Articulo de referencia

Batalla del Álamo

Coordenadas : 29°25′32″N 98°29′10″W / 29.42556°N 98.48611°W / 29.42556; -98.48611 {{flagdeco|Centralist Republic of Mexico|1823}} [[Manuel Fernández Castrillón]] {{flagdeco|Cent...

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La batalla del Álamo (del 23 de febrero al 6 de marzo de 1836) fue un acontecimiento crucial y un enfrentamiento militar clave en la Revolución de Texas . Tras un asedio de 13 días , las tropas mexicanas al mando del presidente general Antonio López de Santa Anna recuperaron la Misión del Álamo cerca de San Antonio de Béxar (actualmente San Antonio ).

Unos cien texanos habían sido acuartelados en la misión, y posteriormente se les unieron alrededor de cien refuerzos, liderados por los eventuales comandantes del Álamo, James Bowie y William B. Travis . El 23 de febrero, aproximadamente 1500 mexicanos marcharon hacia San Antonio de Béxar como primer paso de una campaña para recuperar Texas.

En las primeras horas de la mañana del 6 de marzo, el ejército mexicano avanzó hacia el Álamo. Tras repeler dos ataques, los texanos no pudieron evitar un tercero. Mientras los soldados mexicanos escalaban las murallas, la mayoría de los combatientes texanos se refugiaron en los edificios interiores. Basándose en "quizás" diez fuentes, William C. Davis plantea tres fugas separadas de combatientes texanos del Álamo, que sumaban unos 80 hombres. [ 6 ] Phillip Thomas Tucker también menciona tres fugas distintas de texanos, que sumaban hasta 120 hombres. [ 7 ] Casi todos los combatientes texanos murieron. Aquellos que huyeron fuera de las murallas fueron abatidos por lanceros mexicanos, que habían sido posicionados para tal fin.

Varios civiles fueron enviados a Gonzales para difundir la noticia de la derrota texana. La noticia provocó una estampida para unirse al ejército texano y un pánico, conocido como "La Huida ", en el que el ejército texano, la mayoría de los colonos y el gobierno de la nueva República de Texas , autoproclamada pero oficialmente no reconocida, huyeron hacia el este, en dirección a los Estados Unidos, ante el avance del ejército mexicano.

La ejecución de soldados que se rendían durante la batalla por parte de Santa Anna inspiró a muchos texanos a unirse al ejército texano . Los texanos derrotaron a la parte del ejército mexicano liderada por Santa Anna en la batalla de San Jacinto , el 21 de abril de 1836. La captura de Santa Anna puso fin a la guerra.

Hardin señala que los texanos "apenas podían creer que las tropas enemigas, la mayoría de las cuales nunca habían conocido la derrota en Texas, obedecerían complacientemente las órdenes de un comandante capturado". [ 8 ] El cese de las hostilidades y la retirada a México de las fuerzas divididas, dirigidas por otros generales mexicanos, garantizó la supervivencia de la República de Texas .

En México, la batalla a menudo ha quedado eclipsada por los acontecimientos de la Guerra Mexicano-Estadounidense de 1846-1848. El complejo del Álamo se fue conociendo gradualmente como un campo de batalla en lugar de una antigua misión. La Legislatura de Texas compró el terreno y el largo edificio de barracones (el antiguo convento) a principios del siglo XX. La iglesia del Álamo, que había sido adquirida por el estado en 1883, fue designada Santuario Estatal Oficial de Texas. En el momento de la batalla, era una ruina sin techo; originalmente se proyectaba que tuviera tres pisos y una gran cúpula enmarcada por dos altos campanarios. [ 9 ] El hastial y el tejado a dos aguas que ocultaba fueron añadidos por el Ejército de los Estados Unidos en 1849. [ 10 ]

El Álamo ha sido objeto de numerosas obras de no ficción, la primera de las cuales se publicó en 1843. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses están más familiarizados con los mitos y leyendas difundidos por muchas de las adaptaciones cinematográficas y televisivas, [ 11 ] incluyendo la miniserie de Disney de la década de 1950 , Davy Crockett , y la película de John Wayne de 1960 , El Álamo .

Fondo

En 1835, tras la derogación de la Constitución federalista de México de 1824 , México adoptó Las Siete Leyes , un nuevo marco constitucional que reemplazó a la Primera República Mexicana por una república unitaria denominada oficialmente República Mexicana . [ 12 ]

Las nuevas políticas que implicaban restringir o eliminar la esclavitud, [ 13 ] limitar la inmigración desde los EE. UU. y aumentar la aplicación de las leyes y los aranceles de importación (los aranceles se habían suspendido inicialmente durante siete años) incitaron a muchos inmigrantes a la revuelta. [ 14 ] La región fronteriza del Texas mexicano estaba poblada en gran medida por inmigrantes de los Estados Unidos, algunos legales pero la mayoría ilegales. México intentó poner fin a la inmigración angloamericana en 1830, pero su número se duplicó para 1834, de 10 000 a 21 000). [ 15 ] Algunos inmigrantes habían traído consigo un gran número de esclavos, de modo que para 1836, había aproximadamente 5000 personas esclavizadas en una población total no nativa estimada en 38 470. [ 16 ] Campbell, autor del primer estudio extenso sobre la esclavitud en Texas en 1989, afirma que la esclavitud fue minimizada en Texas por "muchos historiadores, escritores y creadores de cultura popular" que "preferían ver a Texas como esencialmente occidental en lugar de sureño". [ 17 ] El Manual de Texas carecía de una entrada sobre la esclavitud, y lo que Campbell llama la "mejor historia del estado" le dedicó menos de tres páginas. [ 18 ] Campbell señala que en la década de 1850 más de una cuarta parte de las familias libres de Texas poseían esclavos, y estos últimos constituían el 30% de la población del estado, porcentajes comparables a los de Virginia, "el estado esclavista más antiguo de la Unión". [ 19 ]

Los colonos estaban acostumbrados a un gobierno federalista que les otorgaba exenciones especiales de la ley mexicana exclusivamente a ellos, y a amplios derechos individuales, incluido el derecho a poseer esclavos. El giro de México hacia el centralismo y su interés en hacer cumplir sus leyes provocó un creciente descontento entre los colonos, [ 20 ] particularmente cuando el gobierno centralizado eliminó las exenciones federales locales a la prohibición de la esclavitud, previamente negociadas por Stephen Austin y otros. Ya recelosas tras intentos previos de Estados Unidos de comprar Texas, [ 21 ] las autoridades mexicanas atribuyeron gran parte de los disturbios texanos a los inmigrantes estadounidenses. La mayoría de ellos habían entrado ilegalmente y se habían esforzado poco por adaptarse a la cultura mexicana, y continuaban practicando la esclavitud en violación de las leyes mexicanas. [ 22 ]

En octubre, los texanos se enfrentaron a las tropas mexicanas en la primera batalla oficial de la Revolución de Texas . [ 23 ] Decidido a sofocar la rebelión de los inmigrantes, Santa Anna comenzó a reunir una gran fuerza, el Ejército de Operaciones en Texas, para restaurar el orden. [ 24 ] La mayoría de sus soldados eran reclutas con poca experiencia, [ 25 ] muchos de ellos conscriptos . [ 26 ]

Un extenso complejo de edificios con muros bajos se asienta en un valle poco profundo dominado por colinas onduladas.
La caída del Álamo , pintada por Theodore Gentilz en 1844, representa el complejo del Álamo desde el sur. En primer plano se encuentran los barracones bajos, la iglesia y la empalizada de madera que los conecta.

Los texanos derrotaron a las tropas mexicanas ya estacionadas en Texas. El último grupo de soldados mexicanos en la región, comandado por el cuñado de Santa Anna, el general Martín Perfecto de Cos, se rindió el 9 de diciembre tras el asedio de Béxar . [ 23 ] Para entonces, el ejército texano estaba dominado por recién llegados a la región, principalmente inmigrantes ilegales de los Estados Unidos.

