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Reformas del emperador Hongwu

Retrato del emperador Hongwu , c. 1377 [ 1 ] Las reformas del emperador Hongwu , fundador de la dinastía Ming de China, llevadas a cabo entre las décadas de 1360 y 1390, fueron ...

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Retrato del emperador Hongwu , c. 1377 [ 1 ]

Las reformas del emperador Hongwu , fundador de la dinastía Ming de China, llevadas a cabo entre las décadas de 1360 y 1390, fueron un conjunto integral de reformas económicas, sociales y políticas destinadas a reconstruir el Estado chino tras años de conflicto y devastación causados ​​por el declive de la dinastía Yuan, liderada por los mongoles , y la resistencia china al dominio mongol . Estas reformas dieron como resultado la restauración de un Estado chino centralizado , el crecimiento de la economía Ming y el surgimiento de una sociedad relativamente igualitaria con menores desigualdades económicas.

El emperador Hongwu intentó crear una sociedad autosuficiente basada en la agricultura, con un sistema estable de relaciones que minimizara la actividad comercial y el comercio en las ciudades. En esta sociedad recién organizada, la agricultura era la principal fuente de riqueza y el pilar de la economía, y las autoridades brindaban apoyo en todos los sentidos. Dos tercios de la tierra pertenecían al Estado y se distribuían entre pequeños campesinos que la cultivaban directamente. Por el contrario, los grandes terratenientes eran sistemáticamente restringidos y perseguidos. La industria y la artesanía estaban bajo la administración estatal, y el comercio se supervisaba estrictamente. El emperador se preocupó por el pueblo y buscó garantizarles una vida pacífica, al tiempo que limitaba los excesos de los ricos.

El emperador buscaba ejercer control sobre todos los aspectos de la vida del país. La recién establecida administración estatal Ming era pequeña y eficiente en costos. El gobierno estaba dirigido por los antiguos camaradas del emperador, que ahora servían como generales en su ejército. Con el tiempo, fueron reemplazados gradualmente por los hijos del emperador. Las tareas administrativas rutinarias eran realizadas por funcionarios que habían recibido educación confuciana. La tributación se basaba principalmente en impuestos en especie sobre productos agrícolas y manufacturados, así como en el trabajo obligatorio en fábricas y obras de construcción estatales. El ideal social del emperador no coincidía con el uso del dinero, por lo que el gobierno intentó restringir su uso. La falta de una moneda adecuada, como el cobre o la plata, y la inestabilidad del papel moneda, que no podía canjearse por metales preciosos y era propenso a la inflación, dificultaron la implementación de esta política.

A largo plazo, la reconstrucción de la base agrícola de China y la mejora de las comunicaciones, junto con el desarrollo de una red de transporte militar, tuvieron una consecuencia imprevista: el auge de los mercados a lo largo de las carreteras rehabilitadas y la expansión de la influencia urbana hacia las zonas rurales. Esto propició que la aristocracia, una clase de terratenientes educados en el confucianismo que ocupaban cargos oficiales, se viera influenciada por la emergente cultura de consumo. Con el tiempo, las familias de comerciantes también comenzaron a integrarse en la burocracia educada y a adoptar las costumbres de la aristocracia. Este cambio también trajo consigo transformaciones en las filosofías sociales y políticas, las instituciones administrativas, así como en el arte y la literatura.

Unidades de medida chinas [ 2 ] Longitud:

  • 1 li (里) = 559,8 metros

Área:

  • 1 mu (畝) = 580,32 metros cuadrados.

Peso:

  • 1 liang (两) = 37,301 gramos.
  • 1 jin (斤) = 596,816 gramos.

Capacidad:

  • 1 dan (石) = 107,4 litros,
  • 1 dou (斗) = 10,74 litros.

Divisa:

  • 1 guan (貫) = 400 wen (monedas de cobre).

El ideal social del emperador

Un pasaje favorito del emperador Hongwu del Daode jing ( El Camino y su Poder ): [ 3 ] Que el estado sea pequeño y el pueblo poco: para que el pueblo...

Por temor a la muerte, se mostrarán reacios a desplazarse a grandes distancias.
y, aunque tengan barcos y carros, no los usarán.

Para que la gente...

encontrarán su comida dulce y su ropa hermosa,
Estarán satisfechos con el lugar donde viven y felices con sus costumbres.

Aunque los estados vecinos estén a la vista el uno del otro

y los gallos cantando y los perros ladrando en uno se pueden oír en el siguiente,
Sin embargo, la gente de un estado envejecerá y morirá.
sin haber tenido trato alguno con los de otro.

Para el emperador Hongwu, el objetivo supremo del gobierno era la estabilidad política. Toda la política y la naturaleza de las instituciones, incluidas las estructuras sociales y económicas, estaban subordinadas a este objetivo. El caos y el dominio extranjero que llevaron al establecimiento de la nueva dinastía Ming no hicieron sino reforzar la importancia de mantener el orden. [ 4 ]

Para lograr este objetivo, el Emperador creía en la creación de una economía agrícola sencilla, con otros sectores como complemento. Su lema era la frugalidad y la sencillez. [ 5 ] Creía firmemente que si cada hombre trabajaba en su campo y las mujeres también contribuían, no habría escasez y la calidad de vida general del pueblo mejoraría. [ 6 ]

Las declaraciones públicas del emperador Hongwu estaban llenas de simpatía por los campesinos y hostilidad hacia los terratenientes ricos y los eruditos. [ 7 ] Se refería a sí mismo como un aldeano de la margen derecha del río Huai . [ 8 ] A pesar de su posición como emperador, nunca olvidó su difícil infancia y mantuvo una firme creencia en el ideal de una vida aldeana autosuficiente y pacífica, algo inalcanzable durante su juventud. Como emperador, hizo todo lo posible por convertir este sueño en realidad para sus súbditos. [ 9 ]

A pesar de sus raíces en la fe maniquea de los insurgentes antimongoles, el emperador Hongwu optó por adoptar el confucianismo como ideología estatal y se apoyó en eruditos confucianos para la construcción del aparato estatal. [ 10 ] Este énfasis en el confucianismo llevó a priorizar las consideraciones morales sobre las económicas en la política. [ 4 ] El confucianismo también justificó la postura del gobierno contra la riqueza desproporcionada en manos de unos pocos. La extrema desigualdad de riqueza, que resultaba en el poder político y la incontrolabilidad de los ricos, se consideraba una fuerza desestabilizadora en la sociedad. Además, las creencias confucianas veían la riqueza como un recurso limitado, y su concentración en manos de los ricos (o del Estado) conduciría inevitablemente al empobrecimiento del pueblo. Por lo tanto, el gobierno consideró que era su responsabilidad prevenir el aumento de las disparidades de riqueza. [ 11 ]

Bajo el lema de la «humanidad» ( ren , uno de los conceptos centrales del confucianismo), el gobierno del emperador Hongwu transformó la sociedad. La redistribución de la propiedad y la riqueza, especialmente de la tierra, dio como resultado una sociedad más igualitaria. Este fue un cambio significativo y de gran alcance, similar en profundidad y magnitud a la revolución agraria de la República Popular China comunista temprana en la década de 1950. [ 12 ]

