René Portland

Portland prohibió la participación de atletas lesbianas en su programa, como explicó en un artículo de 1986 en The Chicago Sun-Times :

Una de las primeras cosas que la entrenadora de Penn State, Rene Portland, menciona durante una visita de reclutamiento con una posible jugadora y sus padres es la actividad lésbica. "No lo permitiré en mi programa", dijo Portland. "Cuando lo menciono, las chicas y los padres se sienten muy aliviados. Pero probablemente no harían la pregunta de otra manera, lo cual es una tontería".

La declaración se hizo antes de la adopción de la política de Penn State sobre no discriminación y acoso en 1991; ^{[ 12 ]} sin embargo, según el documental de 2009 Training Rules , ^{[ 2 ]} no se tomó ninguna medida contra la prohibición de Portland.

En 2006, la exjugadora Jennifer Harris acusó a Portland de expulsarla del equipo debido a su supuesta orientación sexual. Harris presentó una demanda federal contra Portland, el director deportivo Tim Curley y la universidad. Una investigación interna de la universidad determinó que Portland había creado un "ambiente hostil, intimidante y ofensivo" basado en la supuesta orientación sexual de Harris. Portland fue multada con 10 000 dólares, obligada a asistir a sesiones de capacitación sobre diversidad y se le impuso una política de " tolerancia cero " ante futuras infracciones de la política de no discriminación. ^{[ 13 ]}

En respuesta a las sanciones, Portland declaró que "el proceso utilizado para llegar a estas conclusiones fue defectuoso". Kate Kendell, directora ejecutiva del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas , afirmó que "las consecuencias que enfrenta René Portland son insultantes e insuficientes". ^{[ 14 ]}

En febrero de 2007, la demanda se resolvió extrajudicialmente —antes de la renuncia de Portland al mes siguiente— bajo términos confidenciales y se describió en una declaración conjunta como "amistosa". ^{[ 15 ]} A pesar de haber sido destituida de su puesto en Penn State, muchos de sus colegas entrenadores en la conferencia Big Ten continuaron apoyándola. ^{[ 16 ]}

El documental Training Rules , ^{[ 2 ]} codirigido por Dee Mosbacher y Fawn Yacker , explora el incidente más a fondo, presentando entrevistas con varios jugadores sobre su experiencia con Portland y el ambiente antihomosexual que supuestamente perpetuó durante su mandato.

Durante los 27 años de trayectoria de Portland como entrenadora del equipo femenino de baloncesto de Penn State, desde la temporada 1980-81 hasta la 2006-07, 113 estudiantes-atletas formaron parte de la plantilla de Penn State. ^{[ 17 ]} Siete jugadoras de la última temporada de Portland permanecieron en el equipo cuando Coquese Washington se convirtió en la siguiente entrenadora principal. Por lo tanto, hubo 106 jugadoras que concluyeron su etapa como Lady Lions bajo la dirección de Portland.

De estos, 57 completaron carreras universitarias de 4 años en Penn State; sin embargo, el resto (49, o casi la mitad) permanecieron menos de cuatro temporadas. ^{[ 17 ]} Aproximadamente el 46% de los jugadores de Portland dejaron Penn State mientras aún tenían elegibilidad universitaria. En 2013, la tasa de deserción comparable bajo Washington fue del 21%. ^{[ 17 ]}

En 1993, Portland fue entrenador asistente del entrenador principal del Campeonato Mundial Juvenil FIBA, Jim Foster. El evento se celebró en Seúl, Corea del Sur, del 1 al 8 de agosto de 1993. Estados Unidos mejoró su récord de los eventos de 1985 y 1989 a 5-2, pero ese resultado lo colocó en el séptimo lugar general. ^{[ 18 ]}

En 1997, Portland se convirtió en el entrenador principal del equipo estadounidense que compitió en el Campeonato Mundial Juvenil. Dicho evento se celebró en Natal, Brasil, del 5 al 13 de julio de 1997. Tras vencer a Japón en el partido inaugural, Estados Unidos se enfrentó al vigente campeón, Australia, en la segunda ronda. A pesar de haber tenido una ventaja de 13 puntos en un momento dado, Estados Unidos dejó escapar la ventaja y perdió 80-74. Sin embargo, el equipo estadounidense luego ganó un partido por cuatro puntos contra Cuba y venció fácilmente a Rusia y España para avanzar a las rondas de medallas. En la semifinal, el equipo estadounidense se enfrentó a Eslovaquia y ganó 90-77 para acceder a su primera final en un Campeonato Mundial Juvenil de la FIBA. La final fue contra Australia, que había vencido a Estados Unidos en el segundo partido. El equipo estadounidense tenía una ventaja de tres puntos a falta de tres segundos, pero Australia anotó un triple para forzar la prórroga. Australia anotó primero, Estados Unidos superó a los australianos 7-2 para tomar una pequeña ventaja. La ventaja se redujo a dos puntos con 30 segundos restantes en el juego, pero Estados Unidos anotó tiros libres para ganar 78–74, consiguiendo la primera medalla de oro en la historia para un equipo estadounidense en un Campeonato Mundial Juvenil. ^{[ 19 ]}

Portland fue el entrenador principal del representante de Estados Unidos en los Juegos Mundiales Universitarios de 1999 (también conocidos como la Universiada ). El evento se celebró en Palma de Mallorca, España . El equipo estadounidense ganó sus dos primeros partidos con facilidad, incluyendo una victoria aplastante contra Sudáfrica con un marcador final de 140-32, pero perdió contra Ucrania, 81-70. Se clasificaron para las rondas de medallas y derrotaron a Lituania en los cuartos de final. Posteriormente, Estados Unidos se enfrentó a la invicta Rusia y ganó un partido ajustado por 87-79, lo que les permitió disputar la final contra la anfitriona España. Tras ir perdiendo al principio, el equipo estadounidense mantuvo el partido igualado y se acercó a cinco puntos a falta de menos de dos minutos, pero España aguantó y se llevó la medalla de oro. El equipo estadounidense recibió la medalla de plata. ^{[ 20 ]}