profesional. Simonsen era neoyorquino de nacimiento y, además de un artista de gran talento, era aficionado a los juegos de guerra. Así que le hice una oferta irresistible: la mitad del negocio (más tarde compartimos parte de esto con algunos de los miembros originales del equipo). ^{[ 11 ]}

El formato de Strategy & Tactics (S&T) se cambió ambiciosamente a una revista bimensual con un juego completo dentro de cada número, junto con un artículo histórico adjunto. Dunigan creó Simulations Publications, Inc. (SPI) en 1969, con Simonsen como su cofundador. ^{[ 3 ] : 98} La recién incorporada SPI de Dunnigan y Simonsen comenzó a publicar también juegos que no eran revistas. En ese momento, el principal editor de juegos de guerra, Avalon Hill , lanzaba solo uno o dos juegos nuevos al año. La respuesta fue abrumadora. ^{[ 11 ]} Simonsen escribió: "A través de un programa de publicidad, la circulación de S&T comenzó a crecer y las ventas de juegos de SPI a sus lectores comenzaron a tomar proporciones serias". ^{[ 2 ]} Combinado con otros factores como un sofisticado sistema computarizado de retroalimentación de clientes ^{[ 12 ]} la compañía experimentó un crecimiento exponencial. A mediados de los 70, los ingresos de SPI superaban los $2 millones anuales, con hasta cuarenta empleados. ^{[ 12 ]} La circulación de Estrategia y Tácticas creció constantemente, llegando finalmente a un máximo de más de 36.000 en 1980. ^{[ 13 ]}

Simonsen fue el editor fundador de la revista Ares de SPI , una revista de juegos de fantasía y ciencia ficción que seguía el mismo enfoque que Strategy & Tactics, hasta que fue reemplazado durante la adquisición por parte de TSR.

Simonsen también escribió trasfondos ficticios para varios juegos de SPI, en particular para StarForce y Battlefleet Mars , a menudo con elementos humorísticos ocultos en el texto.

Fue en SPI donde Simonsen acuñó el término "diseño de sistemas físicos" para describir la aplicación de conceptos de diseño gráfico a los juegos de mesa. Lo definió de la siguiente manera:

Quizás debería explicar qué entiendo por el término "sistema físico". En realidad, es mi jerga personal para referirme a la ingeniería gráfica de los elementos del juego. Cuanto más ingeniería gráfica pueda incorporar el artista al equipo y las reglas del juego, más fácil y agradable será jugar. ^{[ 2 ]}

En 1969, sin embargo, la capacidad de Simonsen para implementar dicha ingeniería gráfica se vio limitada por el capital inicial de SPI, que era de tan solo "cien dólares" ^{[ 11 ]} prestados por el escritor Al Nofi . En consecuencia, los estándares de producción para su primera serie de juegos fueron comparativamente bajos. Mientras que su competidor Avalon Hill era propiedad de la imprenta Monarch Press y, por lo tanto, podía utilizar equipos de producción profesionales, ^{[ 12 ]} SPI esencialmente producía "kits" de juegos. El diseñador Greg Costikyan escribió:

Los primeros juegos de SPI se publicaron con mapas en blanco y negro, impresos en papel. Las fichas se imprimían en papel de color; los compradores tenían que pegar el papel a cartón para camisas y luego cortar las fichas con un cúter. Las reglas se imprimían en hojas grandes de papel dobladas al tamaño carta normal, lo que ahorraba el coste de cortar, intercalar y encuadernar. Y no había ni caja ni bandeja para las fichas. ^{[ 12 ]}

El aumento de los ingresos y la experiencia condujeron a mejoras progresivas en la calidad de producción, y Simonsen perfeccionó continuamente los estándares para los componentes del juego. ^{[ 11 ]} Los tableros de juego (" mapas ") pasaron de blanco y negro a dos colores y luego a todo color. Las piezas de juego (" fichas ") comenzaron a montarse y troquelarse profesionalmente, imprimiéndose finalmente por ambos lados a todo color. ^{[ 12 ]} Simonsen ahora tenía los medios para implementar sus conceptos de diseño de sistemas físicos. El diseñador de juegos John Prados recordó que "Redmond se enorgullecía de hacer al menos una innovación gráfica en cada juego". ^{[ 14 ]}

En aquel entonces, el rol de "desarrollador de juegos" era desconocido en la industria de los videojuegos. Simonsen lo definió como "un profesional responsable de convertir el prototipo del diseñador en un producto listo para su lanzamiento. Por lo tanto, se encargaba de gestionar las pruebas de juego, editar y redactar las reglas y las ayudas de juego, preparar bocetos y otros elementos gráficos, y asegurar que el estilo característico de la compañía se mantuviera en varios juegos". ^{[ 15 ]}

