Castillo de Saltwood

El castillo probablemente fue erigido sobre un emplazamiento romano , aunque los utensilios de la Edad del Bronce y los lingotes de cobre descubiertos en Hayne's Wood en 1874 demuestran que el lugar ya había estado habitado durante mucho tiempo. ^{[ 1 ]}

El emplazamiento del castillo remonta su historia al año 488 d. C., cuando se afirma que Aesc , hijo de Hengist y rey ​​de Kent, construyó un castillo en el lugar. ^{[ 2 ]} Sin embargo, aparece por primera vez en una carta del rey Egberto en 833. La mansión de Saltwood fue otorgada al priorato de Christ Church en Canterbury mediante una escritura fechada en 1026. Bajo Guillermo de Normandía , Saltwood, en manos del arzobispo de Canterbury y arrendado, bajo servicio de caballeros, a Hugo de Montfort, ^{[ 3 ]} formó parte de la cadena de grandes feudos otorgados desde Hythe hasta New Forest , a lo largo de la costa sur de Inglaterra. ^{[ 4 ]} La estructura fue reemplazada por una construcción normanda del siglo XII , con trabajos que se extendieron durante los dos siglos siguientes. Se convirtió durante un tiempo en la residencia de Enrique de Essex , condestable de Inglaterra. ^{[ 5 ]}

Thomas Becket había solicitado a Enrique II, en nombre de la Iglesia, la restauración del castillo como palacio eclesiástico . Enrique, en cambio, se lo entregó a uno de sus barones leales llamado Ranulf de Broc . ^{[ 5 ]} Esto implica que fue posible cierta complicidad en el asesinato de Becket por parte del barón Ranulf de Broc. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Fue durante este tiempo en Saltwood, el 28 de diciembre de 1170, cuando se presume que cuatro caballeros conspiraron para asesinar a Becket, lo cual ocurrió al día siguiente en la Catedral de Canterbury , a unos 24  km de distancia. Hugh de Moreville fue uno de los cuatro caballeros que cometieron el asesinato, junto con Reginald Fitzurse , William de Tracey y Richard le Breton . ^{[ 5 ]}

Tras la revuelta de 1173-1174, el castillo de Saltwood fue demolido ( reducido ). ^{[ 8 ]} Durante el reinado de Ricardo I, el rey devolvió el castillo al arzobispo de Canterbury. ^{[ 9 ]}

Las troneras de la puerta de entrada que datan del período 1385–94 se atribuyen a Henry Yevele ( activo entre 1353 y 1400), llamado el "padre inglés de la ciencia de la fortificación artillera" por BH St John O'Neil. ^{[ 10 ]} Se dice que un cofre tallado del siglo XIV con arcadas y rosetas en el frente, con una tapa panelada posterior, que antiguamente se encontraba en la iglesia parroquial, procedía originalmente del castillo de Saltwood. ^{[ 11 ]} El relato del wycliffita William Thorpe sobre su interrogatorio en Saltwood en 1407 es un documento conocido porque fue publicado por los reformadores del siglo XVI. ^{[ 12 ]}

Saltwood siguió siendo propiedad de la Iglesia hasta el reinado de Enrique VIII, cuando Hythe y Saltwood fueron confiscados por la Corona. Quedó inhabitable a consecuencia del terremoto del 6 de abril de 1580 , pero fue restaurado en el siglo XIX, sirviendo nuevamente como residencia del Arzobispo de Canterbury . ^{[ 13 ]} La casa de la puerta se ha utilizado como residencia desde entonces.

El castillo fue el hogar de la infancia de Bill Deedes y fue adquirido en 1955 por Kenneth Clark , cuyo hijo Alan Clark vivió allí posteriormente. Entre 1971 y 1972, Lord Clark encargó a John King la construcción de un bungalow, The Garden House, al borde del foso, como residencia para él y su esposa. ^{[ 14 ]} Tras la muerte de Alan Clark, fue enterrado en los terrenos del castillo, que aún pertenece a la familia Clark. ^{[ 15 ]}