Gary Brown afirma que los ejércitos texanos que lucharon en San Antonio y Goliad estaban dominados por mercenarios. Describe a las milicias más eficaces, formadas fuera de Texas, de la siguiente manera: «Santa Anna afirmó que los Grises de Nueva Orleans eran mercenarios y piratas, y técnicamente tenía razón... eran mercenarios militares, no pioneros ni colonos, y vinieron a Texas en busca de aventuras y beneficios materiales, no de libertades constitucionales». [ 27 ]

Muchos de los colonos texanos que habían participado en la revuelta regresaron a casa, sin estar preparados para una larga campaña. [ 28 ] La respuesta de México a esta violación de sus derechos soberanos fue el Decreto Tornel, una política de “no cuartel” formulada por el Ministro de Guerra mexicano. Aprobado por el Congreso mexicano y emitido el 30 de diciembre de 1835, definía a los invasores irregulares como piratas , “por no ser ciudadanos de ninguna nación que se encuentre actualmente en guerra con la república y que luche bajo ninguna bandera reconocida”. [ 29 ] En este período histórico, los piratas capturados eran ejecutados inmediatamente. [ 28 ] [ 30 ]

Josefina Zoraida Vázquez caracteriza el decreto como “un intento desesperado por mantener el control del territorio frente a la flagrante intervención de extranjeros contra el gobierno de México”. [ 31 ] Santa Anna reiteró este mensaje en una carta enérgica dirigida al presidente de Estados Unidos, Andrew Jackson . Esta carta no tuvo una amplia difusión, lo que hace probable que la mayoría de los reclutas estadounidenses que servían en el Ejército de Texas desconocieran que no habría prisioneros de guerra. [ 32 ]

Cuando las tropas mexicanas abandonaron San Antonio de Béxar (actualmente San Antonio, Texas, EE. UU. ), los soldados texanos capturaron la guarnición mexicana en la Misión del Álamo , un antiguo puesto religioso español que había sido convertido en un fuerte improvisado por el ejército mexicano recientemente expulsado. [ 33 ] Descrito por Santa Anna como una «fortificación irregular que apenas merecía ese nombre», [ 33 ] el Álamo había sido diseñado para resistir un asalto de indígenas, no de un ejército equipado con artillería. [ 34 ]

El complejo se extendía sobre 1,2 hectáreas (3 acres) , proporcionando casi 400 metros (1320 pies) de perímetro para defender. [ 35 ] Una plaza interior estaba delimitada al este por la iglesia y al sur por un edificio de una sola planta conocido como el Cuartel Bajo. [ 36 ] Una empalizada de madera se extendía entre estos dos edificios. [ 37 ] El Cuartel Largo, de dos plantas, se extendía al norte de la iglesia. [ 36 ] En la esquina norte del muro este se encontraba un corral para ganado y un corral para caballos. [ 38 ] Los muros que rodeaban el complejo tenían al menos 0,84 metros (2,75 pies) de espesor y variaban entre 2,7 y 3,7 metros ( 9 y 12 pies) de altura. [ 39 ] [ Nota 1 ]     

Para compensar la falta de troneras, el ingeniero texano Green B. Jameson construyó pasarelas que permitían a los defensores disparar por encima de los muros; sin embargo, este método dejaba expuesta la parte superior del cuerpo del fusilero. [ 35 ] Las fuerzas mexicanas habían dejado atrás 19 cañones, que Jameson instaló a lo largo de los muros. Un gran cañón de 18 libras había llegado a Texas con los New Orleans Greys. Jameson colocó este cañón en la esquina suroeste del recinto. Se jactó ante el comandante del ejército texano, Sam Houston, de que los texanos podían "derrotar 10 a 1 con nuestra artillería". [ 40 ]

Preludio a la batalla

Lo cierto es que la guarnición texana estaba mal dotada de personal y provisiones, con menos de 100 soldados restantes para el 6 de enero de 1836. [ 41 ] El coronel James C. Neill , comandante interino del Álamo, escribió al gobierno provisional : «Si alguna vez ha habido un dólar aquí, no tengo conocimiento de ello». [ 41 ] Neill solicitó tropas y suministros adicionales, haciendo hincapié en que era probable que la guarnición no pudiera resistir un asedio de más de cuatro días. [ 41 ] [ 42 ] El gobierno texano en ese momento estaba sumido en el caos y no podía proporcionar mucha ayuda. [ 43 ] [ Nota 2 ] Cuatro hombres diferentes afirmaron haber recibido el mando de todo el ejército. [ Nota 3 ] El 14 de enero, Neill se acercó a uno de estos hombres, Sam Houston , para pedirle ayuda en la recolección de suministros, ropa y municiones. [ 43 ]

Retrato de tres cuartos de un joven bien afeitado con patillas largas y una línea de cabello en forma de pico de viuda. Tiene los brazos cruzados.
James Bowie llegó a la Misión del Álamo el 19 de enero con órdenes de destruir el complejo. En cambio, se convirtió en el co-comandante de la guarnición.

Houston no podía prescindir del número de hombres necesarios para organizar una defensa exitosa. [ 44 ] En su lugar, envió al coronel James Bowie con 30 hombres para retirar la artillería del Álamo y destruir el complejo. [ 43 ] [ Nota 4 ] Bowie no pudo transportar la artillería ya que la guarnición del Álamo carecía de los animales de tiro necesarios. Neill pronto convenció a Bowie de que la ubicación tenía importancia estratégica. [ 45 ]

En una carta al gobernador Henry Smith , Bowie argumentó que «la salvación de Texas depende en gran medida de mantener Béxar fuera del alcance del enemigo. Sirve como puesto de avanzada fronterizo , y si estuviera en posesión de Santa Anna, no habría ninguna fortaleza desde la cual repelerlo en su marcha hacia el Sabine». [ 46 ] [ Nota 5 ] La carta a Smith concluía: «El coronel Neill y yo hemos llegado a la solemne resolución de que preferimos morir en estas trincheras antes que entregarlo al enemigo». [ 46 ]

Bowie también escribió al gobierno provisional, solicitando «hombres, dinero, fusiles y pólvora para cañones». [ 46 ] Desafortunadamente, se autorizaron pocos refuerzos. El oficial de caballería William B. Travis llegó a Béxar con 30 hombres el 3 de febrero. Cinco días después, llegó un pequeño grupo de voluntarios, entre ellos el famoso explorador y excongresista estadounidense David Crockett de Tennessee. [ 47 ] Aunque los tejanos locales no apoyaban mucho la resistencia del texano, se cree que 20 disidentes que buscaban una mayor descentralización de las instituciones de poder se unieron a la fuerza de voluntarios. [ 48 ]

Litografía que representa el busto de un hombre de mediana edad, bien afeitado, que viste un ostentoso uniforme militar.
El general Antonio López de Santa Anna dirigió a las tropas mexicanas hacia Texas en 1836.

El 11 de febrero, Neill abandonó el Álamo, decidido a reclutar refuerzos adicionales y reunir suministros. [ 49 ] [ 50 ] Traspasó el mando a Travis, el oficial de mayor rango del ejército regular en la guarnición. [ 46 ] La guarnición estaba compuesta en gran parte por voluntarios, quienes no estaban dispuestos a aceptar a Travis como su líder. [ Nota 6 ] En su lugar, eligieron a Bowie, conocido por su ferocidad en el combate, como su comandante. Bowie celebró embriagándose y causando estragos en Béxar. Para mitigar el resentimiento resultante, Bowie accedió a compartir el mando con Travis. [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]

Mientras los texanos luchaban por encontrar hombres y suministros, Santa Anna continuó reuniendo hombres en San Luis Potosí ; a finales de 1835, su ejército contaba con 6019 soldados. [ 53 ] En lugar de avanzar por la costa, donde los suministros y refuerzos podían llegar fácilmente por mar, Santa Anna ordenó a su ejército que se adentrara en el interior, hacia Béxar, el centro político de Texas y lugar de la derrota de Cos. [ 53 ] El ejército comenzó su marcha hacia el norte a finales de diciembre. [ 53 ] Los oficiales aprovecharon el largo viaje para entrenar a los hombres. Muchos de los nuevos reclutas no sabían apuntar con sus mosquetes, y muchos se negaban a disparar desde el hombro debido al fuerte retroceso. [ 54 ]

