Reginald Fitzurse

Sir Reginald Fitzurse (1145–1173) ^{[ 1 ]} fue uno de los cuatro caballeros que asesinaron a Thomas Becket en 1170. Su nombre deriva de Fitz , término anglonormando que significa "hijo de", y urse , que significa oso, probablemente el nombre de guerra de un antepasado. Aunque vivió antes de la verdadera era de la heráldica , que se desarrolló a principios del siglo XIII, su escudo ostentaba el emblema de un oso, visible en un dibujo contemporáneo que representa el asesinato de Becket.

Fitzurse era el hijo mayor de Richard Fitzurse , a cuya muerte, alrededor de 1168, heredó la mansión de Williton , en Somersetshire . ^{[ 3 ]} También poseía tierras en Leicestershire y Northamptonshire, y en Barham, Kent , entre Canterbury y Dover . Vivió durante un tiempo en Barham Court , en Teston . Fue caballero en la casa de Enrique II .

En la Navidad de 1170, Fitzurse se encontraba en la corte de Enrique II en Bures , Normandía, cuando Enrique despotricó contra Thomas Becket . Fitzurse y los otros tres caballeros, Hugh de Moreville , William de Tracy y Richard le Breton o Brito, cruzaron el Canal de la Mancha por separado y se reunieron en el castillo de Saltwood , Kent , para planear su ataque. ^{[ 4 ]}

El 29 de diciembre de 1170, irrumpieron en el coro de la catedral de Canterbury , ataviados con armaduras y espadas, decididos a capturar o matar a Becket. Fitzurse parecía ser el cabecilla y asestó el primer golpe, aunque no mortal, a la cabeza de Becket; los demás caballeros lo imitaron hasta que Becket cayó muerto. ^{[ 3 ]} La cristiandad se indignó, mientras que el rey expresó públicamente su arrepentimiento y realizó una confesión y penitencia públicas. ^{[ 5 ]}

Los cuatro caballeros huyeron inicialmente a Escocia y de allí al castillo de Knaresborough en Morville , donde permanecieron un año. El papa Alejandro III los excomulgó el Domingo de Pascua y les ordenó realizar una peregrinación penitencial a Tierra Santa , donde permanecieron durante 14 años. Se cree que ninguno regresó. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Según la leyenda, Fitzurse huyó a Irlanda, donde engendró al clan McMahon . ^{[ 3 ]} Los parientes de Fitzurse, que permanecieron en Inglaterra, cambiaron su nombre a «de Bereham» (de Barham), el lugar donde se encontraba su hogar, para evitar también la persecución. El nombre ha evolucionado con el tiempo hasta convertirse simplemente en Barham .

Reginald se casó con Beatrice de Limesi; tuvieron una hija, Matilda Fitzurse. Ella se casó con Robert de Courtney y tuvo descendencia. ^{[ 7 ]}

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