Reg Goodwin

Sir Reginald Eustace Goodwin CBE , DL (3 de julio de 1908 - 29 de septiembre de 1986) fue un político británico. Fue líder del Consejo del Gran Londres de 1973 a 1977. Perteneciente al ala moderada del Partido Laborista , defendía el control público de los servicios públicos.

Goodwin provenía de una familia de clase media de cinco miembros y nació en Streatham . Asistió a la Strand School , pero la dejó a los 16 años para trabajar como comprador de té en una empresa de la City. En su tiempo libre, colaboraba con el Oxford and Bermondsey Boys' Club, una organización benéfica creada por la Universidad de Oxford para ayudar a niños desfavorecidos de Bermondsey , donde residía entonces. Gracias a este trabajo, se convirtió en secretario adjunto a tiempo completo de la National Association of Boys' Clubs cuando se fundó en 1934. Desde 1945, fue su secretario general.

Goodwin se unió al Partido Laborista en 1932 y comenzó su carrera política cuando fue elegido miembro del Consejo Municipal de Bermondsey en 1937.

Su capacidad administrativa fue reconocida y se convirtió en líder del Consejo en la década de 1940. Mientras tanto, había sido elegido en Bermondsey West en las elecciones del Consejo del Condado de Londres de 1946 , donde el líder laborista Sir Isaac Hayward vislumbró su potencial y le asignó importantes cargos en comités.

Goodwin se convirtió en miembro del Consejo del Gran Londres por Southwark tras sus primeras elecciones en 1964 y presidió el Comité de Finanzas en el gobierno laborista. Después de que los conservadores obtuvieran una victoria electoral aplastante en 1967, fue elegido como nuevo líder laborista casi por defecto, ya que otras personalidades más dinámicas habían sido derrotadas. Fue nombrado caballero por recomendación de Harold Wilson en la lista de honores de Año Nuevo de 1968 ^{[ 1 ]} y, a partir de entonces, casi siempre fue conocido como «Sir Reg».

Tras la segunda derrota en 1970, Goodwin se volvió más agresivo en su oposición al Consejo del Gran Londres (GLC) conservador de Sir Desmond Plummer . El Partido Laborista no se había opuesto a la política del GLC conservador de construir autopistas urbanas en 1970, pero en junio de 1972 Goodwin se había convencido por la fuerza de la opinión pública y declaró: «El Partido Laborista se compromete a abandonar los desastrosos planes de construir dos autopistas que amenazan el medio ambiente del centro de Londres». ^{[ 2 ]} Instó al GLC a no firmar contratos para la construcción de las autopistas para que los londinenses pudieran elegir en las elecciones de 1973.

En las elecciones de 1973, el manifiesto laborista fue redactado por Peter Walker, entonces responsable de investigación del Partido Laborista de Londres. Tenía un enfoque claramente de izquierdas, favoreciendo las subvenciones para reducir (e incluso eliminar) las tarifas del transporte público y la construcción de más viviendas sociales, pero Goodwin apoyó estas políticas y respaldó el manifiesto, que se publicó bajo el título "Una estrategia socialista para Londres".

El tema de la autopista y el compromiso con un mejor transporte público fueron clave para la victoria laborista en las elecciones de 1973. Tras las elecciones, Sir Reg nombró a Peter Walker al frente de su oficina privada, a pesar de las protestas de los conservadores y los funcionarios del Consejo del Gran Londres (GLC). Este fue el primer nombramiento político abierto en la historia del gobierno local británico y pronto sentó un precedente para otros nombramientos similares.

Sir Reg modificó por completo el proceso de toma de decisiones políticas en el GLC, asegurándose de que los funcionarios se marcharan tras presentar sus documentos al gabinete laborista, que posteriormente tomaba la decisión. Peter Walker actuaba como secretario, comunicando las decisiones a los funcionarios tras su consulta con el grupo laborista. De este modo, Goodwin logró mantener la marcada agenda ecologista establecida en el manifiesto de 1973, a pesar de los numerosos problemas económicos nacionales que afectaban a las finanzas del GLC.

Poco después de las elecciones, el aumento de la inflación durante este período causó estragos en las finanzas del GLC. Goodwin se vio obligado a recortar los programas de inversión y aumentar las tarifas del transporte, lo que le granjeó la impopularidad de la izquierda. Sus intentos de congraciarse con ella provocaron dimisiones entre los concejales laboristas de derecha. El estilo personal excepcionalmente discreto de Goodwin hizo que rara vez fuera blanco de ataques personales, pero le granjeó pocos amigos políticos.

Fue reelegido líder cuando el Partido Laborista perdió las elecciones del Consejo del Gran Londres de 1977, pero pocos esperaban que continuara en el cargo. Anunció su dimisión de forma repentina dejando 28 copias (una para cada miembro del Grupo Laborista) de una carta de renuncia en el escritorio del jefe de disciplina parlamentaria, con una nota sugiriendo que tal vez le gustaría distribuirlas. Al tomar asiento en los escaños traseros, comentó: «Me alegra estar sentado aquí, porque tengo menos amigos detrás de mí».

El partido de Goodwin en su circunscripción de Bermondsey había virado a la izquierda. Si bien le deseaban lo mejor personalmente y respetaban su contribución, la izquierda de Bermondsey insistió en un nuevo candidato para las elecciones de 1981 y lo excluyó de la lista. Dejó que su afiliación al Partido Laborista caducara en 1982, pero fue declarado miembro honorario el 21 de febrero de 1983.

Goodwin y su esposa, Pen, tuvieron tres hijos. Falleció en una residencia de ancianos en West Sussex el 29 de septiembre de 1986, a los 78 años, tras una larga enfermedad. ^{[ 3 ]}