liberalismo religioso

El liberalismo religioso (también llamado religión liberal y, en la religión teísta , teología liberal ) es un enfoque amplio de la religión que enfatiza la libertad : la autoridad de la razón y la experiencia individuales sobre la tradición , el dogma o las escrituras interpretadas literalmente. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} En lugar de tratar las doctrinas heredadas como fijas y vinculantes, los liberales religiosos buscan reinterpretar sus tradiciones a la luz del conocimiento moderno, incluidos los hallazgos de las ciencias naturales, la crítica histórica y la filosofía moral . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Se trata de una actitud hacia la propia religión, adoptada por personas que permanecen comprometidas con una tradición religiosa a la vez que buscan reformarla desde dentro, en contraste con un enfoque tradicionalista u ortodoxo , por un lado, y con la crítica de la religión desde una perspectiva secular , por otro. Se opone directamente a las tendencias del fundamentalismo religioso . ^{[ 1 ]}

El liberalismo religioso está relacionado con la libertad religiosa , pero es distinto de ella. La libertad religiosa se refiere al principio político de tolerar diversas creencias y prácticas religiosas. Como señaló el filósofo Jay Newman : «Muchas personas que piensan que la libertad religiosa es fundamentalmente algo bueno que debe promoverse no desean ser consideradas defensoras del liberalismo religioso; algunas incluso sienten que muchos de los que se autodenominan "liberales religiosos" son enemigos de la libertad religiosa». ^{[ 6 ]} Sin embargo, en algunas tradiciones, particularmente en el islam , las dimensiones teológicas y políticas del liberalismo están estrechamente entrelazadas, y los movimientos reformistas abordan simultáneamente cuestiones de doctrina y de derechos civiles, democracia y pluralismo. ^{[ 7 ]}

Aunque el término se originó en el cristianismo protestante y el fenómeno se ha estudiado más extensamente en ese contexto, se han desarrollado movimientos liberales análogos en el judaísmo , el islam y otras tradiciones religiosas, particularmente en respuesta a los desafíos planteados por la Ilustración y la modernidad . ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Muchos de los pensadores de la Ilustración del siglo XVIII que enfatizaron la libertad de pensamiento y que ahora se asocian con la filosofía liberal —como Locke , Hume , Kant , Lessing y Paine— también contribuyeron a la filosofía de la religión . ^{[ 8 ]} El uso del término liberal en el contexto de la filosofía religiosa apareció ya a mediados del siglo XIX ^{[ 9 ]} —cuando el término también se asoció con generosidad, gentileza y dignidad ^{[ 8 ] [ 9 ]} — y se estableció en la primera parte del siglo XX.

En 1936, el profesor de filosofía y ministro de los Discípulos de Cristo, Edward Scribner Ames, en su artículo "El liberalismo en la religión", describió el liberalismo como "un movimiento general de la cultura occidental" caracterizado por "la búsqueda crítica de la libertad, de la independencia, del crecimiento en la capacidad y el poder de los individuos y las sociedades para lograr formas de vida más satisfactorias", y describió el sentido emergente del liberalismo en la religión: ^{[ 10 ]}

El término «liberalismo» parece estar adquiriendo un significado religioso que le confiere una importancia creciente. Se contrapone más claramente al fundamentalismo y representa un sentido mucho más profundo que el modernismo. El fundamentalismo describe una actitud relativamente acrítica. En él predominan la costumbre, el tradicionalismo y el autoritarismo. No cabe duda de que la pérdida de la fe tradicional ha dejado a muchas personas confundidas y sin rumbo, y descubren que no encuentran satisfacción suficiente en la mera emoción o en la huida de sus ideales más elevados. Anhelan un sentido más profundo y una dirección para su vida. El liberalismo religioso, no como secta sino como actitud y método, se centra en las realidades vivas de las tareas concretas para construir una vida humana individual y colectiva más significativa.

