Reginald W. James

Reginald William James ^{[ 1 ]} (9 de enero de 1891 – 7 de julio de 1964) fue un investigador y profesor británico de física en Inglaterra y Sudáfrica. ^{[ 2 ]} Es conocido principalmente por su servicio en la Expedición Imperial Transantártica de 1914-1916, por la que recibió la Medalla Polar de Plata . ^{[ 3 ]} 

James nació el 9 de enero de 1891 en Londres. Tras demostrar desde adolescente unas habilidades prodigio para las matemáticas, recibió una beca para cursar estudios en el St. John's College de Cambridge .

James se enroló como físico de expedición en la Expedición Imperial Transantártica dirigida por Sir Ernest Shackleton , que partió de Inglaterra a bordo del Endurance en agosto de 1914; James esperaba pasar el invierno en la base prevista de la expedición en el mar de Weddell, pero el buque, atrapado en el hielo, nunca llegó a tierra en la Antártida y, junto con el resto de la tripulación, James se encontró náufrago . Su diario de vida en un témpano de hielo del mar de Weddell y en la isla Elefante se conserva. ^{[ 3 ]}

Tras el rescate de los hombres de la Isla Elefante en 1916, James encontró a su país inmerso en la Primera Guerra Mundial . Se unió a los Ingenieros Reales , donde alcanzó el rango de capitán y desempeñó tareas relacionadas con la localización acústica de artillería en el Frente Occidental . Con la llegada de la paz, James se dedicó a la docencia en la Universidad de Manchester . Fue profesor en 1919, profesor titular en 1921 y catedrático en 1934. Fue elegido miembro de la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester en 1923. ^{[ 4 ]}

Se especializó en problemas de cristalografía de rayos X. ^{[ 3 ]}

Entre 1936 y 1937 se produjo un cambio en la vida personal y profesional de James. En el primer año se casó con Annie Watson, y en el segundo cambió de institución a la Universidad de Ciudad del Cabo , donde le ofrecieron el rango de profesor. Uno de sus alumnos de maestría allí fue Aaron Klug . ^{[ 5 ]} Su carrera profesional alcanzó su punto culminante entre 1953 y 1957, cuando se desempeñó como vicerrector de la universidad. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1955. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

James inició el proceso de jubilación en 1958 y, aquejado por una enfermedad cardiovascular progresiva, fue reduciendo gradualmente sus labores docentes durante los cinco años siguientes. Falleció en Ciudad del Cabo a los 73 años el 7 de julio de 1964 y le sobrevivieron tres hijos. ^{[ 3 ]}