El avance fue lento. No había suficientes mulas para transportar todos los suministros, y muchos carreteros y civiles renunciaron cuando se les retrasó el pago. Para empeorar las cosas, muchas soldaderas —mujeres y niños que seguían al ejército— consumieron gran parte de sus ya escasos suministros. Los soldados pronto se vieron reducidos a raciones parciales. [ 55 ] El 12 de febrero cruzaron el Río Grande . [ 56 ] [ Nota 7 ] Las temperaturas en Texas alcanzaron mínimos históricos, y para el 13 de febrero, se estima que habían caído entre 38 y 41 cm (15-16 pulgadas ) de nieve. La hipotermia, la disentería y las incursiones de los comanches causaron graves estragos entre los soldados mexicanos. [ 57 ] 

El 21 de febrero, Santa Anna y su vanguardia llegaron a las orillas del río Medina , a 40 km de Béxar. [ 58 ] [ 59 ] Sin saber de la proximidad del ejército mexicano, la mayoría de la guarnición del Álamo se unió a los demás residentes de Béxar en una fiesta . [ 60 ] [ Nota 8 ] Tras enterarse de la celebración planeada, Santa Anna ordenó al general Joaquín Ramírez y Sesma que tomara inmediatamente el Álamo, que se encontraba desprotegido; sin embargo, unas lluvias repentinas detuvieron la incursión. [ 59 ] 

Cerco

Inversión

En la madrugada del 23 de febrero, los residentes comenzaron a huir de Béxar, temiendo la inminente llegada del ejército mexicano. Aunque no estaba convencido por los informes recientes, Travis apostó a un soldado en el campanario de la iglesia de San Fernando , el punto más alto del pueblo, para vigilar la posible llegada de tropas. Varias horas después, exploradores texanos informaron haber visto tropas mexicanas a 2,4 km (1,5 millas ) del pueblo. [ 60 ] 

Se habían hecho pocos preparativos para un posible asedio. Un grupo de texanos se apresuró a llevar el ganado al Álamo, mientras que otros buscaban comida en las casas recientemente abandonadas. [ 61 ] Varios miembros de la guarnición que habían estado viviendo en el pueblo llevaron a sus familias consigo cuando se presentaron en el Álamo. Entre ellos estaban Almaron Dickinson , quien trajo a su esposa Susanna y a su hija pequeña Angelina; Bowie, quien estaba acompañado por las primas de su difunta esposa, Gertrudis Navarro y Juana Navarro Alsbury , y su hijo pequeño; [ 62 ] junto con Gregorio Esparza , cuya familia trepó por la ventana de la iglesia del Álamo después de la llegada del ejército mexicano. [ 63 ] Otros miembros de la guarnición no se presentaron a sus puestos y la mayoría de los hombres que trabajaban fuera de Béxar no intentaron pasar sigilosamente las líneas mexicanas. [ 64 ]

Le respondo, por orden de Su Excelencia, que el ejército mexicano no puede llegar a un acuerdo bajo ninguna circunstancia con los extranjeros rebeldes, a quienes no les queda otro recurso, si desean salvar sus vidas, que ponerse inmediatamente a disposición del Gobierno Supremo, del cual únicamente pueden esperar clemencia después de ciertas consideraciones.

La respuesta de José Bartres a las peticiones texanas de una rendición honorable, citada en el diario de Juan Almonte [ 65 ]

Al final de la tarde, Béxar estaba ocupada por unos 1500 soldados mexicanos. [ 66 ] Cuando las tropas mexicanas izaron una bandera roja como la sangre, que significaba que no darían cuartel , Travis respondió con un disparo del cañón más grande del Álamo. [ 67 ] Creyendo que Travis había actuado precipitadamente, Bowie envió a Jameson a reunirse con Santa Anna. [ 65 ]

Travis se enfureció porque Bowie había actuado unilateralmente y envió a su propio representante, el capitán Albert Martin . [ 68 ] Ambos emisarios se reunieron con el coronel Juan Almonte y José Bartres. Según Almonte, los texanos pidieron una rendición honorable, pero se les informó que cualquier rendición debía ser incondicional. [ 65 ] Al enterarse de esto, Bowie y Travis acordaron mutuamente disparar el cañón de nuevo. [ 68 ] [ Nota 9 ]

Escaramuzas

La primera noche del asedio fue relativamente tranquila. [ 69 ] Durante los días siguientes, los soldados mexicanos establecieron baterías de artillería, inicialmente a unos 300 metros (1000 pies ) de los muros sur y este del Álamo . [ 70 ] Una tercera batería se posicionó al sureste del fuerte. Cada noche, las baterías se acercaban lentamente a los muros del Álamo. [ 71 ] Durante la primera semana del asedio, más de 200 balas de cañón cayeron en la plaza del Álamo. Al principio, los texanos igualaron el fuego de la artillería mexicana, a menudo reutilizando las balas de cañón mexicanas. [ 72 ] [ 73 ] Sin embargo, el 26 de febrero, Travis ordenó a la artillería que conservara pólvora y balas. [ 72 ] 

Dos eventos notables ocurrieron el miércoles 24 de febrero. Primero, Bowie se desplomó por enfermedad, [ 74 ] dejando a Travis al mando único de la guarnición. [ 74 ] Luego, a última hora de la tarde, dos exploradores mexicanos se convirtieron en las primeras víctimas mortales del asedio. [ 75 ] [ Nota 9 ] A la mañana siguiente, entre 200 y 300 soldados mexicanos cruzaron el río San Antonio y se refugiaron en chozas abandonadas cerca de las murallas del Álamo. [ 71 ] [ 75 ] [ 76 ] Varios texanos se aventuraron a quemar las chozas [ 76 ] mientras que los texanos dentro del Álamo proporcionaban fuego de cobertura. [ 77 ] [ 78 ] Después de una escaramuza de dos horas, las tropas mexicanas se retiraron a Béxar. [ 71 ] [ 78 ] Seis soldados mexicanos murieron y cuatro resultaron heridos. [ 71 ] Ningún texano resultó herido. [ 79 ]

Un viento del norte azul llegó el 25 de febrero, bajando la temperatura a 39 °F (4 °C) . [ 72 ] Ninguno de los ejércitos estaba preparado para las bajas temperaturas. [ 80 ] Los intentos de los texanos de recolectar leña fueron frustrados por las tropas mexicanas. [ 72 ] En la noche del 26 de febrero, el coronel Juan Bringas se enfrentó a varios texanos que estaban quemando más chozas. [ 81 ] Según el historiador JR Edmondson, un texano murió. [ 82 ] Cuatro días después, los texanos dispararon y mataron al soldado de primera clase Secundino Álvarez, un soldado de uno de los dos batallones que Santa Anna había estacionado a ambos lados del Álamo. Para el 1 de marzo, el número de bajas mexicanas era de nueve muertos y cuatro heridos, mientras que la guarnición texana solo había perdido un hombre.  

Refuerzos

Estoy decidido a resistir el mayor tiempo posible y morir como un soldado que jamás olvida su honor y el de su país. ¡Victoria o muerte!

Santa Anna colocó una compañía al este del Álamo, en el camino a Gonzales . [ 71 ] [ 84 ] Almonte y 800 dragones estaban estacionados a lo largo del camino a Goliad . [ 85 ] Durante todo el asedio, estas ciudades recibieron múltiples mensajeros, enviados por Travis para suplicar refuerzos y suministros. [ 67 ] [ 86 ] La más famosa de sus misivas, escrita el 24 de febrero, estaba dirigida al pueblo de Texas y a todos los estadounidenses del mundo .

Según la historiadora Mary Deborah Petite, la carta es "considerada por muchos como una de las obras maestras del patriotismo estadounidense". [ 87 ] Se distribuyeron copias de la carta por todo Texas, [ 88 ] y finalmente se reimprimieron en todo Estados Unidos y gran parte de Europa. [ 75 ] Al final del primer día del asedio, las tropas de Santa Anna fueron reforzadas por 600 hombres al mando del general Joaquín Ramírez y Sesma , lo que elevó el ejército mexicano a más de 2000 hombres.