El teólogo y sacerdote episcopal Gary Dorrien , en su historia de la teología liberal estadounidense en tres volúmenes, publicada a principios de la década de 2000, identificó varias características recurrentes: apertura a la crítica histórica y a la teoría evolutiva , un compromiso con la autoridad de la razón y la experiencia individuales, una concepción de la religión principalmente como una forma de vida ética y un esfuerzo por hacer que la fe heredada sea creíble y socialmente relevante para la gente contemporánea. Dorrien argumentó que la tradición teológica liberal estaba "motivada por el deseo de trazar una 'tercera vía' progresiva entre las ortodoxias basadas en la autoridad y el racionalismo ateo". ^{[ 5 ]}

El antropólogo Emanuel de Kadt, en un análisis comparativo de las religiones abrahámicas , definió la religión liberal en términos generales como «aquellas corrientes dentro del judaísmo, el cristianismo y el islam que son más progresistas, más abiertas y más dispuestas a cuestionar las ideas y estructuras establecidas». Sostiene que, si bien el impulso inicial provino del ámbito protestante, se desarrollaron movimientos análogos dentro del catolicismo y el judaísmo en respuesta, «aunque a menudo sin reconocerlo». ^{[ 4 ]}

Según la Encyclopædia Britannica , la característica definitoria del liberalismo teológico es "la voluntad de liberarse de la coerción de los controles externos y la consiguiente preocupación por la motivación interna". ^{[ 3 ]}

La teología liberal se desarrolló primero y de forma más extensa dentro del cristianismo protestante , a partir de finales del siglo XVIII. La Encyclopædia Britannica identifica tres fases principales: una fase ilustrada que enfatiza la autonomía racional; una fase romántica centrada en la experiencia y el sentimiento individuales; y una fase modernista enfocada en la conciencia histórica y el progreso. ^{[ 3 ]}

La fase romántica estuvo marcada decisivamente por el teólogo alemán Friedrich Schleiermacher (1768-1834), a menudo considerado el padre de la teología protestante moderna. A diferencia de Kant , quien situaba el núcleo de la religión en la voluntad moral, Schleiermacher la fundamentaba en el «sentimiento de dependencia absoluta», una conciencia inmediata de la propia relación con el infinito. ^{[ 3 ]} Posteriormente, el alemán Albrecht Ritschl dominó la teología protestante liberal tras Schleiermacher, desplazando el énfasis hacia las dimensiones éticas del cristianismo y el Reino de Dios como una comunidad moral que se realizaría en la historia. Wilhelm Herrmann y Adolf von Harnack fueron los seguidores más destacados de Ritschl. ^{[ 3 ]}

En Estados Unidos, Horace Bushnell fue el teólogo liberal más importante del siglo XIX. Walter Rauschenbusch se convirtió posteriormente en la figura principal del movimiento del Evangelio Social , que aplicó principios teológicos liberales a cuestiones de justicia económica y reforma social. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

La influencia de la teología liberal disminuyó significativamente con el auge de la neoortodoxia en la década de 1930, particularmente a través de la crítica de Karl Barth a la adaptación del protestantismo liberal a la cultura. Movimientos posteriores, incluyendo la teología de la liberación y la teología posliberal , también cuestionaron los supuestos liberales desde diferentes perspectivas. ^{[ 3 ]}

El historiador Matthew Hedstrom ha argumentado que el liberalismo religioso en los Estados Unidos contribuyó al surgimiento de nuevas formas de espiritualidad poscristiana (por ejemplo, la espiritual pero no religiosa ). ^{[ 11 ]}

Los intelectuales judeoalemanes comenzaron a aplicar los principios de la Ilustración y la erudición crítica a la teología y la práctica judías desde principios del siglo XIX, un movimiento conocido como Haskalá . Esto dio origen a varias denominaciones no ortodoxas, desde el judaísmo conservador, de tendencia moderadamente liberal , hasta el judaísmo reformista , de tendencia más radical . ^{[ 4 ]} El ala moderada del judaísmo ortodoxo moderno , especialmente la ortodoxia abierta , también ha adoptado algunos elementos de este enfoque.

El judaísmo reconstruccionista , fundado por Mordecai Kaplan en el siglo XX, representa una de las expresiones más radicales del liberalismo religioso judío. Kaplan creía que un enfoque naturalista de la religión y la ética era posible en un mundo secularizado, entendiendo a Dios no como una persona sobrenatural, sino como la suma de todos los procesos naturales que permiten la plenitud humana. ^{[ 4 ]}

Dentro del Islam, las corrientes liberales y progresistas se han desarrollado mediante la práctica del ijtihad (razonamiento independiente en la interpretación de la ley y las escrituras islámicas). ^{[ 15 ]} Esto puede variar considerablemente en alcance; en el extremo más liberal, solo se considera revelador el significado del Corán , entendiendo su expresión específica en palabras como obra de Mahoma en su contexto histórico particular.

