Referéndum 71 de Washington de 2009

El Referéndum 71 de Washington de 2009 ( R-71 ) fue un referéndum estatal que legalizó la unión civil en el estado de Washington , el primer referéndum estatal en los Estados Unidos que extendió a las personas LGBT los derechos y responsabilidades de la unión civil . ^{[ 1 ]} El proyecto de ley fue aprobado por la Legislatura Estatal y promulgado por el Gobernador en mayo de 2009, pero los opositores reunieron suficientes firmas para someter la medida a votación popular, y los votantes devolvieron sus boletas por correo durante tres semanas, hasta el 3 de noviembre de 2009, aprobando la medida con un 53% de los votos frente al 47%. La nueva ley entró en vigor 30 días después, el 3 de diciembre de 2009. ^{[ 2 ]}

Antes de esta votación en el estado de Washington , la Proposición 107 de Arizona , que prohibía los matrimonios y las uniones civiles entre personas del mismo sexo , fue rechazada por los votantes de ese estado en 2006, quienes dos años después aprobaron la Proposición 102 de Arizona, que era neutral en materia de uniones civiles .

El proyecto de ley del Senado 5688 fue firmado por la gobernadora Christine Gregoire el 18 de mayo de 2009. ^{[ 3 ]} El 25 de julio de 2009, la organización Protect Marriage Washington presentó peticiones con 137.881 firmas a la oficina del Secretario de Estado de Washington. La ley estatal exige al menos 120.577 firmas válidas para poder participar en la votación de octubre-noviembre de 2009. El Secretario de Estado verificó oficialmente 122.007 de las firmas el 1 de septiembre de 2009. ^{[ 4 ]}

Según la Constitución Estatal , las leyes aprobadas por la legislatura no entran en vigor hasta noventa días después de la clausura de la sesión legislativa, a menos que la Legislatura declare una emergencia, lo que pondría la ley en vigor de inmediato. Durante este período de noventa días, los ciudadanos pueden intentar forzar un referéndum reuniendo suficientes firmas verificadas, al menos el cuatro por ciento del número de votantes en las elecciones a gobernador anteriores. Una petición exitosa suspende la ley, a la espera de un referéndum en las próximas elecciones. ^{[ 5 ]}

La promulgación de la ley aprobada por la Legislatura de Washington se detuvo inicialmente a la espera de la verificación de firmas; habiendo recibido suficientes firmas válidas para requerir la reconfirmación de los votantes, el estado extendió la suspensión hasta que los resultados de las elecciones generales de 2009 se hicieran oficiales. ^{[ 6 ]}

Se presentaron varias demandas para impedir que la R-71 apareciera en la boleta electoral, pero ninguna tuvo éxito en los tribunales. ^{[ 7 ]}

Una segunda impugnación a la certificación de la boleta electoral presentada en el condado de Thurston por Arthur West fue desestimada debido a la tergiversación por parte del Secretario de Estado del alcance de la orden judicial federal. Una tercera impugnación presentada por WFST fue desestimada por acuerdo sin revisión de las hojas de firmas. Había una demanda activa que debía ser escuchada por la Corte Suprema para decidir si se revelarían públicamente los firmantes de las medidas electorales y cuándo. Tras la disolución de la orden judicial el 17 de noviembre de 2011, el Secretario de Estado primero publicó algunas copias de las firmas de la R-71, pero luego detuvo dichas publicaciones a la espera de una moción para una nueva orden judicial que se escucharía el 24 de noviembre de 2011, en la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos .

El título completo de la propuesta aprobada en el referéndum fue Proyecto de Ley Sustitutivo del Senado 5688 (Segundo Proyecto de Ley Sustitutivo) . Su objetivo era equiparar la unión civil en el estado de Washington al matrimonio, aunque sin denominarla así. Por esta razón, a veces se la conoce como la "ley del matrimonio". La ley introdujo numerosos cambios en el Código Revisado . Su propósito general se expone en la Sección 1:

La intención de la legislatura es que, para todos los efectos de la ley estatal, las parejas de hecho registradas a nivel estatal reciban el mismo trato que los cónyuges casados... Las disposiciones de esta ley se interpretarán de manera amplia para lograr la igualdad de trato, en la medida en que no entre en conflicto con la ley federal, entre las parejas de hecho registradas a nivel estatal y los cónyuges casados.

