Cañón de apoyo a la infantería

Los cañones de apoyo de infantería fueron el primer tipo de artillería empleada por las fuerzas armadas , inicialmente en China, y posteriormente llevada a Europa por la invasión mongola. En su forma inicial, carecían de cureñas o ruedas, y eran simples cañones de hierro llamados pots de fer en francés o vasi en italiano. ^{[ 1 ]} Estas armas eran relativamente pequeñas, inmóviles y disparaban grandes proyectiles o quarrels . Junto con el aumento del tamaño de la artillería (los cañones) surgió la necesidad de facilitar su transporte. Esto condujo a dos enfoques divergentes: la pistola muy ligera y, finalmente, el arcabuz , mientras que otra vía de desarrollo condujo a la artillería ligera, ahora sobre cureñas con ruedas, como el Culvern moyane de 2 libras, el falcon de 1 libra y el falconet de 3/4 de libra . ^{[ 2 ]} Estas piezas más ligeras del Renacimiento condujeron finalmente al desarrollo de los cañones regimentales de 3 y 4 libras del siglo XVII, así como al cañón de cuero , especialmente en el ejército de Gustavo Adolfo . ^{[ 3 ]} Los cañones de campaña ligeros del siglo XVII, comúnmente conocidos como drake en Inglaterra, venían en casi 100 calibres diferentes, ^{[ 4 ]} cada uno con su propio nombre distintivo, algunos de los cuales eran: ^{[ 5 ]}

Saker de 5 libras y 3 1/2 pulgadas , con un peso de 1 tonelada .

Minion de 4 libras y 3 pulgadas , con un peso de 3/4 de tonelada .

Halcón de 2 libras y 2 + 3/4 pulgadas , con un peso de 1/4 de tonelada .

Halcón de 1 libra y 2 pulgadas , con un peso de 200 libras (91 kg). 

Robinete de 3/4 de libra y 1 + 1/4 de pulgada , con un peso de 100 libras (45 kg) . 

El sacre y el halcón tenían alcances a quemarropa de 330 y 290 metros (360 y 320 yardas) , y alcances extremos de 1980 y 1760 metros (2170 y 1920 yardas) respectivamente. ^{[ 5 ]}  

Aunque se utilizaban bueyes para transportar la artillería de campaña y de asedio más pesada, algunos en carros en lugar de cureñas , eran demasiado lentos para seguir el ritmo de la infantería, por lo que se empezaron a usar caballos para tirar de las piezas más ligeras, lo que dio lugar al desarrollo del carro de artillería y el tiro de caballos que perduró hasta finales del siglo XIX.

La primera Escuela de Artillería de Venecia se inauguró a principios del siglo XVI, ^{[ 6 ]} y a finales del siglo XVII se abandonaron los diferentes nombres antiguos de la artillería ligera y se sustituyeron por el francés canon o cañón.

Los primeros cañones regimentales en servicio inglés fueron encargados por el rey Jacobo II en 1686; dos cañones de 3 libras para cada uno de los siete regimientos (de un batallón cada uno) acampados en Hyde Park . ^{[ 7 ]} La asignación de cañones a la infantería también tenía razones prácticas. Si bien la asignación de caballos se calculaba en uno por cada 350–500 libras de artillería y su cureña, esto solo era cierto para la disponibilidad de buenos caballos y buenas carreteras, ambos escasos debido a contratistas civiles sin escrúpulos y la falta de tecnología de construcción de carreteras . ^{[ 8 ]} En los casos en que el trabajo era excesivo para los caballos solos, la infantería se unía a ellos para tirar de los cañones, calculado en 80  libras por infante , ^{[ 9 ]} una carga que sigue estando en el límite superior del requerimiento promedio de una unidad de infantería ligera en la actualidad.

El cañón Grasshopper de 3 libras fue utilizado por las fuerzas británicas en el siglo XVIII. Cada batallón de infantería británico contaba con un oficial y 34 suboficiales y otros rangos entrenados por la Artillería Real para manejar los dos cañones de batallón de 3 o 6 libras. ^{[ 10 ]}

Federico el Grande de Prusia fue el primero en introducir tácticas de artillería para los cañones regimentales que acompañarían a las unidades de infantería como parte de su reforma de la artillería prusiana en su conjunto antes y durante la Guerra de los Siete Años . ^{[ 11 ]} Esto incluyó la determinación de que la metralla solo era efectiva a una distancia de 100 yardas, la misma que la del mosquete, y por lo tanto, puso a los artilleros en el entorno del combate directo de infantería debido a la insistencia de Federico en que la artillería debía participar en el ataque de infantería . ^{[ 12 ]}

En 1732, Florent-Jean de Vallière estandarizó la artillería francesa ( cañones ) en cinco calibres. La pieza más ligera era el cañón Vallière de 4 libras , y los cañones más pesados ​​eran de 8, 12 , 16 y 24 libras . El cañón de 4 libras resultó demasiado pesado para ser empleado como cañón de batallón, por lo que se empezaron a usar cañones suecos de 4 libras para ese propósito a partir de 1757. Dos años después, los franceses comenzaron a usar el cañón Rostaing de 1 libra, pero su servicio fue limitado. ^{[ 13 ]}