A medida que la noticia del asedio se extendía por todo Texas, los posibles refuerzos se reunieron en Gonzales. Esperaban encontrarse con el coronel James Fannin , quien se esperaba que llegara de Goliad con su guarnición. [ 89 ] El 26 de febrero, tras días de indecisión, Fannin ordenó a 320 hombres, cuatro cañones y varios carros de suministros marchar hacia el Álamo, a 140 km de distancia. Este grupo recorrió menos de 1,6 km antes de retroceder. [ 90 ] [ 91 ] Fannin culpó de la retirada a sus oficiales; los oficiales y los soldados rasos acusaron a Fannin de abortar la misión. [ 92 ]  

Primer plano de un hombre afeitado con cabello ondulado. Viste una sencilla chaqueta militar desabrochada, con una estrella en el cuello.
William B. Travis se convirtió en el único comandante texano en El Álamo el 24 de febrero.

Los texanos reunidos en Gonzales desconocían el regreso de Fannin a Goliad, y la mayoría continuó esperando. Impaciente por la demora, el 27 de febrero, Travis ordenó a Samuel G. Bastian que fuera a Gonzales "para acelerar el envío de refuerzos". [ 93 ] Según el historiador Thomas Ricks Lindley, Bastian se encontró con la Compañía de Exploración de Gonzales, liderada por el teniente George C. Kimble, y el mensajero de Travis en Gonzales, Albert Martin, quien se había cansado de esperar a Fannin. Una patrulla mexicana atacó, ahuyentando a cuatro de los hombres, incluido Bastian. [ Nota 10 ] [ 94 ] En la oscuridad, los texanos dispararon contra los 32 hombres restantes, a quienes supusieron soldados mexicanos. Un hombre resultó herido, y sus maldiciones en inglés convencieron a los ocupantes de abrir las puertas. [ Nota 11 ] [ 95 ]

El 3 de marzo, los texanos observaron desde las murallas cómo aproximadamente 1000 mexicanos marchaban hacia Béxar. El ejército mexicano celebró ruidosamente durante toda la tarde, tanto en honor a sus refuerzos como por la noticia de que las tropas al mando del general José de Urrea habían derrotado contundentemente al coronel texano Frank W. Johnson en la batalla de San Patricio [ 96 ]. La mayoría de los texanos en el Álamo creían que Sesma había estado al mando de las fuerzas mexicanas durante el asedio, y atribuyeron erróneamente la celebración a la llegada de Santa Anna. Los refuerzos elevaron el número de soldados mexicanos en Béxar a casi 3100 [ 97 ] .

La llegada de los refuerzos mexicanos impulsó a Travis a enviar a tres hombres, entre ellos Davy Crockett , a buscar a las fuerzas de Fannin, que aún creía que estaban en camino. [ 98 ] Los exploradores descubrieron que un gran grupo de texanos estaba acampado a 32 km (20 millas ) del Álamo. [ 99 ] La investigación de Lindley indica que hasta 50 de estos hombres habían llegado de Goliad después de la misión de rescate abortada de Fannin. Los demás habían salido de Gonzales varios días antes. [ 100 ] Justo antes del amanecer del 4 de marzo, parte de las fuerzas texanas rompieron las líneas mexicanas y entraron en el Álamo. Los soldados mexicanos hicieron retroceder a un segundo grupo a través de la pradera. [ 99 ] [ Nota 12 ] 

Preparativos para el asalto

Según la leyenda, en algún momento del 5 de marzo, Travis reunió a sus hombres y les explicó que un ataque era inminente y que el ejército mexicano los superaba ampliamente en número. Supuestamente trazó una línea en el suelo y pidió a quienes estuvieran dispuestos a morir por la causa texana que la cruzaran y se unieran a él; se dice que solo un hombre (Moisés Rose) se negó. [ 101 ] La mayoría de los estudiosos descartan este relato porque no existe evidencia de fuentes primarias que lo respalde (la historia solo surgió décadas después de la batalla en un relato de tercera mano). [ 102 ]

En algún momento, antes del asalto final, según se informa, Travis organizó una conferencia para informar a los hombres de su grave situación y les dio la oportunidad de escapar, quedarse o morir por la causa. Susanna Dickinson recordó que Travis anunció que cualquier hombre que deseara escapar debía hacerlo saber y abandonar las filas. Hardin afirma: «Sin embargo, relatos mexicanos fidedignos sugieren una historia diferente». [ 103 ]

El 4 de marzo (según Todish) o el 5 de marzo (según Hardin), Santa Anna propuso un asalto al Álamo. Algunos oficiales superiores recomendaron esperar dos cañones de 12 libras que se esperaba que llegaran alrededor del 7 de marzo. [ 104 ] [ 105 ] El teniente coronel mexicano de la Peña escribió que los hombres de Travis lo habían estado "instando a rendirse" y que "el día 5 les prometió que si no llegaba ayuda ese día se rendirían al día siguiente o intentarían escapar al amparo de la oscuridad". Las fuentes de De la Peña fueron una mujer de San Antonio, el esclavo de Travis, Ben, y mujeres que habían permanecido dentro del Álamo. [ 106 ]

El general mexicano Vicente Filisola también señaló que Travis, a través de una intermediaria, propuso una rendición que les perdonaría la vida, pero Santa Anna solo aceptaría la rendición incondicional. [ 106 ]

Durante el asalto, Santa Anna dispuso que las tropas de Béxar fueran eximidas del frente para que no se vieran obligadas a luchar contra sus propias familias. [ 107 ]

El último texano cuya salida del Álamo se confirmó fue James Allen, un mensajero que llevaba mensajes personales de Travis y de varios de los otros hombres el 5 de marzo. [ 108 ]

Asalto final

Lucha exterior

A las 10 pm del 5 de marzo, la artillería mexicana cesó su bombardeo. Como Santa Anna había previsto, los exhaustos texanos pronto cayeron en el primer sueño ininterrumpido que muchos de ellos habían tenido desde que comenzó el asedio. [ 111 ] Justo después de la medianoche, más de 2000 soldados mexicanos comenzaron a prepararse para el asalto final. [ 112 ] Menos de 1800 fueron divididos en cuatro columnas , comandadas por Cos, el coronel Francisco Duque, el coronel José María Romero y el coronel Juan Morales. [ 109 ] [ 110 ] Los veteranos fueron posicionados en el exterior de las columnas para controlar mejor a los nuevos reclutas y conscriptos en el medio. [ 113 ] Como precaución, 500 jinetes mexicanos fueron posicionados alrededor del Álamo para impedir la huida de soldados texanos o mexicanos. Santa Anna permaneció en el campamento con los 400 reservistas. [ 110 ] [ 114 ] A pesar del frío intenso, se ordenó a los soldados que no usaran abrigos que pudieran dificultar sus movimientos. [ 110 ] Las nubes ocultaban la luna y, por lo tanto, los movimientos de los soldados. [ 115 ]

A las 5:30  a. m., las tropas avanzaron silenciosamente. Cos y sus hombres se acercaron a la esquina noroeste del Álamo, [ 113 ] mientras que Duque dirigió a sus hombres desde el noroeste hacia una brecha reparada en el muro norte del Álamo. [ 116 ] La columna comandada por Romero marchó hacia el muro este, y la columna de Morales se dirigió hacia el parapeto bajo junto a la iglesia. [ 116 ]

Los tres centinelas texanos apostados fuera de las murallas murieron mientras dormían, [ 117 ] [ 118 ] lo que permitió a los soldados mexicanos acercarse sin ser detectados al alcance de los mosquetes de las murallas. [ 117 ] En ese momento, el silencio se rompió con gritos de ¡Viva Santa Anna! y música de los trompetistas. [ 112 ] El ruido despertó a los texanos. [ 118 ] La mayoría de los no combatientes se reunieron en la sacristía de la iglesia para ponerse a salvo. [ 119 ] Travis corrió a su puesto gritando: "¡Vamos, muchachos, los mexicanos están sobre nosotros y les daremos una paliza!" [ 117 ] y, al pasar junto a un grupo de tejanos, ¡No se rindan, muchachos! ("¡No se rindan, muchachos!"). [ 111 ]

Un mapa manuscrito con un diagrama del complejo del Álamo. Se muestra la artillería mexicana posicionada al noroeste, suroeste y sur, con su trayectoria proyectada alcanzando los muros norte, oeste y sur.
Este plano del Álamo fue creado por José Juan Sánchez Navarro en 1836. Los lugares marcados con R y V indican la artillería mexicana; la posición S indica las fuerzas de Cos.