Para gobernar eficazmente el estado Ming, el gobierno dependía del apoyo de la élite social, incluyendo a la nobleza, los funcionarios educados y los terratenientes. [ 13 ] Para compensar la pérdida de riqueza que sufrieron bajo la dinastía Yuan anterior, estas élites fueron liberadas de las obligaciones laborales y los servicios requeridos por el sistema lijia , y en su lugar solo tenían que pagar el impuesto sobre la tierra. El estatus de la élite educada se distinguía por su posición en las asambleas de las aldeas y su incapacidad para casarse con plebeyos. Estas medidas ayudaron a definir claramente los grupos sociales y a separar a la clase burocrática del pueblo llano, más allá de la mera riqueza. [ 14 ] La corte también intentó limitar la propiedad de la tierra y desalentar a las élites de acumular grandes extensiones de tierra. [ 13 ] A pesar de estos esfuerzos, las élites aún buscaban utilizar su estatus social para enriquecerse. [ 14 ] Por lo tanto , una concentración gradual de la propiedad de la tierra era inevitable. [ 13 ]

reformas gubernamentales

Gobierno central

Una maqueta de la ciudad de Nanjing , elegida por el emperador Hongwu como capital de la dinastía Ming, se exhibe en el Museo de la Muralla de la Ciudad de Nanjing.

Al ascender al trono, el emperador Hongwu nombró a su esposa emperatriz y a su hijo mayor, Zhu Biao, heredero. [ 15 ] Se rodeó de un grupo de figuras militares y civiles, pero los funcionarios civiles nunca alcanzaron el mismo nivel de prestigio e influencia que los generales. [ 16 ] En 1367, nombró duques ( gong ) a tres de sus colaboradores más cercanos: los generales Xu Da y Chang Yuchun , y el funcionario Li Shanchang . [ 16 ] Tras el establecimiento de la dinastía Ming, otorgó rangos y títulos a un círculo más amplio de generales leales. [ 17 ] Esta élite militar fue elegida en función de sus habilidades, pero sus títulos y rangos seguían siendo hereditarios. [ 18 ] Por lo tanto, los generales se convirtieron en la clase dominante, superando al sistema burocrático. Los funcionarios no tenían autonomía política y eran los únicos responsables de ejecutar las órdenes del emperador y cumplir sus exigencias. [ 19 ] En cierto sentido, este arreglo reflejaba el de la dinastía Yuan, donde la clase dominante de mongoles y semu fue reemplazada por familias de distinguidos comandantes militares [ 20 ] que estaban conectados por lazos de parentesco entre sí y con la familia imperial. [ 21 ]

El aparato administrativo Ming se inspiró inicialmente en la dinastía Yuan. La administración civil estaba dirigida por la Secretaría Central ( Zhongshu Sheng ), encabezada por dos grandes cancilleres ( chengxiang ), conocidos informalmente como primeros ministros. La Secretaría Central supervisaba seis ministerios: Personal , Hacienda , Ritos , Guerra , Justicia y Obras Públicas . El Censorado controlaba la administración, mientras que la Comisión Militar Principal supervisaba el ejército. [ 22 ]

Inicialmente, el emperador limitó el número de eunucos en el palacio a 100 debido a la preocupación por su influencia. Posteriormente, permitió que su número aumentara a 400, con la restricción de que no se les permitía aprender a leer, escribir ni inmiscuirse en la política. [ 23 ]

La administración civil, que se convirtió en el núcleo del gobierno bajo emperadores posteriores, servía principalmente para asegurar las finanzas y la logística del ejército. [ 22 ] Inicialmente, la administración de las provincias también estaba bajo el control del general, y las autoridades civiles también estaban sujetas a él, [ 17 ] pero en la década de 1370, los civiles comenzaron a ser nombrados para puestos de liderazgo en las provincias, debilitando la influencia militar. [ 17 ] En consecuencia, los comandantes militares regionales quedaron con la responsabilidad de administrar los asuntos de los soldados hereditarios en el sistema Weisuo . [ 17 ]

Centralización después de 1380 y sustitución de los generales por los hijos del emperador.

En 1380, el Gran Canciller Hu Weiyong fue encarcelado y ejecutado bajo sospecha de participar en una conspiración contra el Emperador. Tras la caída de Hu, se abolieron el cargo de Gran Canciller (similar al de un primer ministro moderno) y toda la Secretaría Central. [ 24 ] [ 25 ] El Emperador también prohibió su restauración permanente. El Emperador entonces tenía control directo sobre seis ministerios. [ 26 ] La censura se suspendió temporalmente y la Comisión Militar Principal, que supervisaba las fuerzas armadas, se dividió en cinco Comisiones Militares Principales. Cada comisión era responsable de una parte de las tropas en la capital y una quinta parte de las regiones. [ 27 ] Además, algunos de los regimientos de la guarnición de la capital estaban bajo el control directo del Emperador. Uno de estos regimientos, conocido como la « Guardia Uniformada Bordada », actuaba como policía secreta. Después de la reforma, el Emperador administró personalmente las oficinas centrales y sirvió como único coordinador entre los departamentos. Esto resultó en una fragmentación de la autoridad estatal y del gobierno, lo que impidió la posibilidad de un golpe de Estado, pero también debilitó la eficacia del gobierno a largo plazo. [ 26 ]

La gran purga de 1380 fue seguida por juicios posteriores, dirigidos no solo contra varios ministros y viceministros, sino también contra cientos de personas menos prominentes. [ 28 ] Estas ejecuciones provocaron una serie de protestas de funcionarios, quienes argumentaron que el aparato estatal se estaba desmoralizando y que se estaban desperdiciando valiosos recursos humanos. Si bien el emperador no castigó a estos críticos, tampoco modificó sus políticas. [ 29 ]

El Emperador temía la conspiración de los generales y gradualmente ejecutó a varios de ellos, particularmente en relación con los casos de Hu Weiyong y Lan Yu . [ 30 ] Este temor no era infundado, ya que el riesgo de una conspiración por parte de los generales siempre estaba presente. El propio Emperador había llegado al poder mediante la traición de los herederos de Guo Zixing y también había enfrentado conspiraciones de sus subordinados. [ a ] ​​[ 31 ] A principios de la década de 1380, comenzó a reemplazar a generales meritorios con sus propios hijos, otorgándoles títulos de príncipes ( wang ) y mando militar en varias regiones. [ 32 ] Una vez que alcanzaban la edad de veinte años, eran enviados a sus regiones designadas, siendo la primera en 1378. A medida que se establecían en sus funciones, su importancia e influencia crecían. [ 33 ] Los hijos más importantes del emperador fueron Zhu Shuang , Zhu Gang y Zhu Di, quienes estaban radicados en Xi'an , Taiyuan y Beijing , respectivamente, y comandaban los ejércitos en la frontera norte. [ 34 ] Aparte de los príncipes, otros miembros de la familia imperial estaban excluidos de la administración del país. [ 33 ]

funcionarios

La administración estatal se organizó según los principios confucianos, y los funcionarios se reclutaban principalmente mediante recomendaciones. Inicialmente, estas recomendaciones las realizaban comisionados especiales al establecerse el imperio en 1368, y posteriormente funcionarios locales. El Ministerio de Personal, o posiblemente el emperador, evaluaba a las personas recomendadas y las designaba para sus cargos. [ 35 ] Otra fuente importante de funcionarios era la Universidad Imperial , que había sido revitalizada , [ 36 ] supervisaba una vasta red de escuelas confucianas en todo el imperio, establecidas en prefecturas , provincias y condados. [ 37 ] En febrero de 1371, el emperador decidió renovar los exámenes oficiales y celebrar exámenes provinciales y de condado cada tres años, teniendo lugar los exámenes provinciales en marzo. [ 38 ] Para 1373, los exámenes de la función pública fueron cancelados [ 27 ] debido a la insatisfacción con la calidad de los graduados. El emperador creía que, en lugar de administradores capaces, los que aprobaban los exámenes eran personas poco prácticas y sin aptitudes para los libros. [ 39 ] Los exámenes se restablecieron en 1384 y continuaron en ciclos de tres años hasta el final de la dinastía. [ 27 ] [ 39 ]

