Control remoto (novela corta)

Control remoto es una novela corta de ciencia ficción de 2021 escrita por la nigeriano-estadounidense Nnedi Okorafor . Es la primera novela corta de Okorafor después de la Trilogía Binti y está ambientada en el mismo universo que sus obras ¿ Quién teme a la muerte ? y El libro del Fénix . ^{[ 1 ]}

Fue finalista de los premios Goodreads Choice Awards 2021 a la mejor obra de ciencia ficción y de los premios Locus . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En Ghana, Sankofa, de catorce años, viaja a pie, seguida por su zorro Movenpick. Se cuela en una fiesta de Navidad organizada por desconocidos. Todos los adultos parecen tenerle miedo, mientras que Edgar, de diez años, está fascinado por las leyendas locales que la rodean. Sankofa hace gala de su poder de "control remoto", con el que emite una luz verde. Un portero intenta matarla, pero su luz verde la supera y lo mata.

En un recuerdo del pasado, Fátima, de cuatro años, está sentada en un árbol de karité durante una lluvia de meteoritos. Un objeto verde brillante cae al suelo, al pie del árbol. Al año siguiente, una caja emerge del mismo lugar; dentro de la caja se encuentra la misma semilla. Un político paga a la familia de Fátima una suma considerable de dinero por la caja y la semilla. Posteriormente, el político es asaltado y le roban los objetos.

Cuando Fátima tenía siete años, comenzó a experimentar fiebre intermitente. Durante estos episodios, el dolor la hacía emitir una luz verde. Al cruzar la calle, un auto la atropelló en la cadera. La luz verde explotó, matando a todos a su alrededor. Entre las víctimas se encontraban su hermano, sus padres y casi toda la población de su pueblo. Después de esto, Fátima adoptó el nombre de Sankofa.

Sankofa descubre que puede sentir la presencia de la semilla y comienza a caminar hacia ella. Pronto se da cuenta de que no puede viajar en coche; cualquier aparato tecnológico que toca deja de funcionar. Un hombre la ataca; su luz verde lo mata. La noticia de sus peligrosos poderes comienza a extenderse. Durante los siguientes años, Sankofa persigue la semilla por el norte de Ghana. La semilla se mueve constantemente y siempre parece ir un paso por delante de ella. Finalmente, alcanza al ladrón, quien revela que la ha perdido recientemente. Sankofa lo mata y promete dejar de perseguirla; cree que es la causa de la muerte de su familia.

Sankofa conoce a Alhaja, dueña de una tienda de electrónica. Con su luz verde, Sankofa ahuyenta a un grupo de ladrones y luego se muda con Alhaja. En el mercado local, encuentra su caja. Accidentalmente, Sankofa daña a un policía robótico, lo que provoca que un niño sea atropellado y muera. Una turba enfurecida comienza a apedrearla; la luz verde se dispara involuntariamente, matando a varios miembros de la turba junto con Alhaja. Sankofa huye del pueblo.

Sola en la naturaleza, Sankofa intenta destruir la semilla; fracasa. Tras pasar varios meses viviendo al aire libre, un autobús lleno de gente la divisa. Sankofa retoma su camino. La historia regresa al primer capítulo. Sankofa continúa su viaje, volviendo a su pueblo natal por primera vez en seis años. Descubre que el pueblo ha sido repoblado y que la corporación LifeGen se ha apoderado de muchos edificios. Entierra su semilla al pie del árbol de karité donde la encontró por primera vez. Sankofa despierta y descubre que la mayoría de los árboles de karité del pueblo brillan con su luz verde. Sankofa toma el control de la luz, haciendo que brille cada vez con más intensidad.

Okorafor escribió el libro durante la pandemia de COVID-19 , y declaró en una entrevista que las interrupciones en los viajes debido a la pandemia la hicieron concentrar su energía en escribir y editar el libro. ^{[ 4 ]} Los eventos del libro tienen lugar antes de los eventos de El libro de Phoenix y Quien teme a la muerte .

El libro ha sido descrito como una historia de iniciación , que explora temas como la soledad , el duelo y lo que significa ser normal. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El libro es una novela corta afrofuturista . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En un artículo para NPR , Jason Heller describió la novela como "una narrativa acumulativa, una historia que se cuece a fuego lento y que aumenta en urgencia emocional incluso cuando el alcance de la construcción del mundo de Okorafor estalla en algo asombrosamente vasto". ^{[ 9 ]}

En un artículo para New Scientist , Layal Liverpool afirmó que « Control remoto es emocionante y sorprendente de principio a fin». ^{[ 10 ]} Sin embargo, Samantha Nelson de The AV Club afirmó que «Sankofa es un personaje fascinante, pero su leyenda no es lo suficientemente convincente como para arraigarse en nuestro mundo». ^{[ 11 ]}

• Listado de títulos de Control Remoto en la Base de Datos de Ficción Especulativa de Internet