En los momentos iniciales del asalto, las tropas mexicanas estaban en desventaja. Su formación en columna permitía que solo las primeras filas de soldados dispararan con seguridad. [ 120 ] Sin ser conscientes de los peligros, los reclutas sin entrenamiento en las filas "dispararon a ciegas sus armas", hiriendo o matando a las tropas que tenían delante. [ 121 ] La densa concentración de tropas también ofrecía un excelente blanco para la artillería texana. [ 120 ] Al carecer de metralla , los texanos llenaron sus cañones con cualquier metal que pudieron encontrar, incluyendo bisagras de puertas, clavos y herraduras troceadas, convirtiendo esencialmente los cañones en escopetas gigantes. [ 117 ] Según el diario de José Enrique de la Peña , "una sola descarga de cañón acabó con la mitad de la compañía de cazadores de Toluca ". [ 122 ] Duque cayó de su caballo tras sufrir una herida en el muslo y casi fue pisoteado por sus propios hombres. El general Manuel Castrillón asumió rápidamente el mando de la columna de Duque. [ 38 ]

Aunque algunos en la vanguardia de las filas mexicanas vacilaron, los soldados en la retaguardia los impulsaron. [ 120 ] A medida que las tropas se concentraban contra las murallas, los texanos se vieron obligados a asomarse por encima de ellas para disparar, quedando expuestos al fuego mexicano. Travis fue uno de los primeros ocupantes en morir, herido de bala mientras disparaba su escopeta contra los soldados que se encontraban debajo, aunque una fuente afirma que desenvainó su espada y apuñaló a un oficial mexicano que había asaltado la muralla antes de sucumbir a su herida. [ 120 ] Pocas de las escaleras mexicanas alcanzaban las murallas. [ 123 ] Los pocos soldados que lograron subir por las escaleras fueron rápidamente asesinados o rechazados. A medida que los texanos descargaban sus rifles previamente cargados, les resultaba cada vez más difícil recargar mientras intentaban impedir que los soldados mexicanos escalaran las murallas. [ 38 ]

Los soldados mexicanos se retiraron y se reagruparon, pero su segundo ataque fue rechazado. Quince minutos después de iniciada la batalla, atacaron por tercera vez. [ 38 ] [ 120 ] Durante el tercer ataque, la columna de Romero, que apuntaba al muro este, fue expuesta al fuego de cañón y se desplazó hacia el norte, mezclándose con la segunda columna. [ 38 ] La columna de Cos, bajo el fuego de los texanos en el muro oeste, también viró hacia el norte. [ 124 ] Cuando Santa Anna vio que el grueso de su ejército se había concentrado contra el muro norte, temió una derrota; "en pánico", envió las reservas a la misma zona. [ 125 ] Los soldados mexicanos más cercanos al muro norte se dieron cuenta de que el muro improvisado contenía muchas brechas y puntos de apoyo. Uno de los primeros en escalar el muro de 3,7 m (12 pies) fue el general Juan Amador ; ante su desafío, sus hombres comenzaron a trepar por el muro. Amador abrió la poterna en el muro norte, permitiendo que los soldados mexicanos entraran al complejo. [ 123 ] Otros treparon por las troneras del muro oeste, que tenía pocos ocupantes. [ 126 ] Cuando los ocupantes texanos abandonaron el muro norte y el extremo norte del muro oeste, [ 123 ] [ 126 ] los artilleros texanos en el extremo sur de la misión giraron su cañón hacia el norte y dispararon contra los soldados mexicanos que avanzaban. Esto dejó el extremo sur de la misión desprotegido; en cuestión de minutos, los soldados mexicanos habían escalado los muros y matado a los artilleros, tomando el control del cañón de 18 libras del Álamo. [ 115 ] Para entonces, los hombres de Romero habían tomado el muro este del recinto y estaban entrando por el corral de ganado. [ 126 ]

lucha interior

¡Dios mío, Sue, los mexicanos están dentro de nuestras murallas! Si te perdonan la vida, salva a mi hijo.

Últimas palabras del defensor texano Almaron Dickinson a su esposa Susanna mientras se preparaba para defender la iglesia. [ 124 ]

Como estaba previsto, la mayoría de los texanos se replegaron a los barracones y la iglesia. Se habían abierto brechas en las paredes para que los texanos pudieran disparar. [ 124 ] Incapaces de llegar a los barracones, los texanos apostados a lo largo del muro oeste se dirigieron hacia el oeste, al río San Antonio. Cuando la caballería cargó, los texanos se cubrieron y comenzaron a disparar desde una zanja. Sesma se vio obligado a enviar refuerzos, y finalmente los texanos murieron. Sesma informó que en esta escaramuza participaron 50 texanos, pero Edmondson cree que esa cifra fue exagerada. [ 127 ]

Los ocupantes del corral de ganado se retiraron al corral de caballos. Tras disparar sus armas, el pequeño grupo de texanos trepó el muro bajo, rodeó la iglesia y corrió a pie hacia la pradera oriental, que parecía vacía. [ 124 ] [ 126 ] [ 128 ] Mientras la caballería mexicana avanzaba sobre el grupo, Almaron Dickinson y su dotación de artillería giraron un cañón y dispararon contra la caballería, probablemente causando bajas. Sin embargo, todos los texanos que escapaban murieron. [ 128 ]

Un hombre vestido con ropa de piel de venado sostiene un rifle sobre su cabeza. Está rodeado de soldados muertos.
La caída del Álamo (1903), de Robert Jenkins Onderdonk , representa a Davy Crockett blandiendo su rifle como un garrote contra las tropas mexicanas que han traspasado las murallas de la misión.

El último grupo de texanos que permaneció a la intemperie fueron Crockett y sus hombres, defendiendo el muro bajo frente a la iglesia. Incapaces de recargar, usaron sus rifles como garrotes y lucharon con cuchillos. Tras una descarga de fuego y una lluvia de bayonetas mexicanas , los pocos texanos que quedaban en este grupo retrocedieron hacia la iglesia. [ 127 ] El ejército mexicano controlaba ahora todos los muros exteriores y el interior del recinto del Álamo, excepto la iglesia y las habitaciones a lo largo de los muros este y oeste. [ 129 ] Los soldados mexicanos centraron su atención en una bandera texana que ondeaba en el techo de un edificio. Cuatro mexicanos murieron antes de que se izara la bandera de México en ese lugar. [ Nota 13 ] [ 130 ]

Durante la siguiente hora, el ejército mexicano trabajó para asegurar el control total del Álamo. [ 131 ] Muchos de los ocupantes restantes se atrincheraron en los barracones fortificados. [ 132 ] En la confusión, los texanos habían olvidado inutilizar sus cañones antes de retirarse. Los soldados mexicanos apuntaron los cañones hacia los barracones. [ 123 ] A medida que cada puerta era derribada, los soldados mexicanos disparaban una salva de mosquetes hacia la habitación oscura y luego cargaban para el combate cuerpo a cuerpo . [ 132 ]

Un cuchillo que supuestamente portó Davy Crockett durante la Batalla del Álamo.

Demasiado enfermo para participar en la batalla, Bowie probablemente murió en su cama. Los testigos presenciales de la batalla dieron versiones contradictorias de su muerte. Algunos testigos afirmaron haber visto a varios soldados mexicanos entrar en la habitación de Bowie, apuñalarlo con bayonetas y sacarlo con vida de la habitación. [ 133 ] Otros afirmaron que Bowie se suicidó o fue asesinado por soldados mientras estaba demasiado débil para levantar la cabeza. [ 134 ] Según el historiador Wallace Chariton, la versión "más popular y probablemente la más precisa" [ 135 ] es que Bowie murió en su catre, "apoyado contra la pared, usando sus pistolas y su famoso cuchillo ". [ 134 ]

Los últimos texanos en morir fueron los 11 hombres que manejaban los dos cañones de 12 libras en la iglesia. [ 130 ] [ 136 ] Un disparo del cañón de 18 libras destruyó las barricadas en la parte delantera de la iglesia, y los soldados mexicanos entraron al edificio después de disparar una descarga inicial de mosquetes. La dotación de Dickinson disparó su cañón desde el ábside contra los soldados mexicanos en la puerta. Sin tiempo para recargar, los texanos, incluidos Dickinson, Gregorio Esparza y ​​James Bonham , tomaron rifles y dispararon antes de ser asesinados a bayonetazos. [ 137 ] El texano Robert Evans, el maestro de artillería, había sido encargado de evitar que la pólvora cayera en manos mexicanas. Herido, se arrastró hacia el polvorín pero murió por una bala de mosquete con su antorcha a solo pulgadas de la pólvora. [ 137 ] Si hubiera tenido éxito, la explosión habría destruido la iglesia y matado a las mujeres y los niños que se escondían en la sacristía. [ 138 ]

Cuando los soldados se acercaron a la sacristía, uno de los hijos pequeños del ocupante Anthony Wolf se levantó para cubrirse con una manta. [ 137 ] En la oscuridad, los soldados mexicanos lo confundieron con un adulto y lo mataron. [ Nota 14 ] [ 139 ] Posiblemente el último texano en morir en batalla fue Jacob Walker, [ 140 ] quien, herido, corrió a una esquina y fue apuñalado con una bayoneta frente a Susanna Dickinson . [ 141 ] Otro texano, Brigido Guerrero, también buscó refugio en la sacristía. [ 137 ] Guerrero, que había desertado del Ejército Mexicano en diciembre de 1835, fue perdonado después de convencer a los soldados de que era un prisionero texano. [ 139 ] [ 142 ]

A las 6:30  a. m., la batalla por el Álamo había terminado. [ 141 ] Los soldados mexicanos inspeccionaron cada cadáver, rematando con bayonetas a cualquier cuerpo que se moviera. [ 139 ] Aun con todos los texanos muertos, los soldados mexicanos continuaron disparando, algunos matándose entre sí en la confusión. Los generales mexicanos no pudieron detener la sed de sangre y pidieron ayuda a Santa Anna. Aunque el general se presentó, la violencia continuó y finalmente se ordenó a los trompetistas que tocaran la retirada. Durante los siguientes 15 minutos, los soldados continuaron disparando contra los cadáveres. [ 143 ]

Secuelas

Damnificados

Según muchos relatos de la batalla, entre cinco y siete texanos se rindieron. [ Nota 15 ] [ 144 ] [ 145 ] Enfurecido porque sus órdenes habían sido ignoradas, Santa Anna exigió la ejecución inmediata de los sobrevivientes. [ 146 ] Semanas después de la batalla, circularon historias de que Crockett estaba entre los que se rindieron. [ 145 ] Ben, un antiguo esclavo de los Estados Unidos que cocinaba para uno de los oficiales de Santa Anna, afirmó que el cuerpo de Crockett fue encontrado rodeado por "no menos de dieciséis cadáveres mexicanos". [ 147 ] Los historiadores discrepan sobre cuál versión de la muerte de Crockett es la correcta. [ Nota 16 ] [ 148 ]

Un ataúd de mármol blanco reposa sobre una repisa frente a vidrieras. En la parte frontal del ataúd hay una gran estrella de cinco puntas. En su interior están grabadas las palabras "Héroes de Texas" y pequeñas imágenes de tres hombres.
En la Catedral de San Fernando se encuentra un sarcófago que supuestamente contiene las cenizas de los ocupantes del Álamo. Sin embargo, los historiadores creen que es más probable que las cenizas fueran enterradas cerca del Álamo.

Según se informa, Santa Anna le dijo al capitán Fernando Urizza que la batalla "fue solo un asunto menor". [ 149 ] Otro oficial comentó entonces que "con otra victoria como esta, nos iremos al diablo". [ Nota 17 ] [ 3 ] En su informe inicial, Santa Anna afirmó que 600 texanos habían muerto, con solo 70 soldados mexicanos muertos y 300 heridos. [ 150 ] Su secretario, Ramón Martínez Caro, informó 400 muertos. [ 151 ] Otras estimaciones del número de soldados mexicanos muertos oscilaron entre 60 y 200, con 250 a 300 heridos adicionales. [ 3 ] Algunas personas, historiadores y sobrevivientes como Susanna Dickinson han estimado que más de 1000-1600 soldados mexicanos murieron y resultaron heridos, pero es más probable que el total de bajas fuera menor a 600. El Dr. JH Barnard, de Texas, quien atendió a los soldados mexicanos, informó de 300-400 muertos y 200-300 heridos. [ 152 ] La mayoría de los historiadores del Álamo sitúan el número de bajas mexicanas en 400-600. [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] Esto representaría aproximadamente una cuarta parte de los más de 2000 soldados mexicanos que participaron en el asalto final, lo que Todish comenta que es "una tremenda tasa de bajas para cualquier estándar". [ 3 ] La mayoría de los testigos presenciales contaron entre 182 y 257 texanos muertos. [ 153 ] Algunos historiadores creen que al menos un texano, Henry Warnell, escapó con éxito de la batalla. Warnell murió varios meses después a causa de las heridas sufridas durante la batalla final o durante su huida como mensajero. [ 154 ] [ 155 ]

En el Este, las noticias detalladas de la batalla a veces tardaban semanas en publicarse, como estas columnas del 9 de abril en un periódico de Georgia.

Los soldados mexicanos fueron enterrados en el cementerio local, Campo Santo. [ Nota 18 ] [ 150 ] Poco después de la batalla, el coronel José Juan Sánchez Navarro propuso que se erigiera un monumento a los soldados mexicanos caídos. Cos rechazó la idea. [ 156 ]

Los cuerpos de los texanos fueron apilados y quemados. [ Nota 19 ] [ 150 ] La única excepción fue el cuerpo de Gregorio Esparza. Su hermano Francisco, un oficial del ejército de Santa Anna, recibió permiso para darle a Gregorio un entierro adecuado. [ 150 ] Las cenizas se dejaron donde cayeron hasta febrero de 1837, cuando Juan Seguín regresó a Béxar para examinar los restos. Un ataúd sencillo inscrito con los nombres Travis, Crockett y Bowie fue llenado con cenizas de las piras funerarias. [ 157 ] Según un artículo del 28 de marzo de 1837 en el Telegraph and Texas Register , [ 158 ] Seguín enterró el ataúd bajo un huerto de duraznos. El lugar no fue marcado y permanece sin identificar. [ 159 ] Seguín afirmó más tarde que había colocado el ataúd frente al altar de la Catedral de San Fernando . En julio de 1936 se descubrió un ataúd enterrado en ese lugar, pero según el historiador Wallace Chariton, es improbable que contenga los restos de los defensores del Álamo. Se encontraron fragmentos de uniformes en el ataúd, y se sabe que los soldados texanos que lucharon en el Álamo no usaban uniformes. [ 158 ]

supervivientes texanos

Retrato de una mujer de mediana edad, con semblante serio, vestida con un vestido voluminoso. Lleva el cabello recogido en la nuca, con rizos cerca de las orejas. Sostiene un abanico en las manos.
Susanna Dickinson sobrevivió a la Batalla del Álamo. Santa Anna la envió a difundir la noticia de la derrota texana entre los colonos de Texas.

En un intento por convencer a otros esclavos de Texas de que apoyaran al gobierno mexicano en contra de la rebelión texana, Santa Anna perdonó la vida al esclavo de Travis, Joe . [ 160 ] Al día siguiente de la batalla, entrevistó individualmente a cada no combatiente. Impresionado por Susanna Dickinson, Santa Anna se ofreció a adoptar a su hija pequeña, Angelina, y a educarla en la Ciudad de México. Dickinson rechazó la oferta, que no se extendió a Juana Navarro Alsbury, aunque su hijo tenía una edad similar. [ 3 ] A cada mujer se le dio una manta y dos pesos de plata . [ 161 ] A Alsbury y a las demás mujeres tejanas se les permitió regresar a sus hogares en Béxar; Dickinson, su hija y Joe fueron enviados a Gonzales, escoltados por Ben. Se les animó a relatar los sucesos de la batalla e informar al resto de las fuerzas texanas de que el ejército de Santa Anna era invencible. [ 3 ]

Impacto en la revolución

Durante el asedio, los delegados recién elegidos de todo Texas se reunieron en la Convención de 1836. El 2 de marzo, los delegados declararon la independencia , formando la República de Texas . Cuatro días después, los delegados de la convención recibieron un mensaje que Travis había escrito el 3 de marzo advirtiendo de su grave situación. Sin saber que el Álamo había caído, Robert Potter pidió que la convención se levantara y marchara inmediatamente para socorrer el Álamo. Sam Houston convenció a los delegados de permanecer en Washington-on-the-Brazos para elaborar una constitución. Tras ser nombrado comandante único de todas las tropas texanas, Houston viajó a Gonzales para tomar el mando de los 400 voluntarios que aún esperaban a Fannin para que los guiara al Álamo. [ 162 ]

A las pocas horas de la llegada de Houston el 11 de marzo, Andrés Bárcenas y Anselmo Bergaras llegaron con la noticia de que el Álamo había caído y todos los texanos habían sido asesinados. [ 163 ] Con la esperanza de detener el pánico, Houston arrestó a los hombres como espías enemigos. Fueron liberados horas después cuando Susanna Dickinson y Joe llegaron a Gonzales y confirmaron el informe. [ 164 ] Al darse cuenta de que el ejército mexicano pronto avanzaría hacia los asentamientos texanos, Houston aconsejó a todos los civiles de la zona que evacuaran y ordenó a su nuevo ejército que se retirara. [ 165 ] Esto provocó un éxodo masivo, conocido como la Huida , y la mayoría de los texanos, incluidos miembros del nuevo gobierno, huyeron hacia el este. [ 166 ]

A pesar de sus pérdidas en el Álamo, el ejército mexicano en Texas aún superaba en número al ejército texano en una proporción de casi seis a uno. [ 167 ] Santa Anna asumió que el conocimiento de la disparidad en el número de tropas y el destino de los soldados texanos en el Álamo sofocaría la resistencia, [ 168 ] y que los soldados texanos abandonarían rápidamente el territorio. [ 169 ] La noticia de la caída del Álamo tuvo el efecto contrario, y los hombres acudieron en masa para unirse al ejército de Houston. [ 168 ] El New York Post editorializó que "si [Santa Anna] hubiera tratado a los vencidos con moderación y generosidad, habría sido difícil, si no imposible, despertar esa simpatía general por el pueblo de Texas que ahora impulsa a tantos espíritus aventureros y fervientes a acudir en ayuda de sus hermanos". [ 170 ]

En la tarde del 21 de abril, el ejército texano atacó el campamento de Santa Anna cerca de Lynchburg Ferry . El ejército mexicano fue tomado por sorpresa, y la batalla de San Jacinto terminó prácticamente en 18 minutos. Durante la lucha, muchos soldados texanos gritaban repetidamente "¡Recuerden el Álamo!" mientras masacraban a las tropas mexicanas que huían. [ 171 ] Santa Anna fue capturado al día siguiente y, según se cuenta, le dijo a Houston: "Puede considerarse que no nació para un destino común quien ha vencido al Napoleón de Occidente. Y ahora le queda ser generoso con los vencidos". Houston respondió: "Deberías haber recordado eso en el Álamo". A Santa Anna se le perdonó la vida y se vio obligado a ordenar la retirada de sus tropas de Texas, poniendo fin al control mexicano de la provincia y otorgando cierta legitimidad a la nueva república. [ 172 ]

Legado

La iglesia colonial española del Álamo, restaurada, tal como luce hoy en día.
Base rectangular de un cenotafio. En un extremo está tallada la figura de un ángel. En el lateral se aprecian tallas de varios hombres, vestidos con trajes de ciervo o del siglo XIX. Muchos portan pistolas o cuchillos; en el extremo opuesto, uno maneja un cañón.
Cenotafio, monumento conmemorativo a los defensores del Álamo.
Primer plano de los defensores del Álamo.
Primer plano de los defensores del Álamo.

Tras la batalla, Santa Anna fue visto alternativamente como un héroe nacional o un paria. Las percepciones mexicanas de la batalla a menudo reflejaban el punto de vista predominante. [ 173 ] Santa Anna había caído en desgracia tras su captura en la Batalla de San Jacinto, y muchos relatos mexicanos de la batalla fueron escritos por hombres que habían sido, o se habían convertido, en sus críticos más acérrimos. Petite y muchos otros historiadores creen que algunas de las historias, como la ejecución de Crockett, pudieron haber sido inventadas para desacreditar aún más a Santa Anna. [ 148 ] En la historia mexicana, la campaña de Texas, incluida la Batalla del Álamo, pronto quedó eclipsada por la Guerra Mexicano-Estadounidense de 1846-1848. [ 173 ]

En San Antonio de Béxar, la población mayoritariamente tejana veía el complejo del Álamo como algo más que un simple campo de batalla; representaba décadas de ayuda, ya fuera como misión, hospital o puesto militar. [ 174 ] A medida que aumentaba la población angloparlante, el complejo se hizo más conocido por la batalla. El enfoque se ha centrado principalmente en los ocupantes texanos, con escaso énfasis en el papel de los soldados tejanos que sirvieron en el ejército texano o en las acciones del ejército mexicano. [ 175 ] A principios del siglo XX, la Legislatura de Texas compró la propiedad y nombró a las Hijas de la República de Texas como guardianas permanentes [ 176 ] de lo que ahora es un santuario estatal oficial. [ 177 ] Frente a la iglesia, en el centro de la Plaza del Álamo, se alza un cenotafio , diseñado por Pompeo Coppini , que conmemora a los texanos y tejanos que murieron durante la batalla. [ 178 ] Según Battlefields of Texas de Bill Groneman , el Álamo se ha convertido en "el sitio turístico más popular de Texas". [ 177 ]

Las primeras historias en inglés de la batalla fueron escritas y publicadas por el Texas Ranger y aficionado historiador John Henry Brown . [ 179 ] El siguiente tratamiento importante de la batalla fue The Fall of the Alamo de Reuben Potter , publicado en The Magazine of American History en 1878. Potter basó su trabajo en entrevistas con muchos de los sobrevivientes mexicanos de la batalla. [ 179 ] [ 180 ] El primer libro de no ficción completo que cubre la batalla, The Alamo de John Myers Myers , se publicó en 1948. [ 181 ] En las décadas posteriores, la batalla ha aparecido prominentemente en muchas obras de no ficción.