El modernismo islámico ha sido descrito como "la primera respuesta ideológica musulmana al desafío cultural occidental" ^{[ 7 ],} que intentaba reconciliar la fe islámica con valores modernos como el nacionalismo , la democracia , los derechos civiles , la racionalidad , la igualdad y el progreso . ^{[ 16 ]} Se caracterizó por una "revisión crítica de las concepciones y métodos clásicos de la jurisprudencia" y un nuevo enfoque de la teología islámica y la exégesis coránica . ^{[ 7 ]}

Entre los fundadores del modernismo islámico se encuentran Muhammad Abduh , jeque de la Universidad de Al-Azhar , Jamal ad-Din al-Afghani y Muhammad Rashid Rida (fallecido en 1935). Fue el primero de varios movimientos islámicos, como el secularismo , el islamismo y el salafismo , que surgieron a mediados del siglo XIX como reacción a los rápidos cambios de la época, especialmente al impacto percibido de la cultura occidental y el colonialismo en el mundo musulmán. ^{[ 16 ]}

Los musulmanes liberales generalmente se ven a sí mismos como recuperadores de la intención ética y pluralista de la primera comunidad musulmana ( umma ) y del Corán. ^{[ 17 ]} Se distancian de algunas interpretaciones tradicionales de la ley islámica que consideran culturalmente específicas en lugar de universalmente vinculantes. El movimiento reformista utiliza el Tawhid (monoteísmo) "como principio organizador de la sociedad humana y fundamento del conocimiento religioso, la historia, la metafísica , la estética y la ética, así como del orden social, económico y mundial". ^{[ 18 ]}

Los primeros modernistas islámicos emplearon el término salafiyya para referirse a su intento de renovación del pensamiento islámico, aunque esto es distinto del movimiento salafista contemporáneo , que generalmente se refiere a ideologías como el wahabismo . ^{[ 19 ]} Según Malise Ruthven , el modernismo islámico ha sufrido desde sus inicios la cooptación tanto por parte de gobernantes secularistas como de los ulemas oficiales , cuya tarea es legitimar las acciones de dichos gobernantes en términos religiosos. ^{[ 20 ]}

Algunos académicos, como Omid Safi , distinguen entre "islam progresista" e "islam liberal" como orientaciones relacionadas pero distintas. ^{[ 21 ]} Ejemplos de movimientos liberales dentro del islam incluyen Progressive British Muslims (formado tras los ataques de Londres de 2005 , desaparecido en 2012), British Muslims for Secular Democracy (formado en 2006) y Muslims for Progressive Values ​​(formado en 2007).

Las tradiciones religiosas orientales no fueron moldeadas directamente por la Ilustración europea, sino que emprendieron sus propios movimientos de reforma, a menudo tras el contacto con el pensamiento occidental. Los movimientos de reforma hindúes surgieron en la India británica en el siglo XIX, con figuras como Ram Mohan Roy y el Brahmo Samaj que buscaban reconciliar las tradiciones hindúes con los principios racionalistas y universalistas. ^{[ 4 ]}

El modernismo budista surgió en su forma japonesa como reacción a la Restauración Meiji , y se transformó aún más fuera de Japón en el siglo XX, dando lugar, en particular, a formas modernas de budismo zen . Se caracteriza por restar importancia al ritual y la cosmología en favor de la meditación, la ética y la compatibilidad con la comprensión científica del mundo. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El término religión liberal ha sido utilizado particularmente por los cristianos unitarios y los universalistas unitarios para describir su propia tradición. ^{[ 9 ]} En 1856, el ministro unitario George Edward Ellis escribió:

El primer requisito de una religión así es que sea liberal. Mencionamos esta condición incluso antes que la de la verdad, porque una religión que no es liberal no puede ser verdadera. Los devotos e inteligentes exigen una religión liberal, una religión amplia, libre, generosa, integral en sus enseñanzas, de espíritu expansivo, de elevadas aspiraciones y con un abanico de bendiciones tan amplio como las necesidades y los pecados del ser humano.

La revista Journal of Liberal Religion fue publicada por la Unión Ministerial Unitaria, la Escuela Teológica de Meadville y la Asociación Ministerial Universalista desde 1939 hasta 1949, bajo la dirección de James Luther Adams , un influyente teólogo unitario. ^{[ 24 ]} Una nueva versión de la revista se publicó en línea desde 1999 hasta 2009. ^{[ 25 ]}

El término también ha sido utilizado por los cuáqueros (Sociedad Religiosa de los Amigos) para describir su tradición. ^{[ 26 ]}

• Newman, Jay (1991). «Liberalismo religioso» . Sobre la libertad religiosa . Ottawa: University of Ottawa Press . págs. 143-180 . ISBN  0776603086.