Política religiosa de Xi Jinping

La sinización religiosa (del griego « sinicizar », que significa modificar a alguien o algo bajo la influencia china) ^{[ 1 ]} suele referirse a «la indigenización de la fe, la práctica y el ritual religiosos en la cultura y la sociedad chinas». ^{[ 2 ]} Desde que Xi Jinping asumió el cargo de Secretario General del Partido Comunista Chino en 2012, el Partido Comunista Chino (PCCh) , oficialmente ateo, ha endurecido las restricciones a la religión en la República Popular China . ^{[ 3 ]}

El gobernante PCCh exige que sus miembros sean ateos o se enfrenten a la expulsión del partido. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tras la proclamación de la República Popular China en 1949, los líderes del PCCh consideraron la religión como una amenaza potencial, asociándola con la influencia extranjera, el feudalismo y la superstición. ^{[ 6 ]} Durante la Revolución Cultural (1966-1976), el presidente del PCCh , Mao Zedong, emprendió una campaña para eliminar la religión, lo que condujo a la destrucción generalizada de lugares religiosos y a la persecución de los creyentes. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Bajo Deng Xiaoping , el PCCh pasó a una política regulatoria, destinada a gestionar la religión y utilizar su influencia para lograr otros objetivos del partido, así como para suprimir cualquier amenaza que pudiera representar para la autoridad del partido. ^{[ 9 ]} Dada la aparente expansión de la religión en la sociedad china en las últimas décadas, los líderes del PCCh han respondido con una combinación de regulaciones y represión. ^{[ 9 ]}

La secretaría general de Xi ha seguido en general un enfoque similar respecto a la religión y ha continuado las políticas iniciadas por sus predecesores. ^{[ 9 ]} Sin embargo, la política religiosa bajo Xi Jinping se distingue de la de la era de Hu Jintao en cuatro aspectos clave: se ha introducido un conjunto de nuevos instrumentos legales más restrictivos, se han ampliado los objetivos de la persecución religiosa, hay una mayor injerencia estatal en las prácticas religiosas cotidianas y existen nuevas formas de vigilancia tecnológica. ^{[ 9 ]}

En mayo de 2015, la sinización entró en el discurso oficial cuando Xi Jinping declaró, en la Conferencia Central del Frente Unido de Trabajo, que la religión en China debía adaptarse para alinearse con los valores socialistas y adherirse al camino de la sinización. ^{[ 10 ]} El tema de la sinización religiosa ha cobrado mayor prominencia en el discurso oficial. ^{[ 11 ]} En 2016, en un discurso, enfatizó aún más su estrategia de sinización religiosa. ^{[ 12 ]} En 2018, la Asamblea Popular Nacional y la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh) aprobaron los marcos administrativos, ideológicos y legales para la política de sinización, medidas que entraron en vigor el 1 de febrero de 2020. ^{[ 2 ]}

La política del PCCh es un intento de someter las religiones al control estatal y alinearlas con la cultura china. ^{[ 13 ]} La campaña afecta particularmente a las religiones consideradas «extranjeras», como el cristianismo y el islam. ^{[ 12 ]} Xi Jinping percibe estas religiones como susceptibles a los «valores occidentales» y al extremismo, lo que considera una amenaza para sus objetivos. ^{[ 12 ]}

La política de sinización religiosa tiene tres objetivos principales para que el PCCh supervise y gestione la religión en China: burocráticamente, el PCCh simplifica la supervisión de la religión; ideológicamente, refuerza la influencia del Partido sobre las creencias y prácticas religiosas; y legalmente, proporciona el marco jurídico para supervisar y controlar el crecimiento de la religión y su influencia en China. ^{[ 2 ]} La sinización religiosa exige educación patriótica y demostraciones públicas de lealtad al PCCh en iglesias, mezquitas y templos. Se espera que los líderes del cristianismo y el islam «alineen sus enseñanzas y costumbres con las tradiciones chinas y “juren lealtad” al Estado». ^{[ 3 ]} Por lo tanto, en lugar de adaptar la religión a la cultura y las tradiciones chinas, se trata de subordinar las religiones a la ideología del PCCh.