Cada tres años se celebraban exámenes provinciales, y quienes los aprobaban recibían el título de juren . Este título era suficiente para iniciar una carrera oficial a principios del período Ming, y también habilitaba a las personas para puestos docentes en escuelas locales hasta el final de la dinastía. [ 40 ] Tras los exámenes provinciales, se celebraban exámenes metropolitanos. Al aprobar, los candidatos pasaban a los exámenes del palacio, donde su trabajo era leído por el propio emperador. Los candidatos que aprobaban recibían el rango de jinshi , que se otorgó a un total de 871 personas durante el período Hongwu. [ 40 ] [ b ]

Había menos de 8.000 funcionarios públicos, [ 5 ] la mitad de ellos en grados inferiores (octavo y noveno), sin incluir a los aproximadamente 5.000 maestros en las escuelas gubernamentales. [ 40 ] A diferencia de años posteriores, durante el período inicial de la dinastía Ming, no había suficientes candidatos obtenidos mediante exámenes, y los puestos a menudo se cubrían en base a recomendaciones y conexiones personales. [ 40 ] El sistema burocrático aún estaba en sus primeras etapas, y la introducción de los exámenes tenía principalmente un significado simbólico como una declaración de lealtad al confucianismo. [ 41 ]

A pesar del apoyo del emperador al confucianismo, sentía una profunda desconfianza hacia los funcionarios y no dudaba en castigarlos severamente por cualquier falta. [ 42 ] Por ejemplo, en 1397, cuando se descubrió que solo los candidatos de la región sur, más poblada y educada, aprobaban los exámenes de palacio, acusó a los examinadores de favorecer a los sureños y los exilió, posiblemente incluso condenándolos a muerte. [ 43 ] [ 44 ] [ c ]

Los funcionarios formados en la tradición confuciana se limitaban a ocupar puestos directivos dentro de la administración estatal. Las tareas administrativas cotidianas y el papeleo se dejaban en manos de empleados y ayudantes de menor rango, que generalmente eran reclutados entre la población local. Estos empleados superaban en número a los funcionarios en una proporción aproximada de cuatro a uno. [ 45 ]

Los esfuerzos del emperador por ahorrar dinero redujeron los salarios de los funcionarios y los ingresos de los miembros de la familia imperial a aproximadamente una quinta parte de los niveles que tenían bajo dinastías anteriores. Además, a los funcionarios a menudo se les pagaba con papel moneda devaluado o se les obligaba a aceptar artículos no esenciales como pinturas, caligrafía y pimienta en lugar de artículos necesarios como arroz, telas, dinero en efectivo y metales preciosos. Asimismo, a los funcionarios y oficiales, así como a sus familias y parientes, se les prohibía comerciar o prestar dinero. [ 46 ] Esto creó un desafío significativo para aquellos en los niveles inferiores de la jerarquía, ya que a menudo no podían mantenerse sin la ayuda financiera de sus parientes más adinerados. [ 47 ]

Divisa

La inflación al final de la dinastía Yuan llevó al abandono del papel moneda en favor del grano como principal medio de intercambio . También se utilizaron monedas de cobre (en realidad bronce) durante este período. En 1361, el emperador Hongwu comenzó a producir sus propias monedas, [ 48 ] conocidas como Dazhong Tongbao, en cinco denominaciones diferentes: 1 wen , 2, 3, 5 y 10 múltiplos. [ 49 ] Sin embargo, esta pequeña emisión no tuvo un impacto económico significativo y fue principalmente un símbolo de independencia política para su departamento. La apertura de cecas en territorios conquistados se consideraba una señal de subyugación total. [ 48 ] En la década de 1360, el gobierno del emperador Hongwu no tenía mucho control sobre la economía y permitió que las monedas antiguas continuaran circulando, dejando las decisiones de precios al mercado. [ 48 ]

La producción de monedas en la China Ming no fue tan significativa como en dinastías anteriores debido a su uso limitado. [ 50 ] A principios del período Ming, las monedas circulaban principalmente en las regiones sur y sureste del país, donde aún se utilizaban monedas estatales de la época mongola. No fue hasta el segundo cuarto del siglo XV que las monedas comenzaron a usarse en el noroeste. [ 50 ]

Un billete de la dinastía Ming

En un intento por combatir la inflación que ocurrió durante la última dinastía Yuan, el emperador Hongwu intentó reintroducir el uso de monedas de cobre, siguiendo la práctica de la anterior dinastía Song . [ 51 ] En 1368, cuando se estableció la dinastía Ming, se produjeron nuevamente monedas, conocidas como Hongwu Tongbao , en denominaciones de 1, 2, 3, 5 y 10 wen . [ 52 ] Sin embargo, las monedas de mayor valor no fueron aceptadas por el mercado y se suspendieron en 1371. [ 48 ] Incluso las monedas de un won más comunes enfrentaron dificultades en circulación debido a su cantidad limitada, según informaron funcionarios. [ 53 ] Esto se debió al agotamiento de las minas de cobre en las provincias sureñas de Guangdong y Guangxi , que habían proporcionado el 95% de la producción de cobre de China durante la dinastía Song. [ 54 ] A pesar de los esfuerzos por aumentar la producción mediante la fundición de productos antiguos, la producción anual de monedas de cobre no pudo superar los 160 millones, lo que equivalía a menos de tres monedas por persona. [ 51 ] Los funcionarios sugirieron reducir el contenido de cobre de las monedas en un 10 % para aumentar su cantidad, [ 53 ] pero el Emperador rechazó esta propuesta, negándose a devaluar la moneda. [ 55 ]

Una alternativa al cobre no podía ser el oro, que era escaso y, debido a su alto valor, inadecuado para el uso diario. Además, la plata era aún más escasa que el cobre. Por ejemplo, en 1391, el tesoro estatal solo contenía 24.740 liang (923 kg) de plata, lo que representaba apenas una cuarta parte de la riqueza de los mayoristas chinos dos siglos después. [ 56 ] Dadas estas circunstancias, el gobierno del emperador Hongwu no tuvo más remedio que recurrir al papel moneda en 1375. Estos billetes estatales, conocidos como Da Ming Baochao , estaban destinados a servir como principal medio de intercambio, con las monedas de cobre desempeñando un papel secundario. [ 55 ] El tipo de cambio inicial se fijó en 1 liang (37,3 g) de plata = 1 dan (107,4 litros) de grano = 1 guan de billete estatal. [ 57 ] ( el guan era una unidad monetaria equivalente a 400 cobres). [ 58 ]

