religiosa

Una religiosa (abreviado: Sr. ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} es una mujer cristiana que ha hecho votos públicos en una orden religiosa dedicada a las obras apostólicas. Aunque a menudo se las denomina monjas , son canónicamente distintas. Monjas, religiosas y canonesas usan el término «Hermana» como forma de tratamiento. Las religiosas se encuentran en diversas tradiciones del cristianismo, particularmente en el catolicismo , el luteranismo evangélico y el anglicanismo . ^{[ 3 ]} En la Iglesia Católica, las religiosas están asociadas a un instituto religioso .

Hasta el siglo XVI, las órdenes religiosas católicas del mundo occidental hacían votos perpetuos y solemnes . En 1521, el papa León X permitió a los terciarios de las órdenes religiosas hacer votos simples y llevar una vida más activa dedicada a las obras de caridad. ^{[ 4 ]} Esta disposición fue rechazada por el papa Pío V en 1566 y 1568. Los primeros esfuerzos de mujeres como Ángela Merici , fundadora de las Ursulinas (1535), y Juana Frances de Chantal , fundadora junto con Francisco de Sales de la Orden de la Visitación de Santa María (1610), se vieron interrumpidos por la imposición del claustro por parte de las autoridades eclesiásticas. ^{[ 5 ] : 1194}

Hasta el siglo XVII, la costumbre de la Iglesia Católica no permitía que las mujeres abandonaran el claustro si habían hecho votos religiosos. Las mujeres pertenecientes a las órdenes mendicantes ( dominicas , agustinas , carmelitas y clarisas ) seguían observando la misma vida de clausura que las monjas . El trabajo de las religiosas se limitaba a lo que podía realizarse dentro de los muros del monasterio , ya fuera impartiendo clases a estudiantes internas en el claustro o cuidando a los enfermos en los hospitales anexos al monasterio. ^{[ 6 ]}

Mary Ward fue una de las primeras defensoras de que las mujeres con votos religiosos llevaran una vida activa fuera del claustro, basándose en la vida apostólica de los jesuitas . ^{[ 7 ]} No debía haber clausura , ni recitación común de la Liturgia de las Horas , ni hábito religioso . En 1609 fundó una comunidad religiosa en Saint-Omer y abrió escuelas para niñas. Sus esfuerzos llevaron a la fundación del Instituto de la Bienaventurada Virgen María, también conocido como las Hermanas de Loreto (IBVM). ^{[ 8 ]} Su congregación fue suprimida en 1630, pero ha continuado existiendo en algunos países bajo diversas formas. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Otros grupos de mujeres católicas con votos simples continuaron siendo fundados, a veces con la aprobación de los obispos locales. ^{[ 4 ]} Vicente de Paúl insistió en que las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl , que él fundó, no tendrían convento sino el hospital, ninguna capilla sino la iglesia parroquial y ningún claustro sino las calles. ^{[ 5 ] : 1194} No son técnicamente una congregación religiosa , son una sociedad de vida apostólica y renuevan sus votos anualmente. ^{[ 10 ]} El siglo XIX vio la proliferación de congregaciones de mujeres dedicadas a la educación, la instrucción religiosa y las obras médicas y sociales, junto con el trabajo misionero en África y Asia. ^{[ 5 ] : 1101} Después de casi tres siglos, en 1900 el Papa León XIII , mediante su constitución Conditae a Christo , dio su aprobación a las congregaciones de mujeres con votos simples. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El Código de Derecho Canónico de la Iglesia Católica de 1917 reservó el término « monja » (en latín: monialis ) para las religiosas que tomaban votos solemnes o que, si bien en algunos lugares se les permitía tomar votos simples, pertenecían a institutos cuyos votos eran normalmente solemnes. ^{[ 13 ]} Vivían en clausura, «recinto papal», y rezaban la Liturgia de las Horas en común. ^{[ 14 ]} El Código utilizó la palabra «hermana» (en latín: soror ) para las miembros de los institutos femeninos que clasificó como « congregaciones »; y para «monjas» y «hermanas» conjuntamente utilizó la palabra latina religiosae (religiosas). ^{[ 15 ]}

Los obispos del Concilio Vaticano II , en su decreto sobre la vida religiosa Perfectae Caritatis , pidieron a todos los religiosos que examinaran su carisma , tal como lo definían su regla y fundador, a la luz de las necesidades del mundo moderno. ^{[ 5 ] : 1194} Algunos religiosos que habían llevado una vida más contemplativa respondieron a las necesidades modernas del apostolado fuera de los muros monásticos. ^{[ 16 ]} El mismo documento establecía que en una comunidad religiosa de hermanas, debía haber solo "una clase de Hermanas", excepto en circunstancias especiales, y que las únicas distinciones entre las hermanas debían relacionarse con los tipos de rol vocacional que desempeñaban. ^{[ 17 ]}

El Concilio también destacó la conexión entre la labor de los religiosos y religiosas y el apostolado de los laicos :

«Los religiosos y religiosas deben valorar las obras apostólicas de los laicos y dedicarse con gusto a promover las empresas laicas». ^{[ 18 ]}

A lo largo de su documento posconciliar Ecclesiae Sanctae (1967), el Papa Pablo VI utilizó la palabra «monja» para referirse a las mujeres con votos solemnes. ^{[ 19 ]} El Código de Derecho Canónico de 1983 utiliza la expresión «monasterio de monjas». ^{[ 20 ] [ 12 ]} El nuevo código no obligó a las órdenes tradicionales que realizaban trabajos fuera del monasterio a adoptar una uniformidad. En respuesta al Concilio Vaticano II, ha habido «un debate vigoroso entre los monjes y monjas sobre qué tipos de trabajo y estilos de vida son realmente compatibles con la vida monástica». ^{[ 5 ] : 882}

En el luteranismo evangélico y el anglicanismo , las religiosas hacen votos de pobreza, castidad y obediencia, aunque se diferencian de las monjas que viven en clausura en un convento . Ejemplos de ello son la Communität Casteller Ring , una orden de religiosas evangélico-luteranas de tradición benedictina, así como las Hijas de María , una orden religiosa evangélico-luterana dedicada a la Santísima Virgen María. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Estas contrastan con las monjas evangélicas luteranas que viven en conventos, como la Abadía de Isenhagen . ^{[ 23 ]}

• Hermanas y monjas católicas en los Estados Unidos
• vida consagrada
• Hermano religioso
• El discernimiento vocacional en la Iglesia Católica

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público: Herbermann, Charles, ed. (1913). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton.