Insignias imperiales del Sacro Imperio Romano Germánico

El inventario de insignias reales durante la Baja Edad Media normalmente constaba de solo cinco o seis objetos. Goffredo da Viterbo enumeró los siguientes: la Cruz Imperial, la Santa Lanza, la corona, el cetro, el orbe y la espada. Sin embargo, en otras listas no se menciona la espada.

Que las crónicas medievales se refieran realmente a las mismas insignias imperiales que se conservan hoy en Viena depende de varios factores. Las descripciones de los emperadores solo mencionaban que estaban "vestidos con insignias imperiales" sin especificar cuáles eran.

La corona data del siglo XIII, cuando se describe en un poema medieval. El poema menciona la piedra Waise (es decir, la Huérfana ), una joya grande y prominente en la parte frontal de la corona, probablemente un ópalo blanco con un brillo rojo excepcional, posteriormente reemplazado por un zafiro azul triangular . La primera representación pictórica fidedigna de la corona se encuentra más tarde en un mural del castillo de Karlstein, cerca de Praga .

También resulta difícil determinar desde cuándo las espadas imperiales y ceremoniales forman parte de la indumentaria ceremonial.

Hasta el siglo XV, las insignias imperiales no contaban con un depósito fijo y, en ocasiones, acompañaban al gobernante en sus viajes por el imperio. Sobre todo, durante los conflictos sobre la legitimidad del poder, era importante poseer las insignias. Se sabe que los siguientes castillos imperiales y sedes de ministros de confianza sirvieron como depósitos durante este período:

• Abadía de Limburgo cerca de Dürkheim (Palatinado) (siglo XI)
• Harzburgo (siglo XI)
• Palacio Imperial de Goslar (siglos XI y XIII)
• Castillo de Hammerstein (1125)
• Castillo de Trifels cerca de Annweiler (siglos XII y XIII, con interrupciones)
• Capilla imperial de Haguenau (siglos XII y XIII, con interrupciones)
• Castillo de Waldburg cerca de Ravensburg (c. 1220–1240)
• Castillo de Krautheim a orillas del río Jagst (probablemente entre 1240 y 1242).
• Palacio de Kyburg , hoy cantón de Zúrich en Suiza (1273-1322, con una interrupción).
• Castillo de Stein , municipio de Rheinfelden en el cantón de Argovia en Suiza (alrededor de 1280, bajo el reinado de Rodolfo de Habsburgo ).
• Alter Hof (Antiguo Tribunal) en Múnich (bajo Luis el Bávaro , 1324–1350)
• Catedral de San Vito (Praga) y Castillo de Karlstein en Bohemia (c. 1350/52–1421)
• Plintenburg y Ofen en Hungría (1421-1424)

El emperador Segismundo transfirió las insignias imperiales a la Ciudad Imperial Libre de Núremberg, mediante un documento fechado el 29 de septiembre de 1423, para su preservación eterna. Llegaron allí el 22 de marzo del año siguiente procedentes de Plintenburg y se conservaron en la capilla del Heilig-Geist-Spital . Una vez al año, se mostraban a los fieles en una ceremonia llamada Heiltumsweisung (espectáculo religioso), el decimocuarto día después del Viernes Santo . Para las coronaciones, se llevaban a la catedral de Aquisgrán o a la de Fráncfort .

Al menos desde la Ilustración , las insignias imperiales dejaron de tener un carácter constitutivo o confirmatorio de la función imperial. Servían simplemente como adorno para la coronación de los emperadores, que pertenecían a la Casa de Habsburgo y que, desde mediados del siglo XVI, habían dejado de ser coronados por el papa.

El joven Johann Wolfgang Goethe, el 3 de abril de 1764, fue testigo presencial en Frankfurt de la coronación de José II, de 18 años, como rey de los romanos . Posteriormente, escribió con desdén sobre el evento en su autobiografía Dichtung und Wahrheit ( en español: De mi vida: poesía y verdad ):

El joven rey, por el contrario, con sus monstruosas vestimentas y las joyas de la corona de Carlomagno, se arrastraba como si estuviera disfrazado; de tal manera que él mismo, al mirar a su padre de vez en cuando, no podía evitar reírse. La corona, que había sido necesario forrar en gran medida, sobresalía de su cabeza como un tejado saliente. La dalmática y la estola, a pesar de haber sido bien ajustadas y cosidas, no presentaban en absoluto una apariencia favorecedora. El cetro y el orbe imperial suscitaban cierta admiración; pero, en aras de un efecto más principesco, uno hubiera preferido ver una forma robusta, acorde con el atuendo, investida y adornada con él.

Mientras las tropas francesas avanzaban en 1794 hacia Aquisgrán durante la Guerra de la Primera Coalición , las piezas que allí se encontraban fueron trasladadas al monasterio capuchino de Paderborn . En julio de 1796, las tropas francesas cruzaron el Rin y poco después llegaron a Franconia . El 23 de julio, el coronel Johann Georg Haller von Hallerstein , de Núremberg, evacuó apresuradamente las partes más importantes de las insignias imperiales (corona, cetro, orbe y ocho piezas de las vestimentas) desde Núremberg hasta Ratisbona , donde llegaron al día siguiente. El 28 de septiembre, las partes restantes de las joyas también fueron entregadas a Ratisbona. Desde entonces, faltan partes del tesoro.

Hasta 1800, las insignias imperiales permanecieron en la abadía de Saint Emmeram en Ratisbona, desde donde comenzó su traslado a Viena el 30 de junio. Se ha confirmado su ingreso en dicha abadía el 29 de octubre. Las piezas procedentes de Aquisgrán fueron llevadas a Hildesheim en 1798 y no llegaron a Viena hasta 1801.

Tras la anexión de Austria al Reich nazi en 1938, las insignias imperiales fueron devueltas a Núremberg por orden de Adolf Hitler , donde se exhibieron en la iglesia de Catalina (Katharinenkirche ). Durante la Segunda Guerra Mundial, se almacenaron para protegerlas de los bombardeos aéreos en el búnker de arte histórico ( Historischer Kunstbunker ) bajo el castillo de Núremberg .

En 1945, las insignias imperiales fueron recuperadas por soldados estadounidenses, basándose en una investigación del historiador de arte teniente Walter Horn , ^{[ 2 ]} quien se había unido al ejército estadounidense tras naturalizarse ciudadano. En enero de 1946, los tesoros fueron devueltos al Banco Nacional de Austria (Oesterreichische Nationalbank) en la Austria ocupada por los aliados. Desde entonces, se conservan permanentemente en Viena. La Corona y las Insignias se exhibieron nuevamente en el Hofburg , el antiguo palacio imperial de la dinastía Habsburgo, desde 1954. ^{[ 3 ]}