En 1375, se prohibió el uso de plata y oro en el comercio, coincidiendo con la introducción de los billetes estatales. [ 59 ] A diferencia de los períodos Song y Yuan, el papel moneda no era canjeable por metales preciosos, lo que generó desconfianza en su valor entre la población. [ 55 ] El gobierno intentó fomentar el uso del papel moneda manipulando la oferta monetaria, pero sus esfuerzos fueron inconsistentes, con períodos de interrupción de la impresión y acuñación seguidos de períodos de impresión a plena capacidad. Las casas de moneda se cerraron entre 1375 y 1377 y nuevamente entre 1387 y 1389, mientras que la impresión de dinero se interrumpió entre 1384 y 1389 y se detuvo por completo en 1391. Sin embargo, cuando el gobierno imprimía dinero, lo hacía en cantidades excesivas. Por ejemplo, en 1390, los ingresos del gobierno fueron de 20 millones de guan , pero sus gastos se reportaron oficialmente como 95 millones, y probablemente incluso mayores en realidad. [ 58 ]

Las consecuencias no tardaron en llegar. Para 1394, el precio de los billetes estatales había caído al 40% de su valor nominal. Los comerciantes recurrieron a la plata como medio de intercambio preferido, [ 58 ] ya que el papel moneda se depreciaba, el cobre tenía poco valor y el oro era escaso. [ 60 ] En respuesta, el gobierno intentó retirar las monedas de cobre ordenando su canje obligatorio por billetes estatales en 1394. [ 59 ] También prohibieron el uso de la plata en el comercio en 1397. [ 58 ] Para desalentar aún más la circulación de monedas de plata y cobre, el gobierno permitió que algunos impuestos se pagaran con ellas. [ 54 ] La prohibición del comercio exterior privado también estaba motivada por el deseo de defenderse de la importación de plata. [ 6 ] Además, la circulación de plata se consideraba una amenaza para el orden económico establecido. Idealmente, las personas deberían haber obtenido todo lo que necesitaban a cambio de grano cultivado para ellas, o mediante la subsistencia, sin el uso de plata. [ 59 ]

Sin embargo, debido a la escasez de metales preciosos, los comerciantes fijaban los precios en plata, pero recibían el pago en papel moneda a un tipo de cambio que disminuía gradualmente. Esto provocó que la plata y el oro se convirtieran en la medida del valor, y que los billetes sirvieran como medio de pago. [ 61 ]

La política antiplata puede interpretarse como un intento de quebrar el poder de los ricos de Jiangnan, quienes anteriormente apoyaban al rival del emperador Hongwu, Zhang Shicheng . En opinión del emperador, la plata otorgaba a sus propietarios una libertad excesiva, lo que hace comprensible el rechazo a la canjeabilidad de los billetes por plata. [ 61 ]

reforma agraria

Terrazas de arroz de Longsheng en Guangxi. Para el emperador Hongwu, la agricultura era la principal fuente de riqueza del país.

El emperador Hongwu creía que la agricultura era la principal fuente de riqueza y que existía una correlación directa entre los campesinos y el Estado, propietario de la tierra. [ 62 ] El lema del gobierno era "fomentar la agricultura y restringir el comercio" (重農抑商; zhongnong yishang ). [ 51 ] Su objetivo era establecer una monarquía campesina patriarcal, centrada en la vida de las personas que vivían en comunas campesinas. [ 63 ] El emperador creía firmemente que si cada hombre tuviera un campo y cada mujer un telar, todas las dificultades desaparecerían. Este ideal no se reflejó en la realidad, ya que los ricos poseían una cantidad desproporcionada de tierras y a menudo encontraban maneras de evadir el pago de impuestos. [ 64 ] Durante los últimos años de la dinastía Yuan, los ingresos por impuestos sobre la tierra prácticamente desaparecieron. [ 65 ]

El emperador Hongwu intentó transferir tierras a la propiedad estatal. Durante las guerras que llevaron al establecimiento del estado Ming, hubo una expansión significativa de la propiedad estatal de tierras. Esto incluyó tierras que habían pertenecido al estado durante los imperios Yuan y Song, que ahora fueron devueltas al gobierno, así como tierras confiscadas a los opositores de la nueva dinastía. En Jiangsu y Zhejiang , regiones que habían apoyado a los enemigos del emperador Hongwu durante las guerras, todas las tierras privadas fueron confiscadas y los antiguos propietarios fueron obligados a reubicarse en el norte. [ 66 ] Después de convertirse en emperador, el emperador Hongwu reubicó a 14.300 familias ricas de sus propiedades en Zhejiang y el interior de Nanjing a Nanjing. [ 65 ] Las vastas propiedades de los monasterios budistas, que habían poseído tres quintas partes de la tierra en la provincia de Shandong durante la dinastía Yuan, también fueron confiscadas. Además, se abolieron 3000 monasterios budistas y taoístas, 214 000 monjes y monjas budistas y 300 000 taoístas regresaron a la vida secular, y los monasterios se redujeron a uno con un máximo de dos monjes en cada condado. [ 67 ] Los terrenos escolares y las tierras designadas para la provisión de funcionarios también eran de propiedad estatal. [ 62 ] En general, el estado poseía dos tercios de las tierras cultivadas, [ 68 ] siendo la tierra privada más frecuente en el sur y la mayoría de la tierra en el norte de propiedad estatal. [ 62 ]

Incluso los nuevos funcionarios Ming no estuvieron exentos de perseguir a los grandes terratenientes. En 1380, se revisó la propiedad de las tierras adquiridas por ministros y funcionarios, y en 1381, se hizo lo mismo con los titulares de títulos aristocráticos, incluidos los miembros de la familia imperial. [ 65 ] Se les exigió que devolvieran las tierras adquiridas al Estado y fueron compensados ​​con arroz y seda. [ 67 ]

La mayor parte de las tierras estatales se redistribuyeron a los campesinos para su uso permanente. [ 62 ] En las regiones del norte, a los campesinos se les asignaron 15 mu (0,87 ha) por campo y dos (1160 m²) por huerto, mientras que en el sur, recibieron una asignación de 16 mu (0,87 ha) para campesinos y 50 mu (2,9 ha) para soldados hereditarios. [ 67 ] Quienes habían abandonado sus propiedades durante las guerras no tenían derecho a reclamarlas, sino que se les asignaban parcelas de reemplazo, con la condición de que las cultivaran personalmente. [ 64 ] Quienes ocupaban parcelas más grandes de las que podían cultivar eran castigados con azotes y se les confiscaban sus tierras. [ 65 ] Mientras que el emperador Taizu de Song ( r. 960–976 ) había fomentado el crecimiento de los grandes terratenientes, el emperador Hongwu se propuso eliminarlos. Al final de su reinado, los grandes terratenientes prácticamente habían desaparecido. [ 65 ]

A los campesinos que cultivaban tierras estatales se les permitía legarlas a sus descendientes, pero no se les permitía venderlas y mudarse a otro lugar. El sistema Tang de campos iguales se reinstauró teóricamente, pero no existía una asignación estandarizada de tierras que tuviera en cuenta las condiciones locales y el tamaño de la familia. Estas reformas convirtieron a los pequeños agricultores independientes en el grupo dominante en el campo chino. [ 68 ] Las leyes exigían que todo campesino apto para el trabajo trabajara en los campos y facultaban a los ancianos de la aldea para castigar a los ociosos. [ 69 ]

Regulación del consumo

Retrato de Wang Ao . Se le representa con un « turbante de pacificación de cuatro cuartos » ( sifang pingding jin ), cuyo uso fue ordenado por el emperador Hongwu para todos sus súbditos en 1370. A pesar de distribuir turbantes de muestra por todo el imperio, sus esfuerzos por estandarizar los tocados resultaron infructuosos. [ 70 ]

El consumo de los ricos y privilegiados también estaba restringido, pues se temía que las ostentaciones de riqueza y los gastos extravagantes perjudicaran la cohesión social y socavaran los cimientos sociales y económicos del Estado. Se esperaba que los privilegiados practicaran la moderación, justificada por la moral confuciana. Los intereses materialistas y el egoísmo eran mal vistos, y el emperador Hongwu dio ejemplo llevando una vida sencilla y evitando la comida y los muebles lujosos. [ 71 ] Creía que buscar comodidad, lujo y propiedades era un acto egoísta y un signo de corrupción. Incluso llegó a ordenar a sus hijos que plantaran huertos en lugar de jardines de flores en sus palacios, y prohibió la tenencia de animales domésticos como tigres, fomentando el uso de animales útiles como las vacas. También prohibió el cultivo de variedades de arroz utilizadas para elaborar vino de arroz. [ 72 ]

En contraste con la actitud hacia los ricos, la atención a los pobres aumentó considerablemente durante este período. [ 47 ] El gobierno se hizo responsable del sustento de las viudas, los huérfanos, los ancianos sin hijos, los enfermos y aquellos que no podían mantenerse por sí mismos. [ 66 ] En cada condado, el gobierno ordenó el establecimiento de albergues para los necesitados. Además, a los pobres que vivían de forma independiente se les garantizaban 3 dou (aproximadamente 32 litros) de arroz, 30 jin (aproximadamente 18 kg) de leña y un fardo de tela. A los mayores de 80 años se les daban 5 dou de arroz, 5 jin de carne y 3 jin de vino. Estos gastos eran cubiertos por las familias adineradas de la comunidad a través del sistema lijia , [ 47 ] con la amenaza de confiscación de bienes para quienes no cumplieran. [ 73 ]

El emperador intentó regular estrictamente no solo el consumo, sino también la vida entera de sus súbditos. Esto incluía imponer normas para los saludos y el estilo de los textos escritos, [ 74 ] así como restringir el uso de nombres para las personas [ 75 ] y prohibir el uso de símbolos que le recordaban un episodio monástico de su propia vida. [ 76 ] [ d ] La calidad aceptable de la comida, la ropa, la vivienda y el transporte se determinaba para cada clase social. [ 72 ] Por ejemplo, los plebeyos estaban limitados a tres habitaciones en sus casas y no se les permitía viajar en carro o a caballo. Solo las autoridades del condado podían usar burros. Los soldados eran castigados por participar en música y juegos. [ 78 ] En consecuencia, los ricos ocultaban su riqueza, lo que provocó una disminución de la demanda de artículos de lujo y un declive de la actividad comercial. [ 60 ]

Apoyo a la producción agrícola

En un esfuerzo por restaurar la prosperidad de un país devastado por guerras prolongadas, el gobierno implementó varias medidas para apoyar la producción agrícola. [ 79 ] Estas medidas incluyeron limitar la esclavitud (solo los miembros de la familia imperial podían poseer esclavos), reducir el número de monjes, prohibir la compraventa de personas libres y prohibir la aceptación de mujeres, niños y concubinas como prenda. El comercio de esclavos también fue prohibido. [ 80 ] Además, el gobierno organizó el reasentamiento desde el sur poblado hacia las devastadas provincias del norte. Inicialmente, esto se hizo involuntariamente, pero luego el gobierno abandonó la reubicación forzosa. [ 81 ] Cientos de miles de personas fueron reasentadas y, además de tierras, se les proporcionó equipo de siembra y animales de tiro. [ 79 ] También se establecieron aldeas de soldados campesinos en las zonas fronterizas y áreas estratégicamente importantes. Estos aldeanos estaban obligados a prestar servicio militar en tiempos de guerra y a abastecer al ejército con alimentos en tiempos de paz. [ 62 ]

Además de recuperar tierras abandonadas, se hicieron esfuerzos para reparar y mejorar los sistemas de irrigación. El emperador Hongwu instruyó a las autoridades locales para que informaran sobre cualquier solicitud o comentario de la población con respecto al mantenimiento o la construcción de estructuras de irrigación. En 1394, emitió un decreto especial para el Ministerio de Obras Públicas para garantizar el correcto mantenimiento de los canales y las presas en caso de sequía o fuertes lluvias. También envió graduados de escuelas estatales y técnicos especializados para supervisar las estructuras de protección contra inundaciones en todo el país. Para el invierno de 1395, se habían construido un total de 40.987 diques y canales de drenaje en todo el territorio nacional. [ 82 ]

Gobierno local e impuestos

Organización del autogobierno local

Las aldeas formaron comunidades autónomas, resolviendo sus disputas internas sin la intervención de funcionarios. Esto estaba en consonancia con la recomendación del emperador Hongwu de mantener a los funcionarios fuera del campo. Estas comunidades funcionaban basándose en la moral confuciana más que en las leyes. [ 19 ]

Un ejemplo de los Registros de Mapas en Escamas de Pez de la era Wanli, conservados en el museo de Wuxi.

Para fines fiscales, la población y sus propiedades, en particular la tierra, se registraban en los Registros Amarillos y los Registros de Mapas de Escamas de Pez . [ 62 ] Los Registros de Mapas de Escamas de Pez documentaban la propiedad de la tierra, incluyendo el tamaño, la calidad y el propietario, por aldea. [ 83 ] Los Registros Amarillos, por otro lado, se basaban en los registros de los hogares, incluyendo a los miembros del hogar (hombres, mujeres y niños en edad de trabajar) y sus propiedades, especialmente la tierra. Estos registros se utilizaban para dividir los hogares en grupos de ciento diez familias en el sistema lijia y para determinar las obligaciones fiscales. [ 84 ]

En el sistema lijia , la población se dividía en grupos de idealmente 110 hogares, conocidos como li . Cada li se dividía a su vez en diez grupos jia , con diez hogares en cada uno. Las diez familias más ricas restantes se turnaban para liderar los cientos después de un año. [ 85 ] Los contribuyentes registrados no podían mudarse sin la aprobación de las autoridades. [ 62 ] Cada año, un jia era responsable de proporcionar servicios y suministros bajo el liderazgo del líder del li . Después de diez años, se registraba un censo en los Registros Amarillos y los hogares se redistribuían en nuevos grupos li , comenzando un nuevo ciclo. [ 86 ]

Los impuestos eran recaudados y las listas de contribuyentes eran mantenidas por tres ministerios: Hacienda, Obras Públicas y Guerra. El Ministerio de Hacienda recaudaba el impuesto sobre la tierra y llevaba un registro de los campesinos y sus parcelas. El Ministerio de Obras Públicas registraba a los artesanos y organizaba las tareas laborales, mientras que el Ministerio de Guerra supervisaba las familias militares y a los soldados hereditarios. [ 87 ]