La secretaría general de Xi considera la seguridad ideológica un componente de la seguridad nacional, lo que ha impulsado la implementación de numerosas leyes y regulaciones nuevas para controlar las actividades religiosas en China. ^{[ 14 ]} Estas medidas buscan consagrar la «sinización» como el objetivo ideológico dominante de la política religiosa y, de hecho, convierten a las organizaciones religiosas en subsidiarias del Estado. ^{[ 12 ]} La campaña para sinizar la religión busca exigir que las religiones (particularmente aquellas de origen extranjero) adapten sus enseñanzas, costumbres y moral a la cultura china. ^{[ 15 ] : 179}

El Estado ha adoptado una postura más favorable hacia la religión popular , que la República Popular China ha considerado en ocasiones superstición, fomentando el registro de templos y enfatizando su valor como parte de la cultura tradicional china. ^{[ 15 ] : 179} Anteriormente, pocos templos podían obtener estatus legal registrado, a menudo registrándose como sitios budistas o taoístas. ^{[ 15 ] : 183} Tras los cambios de política en la administración de Xi, los templos de religión popular pueden registrarse como sitios de actividades de creencias populares ( minjian xinyang huodong changsuo ). ^{[ 15 ] : 183}

Publicado en 2026, el académico Yanfei Sun escribe que los comentarios públicos de Xi demuestran mayor buena voluntad hacia el budismo que hacia otras religiones. ^{[ 15 ] : 186} El Estado busca promover lo que describe como el "desarrollo saludable" del budismo y el taoísmo, con la idea de que dicho desarrollo ayudará a revitalizar la cultura tradicional china y a mejorar la imagen internacional de China. ^{[ 15 ] : 179} Las medidas en este sentido incluyen la prohibición de actividades lucrativas por parte de ambas religiones, ^{[ 15 ] : 179} y el intento de impedir que los gobiernos locales y las empresas, según describe el Estado, exploten estas religiones para obtener beneficios económicos. ^{[ 15 ] : 186} Estas medidas abordan lo que el Estado percibe como una excesiva comercialización del budismo y el taoísmo durante los primeros años posteriores a Mao. ^{[ 15 ] : 186}

El artículo 3 de la revisión expresa preocupación por la "subversión" de la religión, con el objetivo de "defender los principios de proteger lo legal, prohibir lo ilegal, reprimir el extremismo, resistir la infiltración y combatir el crimen". ^{[ 16 ]} Las regulaciones buscan frenar actividades no autorizadas como el Hajj no organizado por el gobierno, las iglesias domésticas y el proselitismo en línea. Los redactores vinculan el "extremismo" y el "crimen" con la violencia de los movimientos independentistas en Xinjiang y Tíbet , mientras que la "infiltración" abarca los esfuerzos misioneros extranjeros percibidos como intentos de "occidentalizar" y "dividir" China, y restringe la participación de los ciudadanos en actividades religiosas en el extranjero, una medida sin precedentes hasta ahora. ^{[ 17 ]}

En 2021, SARA emitió las "Medidas Administrativas para el Clero Religioso" (Orden n.° 15), que entraron en vigor el 1 de mayo de 2021. Las medidas exigen que el clero religioso "ame a la patria", "apoye el liderazgo del Partido Comunista Chino" y "se adhiera a la dirección de la organización religiosa en China" (Artículo 3). ^{[ 14 ]}  Se espera que el clero religioso fomente la sinización a través de sus sermones (Artículo 7). El Capítulo 5 establece una base de datos mantenida por los departamentos locales de asuntos religiosos para dar seguimiento a los "premios" y "castigos" del clero (Artículo 33), y el Artículo 35 exige programas de capacitación para mejorar la educación política, que serían apoyados por este sistema (Artículo 37). ^{[ 14 ]}

