Johann Jakob Reiske

Johann Jakob Reiske ( en latín : Johannes Jacobus Reiskius ; 25 de diciembre de 1716 - 14 de agosto de 1774) fue un erudito y médico alemán . Fue pionero en los campos de la filología árabe y bizantina, así como en la numismática islámica .

Reiske nació en Zörbig , en el electorado de Sajonia .

Desde el orfanato de Halle pasó en 1733 a la Universidad de Leipzig , donde permaneció cinco años. Intentó abrirse camino en la literatura griega medieval , a la que las escuelas alemanas entonces prestaban poca atención; pero, como no dominaba la gramática , pronto se dio cuenta de que era una tarea ardua y se dedicó al árabe . Era pobre, pues apenas tenía nada más allá de su asignación, que durante los cinco años ascendía a tan solo doscientos táleros . Pero todo lo que podía permitirse lo gastaba en libros árabes, y cuando hubo leído todo lo que se imprimía entonces, sintió una sed insaciable de manuscritos, y en marzo de 1738 partió a pie hacia Hamburgo , alegre aunque totalmente desamparado, rumbo a Leiden y los tesoros del Warnerianum . ^{[ 1 ]}

En Hamburgo, obtuvo algo de dinero y cartas de recomendación del hebraísta Johann Christoph Wolf , y embarcó rumbo a Ámsterdam . Allí, d'Orville, a quien conocía, le propuso contratarlo como su amanuense con un salario de seiscientos florines . Reiske se negó, aunque consideró la oferta muy generosa; no quería dinero, quería manuscritos. Al llegar a Leiden (6 de junio de 1738), descubrió que las clases habían terminado por ese semestre y que no tenía acceso a los manuscritos. ^{[ 1 ]}

Pero d'Orville y Albert Schultens le ayudaron con clases particulares y lecturas para la prensa, lo que le permitió subsistir. Asistió a las clases de A. Schultens y practicó árabe con su hijo J.J. Schultens. Gracias a Schultens también tuvo acceso a manuscritos árabes, e incluso se le permitió llevárselos a casa de forma clandestina . Finalmente, parece que obtuvo acceso libre a la colección, que catalogó —un trabajo que le llevó casi todo un verano—, por lo que los conservadores le recompensaron con nueve florines. ^{[ 1 ]}

Los primeros años de Reiske en Leiden no fueron desdichados, hasta que se metió en serios problemas al introducir enmiendas propias en la segunda edición del Petronio de Burmann , que tuvo que supervisar en imprenta. Sus patrocinadores le retiraron su apoyo y su oportunidad de convertirse en profesor se esfumó; d'Orville, en efecto, pronto cambió de opinión, pues no podía prescindir de Reiske, quien realizó un trabajo del que su patrocinador, tras adaptarlo a su propio estilo, se atribuyó el mérito. Pero A. Schultens nunca volvió a ser el mismo para él; Reiske era demasiado independiente y lo hirió con sus críticas abiertas a la manera en que su maestro convertía el árabe principalmente en una herramienta al servicio del hebreo . Sin embargo, el propio Reiske admitió que Schultens siempre se comportó con honor. En 1742, por consejo de Schultens, Reiske se dedicó a la medicina como una posible carrera para ganarse la vida si no podía hacerlo mediante la filología . En 1746, se graduó como médico, y las tasas fueron condonadas gracias a la intercesión de Schultens. Fue Schultens también quien superó las dificultades que la facultad de teología le impuso en el último momento para graduarse , argumentando que algunas de sus tesis tenían un tono materialista. ^{[ 1 ]}

El 10 de junio de 1746 abandonó los Países Bajos y se instaló en Leipzig , donde esperaba ejercer la medicina. Sin embargo, su carácter tímido y orgulloso no le permitía ganarse pacientes, y los médicos de Leipzig no recomendaban a nadie que no se hubiera graduado allí. En 1747, una dedicatoria en árabe al príncipe elector de Sajonia le valió el título de profesor, pero ni la facultad de humanidades ni la de medicina quisieron admitirlo, y nunca llegó a impartir clases. Tuvo que seguir realizando trabajos literarios, pero su remuneración era mucho peor en Leipzig que en Leiden. Aun así, si hubiera sido más organizado, podría haber vivido y enviado a su anciana madre, como era su costumbre, un regalo anual: un trozo de cuero para vender al por menor. Pero, ajeno al futuro, siempre estaba imprimiendo, a su propio costo, grandes libros que no encontraban comprador. En su autobiografía, "Lebensbeschreibung", describió a sus colegas académicos como hostiles y sospechó que Ernesti , bajo una apariencia de amistad, obstaculizaba secretamente su ascenso. Por otro lado, sus críticas implacables enemistaron a los pilares de la universidad. ^{[ 1 ]}

Entre 1755 y 1756, centró su atención en las monedas orientales. Richter, custodio del Gabinete Real de Monedas de Dresde, lo invitó a estudiar las monedas con inscripciones árabes. Richter le pidió que explicara los textos de las monedas. Sus resultantes "Cartas sobre la numismática árabe" (Briefe über das arabische Münzwesen) fueron publicadas póstumamente por Johann Gottfried Eichhorn . Las escribió con gran entusiasmo, con la esperanza de encontrar un trabajo estable en Dresde. Sin embargo, la Guerra de los Siete Años acabó con todas sus esperanzas de encontrar algo en los estudios orientales. Sus "Cartas sobre la numismática árabe" fueron el primer intento serio de comparar la información histórica recopilada de las monedas islámicas —con hasta 150 palabras— con la información de las crónicas, para obtener nuevas perspectivas sobre la historia islámica medieval. Entre los orientalistas de su época, ya era conocido como un experto en numismática islámica. Posteriormente, Carsten Niebuhr se puso en contacto con él para que identificara las monedas que había traído consigo de sus viajes. Pero Reiske nunca volvió a abordar este tema con seriedad.