La fabricación de la artillería también se revolucionó con la invención, a principios del siglo XVIII, del mecanismo de perforación por el fundidor de cañones suizo Moritz de Ginebra , que permitió una precisión mucho mayor en la fundición, creando esencialmente un enorme torno sobre el que giraba la fundición del cañón en lugar de la herramienta de perforación. ^{[ 14 ]} La fabricación de balas de cañón también mejoró, de modo que los proyectiles ahora se ajustaban bien al ánima de la artillería, y después de realizar experimentos con pólvora, se determinó que las cargas de pólvora debían ser un tercio del peso del proyectil (bala de cañón). ^{[ 15 ]}

La doctrina artillera de Federico influyó en el desarrollo de las tropas de artillería francesas, y después de 1764, Jean Baptiste Vaquette de Gribeauval , el primer inspector de artillería, tras realizar pruebas en Estrasburgo , reorganizó las unidades de artillería francesas para dotarlas de mayor movilidad , cambiando la longitud de los cañones al calibre estándar de 18, incluyendo los cañones regimentales de 4 libras. Estos eran ahora arrastrados por cuatro caballos y utilizaban grandes vehículos de seis ruedas que también incluían los carros de municiones . El sistema de artillería , cureñas, balas y cargas de pólvora introducido por de Gribeauval permaneció prácticamente inalterado durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas .

El general Augustin Lespinasse sobre los cañones de batallón: "Si quieres impedir que tus tropas maniobren, obsérvalas con cañones  ... Una línea de infantería apoyada por buenas baterías bien establecidas mantiene mejor su orden de batalla" ^{[ 16 ].}

Los cañones de apoyo a la infantería suscitaron gran interés durante la Primera Guerra Mundial debido a los avances en la guerra de trincheras. Además de los requisitos habituales de portabilidad para ser transportados por la infantería, se buscaban dos capacidades distintas. En primer lugar, debían poder disparar de forma indirecta con ángulos elevados, especialmente dada la prevalencia de las trincheras. En segundo lugar, debían ser capaces de disparar de forma directa con ángulos bajos, mientras eran transportados por la infantería de asalto, para atacar posiciones fuertes, búnkeres y otras fortificaciones. Algunos cañones de apoyo a la infantería que aparecieron entre las dos guerras mundiales, como el cañón alemán de 7,5 cm Leichtes Infanteriegeschütz 18 y el cañón de batallón japonés Tipo 92, fueron diseñados para cumplir simultáneamente todos estos requisitos y entraron en acción durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 17 ]}

• Canon de 76 FRC

El Canon de 76 FRC era un cañón de apoyo de infantería belga, fabricado por la Fonderie Royale des Canons (FRC). El cañón era típicamente de  calibre 76 mm; sin embargo,  se le podía instalar un cañón opcional de 47 mm. Estaba diseñado para ser transportado mediante un remolque arrastrado por un vehículo. En 1940, la Wehrmacht lo redesignó como 7.6  cm IG 260(b).

• Canon de Infantería de 37 modelo 1916 TRP

El Canon d'Infantrie de 37 modele 1916 TRP (37 mm mle.1916) fue un cañón de apoyo a la infantería francés, utilizado por primera vez durante la Primera Guerra Mundial. El cañón fue utilizado por diversas fuerzas durante y después de la guerra. Estados Unidos adquirió varios de estos cañones, a los que denominó 37 mm M1916; sin embargo, en 1941 el Ejército estadounidense los almacenó (o los desguazó). Polonia también desplegó algunos. En 1940, la Wehrmacht comenzó a utilizarlos como 3,7  cm IG 152(f). Durante la Primera Guerra Mundial, el Tipo 11 japonés se basó en este diseño.

• 7,5 cm leichtes Infanteriegeschütz "L/13"
• 7,5 cm leichtes Infanteriegeschütz 18
• 7,5 cm Infanteriegeschütz 37
• 15 cm schweres Infanteriegeschütz 33
• 7,6 cm IG 260(b)

• Cañón de infantería Tipo 11 de 37 mm (fuertemente inspirado en el Canon d'Infantrie de 37 modele 1916 TRP francés).
• Cañón de batallón tipo 92

• Cañón de trinchera M1915 de 37 mm

• Cañón de 47/32 M35
• Cannone da 65/17 modello 13
• Cannone da 70/15

• Cañón regimental M1927 de 76,2 mm
• Cañón antitanque de 37 mm M1930 (1-K)
• Cañón regimental M1943 de 76,2 mm

• Cañón Vickers QF de retrocarga de 1,59 pulgadas, Mk II ("Cañón cohete Vickers-Crayford")

• Cañón M1916 de 37 mm
• Cañón M3 de 37 mm
• obús M116
• Obús M3 de 105 mm