En 2021, SARA emitió las «Medidas sobre la administración de las escuelas religiosas», que enfatizaban la sinización mediante la resistencia a la influencia extranjera. El artículo 22 exige que las escuelas religiosas impartan educación sobre el «Pensamiento de Xi Jinping sobre el socialismo con características chinas para una nueva era». ^{[ 14 ]}

Anteriormente, existían diversos departamentos oficiales que contribuían al crecimiento de los seguidores religiosos y los lugares de culto afiliados. Para los protestantes, el Consejo Cristiano de China (CCC) y la Asociación Patriótica de las Tres Autonomías (TPSM) son ejemplos de estos actores religiosos. Esto cambió en 2018, cuando la Asamblea Popular Nacional (APN) y la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh) establecieron estructuras "ideológicas, legales y burocráticas" para imponer la sinización de la religión y la centralización de los actores religiosos. ^{[ 18 ]}

Los poderes de estas asociaciones se transfirieron entonces al Departamento de Trabajo del Frente Unido del Partido , que busca "establecer vínculos e influir en... grupos no partidistas". ^{[ 19 ]} La sinización ha impuesto restricciones a la capacidad de expansión y adaptación de los líderes religiosos. Por ejemplo, un informe de Weishan Huang explica que el intento de un abad de contratar a un arquitecto para modernizar un templo en Shanghái fue denegado, ya que las autoridades locales quieren asegurar que la religión "permanezca anclada en el pasado mientras se permite al Partido Comunista crear una cultura china moderna". ^{[ 20 ] : 5}

Xi Jinping se refiere a la UFWD como su arma mágica, la cual rinde cuentas al Comité Central del PCCh y defiende las políticas de sinización de las minorías chinas. ^{[ 21 ]} Centrada en la " Gran Rejuvenecimiento de la Nación China ", la UFWD es la herramienta del PCCh para reunir a doce grupos principales en un frente unido bajo el liderazgo del partido, "neutralizando así cualquier oposición". ^{[ 21 ]} Este método crea un entorno en el que estos grupos, incluyendo individuos religiosos, pueden ser utilizados para cooptar e influir en otros, siendo la UFWD la "máxima agencia" para los "asuntos étnicos y religiosos". ^{[ 19 ]}

La UFWD divide el trabajo mientras coordina el trabajo del frente unido. En materia religiosa, la UFWD controla la Administración Nacional de Asuntos Religiosos (anteriormente Administración Estatal de Asuntos Religiosos), dirigida por Chen Ruifeng , a quien la UFWD supervisa desde 2018. ^{[ 22 ]} Algunas de sus acciones incluyen la creación de bases de datos de personas religiosas en universidades y el monitoreo de las actividades religiosas de docentes y estudiantes, con el objetivo central de reprimir la creencia y la práctica religiosa. ^{[ 23 ]}

La reducción y el control del espacio religioso bajo Xi Jinping se han vuelto mucho más efectivos en la era del autoritarismo digital . El PCCh ha expandido significativamente el uso de la tecnología para implementar políticas de sinización, con el objetivo de alinear las prácticas religiosas con los ideales socialistas aprobados por el Estado . ^{[ 2 ]} El gobierno emplea una infraestructura integral de vigilancia digital que incluye tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial (IA) , el reconocimiento facial y la recopilación de datos biométricos . Las reuniones religiosas públicas y privadas, en particular entre los musulmanes uigures y los budistas tibetanos, son monitoreadas de cerca mediante estas tecnologías. ^{[ 24 ]}

En particular, el uso de cámaras de reconocimiento facial es frecuente en mezquitas, iglesias y templos para rastrear a los asistentes y alertar a las autoridades si aparecen personas señaladas como posibles amenazas. Los sistemas de IA pueden identificar marcadores religiosos en la vestimenta y monitorear grandes conjuntos de datos en busca de patrones de comportamiento religioso que podrían indicar actividades subversivas. Además, la recopilación de datos biométricos va más allá del seguimiento visual; en regiones como Xinjiang, los residentes deben someterse a escaneos que incluyen muestras de ADN , imágenes del iris y grabación de voz. ^{[ 25 ]} Esto facilita una extensa red de vigilancia multicapa que permite a las autoridades del PCCh mantener mecanismos de vigilancia omnipresentes sobre las prácticas e identidades religiosas.