Finalmente, en 1758, los magistrados de Leipzig lo rescataron de su miseria otorgándole el rectorado de la Escuela de San Nicolás , y, aunque seguía sin lograr integrarse con los principales miembros de la universidad y sufría la hostilidad de hombres como Ruhnken y J. D. Michaelis , fue compensado por ello con la estima de Federico el Grande , de Lessing , Niebuhr y muchos eruditos extranjeros. ^{[ 1 ]}

La última década de su vida se vio enriquecida por su matrimonio con Ernestine Müller , quien compartía todos sus intereses y aprendió griego para ayudarle con las cotejos. Como muestra de su gratitud, el retrato de ella aparece junto al suyo en el primer volumen de los Oratores Graeci . Reiske falleció en Leipzig el 14 de agosto de 1774, y los restos de su manuscrito, gracias a la mediación de Lessing, llegaron al historiador danés P.F. Suhm , y actualmente se conservan en la Biblioteca Real de Copenhague . ^{[ 1 ]}

Reiske sobresalió como erudito de la literatura árabe . Interesado en la historia y la realidad de la literatura, le importaban menos los versos de los poetas que las notas históricas que se encontraban en sus escolios; la poesía tan elogiada de Hariri le parecía una pedante corrección gramatical. Los escolios sobre Jarir proporcionaron información sobre la prevalencia de la doctrina budista y el ascetismo en Irak bajo los omeyas . En las Adnotationes historicae a su Abulfeda ( Abulf. Annales Moslemici , 5 volúmenes, Copenhague, 1789-1791), reunió un verdadero tesoro de investigación sólida y original; conocía a los escritores bizantinos tan a fondo como a los autores árabes, y se desenvolvía con igual soltura en obras de viajes modernas en todos los idiomas y en autoridades antiguas y medievales. También se interesó por la numismática . ^{[ 2 ]}

A su amplio conocimiento y vasta erudición añadió un sólido juicio histórico. No se dejó engañar, como Schultens , por la supuesta antigüedad de los Qasidas yemenitas . Sin duda cometió errores, como al intentar determinar la fecha de la ruptura de la presa de Ma'rib . ^{[ 3 ]}

Aunque Abulfeda, como compenditor tardío, no proporcionó un punto de partida para el estudio metódico de las fuentes, la edición de Reiske, con su versión y notas, sentó las bases para la investigación de la historia árabe y la crítica histórica de la numismática oriental con sus cartas sobre la acuñación de monedas árabes (en el Repertorio de J. G. Eichhorn , vols. ix-xi). Sin embargo, los fundamentos de la filología árabe no los sentó él, sino Silvestre de Sacy . El conocimiento lingüístico de Reiske era amplio, pero lo utilizaba únicamente para comprender a sus autores; carecía de sensibilidad para la forma, para el lenguaje como tal, o para la métrica. ^{[ 3 ]}

En Leipzig, Reiske trabajó principalmente en griego, mientras seguía recurriendo a sus conocimientos de árabe acumulados en Leiden. Su mérito como arabista fue reconocido antes que el valor de su obra griega. El erudito griego Reiske ha sido debidamente valorado solo en los últimos años, y ahora se reconoce que fue el primer alemán desde Sylburg que poseía un conocimiento vivo de la lengua griega. Su reputación no se basa en sus numerosas ediciones, a menudo apresuradas o incluso hechas por encargo de libreros, sino en sus observaciones, especialmente en sus conjeturas. Él mismo denomina a las Animadversiones in scriptores Graecos como flos ingenii sui , y en verdad estos pequeños folletos superan en peso a sus grandes ediciones. ^{[ 3 ]}

Siguiendo fielmente el pensamiento del autor, elimina los obstáculos que encuentra, pero está tan inmerso en el idioma y piensa tan auténticamente como un griego que las dificultades que percibe a menudo nos parecen meras cuestiones de estilo. Su crítica es empírica y poco metódica, basada en una lectura inmensa y minuciosa, y aplicada solo cuando siente una dificultad; y tiene más éxito cuando cuenta con una gran cantidad de literatura razonablemente homogénea en la que apoyarse, mientras que en puntos aislados suele estar perdido. Sus correcciones suelen ser apresuradas y erróneas, pero una proporción sorprendentemente grande de ellas ha sido confirmada posteriormente por manuscritos, y, aunque sus méritos como griego residen principalmente en sus conjeturas, su realismo también se percibe en este ámbito; sus traducciones al alemán, en particular, muestran más libertad y perspicacia práctica, más sensibilidad hacia la vida real, de lo que es común entre los eruditos de esa época. ^{[ 3 ]}

• Hans-Georg Ebert - Thoralf Hanstein (eds.), Johann Jacob Reiske: Persönlichkeit und Wirkung (Beiträge zur Leipziger Universitäts- und Wissenschaftsgeschichte 7), Leipzig, 2005. [El libro incluye varios estudios sobre diversos aspectos de la vida y obra de Reiske, incluida una bibliografía.]
• Boris Liebrenz, ″Johann Jacob Reiskes arabistische Schüler», en Heinrich Leberecht Fleischer – Leben und Wirkung. Ein Leipziger Orientalist des 19. Jahrhunderts mit internationaler Ausstrahlung . Hrsg. von Hans-Georg Ebert und Thoralf Hanstein (Frankfurt am Main 2013), págs  .

Atribución:

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wellhausen, Julius (1911). " Reiske, Johann Jacob ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 23 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 57–58 .     Wellhausen reconoció su deuda con Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff por su valoración de Reiske como erudito griego.