Síncope asistólico reflejo

El síncope asistólico reflejo ( SAR ) es una forma de síncope que se presenta principalmente, pero no exclusivamente, en niños pequeños. Las crisis anóxicas reflejas no son crisis epilépticas ni epilepsia . ^{[ 1 ]} Esto suele ser consecuencia de una reducción en la perfusión cerebral por sangre oxigenada . Puede ser resultado de una reducción repentina en el flujo sanguíneo al cerebro, una caída en el contenido de oxígeno de la sangre que irriga el cerebro, o una combinación de ambas. El síncope puede tener diferentes significados que van desde la pérdida transitoria de la conciencia , generalmente acompañada de una disminución o pérdida del tono postural (las principales manifestaciones de los "desmayos simples"), hasta eventos tónicos y mioclónicos y espasmos no epilépticos .

Un pequeño golpe en la cabeza es el desencadenante más comúnmente reportado. Por lo general, el niño pequeño tropieza y se cae; el cuidador del niño puede oír el golpe. Lo más común es que el niño no llore, aunque algunos padres describen que el niño "intenta llorar" (Stephenson 1978), o puede haber un jadeo o un sollozo . El síncope sobreviene rápidamente. De hecho, la corta latencia entre el estímulo y el ataque se ha enfatizado como una distinción importante del síncope vasovagal más conocido (al menos en niños mayores y adultos). El niño pierde la conciencia y el tono postural, cayendo al suelo. Puede haber nistagmo descendente . Es probable que el niño esté pálido, a veces descrito como "blanco mortal", lo cual es completamente apropiado dado que es probable que tenga asistolia ; sin embargo, no todos los niños palidecen (o al menos sus cuidadores lo perciben como pálido). Los médicos han registrado descripciones de padres de "labios azules o morados", "manchas amarillas a través del azul" y de ningún cambio de color notable. En algunos episodios, el niño se recupera rápidamente tras la fase de flacidez o palidez. Sin embargo, lo más habitual es una fase convulsiva . Esta se manifiesta generalmente con rigidez tónica, a menudo equivalente a opistótonos , y suele incluir el apretamiento de la mandíbula y las manos. Las grabaciones de vídeo de otras formas de crisis anóxicas (síncopes vasovagales) sugieren que puede existir una asimetría marcada . Los padres pueden referir que los ojos se han desviado o que se le han salido de las órbitas. A menudo se observan algunos movimientos involuntarios clónicos de las extremidades o espasmos. La incontinencia urinaria es frecuente. Cualquier flacidez inicial puede ser tan breve que todo el episodio esté dominado por los componentes convulsivos.

Las crisis anóxicas reflejas son un tipo particular de crisis anóxica, que se observa con mayor frecuencia en niños pequeños en quienes una crisis anóxica o un síncope se desencadena o precipita por un estímulo nocivo (de ahí el término " reflejo "). Se han identificado diversos factores desencadenantes, pero el más común es un golpe inesperado en la cabeza. Los ataques de apnea se conocen desde hace siglos. Sin embargo, solo recientemente se ha comenzado a comprender su fisiopatología y, en consecuencia, se ha reconocido su distinción de las crisis anóxicas reflejas. De hecho, la distinción entre ambas puede no ser completa.

Aunque los golpes menores en la cabeza se reportan como los precipitantes más comunes de las crisis anóxicas reflejas, muchos otros estímulos también pueden estar involucrados. Los médicos enfatizaron la importancia de las lesiones menores y el susto repentino . Observaron que los golpes occipitales en la cabeza parecían ser particularmente provocadores. El dolor, especialmente el causado por emociones ( sorpresa , miedo , molestia , frustración y excitación ), el llanto y la fiebre fueron factores provocadores. La fiebre se reportó como un factor provocador en el 14% de los casos. Es probable que algunos casos de crisis anóxicas reflejas inducidas por fiebre se diagnostiquen erróneamente como crisis febriles (epilépticas) , como lo han enfatizado varios autores. Muchos, si no la mayoría, de los casos de ataques de venopunción son crisis anóxicas reflejas. Cuando se considera la amplia gama de situaciones en las que un niño (o un adulto) puede sorprenderse, asustarse, alterarse o simplemente excitarse, es fácil comprender cómo las crisis anóxicas reflejas pueden ocurrir en entornos especiales, como el baño y la inmersión en agua; en la sala de anestesia ; al presenciar "sangre y vísceras"; en el consultorio del dentista, la escuela, el lugar de culto o la peluquería ; y mientras se ve la televisión .

Los factores desencadenantes y las manifestaciones de las crisis anóxicas reflejas pueden variar con la edad. Por lo tanto, en niños pequeños inestables, es probable que predominen los golpes leves en la cabeza, mientras que en niños mayores, adolescentes y adultos, factores como la visión de sangre o la venopunción suelen ser más relevantes. El médico de adultos probablemente clasifique estos episodios como síncopes vasovagales en lugar de crisis anóxicas reflejas, y de hecho se reconoce la progresión de las crisis anóxicas reflejas al síncope vasovagal. En este sentido, cabe señalar que, más allá de la etapa de la niñez temprana, los niños con crisis anóxicas reflejas pueden referir experiencias extracorporales con una cualidad onírica. ^{[ 2 ]}

Existe una variación considerable en la frecuencia de las crisis anóxicas reflejas. Algunos pacientes, sin duda, solo experimentan un único episodio, mientras que otros casos bien documentados presentan múltiples episodios diarios. Se ha observado que la frecuencia de estos episodios suele alcanzar su punto máximo hacia el final del primer año o al comienzo del segundo año de vida.

Las crisis anóxicas reflejas ocurren en niños por lo demás normales, aunque no hay razón para suponer que los niños con trastornos como la parálisis cerebral y la discapacidad intelectual general estén protegidos de ellas. Suelen comenzar en la infancia o la primera infancia . Probablemente porque los desencadenantes de los ataques generalmente requieren cierto grado de movilidad , las descripciones de crisis anóxicas reflejas antes de los 6 meses de edad son raras. También hay muchas descripciones de ataques que comienzan en la infancia tardía y en la edad adulta, aunque en tales casos, los desencadenantes tienden a ser diferentes, por ejemplo, involucrando sangrías (Roddy et al. 1983) o extracciones dentales .