Sistema de sonido (jamaicano)

En la cultura popular jamaicana , un sistema de sonido es un grupo de disc jockeys , ingenieros de sonido y MCs que tocan música como ska , rocksteady , reggae , dub reggae , dancehall y ragga . Los sistemas de sonido son una parte importante de la cultura e historia jamaicana, especialmente para la generación Windrush en Gran Bretaña. ^{[ 1 ]} Los enfrentamientos de sonido involucran a miembros de sistemas de sonido rivales que ponen a prueba sus habilidades como DJs y MCs en locales o festivales. ^{[ 2 ]}

El concepto de sistema de sonido se popularizó por primera vez en la década de 1940 en la parroquia de Kingston . Los DJ cargaban un camión con un generador, tocadiscos y enormes altavoces y organizaban fiestas callejeras. Tom the Great Sebastian , fundado por el empresario chino-jamaicano Tom Wong, fue el primer sistema de sonido comercialmente exitoso e influyó en muchos sistemas de sonido posteriores. ^{[ 3 ]} Al principio, los DJ ponían música rhythm and blues estadounidense , pero con el tiempo, a medida que se creaba más música local, el sonido evolucionó hacia un estilo propio. ^{[ 1 ]} El sistema de sonido siguió teniendo éxito cuando la conservadora radio oficial jamaicana, al estilo de la BBC, se negaba a poner la música del pueblo, mientras que los DJ podían poner lo que quisieran y preferían sonidos locales como el reggae. ^{[ 4 ]} Los sistemas de sonido eran un gran negocio y una de las pocas maneras seguras de ganar dinero en la inestable economía de la zona. El promotor o DJ obtenía beneficios cobrando entrada y vendiendo comida y alcohol, con una asistencia frecuente de miles de personas.

A mediados de la década de 1950, el sistema de sonido era más popular en las fiestas que los músicos en vivo, y en la segunda mitad de la década, comenzaron a aparecer sistemas hechos a medida en los talleres de especialistas como Hedley Jones , quien construyó gabinetes de altavoces del tamaño de un armario que llamó "House[s] of Joy". También fue por esta época que el primer DJ y MC superestrella de Jamaica, Count Machuki , alcanzó la prominencia. Con el paso del tiempo, los sistemas de sonido se volvieron más potentes —capaces de ofrecer graves a niveles de potencia de 30 000 vatios o más, con una potencia similar alcanzable en las frecuencias medias y altas— y mucho más complejos que sus predecesores. ^{[ 5 ]} La competencia entre estos sistemas de sonido era feroz, y finalmente tres DJs emergieron como las estrellas de la escena: Clement "Coxsone" Dodd , Duke Reid y King Edwards. ^{[ 6 ]} Además del DJ, que rapeaba sobre la música, también había un selector , que elegía las pistas de música/ritmo.

El escritor Lloyd Bradley describió las sesiones de sound system jamaicanas como altamente participativas, con una estrecha relación entre los deejays y su público. Las actuaciones a menudo incluían la interacción con la multitud, con los asistentes cantando temas populares o exclusivos, a veces alentados por el operador al bajar el volumen durante los estribillos. Esta dinámica reforzaba la reputación del sound system y fomentaba el espectáculo, las personalidades escénicas distintivas y la búsqueda constante de grabaciones exclusivas. ^{[ 7 ]}