Principios de tributación

Debido a la escasez de cobre y plata, la dinastía Ming heredó una economía sin una moneda práctica. En comparación con el sistema tributario Song, basado en un sistema dual de monedas de cobre y billetes estatales, y el sistema Yuan, basado completamente en billetes estatales, el sistema Ming dependía de impuestos en especie. Esto significaba que los ingresos estatales consistían en impuestos en grano, materiales y trabajo obligatorio, con una participación mínima del dinero. Los contribuyentes también eran responsables de transportar sus contribuciones en especie a los almacenes y graneros estatales. Por ejemplo, la capital requería 4 millones de dan de grano, que eran aportados por los contribuyentes de Jiangnan, mientras que 8 millones de dan de grano eran suministrados por los contribuyentes del norte hasta la frontera norte. Además, los proyectos y acciones estatales eran llevados a cabo por la población mediante obligaciones laborales. [ 88 ]

Los ingresos fiscales se asignaban y entregaban directamente a las autoridades y organizaciones que los consumían. Esto significaba que no existían almacenes ni presupuestos centrales, sino una multitud de cuentas y recibos. [ 5 ] Cualquier gasto no rutinario requería la aprobación del emperador, y también se determinaba de qué ingresos se pagaría. [ 89 ] Como los ingresos y gastos del Estado se cubrían mediante órdenes a la población para que entregara los bienes deseados en un lugar designado, no había necesidad de grandes almacenes. Sin embargo, los funcionarios no siempre podían dirigir los suministros a los lugares necesarios, lo que provocaba varias crisis de abastecimiento locales. [ 5 ]

El Estado no participaba en el mercado; todo lo necesario se producía en las manufacturas estatales, posiblemente mediante impuestos a la población. Por lo tanto, el Estado no tenía una necesidad significativa de dinero, e incluso a los funcionarios se les pagaba con arroz, [ 90 ] pero administrar una economía sin dinero era costoso. Por cada dan de grano transportado a la capital, los contribuyentes debían gastar 2-3 dan en costos de transporte cuando los soldados proporcionaban el transporte (conocido como sistema caoyun ,漕運), y 4 dan cuando los contribuyentes lo proporcionaban ellos mismos (conocido como sistema minyun ,民運). El transporte a los almacenes en la frontera norte era aún más costoso, a 6-7 dan . Además, los soldados estaban estacionados a más de 500 km de estos almacenes y tenían que llevar sus propios suministros a sus guarniciones. Asimismo, el grano a veces se echaba a perder en los grandes almacenes. [ 91 ]

La obligación laboral de los artesanos era bastante onerosa, ya que les exigía trabajar durante tres meses en la capital por su cuenta. Esta situación resultaba desventajosa no solo para los contribuyentes, sino también para el Estado y los funcionarios. Para obtener los bienes necesarios para su sustento, los funcionarios se vieron obligados a vender parte de su salario en especie, lo que generó pérdidas. Debido a la presión por introducir un sistema monetario, el gobierno no tuvo más remedio que utilizar billetes, ya que había escasez de cobre y plata. [ 91 ]

Campesinos

Desde el inicio de la dinastía, el impuesto sobre la tierra se consideró un medio para proporcionar alimentos a los funcionarios, soldados y trabajadores que laboraban en proyectos públicos. Cualquier excedente de alimentos era almacenado por el gobierno como reserva en caso de desastres naturales. [ 92 ]

Los capitanes tributarios regionales ( liangzhang ), elegidos por las autoridades del condado entre familias adineradas, eran responsables de recaudar impuestos. [ 93 ] En 1371, se estableció el sistema lijia de autogobierno local en la cuenca del río Yangtsé y se expandió gradualmente por todo el imperio. [ 85 ] Todos los gastos regulares del estado, excepto el impuesto sobre la tierra, se cubrían con servicios y suministros obligatorios de la población, organizada en grupos lijia . A diferencia del impuesto sobre la tierra, esta forma de tributación era progresiva. Los grandes proyectos de infraestructura, como la construcción de carreteras, presas y canales, se financiaban mediante requisiciones ad hoc adicionales. [ 94 ] En 1382, la responsabilidad de la recaudación de impuestos se transfirió al li , lo que resultó en la abolición de los capitanes tributarios regionales, pero fueron reinstaurados tres años después y ahora eran responsables de recaudar impuestos de los jefes del li . [ 95 ] Luego transportaban los impuestos a los graneros estatales, y los gastos de transporte, contadores y supervisión eran cubiertos por el li . [ 96 ]

El impuesto sobre la tierra sufrió una reducción significativa con el establecimiento de la dinastía Ming. Los campesinos debían pagar 0,53 dou por mu (equivalente a 5,7 litros de 580,32 m³) sobre las tierras estatales y 0,33 dou por mu sobre las tierras privadas. Sin embargo, en Jiangnan , el impuesto se basaba en el arrendamiento y ascendía a más de 1,3 dou por mu . [ 68 ] Esto provocó que las cinco prefecturas de Jiangnan ( Suzhou , Zhangzhou , Songjiang , Jiaxing y Zhenjiang ) aportaran una cuarta parte del total de los impuestos del imperio. [ 61 ] Además, los campesinos estaban obligados a trabajar en las construcciones estatales, con una persona que debía trabajar durante un mes por cada 100 mu de tierra. [ 68 ]

Además, el Emperador creó una lista de grandes terratenientes, específicamente familias con más de 700 mu (aproximadamente 40 hectáreas) de tierra. Estas 14.341 familias fueron sometidas a obligaciones adicionales y sus hijos fueron llamados a prestar servicio en la administración pública. [ 97 ]

Artesanos

Las murallas de Nankín se construyeron durante el reinado del emperador Hongwu mediante un sistema laboral que involucró a decenas de miles de personas. La producción y el transporte de cientos de miles de ladrillos se planificaron meticulosamente e involucraron a la población en un radio de varios cientos de kilómetros. Cada ladrillo estaba marcado con el nombre del fabricante y de los funcionarios responsables de la jia , li , condado y prefectura, siguiendo las normas establecidas por la dinastía Qin . Este sistema permitía identificar fácilmente cualquier trabajo deficiente y responsabilizaba a los individuos por sus acciones. [ 85 ]

Mientras que el Ministerio de Ingresos recaudaba impuestos y prestaciones de los campesinos, el Ministerio de Obras Públicas se encargaba de la tributación de los artesanos. [ 98 ] En las ciudades, los artesanos eran fácilmente accesibles a los funcionarios que hacían cumplir sus obligaciones con el Estado. También estaban obligados a registrarse y no podían desplazarse sin el conocimiento de las autoridades. [ 99 ] Además de pagar impuestos, los artesanos también estaban obligados a trabajar, lo cual podía resultar extremadamente gravoso si tenía que realizarse fuera de su residencia. [ 100 ]