La legislación impugnada mediante petición se incluye en la papeleta electoral con una redacción que pide a los votantes que elijan "Aprobado" o "Rechazado" para promulgar o anular la ley.

Título de la boleta

Declaración del asunto: La legislatura aprobó el segundo proyecto de ley sustitutivo del Senado 5688 ^{[ 8 ]} relativo a los derechos y responsabilidades de las parejas de hecho registradas en el estado [y los votantes han presentado una petición de referéndum suficiente sobre este proyecto de ley].

Descripción concisa: Este proyecto de ley ampliaría los derechos, responsabilidades y obligaciones otorgados a las parejas de hecho del mismo sexo y a las personas mayores registradas ante el estado, para que sean equivalentes a los de los cónyuges casados, con la salvedad de que una pareja de hecho no es un matrimonio.

¿Debería ser este proyecto de ley?:

Aprobado ___ Rechazado ___

Resumen de la medida electoral

Las parejas del mismo sexo, o cualquier pareja que incluya a una persona de sesenta y dos años o más, pueden registrarse como pareja de hecho ante el estado. Las parejas de hecho registradas no son matrimonios, y el matrimonio está prohibido excepto entre un hombre y una mujer. Este proyecto de ley ampliaría los derechos, responsabilidades y obligaciones de las parejas de hecho registradas y sus familias para incluir todos los derechos, responsabilidades y obligaciones otorgados o impuestos por la ley estatal a las parejas casadas y sus familias. ^{[ 9 ]}

La propuesta para anular el proyecto de ley fue presentada por Larry Stickney, presidente de la Washington Values ​​Alliance, un grupo que se opone al reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo . ^{[ 10 ]} Organizaciones que apoyaban la legislación original y se oponían a someter el tema a referéndum, como Equal Rights Washington y Washington Families Standing Together , lideraron la campaña "Decline to Sign" (No firmar), instando a los votantes a no firmar las peticiones para incluir el referéndum en la boleta electoral de noviembre de 2009.

Ed Murray , quien patrocinó la legislación inicial sobre uniones de hecho en 2007 ( Proyecto de Ley del Senado 5336 ), declaró:

Si bien es lamentable que se presente un referéndum para deshacer el progreso que logramos en esta sesión para tratar a las familias de gais y lesbianas de la misma manera que a las familias casadas, no creo que los votantes decidan en noviembre quitarle derechos a nadie… ^{[ 11 ]}

La gobernadora Gregoire declaró:

Respeto el derecho del pueblo a someter a referéndum una acción legislativa. Sin embargo, me decepciona profundamente que este mensaje vuelva a ser objeto de debate. Firmé el proyecto de ley original y creo que debe ser, y será, la ley de nuestro gran estado. El estado de Washington tiene una larga trayectoria luchando para garantizar que todos —madres, padres, hijos, hijas, hermanos y hermanas— disfruten de la igualdad de derechos. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, Protect Marriage Washington argumentó que el " consentimiento de los gobernados ", según la Declaración de Independencia, se ha negado al matrimonio entre personas del mismo sexo en todos los estados donde el tema se ha sometido a votación popular . Se ha señalado que el Referéndum 71 trata sobre uniones de hecho y no otorga la igualdad matrimonial a las parejas del mismo sexo. ^{[ 13 ]}

Una encuesta de la Universidad de Washington de 2007 reveló que el 73 % de los votantes de Washington apoyaba algún tipo de reconocimiento legal de las relaciones entre personas del mismo sexo (unión civil/pareja de hecho o matrimonio). ^{[ 14 ]} El mismo grupo realizó en octubre de 2009 una encuesta (N = 754 votantes registrados) y halló que el 56 % de los encuestados planeaba votar a favor y el 39 % en contra. ^{[ 14 ]}

Una encuesta de Elway de 2009 , encargada por Faith and Freedom Network, una organización que se opone al matrimonio homosexual, preguntó: "¿Debería permitirse a los homosexuales casarse legalmente?". La encuesta de Elway ^{[ 15 ]} (N = 405 votantes registrados) informó que el 43% dijo que sí y el 50% dijo que no.