La supervisión digital del PCCh se extiende a las actividades en línea. El gobierno exige que los ciudadanos instalen software en sus dispositivos móviles para registrar las comunicaciones y el consumo de medios, lo que permite el monitoreo en tiempo real de las expresiones religiosas en plataformas como WeChat . ^{[ 26 ]} La Plataforma Integrada de Operaciones Conjuntas (IJOP) en Xinjiang agrega datos de diversas fuentes de vigilancia, señalando a las personas que participan en comportamientos como visitas frecuentes a mezquitas o contacto con organizaciones religiosas internacionales. ^{[ 24 ]}

Las adaptaciones institucionales en el marco de la política de sinización de Xi Jinping implican profundos cambios en las prácticas religiosas y la gobernanza. Entre ellas se incluyen los esfuerzos por modificar textos y símbolos religiosos para alinearlos más estrechamente con la ideología del PCCh. En algunas iglesias registradas, por ejemplo, las imágenes de Jesús han sido sustituidas por retratos del «Tío Xi», lo que señala la lealtad al Estado como un aspecto fundamental del culto. ^{[ 2 ]} Esto refleja una directiva más amplia según la cual las enseñanzas religiosas deben enfatizar los valores socialistas fundamentales y descartar los elementos que se perciben como incompatibles con la ideología estatal.

Las instituciones religiosas están cada vez más sujetas a la supervisión del Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD), lo que consolida el poder que antes residía en agencias separadas como la Administración Estatal de Asuntos Religiosos. ^{[ 18 ]} Este cambio facilita un control más eficiente de las actividades religiosas y limita las influencias externas. Se instruye a las iglesias protestantes y católicas, así como a otros grupos religiosos, a revisar sus textos religiosos. Los principales seminarios también deben producir nuevas ediciones de las escrituras, eliminando o modificando el contenido que desafíe la hegemonía del PCCh. ^{[ 18 ]}

La política de sinización también se dirige a las reuniones religiosas informales. El Estado ha endurecido las regulaciones sobre las iglesias no registradas, sometiéndolas a menudo a redadas, cierres y mayor vigilancia. ^{[ 27 ]}

Las medidas administrativas han debilitado a las comunidades religiosas, pero algunos creen que el control estatal sobre estos grupos nunca será completo, citando la continuidad de las actividades religiosas en todo el país. ^{[ 20 ]} Algunos argumentan que el acuerdo de enero de 2024 entre China y el Vaticano indica un nuevo nivel de confianza, mientras que otros lo ven como una cesión del Vaticano a la presión china. ^{[ 28 ]} Las variaciones entre provincias en el grado de eliminación de símbolos religiosos y lugares de culto afiliados también ponen en tela de juicio el impacto de la sinización en China. Por ejemplo, algunas congregaciones locales han logrado llegar a acuerdos con funcionarios locales para preservarlos como patrimonio cultural y también han logrado impartir sutilmente instrucción religiosa a los jóvenes al catalogar lugares de culto como museos, mientras continúan funcionando como instituciones religiosas. ^{[ 20 ] : 10}

En una publicación de 2026, el académico Yanfei Sun escribe que la política religiosa de la administración Xi muestra continuidad con la era posterior a Mao, defendiendo los principios del secularismo pero sin tomar medidas para regresar a las posiciones políticas religiosas radicales de la era de Mao. ^{[ 15 ] : 176–177} Según Sun, «La administración Xi sigue los principios descritos en el Documento 19 , publicado en 1992. Las religiones sancionadas por el Estado, incluyendo el protestantismo y el catolicismo, continúan gozando de protección legal bajo esta administración». ^{[ 15 ] : 176–177} La administración ha intensificado sus esfuerzos para incorporar prácticas religiosas de la zona gris legal (como las iglesias domésticas protestantes ) al sistema sancionado por el Estado. ^{[ 15 ] : 177}