La popularidad de un sistema de sonido dependía principalmente de una cosa: tener música nueva. Para sortear el ciclo de lanzamiento de las discográficas estadounidenses, los operadores de sistemas de sonido recurrieron a la producción discográfica. ^{[ 8 ]} Inicialmente, producían solo sencillos para sus propios sistemas de sonido, conocidos como "Exclusivos" o Dubplates , una tirada limitada de una copia por canción. ^{[ 9 ]} Lo que comenzó como un intento de replicar el sonido R&B estadounidense con músicos locales evolucionó hasta convertirse en un género musical exclusivamente jamaicano: el ska . ^{[ 8 ]} Este cambio se debió en parte a que, a medida que el R&B de estilo estadounidense era adoptado por un público mayoritariamente blanco y adolescente y evolucionaba hacia el rock and roll , los dueños de sistemas de sonido creaban —y reproducían— un flujo constante de los sencillos que la gente prefería: boogies y baladas de ritmo rápido. En respuesta a este cambio en la oferta, los productores jamaicanos introdujeron en su trabajo algunos de los elementos originales del sonido jamaicano: guitarras rítmicas rasgueando el contratiempo y énfasis de la caja en el tercer tiempo, por ejemplo. ^{[ 5 ]} A medida que esta nueva forma musical se hizo más popular, tanto Dodd como Reid comenzaron a dedicarse más seriamente a la producción musical. El estudio de producción de Coxsone Dodd se convirtió en el famoso Studio One , mientras que Duke Reid fundó Treasure Isle.

A medida que los sistemas de sonido continuaron ganando popularidad durante las décadas de 1960 y 1970, se politizaron en muchos casos. Los DJ solían satirizar la actualidad y los eventos locales, asumiendo un papel de "periódico cantado". ^{[ 4 ]} Muchos sistemas de sonido, y sus propietarios, fueron etiquetados como partidarios de un partido político en particular (como el PNP o el JLP ), pero la mayoría de los sistemas de sonido intentaron mantener la neutralidad política. Sin embargo, como fenómeno cultural y económico, el sistema de sonido se vio afectado por los profundos cambios sociopolíticos que se estaban produciendo en Jamaica en ese momento. ^{[ 10 ]}

Una parte importante de la cultura de los sistemas de sonido es el sound clash , una batalla organizada entre dos sistemas. El Guinness Sounds of Greatness es uno de los muchos de estos enfrentamientos. En 2009, el Guinness clash se organizó en tres partes: una ronda de "malabarismo", donde cada sistema tiene 15 minutos para animar al público; un intercambio de "lanzamientos comerciales" ("tune fe tune"); y un "dub-fe-dub", donde los sistemas se alternan con "especiales creados específicamente para el sistema de sonido que reproduce la grabación". ^{[ 11 ]}

La cultura del sound system llegó al Reino Unido con la inmigración masiva de caribeños en las décadas de 1960 y 1970. ^{[ 12 ]} Algunos sound systems británicos destacados son Sir Coxsone Outernational , Jah Shaka , Channel One , Aba Shanti-I , Jah Observer , Quaker City , Iration Steppas , Fatman International y Saxon Studio International . Uno de los primeros sound systems en Estados Unidos fue Downbeat the Ruler, fundado en el Bronx, Nueva York , a finales de la década de 1970.

DJ Kool Herc , conocido como el Padre del Hip-Hop, fue responsable de importar muchos elementos de la cultura de los sistemas de sonido jamaicanos a Nueva York. Tras emigrar con su familia al Bronx desde Kingston a los 12 años, Herc creció rodeado de fiestas de dancehall y, a pesar de ser demasiado joven para entrar, se quedaba fuera de las fiestas escuchando la música. Cuando empezó a organizar sus propias fiestas en Nueva York, se hizo famoso por tener el sistema de sonido más potente e impresionante de toda la ciudad, con un fuerte énfasis en los bajos . También introdujo a los MCs (Maestros de Ceremonias) en la escena fiestera del Bronx, considerados por algunos como los primeros raperos de hip-hop, ya que emulaban el estilo toasting de los deejays de reggae jamaicanos. ^{[ 13 ]}

Los sistemas de sonido fueron el método mediante el cual los inmigrantes jamaicanos pudieron mantener su conexión cultural con sus raíces. Transmitían muestras remezcladas de ritmos reggae y crearon una cultura musical underground. Estos sistemas de sonido se utilizaban en almacenes, clubes y esquinas de las calles. No se trataba simplemente de música que se escuchaba en la radio para unos pocos, sino que se desarrolló una cultura que involucraba a muchas personas, a partir de la inmersión sonora a través de grandes sistemas de sonido. La cultura de los sistemas de sonido representó lo que Julian Henriques denomina dominio sonoro. ^{[ 14 ]} Henriques utiliza estratégicamente la palabra dominio porque es visceral y este término encarna el "poder y el placer de lo sonoro" (452). El sonido es una "experiencia envolvente, inmersiva e intensa" (451). La experiencia es tan fuerte que "los sonidos transportan a las personas, tanto como las personas transportan los sonidos; las 'vibraciones' encuentran cuerpos para moverse" (230). El baile actúa como una respuesta natural e inmediata a los sonidos del dancehall, y como dice Henriques, "los cuerpos no tienen ninguna carga musical que soportar; más bien son llevados, incluso anclados, por la música". ^{[ 15 ]}

Según Henriques, el sistema de sonido también ha desempeñado un papel influyente en la influencia global de la música jamaicana a nivel internacional. ^{[ 16 ]} Ha "demostrado ser uno de los mecanismos de distribución musical más eficientes" (218), lo que ha dado como resultado la influencia de la música jamaicana en géneros como el hip hop , el jungle y el dubstep . ^{[ 16 ]} Si bien parte de su influencia puede atribuirse literalmente a su fidelidad de audio superior a la de la radio, el sistema de sonido también actúa como un transmisor simbólico de experiencias compartidas en toda la diáspora africana . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La película jamaicana de 1978, Rockers, mostraba la cultura, los personajes y los gestos auténticos de la escena reggae jamaicana de los años 70, con Leroy "Horsemouth" Wallace junto a su esposa e hijos, en su propia casa y en los estudios Harry J de Kingston.

La película Babylon , estrenada en 1980, capturó las tensiones latentes entre británicos blancos y negros, centradas en la cultura del sound system de Brixton durante las décadas de 1970 y 1980. Recibió una calificación X en el Reino Unido y fue vetada en Estados Unidos debido a su representación del racismo institucional . Tras su estreno en Cannes , transcurrieron 40 años antes de que Kino Lorber la reestrenara en 2019 y la pusiera a disposición en Estados Unidos a través de The Criterion Channel en 2020. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El documental de Menelik Shabazz de 2011, The Story of Lover's Rock, cuenta la historia del baile íntimo, los sistemas de sonido y el contexto social de la comunidad afrocaribeña del sur de Londres en los años 70 y 80. ^{[ 20 ]}

Lovers Rock , parte de la serie antológica de Amazon de 2020 Small Axe , es el canto de Steve McQueen al género lovers rock y sus influencias entre las comunidades de la diáspora de la cultura del "Atlántico Negro" de la comunidad británica de las Indias Occidentales del Londres de los años 80. ^{[ 21 ]}

• Música de Jamaica
• Brindis (música jamaicana)

• Barrow, Steve; Paul Dalton (1997). Reggae: The Rough Guide . Londres: The Rough Guides. ISBN 1-84353-329-4.
• Gooden, Lou (2012). Reggae Heritage: The Culture, Music And Politic (Volume 1) . Nueva York: CreateSpace Independent Publishing Platform. ISBN 978-1480050099.
• Stolzoff, Norman (2000). Despierta al pueblo y cuéntaselo a la gente: la cultura dancehall en Jamaica . Durham y Londres: Duke University Press . ISBN 0-8223-2514-4.
• Henriques, JF (2003). «Dominio sónico y la sesión de sistema de sonido reggae». En M. Bull y Les Back, eds. The Auditory Culture Reader . Oxford: Berg, pp.  451–480. ISBN 1859736130[Sección de libros]: Investigación en línea para orfebres

• Artículo "Soundsystem Splashdown" de la revista londinense New Musical Express , alrededor de 1981.
• John Constantinides, "El sistema de sonido: Contribuciones a la música jamaicana" , 2002. Biblioteca Dread