Las manufacturas estatales eran responsables de producir todos los bienes necesarios para el funcionamiento del Estado, ya fuera para el palacio imperial o para el ejército. [ 101 ] El Estado tenía el monopolio de la extracción y el procesamiento de minerales, lo que resultaba en precios elevados para los metales. La producción de porcelana también estaba bajo control estatal. [ 102 ] Dado que el costo de los materiales era el factor principal para determinar el precio de los productos, y las fábricas estatales no tenían costos de materiales, el sector privado no podía competir. [ 101 ] Los artesanos de las manufacturas estatales estaban obligados a trabajar gratis como parte de su obligación laboral, durante un período de tres meses cada 2 a 5 años, dependiendo de su profesión. Además, había 234.000 artesanos asalariados en 62 ramas diferentes. [ 103 ] El Estado también regulaba estrictamente la producción y distribución de sal y té, imponiendo altos impuestos a los productores y prohibiendo la producción no registrada. [ 104 ]

soldados

La autosuficiencia era un aspecto clave de las operaciones del Estado, ya que el ejército por sí solo consumía casi la mitad de sus ingresos. [ 6 ] El objetivo del Emperador era lograr que el ejército fuera independiente del mercado y capaz de "abastecer a un millón de soldados sin que el gobierno tuviera que proporcionar un solo grano de arroz". En 1373, a los soldados desmovilizados se les entregaron 50 mu (2,9 ha) de tierra, una vaca y semillas, con la condición de que el 70% de ellos se dedicara a la agricultura en las zonas fronterizas y el 80% en el interior. [ 101 ] Los soldados tenían la obligación hereditaria de servir, y cada familia debía aportar un miembro para el servicio militar en cada generación. [ 18 ]

El Ministerio de Guerra mantenía listas de estos soldados hereditarios y recaudaba beneficios e impuestos de ellos. [ 98 ] Además, una décima parte de las tierras agrícolas del estado se destinaba a su uso. [ 79 ] El propósito de su agricultura era proporcionar alimentos al ejército. Si el gobierno necesitaba materias primas para la marina o el ejército, simplemente podía ordenar a los soldados hereditarios que las cultivaran. [ 101 ]

Comercio y viajes

La desconfianza del emperador hacia la élite oficial iba acompañada de una actitud desdeñosa hacia los comerciantes. Consideraba que debilitar la influencia de la clase comerciante y terrateniente era una prioridad absoluta para su gobierno. Como parte de este esfuerzo, impuso altos impuestos en Suzhou y sus alrededores, que era el principal centro comercial y económico de China en aquel entonces. [ 39 ] Además, miles de familias adineradas de la zona se vieron obligadas a trasladarse a Nanjing y a la orilla sur del río Yangtsé. [ 39 ] [ 81 ] Para prevenir actividades comerciales no autorizadas, los comerciantes ambulantes debían informar de sus nombres y mercancías a los agentes locales y someterse a inspecciones mensuales por parte de las autoridades. [ 105 ] También estaban obligados a almacenar sus mercancías en almacenes gubernamentales. [ 106 ]

El fin de las guerras trajo consigo el desarrollo económico. Jarrón de porcelana de la era Hongwu. Museo de Nanjing.

Los comerciantes se vieron muy afectados por las restricciones a la movilidad de la población durante este período. Cualquier viaje de más de 58 km (100 li ) estaba estrictamente prohibido a menos que se contara con un permiso oficial. [ 107 ] Este documento de viaje incluía información importante como el nombre del individuo, lugar de residencia, nombre del administrador de su municipio de origen, edad, estatura, descripción física, ocupación y nombres de los miembros de la familia. Cualquier irregularidad encontrada en el documento podía resultar en que el individuo fuera enviado de regreso a su lugar de origen y enfrentado un castigo. [ 106 ] [ e ]

Los pasajeros eran sometidos a controles exhaustivos por parte de soldados en diversos puntos de control, incluyendo carreteras, transbordadores y calles. Las posadas debían informar a las autoridades sobre sus huéspedes, proporcionando información sobre sus destinos y las mercancías que transportaban. Los comerciantes también debían almacenar sus mercancías en almacenes estatales y no podían comerciar sin una licencia. Las autoridades inspeccionaban entonces las mercancías, el destino y los precios para garantizar el cumplimiento de la normativa. El uso de intermediarios o corredores estaba estrictamente prohibido. El gobierno también fijaba precios para la mayoría de los productos, y el incumplimiento de estos precios conllevaba castigos. [ 106 ] Además, los comerciantes se arriesgaban a que les confiscaran sus mercancías y a ser azotados por vender productos de mala calidad. [ 71 ]

Pocos gobiernos tomaron el concepto de cuatro clases (en orden descendente: funcionarios, campesinos, artesanos, comerciantes) tan en serio y de manera tan consistente como el gobierno Ming. [ 108 ] El bajo estatus de los comerciantes era evidente de varias maneras, como las regulaciones de vestimenta que les prohibían usar pieles, al igual que a los sirvientes y las prostitutas. [ 109 ] A los comerciantes tampoco se les permitía usar seda. [ 90 ] Incluso estaban excluidos de los exámenes de la función pública, a diferencia de los campesinos. Por ejemplo, de los 110 graduados de jinshi en 1400, 83 provenían de familias campesinas, 16 de familias militares, 6 eran eruditos, pero ninguno era de familias comerciantes. Esta discriminación contra los comerciantes persistió durante siglos, como se ve en el hecho de que ninguno de los 312 nuevos graduados de jinshi en 1544 provenía de una familia comerciante. [ 108 ] A pesar de los esfuerzos del gobierno, el interés por el comercio entre los residentes no disminuyó. Los autores contemporáneos atribuyeron esto a la rentabilidad del comercio, ya que una sola ruta comercial exitosa podía generar más ganancias que un año de trabajo en el campo. [ 108 ]

Relaciones exteriores

Antes de conquistar países extranjeros, el emperador Hongwu priorizó la estabilización del gobierno en China. Esto se evidencia en su negativa a involucrarse en la guerra entre Champa y Đại Việt (actual norte de Vietnam ), así como en los conflictos internos de Japón, salvo por medios verbales. [ 110 ] Tras las derrotas en Mongolia en 1372, advirtió a los futuros emperadores que no buscaran la gloria mediante la conquista y les aconsejó que se centraran en defender a China de los "bárbaros del norte". [ 111 ] Un año antes, ya había tomado medidas para fortalecer la defensa del país aboliendo prefecturas y distritos y reasentando a 70 000 familias de las regiones del norte, más allá de la Gran Muralla China (construida gradualmente por los sucesores del emperador Hongwu desde mediados del siglo XV), hacia el interior, particularmente en Pekín y sus alrededores. [ 112 ]

Inicialmente, el Emperador apoyó el comercio exterior como medio para generar ingresos. [ 113 ] Sin embargo, su tendencia a controlar la economía y la sociedad provocó relaciones tensas con los países extranjeros. [ 114 ] El gobierno consideraba el comercio una fuerza destructiva y no permitía el comercio exterior privado. [ 71 ] Después de 1368, el Emperador restringió el contacto con países extranjeros y limitó el comercio a las misiones diplomáticas oficiales. [ 113 ] Estas misiones servían para demostrar la legitimidad y superioridad del gobierno Ming, y los países vecinos pagaban tributo en reconocimiento. A cambio, las delegaciones extranjeras recibían bienes chinos equivalentes al tributo. Esta era una forma que tenía el gobierno Ming de mantener el control sobre el comercio exterior. [ 114 ] La razón principal para restringir el contacto con países extranjeros era garantizar la seguridad del Estado, pero también existía el temor de que los metales preciosos salieran del país. [ 113 ]