Los fallos de marketing y la mala gestión financiera llevaron a una disminución de los ingresos reales de SPI, ^{[ 12 ] [ 14 ]} culminando en la destitución de Dunnigan como gerente de la empresa (reemplazado por el fundador original de S&T, Chris Wagner). ^{[ 12 ]} Sin embargo, con la economía en medio de una recesión, SPI no pudo recuperarse. En 1982, los activos de la empresa se vendieron a TSR, Inc. ^{[ 12 ]} Simonsen fue despedido de TSR el 30 de abril de 1982. ^{[ 16 ] : 14 : 100}

Junto con el ex diseñador de SPI, Brad Hessel, fundó Ares Development Corporation para producir videojuegos . Simonsen ya había adaptado con éxito el juego de mesa The Wreck of the BSM Pandora al Apple II , creando uno de los primeros juegos de estrategia en tiempo real . Un contrato para varios juegos con Texas Instruments fracasó cuando esta empresa se retiró del mercado de las computadoras domésticas en 1984. ^{[ 2 ]}

Simonsen se mudó entonces a Richardson, Texas, donde, junto con Jerry Robinson, cofundó Microbotics, fabricante de periféricos para la plataforma de ordenadores domésticos Amiga . Alrededor de 1992, Microbotics cerró y se retiró del trabajo activo, convirtiéndose en moderador de redes de juegos para BIX y otros lugares. En 1993, Simonsen contribuyó a Master of Orion: The Official Strategy Guide (Prima Publishing, 1993), ideando una convención de nombres para las naves. En 1998 se retiró definitivamente y dedicó su tiempo a dibujar, escribir programas informáticos y relatos cortos de ciencia ficción. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

Simonsen sufrió un ataque cardíaco en 2004 y dos más a principios de 2005 que llevaron a su hospitalización y muerte en Garland, Texas , el 9 de marzo de 2005, a la edad de 62 años. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

Tres años después de su muerte, Flying Buffalo incluyó a Simonsen como el Rey de Tréboles en la edición de 2008 de sus Tarjetas Coleccionables de Diseñadores de Juegos Famosos . ^{[ 17 ]}

• Emrich, Alan ; MacGowan, Rodger B. "Nuestra visión es mejor porque nos apoyamos en los hombros de un gigante: Redmond A. Simonsen" . Museo de los Premios Charles S. Roberts. Archivado del original el 2 de febrero de 2007. Consultado el 30 de enero de 2007 .
• Costikyan, Greg. "Un homenaje de Greg Costikyan" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 2 de febrero de 2007. Consultado el 27 de enero de 2007 .
• Fox, Margalit (16 de marzo de 2005). «Redmond A. Simonsen, de 62 años, creador de juegos de mesa estratégicos, fallece» . The New York Times . Consultado el 27 de enero de 2007 .
• "Los Premios Charles S. Roberts - 1977" . Museo de los Premios Charles S. Roberts. Archivado del original el 4 de octubre de 2006. Consultado el 27 de enero de 2007 .
• Smith, Eric Lee. "Oda a Redmond" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 2 de febrero de 2007. Consultado el 28 de enero de 2007 .
• "Foros de OSG > Discusiones generales de OSG > Noticias y anuncios de OSG > Redmond A. Simonsen, 1942-2005" . Información biográfica proporcionada por Jim Nash, sobrino de Simonsen. Archivado del original el 28 de septiembre de 2007. Consultado el 29 de enero de 2007 .
• "Obituario: Redmond A Simonsen (1942-2005)" . StrategyPage.com. Archivado del original el 15 de noviembre de 2006. Consultado el 27 de enero de 2007 .
• Dunnigan, James F (1992).Manual completo de juegos de guerra: Cómo jugar, diseñar y encontrar juegos de guerra . Edición revisada . William Morrow & Company, 1992. ISBN 0-688-10368-5.versión en línea
• Costikyan, Greg. "Adiós a los maleficios" . Recuperado el 27 de enero de 2007 .
• "Berlín '85: El enemigo a las puertas". Strategy & Tactics . N.°  79. Simulations Publications, Inc. 1980.
• Prados, John. "El Redmond que conocí" (PDF) . Museo de los Premios Charles S. Roberts. Archivado del original (PDF) el 2 de febrero de 2007. Consultado el 30 de enero de 2007 .
• Jim Nash: Sobrino de Redmond. Añadiendo referencias fácticas.

• Isby, David C (11 de marzo de 2005). "Un homenaje de David C. Isby" (PDF) . Museo de los Premios Charles S. Roberts. Archivado del original (PDF) el 2 de febrero de 2007. Recuperado el 29 de enero de 2007 .
• "Boardgamegeek.com Geeklist: Elogio de Redmond A. Simonsen" . 11 de marzo de 2005. Consultado el 28 de enero de 2007 .
• Pandorum comparte una premisa similar con El naufragio del BSM Pandora de Simonsen.

• Redmond A. Simonsen en Find a Grave