Reinhard Furrer

Reinhard Alfred Furrer (25 de noviembre de 1940 - 9 de septiembre de 1995) fue un físico y astronauta alemán .

Furrer nació en Wörgl , Ostmark (actualmente Austria). Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , su padre fue expulsado de Austria. La familia encontró un nuevo hogar en Kempten im Allgäu , Baviera . Furrer permaneció allí hasta que ingresó en la Universidad de Kiel para estudiar física. Posteriormente se trasladó a la Universidad Libre de Berlín , donde se licenció en 1969 y se doctoró en 1972. Durante su etapa como estudiante en Berlín, participó en la construcción del túnel 57 , de 145 metros de longitud, situado bajo el Muro de Berlín , que sirvió de vía de escape para 57 personas desde Berlín Oriental hacia Berlín Occidental. 

En 1974 se convirtió en profesor asistente en Stuttgart y en 1979 obtuvo la cátedra. Entre 1980 y 1981 trabajó en la Universidad de Chicago y en 1981 en el Laboratorio Nacional Argonne en Chicago , Estados Unidos.

En 1977, Furrer se presentó como candidato a astronauta para la primera misión del Spacelab . Llegó a la ronda final de candidatos, aunque finalmente fue seleccionado Ulf Merbold . En 1982, los astronautas para la primera misión alemana del Spacelab fueron seleccionados entre los finalistas de la primera misión, y Furrer fue uno de los dos elegidos. Fue especialista de carga útil en la misión STS-61-A (D1), que se lanzó el 30 de octubre de 1985. Los otros especialistas de carga útil en el vuelo fueron Ernst Messerschmid y Wubbo Ockels (Países Bajos).

Furrer lució el modelo 140 S de la marca Sinn (fabricante de relojes) en su muñeca durante la misión STS-61-A en 1985.

Tras su vuelo espacial, en 1987 se convirtió en profesor y director del Instituto de Ciencias Espaciales de la Universidad Libre de Berlín.

Furrer era un apasionado de la aviación. Obtuvo su licencia de piloto en 1974 y realizó varios viajes de larga distancia en avionetas monomotor, incluyendo un vuelo sobre el hielo interior de Groenlandia en 1979 y un vuelo en solitario desde Alemania hasta Quito , Ecuador , en 1981. Su amor por los aviones finalmente le costó la vida, ya que falleció en un accidente aéreo tras una exhibición en el aeródromo de Johannisthal (Berlín). Viajaba como pasajero del piloto Gerd Kahdemann en un histórico Bf 108 cuando el avión se estrelló poco después de las 18:00  horas tras realizar un tonel a baja altitud. Tanto Kahdemann como Furrer murieron en el acto.

De los archivos del Servicio de Seguridad del Estado de la RDA: En cuanto a FURRER, se sabe que, como miembro de la Asociación Arbeitsgemeinschaft 13 August eV (asociación de apoyo del Museo Checkpoint Charlie ), era amigo personal cercano del presidente de la organización anticomunista y exjefe del "Grupo de Acción contra la Inhumanidad", Rainer Hildebrandt . Además de su nombre en clave habitual "Kurt Jacob", también era conocido por los alias "Reinhard", "Jens", "Heino", "Nikolai" y "Bartmann"... Se inauguró una exposición permanente dedicada a Furrer en el Museo Checkpoint Charlie .

• Julide Tanriverdi, Reinhard Furrer - Das Summen des Universums , ISBN 3-548-35632-X

• Biografía en la NASA