Según Todish et al. , «no cabe duda de que la mayoría de los estadounidenses probablemente han formado muchas de sus opiniones sobre lo ocurrido en el Álamo no a partir de libros, sino de las diversas películas realizadas sobre la batalla». [ 182 ] Stephen L. Hardin señala que, contrariamente a «muchas películas y otras obras de ficción... Simplemente no hay pruebas que respalden la idea de que el sacrificio de la guarnición del Álamo permitió a Houston reclutar y entrenar un ejército». [ 183 ]

La primera versión cinematográfica de la batalla apareció en 1911, cuando Gaston Méliès dirigió El Álamo inmortal . [ 11 ] La batalla se hizo más conocida después de aparecer en la miniserie de Disney de la década de 1950 , Davy Crockett , que se basaba en gran medida en el mito. [ 11 ] En pocos años, John Wayne dirigió y protagonizó una de las versiones cinematográficas más conocidas, aunque inexactas, El Álamo de 1960. [ 184 ] [ Nota 20 ] Otra película también llamada El Álamo se estrenó en 2004. CNN la describió como posiblemente "la más centrada en los personajes de todas las películas hechas sobre el tema". También se considera más fiel a los hechos reales que otras películas. [ 185 ]

Varios compositores se han inspirado en la Batalla del Álamo. " The Ballad of Davy Crockett " de Tennessee Ernie Ford permaneció 16 semanas en las listas de música country , alcanzando el puesto número 4 en 1955. [ 186 ] Marty Robbins grabó una versión de la canción "The Ballad of the Alamo" en 1960 que permaneció 13 semanas en las listas de pop, alcanzando el puesto número 34. [ 187 ] La canción " Remember the Alamo " de Jane Bowers ha sido grabada por artistas como Johnny Cash , [ 188 ] Willie Nelson , [ 189 ] y Donovan . [ 190 ] La canción " The Mexican " de 1972 de la banda británica de hard rock Babe Ruth describe el conflicto a través de los ojos de un soldado mexicano. El cantautor Phil Collins recopiló cientos de objetos relacionados con la batalla, narró un espectáculo de luz y sonido sobre el Álamo y ha hablado en eventos relacionados. [ 191 ] En 2014, Collins donó toda su colección al Álamo a través del Estado de Texas. [ 192 ] [ 193 ]

El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió dos sellos postales en conmemoración de la incorporación de Texas como estado [ 194 ] y la Batalla del Álamo. [ 195 ] El grito de batalla "Recuerden el Álamo", así como la Misión del Álamo misma, aparecen en la versión actual del reverso del sello de Texas .

La batalla también apareció en el episodio 13 de The Time Tunnel , "El Álamo", emitido por primera vez en 1966, y en el episodio 5 de la primera temporada de la serie de televisión Timeless , emitida en 2016.

A partir de 2023, el Alamo Trust (que administra el sitio) busca expandir la propiedad para construir un museo del Álamo. [ 196 ] Para ello, tendría que recurrir a la expropiación forzosa para confiscar una propiedad que contiene un bar temático del Álamo llamado Moses Rose's Hideout (nombrado en honor a un desertor del Álamo) que ha estado en funcionamiento durante 12 años (alrededor de 2023). [ 196 ] El Alamo Trust afirma que si el dueño del bar continúa negándose a vender su propiedad, pondrá en riesgo la propiedad de 400 millones de dólares. [ 197 ] Por otro lado, el dueño del bar dice que desea participar en el éxito económico de agregar un museo del Álamo y que existe una cierta ironía injusta en la confiscación de su propiedad para expandir el Álamo. [ 196 ]

Véase también

Notas explicativas

  1. La plaza abarcaba una superficie de 23 metros de largo y 19 metros de ancho. El Cuartel Bajo medía 35 metros de largo, y el Cuartel Largo, 57 metros de largo y 5,5 metros de ancho. (Myers (1948), págs. 180-181).     
  2. Una semana después de que Neill enviara su carta, la legislatura provisional de Texas destituyó al gobernador , quien a su vez disolvió la legislatura. La constitución provisional no otorgaba a ninguno de los partidos la autoridad para tomar estas medidas, y nadie en Texas estaba completamente seguro de quién estaba al mando. (Todish et al. (1998), págs. 30-31).
  3. Sam Houston , James Fannin , Frank W. Johnson y el Dr. James Grant. (Todish et al. (1998), pág. 30).
  4. Las órdenes de Houston a Bowie fueron vagas, y los historiadores discrepan sobre su intención. Una interpretación es que las órdenes de Bowie consistían únicamente en destruir las barricadas que el Ejército Mexicano había erigido alrededor de San Antonio de Béxar, y que debía esperar en el Álamo hasta que el gobernador Henry Smith decidiera si la misión debía ser demolida y la artillería retirada. Smith nunca dio órdenes al respecto. (Edmondson (2000), p. 252).
  5. El río Sabine marcaba la frontera oriental del Texas mexicano.
  6. Los voluntarios del Ejército Texano reivindicaron el derecho a elegir a sus propios líderes, y la mayoría de ellos no estaban dispuestos a servir bajo las órdenes de los oficiales del ejército regular.
  7. Si bien el Río Grande ahora marca la frontera entre Texas y México, en esta época el río Nueces , varios cientos de millas al norte, era considerado el límite sur del Texas mexicano.
  8. La fiesta se celebró en conmemoración del cumpleaños de George Washington , el primer presidente de los Estados Unidos.
  9. 1 2 Si bien Santa Anna informó posteriormente que el fuego de cañones texanos del 23 de febrero mató a dos soldados mexicanos e hirió a otros ocho, ningún otro oficial mexicano reportó bajas mortales ese día. (Todish et al. (1998), pág. 40; Edmondson (2000), pág. 304).
  10. El diario del coronel Juan Almonte no menciona ninguna escaramuza esa noche. En 1837, el secretario de Santa Anna, Román Martínez Caro, informó de «dos pequeños refuerzos procedentes de Gonzales que lograron romper nuestras líneas y entrar en el fuerte. El primero estaba compuesto por cuatro hombres que tomaron el fuerte en una noche, y el segundo por un grupo de veinticinco». (Lindley (2003), p. 131).
  11. Estos refuerzos texanos fueron posteriormente apodados los Inmortales 32.
  12. El diario de Almonte informó que hubo un enfrentamiento esa noche, pero que las tropas mexicanas rechazaron el ataque. (Lindley (2003), p. 143).
  13. Se le atribuye al teniente José María Torres el haber izado con éxito la bandera mexicana; resultó herido de muerte en el proceso. (Todish et al. (1998), p. 54).
  14. Según Edmondson, Wolf entró corriendo en la habitación, agarró a su hijo restante y saltó con el niño desde la rampa del cañón en la parte trasera de la iglesia; ambos murieron por disparos de mosquete antes de tocar el suelo. (Edmondson (2000), p. 372).
  15. Edmondson especula que estos hombres podrían haber estado enfermos o heridos y, por lo tanto, no pudieron luchar. (Edmondson (2000), p. 373)
  16. Según Petite, «Cada relato sobre la rendición y ejecución de Crockett proviene de un antagonista declarado (ya sea por motivos políticos o militares) de Santa Anna. Se cree que muchas historias, como la rendición y ejecución de Crockett, fueron creadas y difundidas para desacreditar a Santa Anna y consolidar su imagen de villano». (Petite (1999), p. 124).
  17. La identidad de este oficial es objeto de controversia. Edmondson afirma que este comentario fue realizado por el coronel Juan Almonte y escuchado por su cocinero, Ben. (Edmondson (2000), p. 374). Todish atribuye el comentario al teniente coronel José Juan Sánchez-Navarro. (Todish et al. (1998), p. 55).
  18. Según Francisco Ruiz, posiblemente alcalde de Béxar, el cementerio estaba casi lleno y, en lugar de eso, arrojó algunos cadáveres al río. (Edmondson (2000), p. 374). Sam Houston informó el 13 de marzo que todos los mexicanos habían sido enterrados. (Lindley (2003), p. 277).
  19. La cremación de cadáveres era un anatema en aquella época, ya que la mayoría de los cristianos creían que un cuerpo no podía resucitar a menos que estuviera intacto. (Petite (1999), p. 139).
  20. Los historiadores J. Frank Dobie y Lon Tinkle solicitaron no figurar como asesores históricos en los créditos de El Álamo debido a su desconexión con la historia reconocida. (Todish et al. (1998), p. 188).

Citas

  1. 1 2 Hardin (2010) .
  2. "La Batalla del Álamo" .
  3. ^ Todish et al . (1998), pág. 55.
  4. 1 2 Hardin (1994) , pág. 155.
  5. 1 2 Nofi (1992), pág. 136.
  6. Davis, William C. (1998). Tres caminos al Álamo . Nueva York: HarperCollins World, págs. 562; 736-37, n. 105.
  7. Tucker, Phillip Thomas. (2010). Éxodo del Álamo: la anatomía del mito de la última resistencia. Havertown, Pa: Casemate, pp. 261, 287-98, 302.
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  11. 1 2 3 Nofi (1992), pág. 213.
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