Una encuesta de septiembre de 2009 (N = 569 votantes probables), encargada por la campaña Approve 71 y realizada por Greenberg Quinlan Rosner (GQR), reveló que, al presentarles el texto real del referéndum, el 51 % de los votantes probables optó por aprobar la legislación y el 44 % por rechazarla. ^{[ 16 ]} Una encuesta posterior de GQR (N = 500 votantes probables), publicada el 26 de octubre de 2009, mostró que el 53 % aprobó la legislación, mientras que el 36 % la rechazó. ^{[ 17 ]}

Una encuesta realizada en octubre de 2009 por Survey USA, financiada por KING-TV en Seattle, mostró que el 50% de los 561 votantes probables encuestados votarían a favor de la medida, mientras que el 43% la rechazaría y el 7% no estaba seguro.

La Constitución del Estado de Washington establece el número requerido de firmas para las iniciativas electorales. Los promotores de referendos deben presentar un número de firmas equivalente al menos al 4% de los votos emitidos para el cargo de gobernador en las elecciones a gobernador más recientes del estado. ^{[ 36 ]} El estado sostiene que los documentos en los que se recogen estas firmas suelen ser de dominio público, afirma que firmar una petición para un referéndum o iniciativa que califique para una votación es un acto legislativo y, por lo tanto, argumenta que los votantes tienen derecho a saber quién está detrás de dichas medidas. ^{[ 37 ]}

Algunas personas y un grupo llamado WhoSigned.org solicitaron estas firmas para la solicitud de votación del Referéndum 71. Protect Marriage Washington presentó una demanda para bloquear la divulgación de estas firmas, argumentando que, "debido a la naturaleza altamente delicada del tema del Referéndum 71 (uniones de hecho, derechos de los homosexuales, la definición tradicional de matrimonio, etc.), la información personal en las peticiones para el Referéndum 71 justifica una protección especial". ^{[ 38 ]} El asunto llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos, donde el 19 de octubre de 2009, el Juez Kennedy emitió un bloqueo temporal a la divulgación de los nombres ^{[ 39 ]} y luego, al día siguiente, la Corte votó 8-1 (con John Paul Stevens como único disidente) para retener las firmas hasta que el asunto pudiera ser sometido a una audiencia completa. ^{[ 40 ]}

El Tribunal Supremo escuchó los argumentos completos en el caso Doe v. Reed el 28 de abril de 2010. ^{[ 41 ]} Es probable que la decisión del Tribunal Supremo establezca un precedente para las normas de divulgación pública de todas las peticiones de referéndum e iniciativa en todos los estados que utilizan esos procedimientos ciudadanos. ^{[ 42 ]}

El 24 de junio de 2010, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó las demandas de Protect Marriage Washington en una decisión de 8-1, con el único voto disidente de Thomas. ^{[ 43 ]} La corte confirmó la constitucionalidad de la Ley de Registros Públicos, bajo la cual se solicitó la petición. La cuestión de si bloquear la divulgación de la petición por motivos más específicos se decidió ante el tribunal de distrito. La Oficina del Estado de Washington comenzó el lunes a hacer públicos los nombres de 137.500 personas que firmaron las peticiones del Referéndum 71 hace dos años para someter a votación pública una ley de unión civil. ^{[ 44 ]}

El humorista Stephen Colbert ridiculizó un anuncio creado por Protect Marriage Washington en el programa The Colbert Report del 26 de octubre de 2009. ^{[ 45 ]} El anuncio afirma que en mayo de 2004, el matrimonio homosexual se legalizó en Escandinavia y coincidió con una duplicación de la tasa de suicidios y un aumento de diecinueve veces en el consumo de drogas ilegales. ^{[ 45 ]} Colbert continuó diciendo que el anuncio era "aterrador", y agregó: "y ese anuncio no es menos aterrador solo porque no existe un país llamado Escandinavia, ninguno de los países de Escandinavia aprobó leyes de matrimonio homosexual en 2004, y las estadísticas sobre suicidio y consumo de drogas son inventadas". ^{[ 45 ]}

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