La política del emperador Hongwu de estricto control sobre las relaciones exteriores y el comercio se conocía como Haijin . Esta política tenía como objetivo impedir que los ciudadanos chinos abandonaran el imperio, que los extranjeros entraran y castigar el comercio con ellos con la muerte para el infractor y el exilio para su familia. [ 115 ] Además, el gobierno prohibió la construcción de barcos con dos o más mástiles y destruyó los existentes. Los puertos se llenaron de piedras y troncos, y se destruyeron las mercancías extranjeras. La costa fue fuertemente vigilada. El objetivo del emperador era asegurar que "ni siquiera un trozo de madera flotara en el mar". [ 116 ] Sin embargo, la naturaleza lucrativa del comercio exterior dificultó que los comerciantes lo abandonaran, lo que condujo al auge del contrabando. El gobierno respondió con un estricto control fronterizo y castigos, pero esto no resolvió el problema de manera efectiva. [ 114 ]

Secuelas

Las políticas del emperador Hongwu tuvieron un impacto duradero en el país, con algunos elementos que se abandonaron con relativa rapidez, mientras que otros persistieron hasta el final del imperio a mediados del siglo XVII. [ 117 ]

La sencilla economía natural que se estableció durante las reformas comenzó a deteriorarse en pocas décadas. Esto se debió a varios factores, como el desafío a los valores confucianos, la concentración de la propiedad de la tierra, la disminución de la eficiencia de las industrias estatales, las desventajas de la autosuficiencia y la violencia causada por la represión del comercio exterior. [ 13 ] Inicialmente, estas decisiones quizás no parecieron costosas, pero con el tiempo se convirtieron en una pesada carga para el tesoro estatal. Durante la era Hongwu, el pequeño número de miembros de la familia imperial y del personal de la Ciudad Prohibida no representó un problema, pero a medida que el número de parientes del emperador y eunucos de palacio creció hasta alcanzar las decenas de miles, hubo una constante falta de fondos para garantizar su seguridad. [ 19 ] De manera similar, en el siglo XV, un pequeño número de exenciones e inmunidades fiscales aumentó gradualmente hasta el punto en que la mitad de la tierra dejó de estar sujeta a impuestos. [ 118 ]

La organización del gobierno sufrió cambios significativos durante la era Hongwu. Un año después de la muerte del emperador, estalló una guerra civil conocida como la campaña de Jingnan . Este conflicto resultó en el derrocamiento del nieto y sucesor del emperador Hongwu, el emperador Jianwen ( r. 1398–1402 ), por su cuarto hijo, el emperador Yongle ( r. 1402–1424 ). [ 119 ] El reinado del emperador Yongle vio una disminución en la influencia de los parientes del emperador y un aumento en el poder de los funcionarios, particularmente los grandes secretarios y los eunucos de palacio. [ 120 ] El país ahora era gobernado por funcionarios educados en confucianismo que habían aprobado los exámenes de la función pública, pero la ausencia de un cargo similar al de gran canciller (después de la abolición de la Secretaría Central en 1380) debilitó la autoridad de los altos funcionarios en relación con los emperadores. Esta debilidad se hizo evidente en los severos castigos infligidos a los funcionarios disidentes, como azotes públicos y ejecuciones. [ 109 ] Sin emperadores fuertes y decisivos al mando, el estilo de gobierno bajo los emperadores Hongwu y Yongle se mantuvo como un ideal, donde los funcionarios solo buscaban la aprobación formal de los emperadores o moderaban las discusiones ministeriales. Mientras tanto, los emperadores no podían imponer su voluntad frente a las administraciones burocráticas conservadoras y, en cambio, dependían de eunucos leales y obedientes en el palacio. Un gobierno funcional y eficiente solo era posible con la difícil cooperación de funcionarios, grandes secretarios y eunucos favorecidos por el emperador. [ 121 ]

A principios del siglo XV, la productividad de las comunidades de soldados y campesinos disminuyó y sus levas se redujeron a una décima parte. [ 118 ] Los ejércitos de soldados hereditarios perdieron en gran medida su eficacia en combate y fueron reemplazados gradualmente por mercenarios a sueldo. [ 122 ] En lugar de ser dirigidos por generales hereditarios, los ejércitos ahora eran comandados por oficiales militares y eunucos. [ 123 ]

El sistema de propiedad de pequeñas tierras, que había sido promovido políticamente, no perduró. Para la era Jiajing (1522-1567), la situación había dado un giro completo: desde la alta concentración de la propiedad de la tierra bajo la dinastía Yuan, a la predominancia de la propiedad de pequeñas tierras a principios de la dinastía Ming, y finalmente al resurgimiento gradual de las grandes propiedades a finales de la dinastía Ming. [ 13 ] Este cambio en la propiedad de la tierra también tuvo un impacto significativo en la administración estatal, ya que los pequeños campesinos eran la forma dominante de propiedad y el impuesto sobre la tierra era la principal fuente de ingresos estatales a principios de la dinastía Ming (y en la economía moderna temprana en general). Por lo tanto, la política agrícola desempeñó un papel crítico en todos los aspectos de la administración estatal. [ 13 ] La economía natural transitó gradualmente a una monetaria, con la plata reemplazando al papel moneda fallido. A partir de la década de 1430, los impuestos se pagaban en plata. [ 124 ] El proceso de transición a la plata se aceleró en la década de 1520 con la reforma del látigo único , pero no se completó antes del colapso del imperio a mediados del siglo XVII. [ 125 ]

Con el crecimiento de la economía, el uso del dinero se extendió y los propietarios individuales y regiones enteras se especializaron. Esto propició el desarrollo del comercio a larga distancia a nivel nacional y un mercado interno único durante el siglo XV. [ 126 ] El Estado, anteriormente relativamente igualitario y que controlaba estrictamente la movilidad de su población, se transformó en una sociedad con marcadas diferencias en la propiedad. Las intervenciones gubernamentales disminuyeron y la gente se desplazaba constantemente en busca de oportunidades de subsistencia.

Notas

  1. ↑ Por ejemplo, la rebelión de Shao Rong (邵榮) en 1362. [ 31 ]
  2. ↑ En 1371, se otorgaron 120 personas. En 1385, se otorgaron 472, una cifra excepcionalmente alta. A esto le siguieron 97 en 1388, 31 en 1391, 100 en 1394 y 51 en 1397. [ 40 ]
  3. ↑ Tras reevaluar los trabajos de los candidatos, se descubrió que, en lugar de los 52 sureños originales, 61 solicitantes del norte fueron seleccionados. Sin embargo, esto tuvo como consecuencia revelar la identidad de los candidatos, ya que sus ensayos seguían clasificados como "norteños" o "sureños". [ 43 ]
  4. ↑ En 1344, los padres del emperador Hongwu y uno de sus hermanos murieron durante una epidemia de peste. Se vio obligado a ingresar en un monasterio budista cercano. Durante los siguientes ocho años, alternó su estancia en el monasterio con su peregrinación por el país, subsistiendo gracias a la mendicidad. En 1352, el ejército mongol destruyó el monasterio, lo que llevó al emperador Hongwu a unirse a los rebeldes antimongoles. [ 77 ]
  5. ↑ Un siglo después, el destacado erudito Zhu Yunming (1461–1527) recordó cómo su abuelo fue condenado a muerte tras perder sus documentos de viaje, pero el emperador le concedió la amnistía minutos antes de su ejecución. [ 106 ]

Referencias

Citas

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Lecturas adicionales

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