Pierre Waldeck-Rousseau

Su principal preocupación eran las relaciones entre capital y trabajo, y tuvo un papel importante en el reconocimiento de los sindicatos en 1884. Volvió a ser ministro del interior en el gabinete de Jules Ferry de 1883-1885, donde demostró una considerable capacidad administrativa. Buscó acabar con el sistema por el cual los cargos públicos se obtenían a través del diputado local, y dejó claro que los funcionarios locales no podían desafiar a la autoridad central. ^{[ 1 ]} Waldeck-Rousseau también presentó el proyecto de ley que se convirtió en la ley del 27 de mayo de 1885 que establecía colonias penales , denominada "Ley de relegación de reincidentes ", junto con Martin Feuillée . La ley fue apoyada por Gambetta y su amigo, el criminólogo Alexandre Lacassagne . ^{[ 2 ]}

Waldeck-Rousseau comenzó a ejercer la abogacía en París en 1886, y en 1889 no se presentó a la reelección a la Cámara, sino que se dedicó a su labor jurídica. El más famoso de los muchos casos notables en los que se mantuvieron presentes su intelecto frío y penetrante y su capacidad de exposición clara fue la defensa de Gustave Eiffel en los escándalos de Panamá de 1893. ^{[ 1 ]}

En 1894 regresó a la vida política como senador por el departamento del Loira , y al año siguiente se presentó a la presidencia de la república contra Félix Faure y Henri Brisson , con el apoyo de los conservadores, quienes pronto se convertirían en sus acérrimos enemigos. Obtuvo 184 votos, pero se retiró antes de la segunda vuelta para permitir que Faure consiguiera la mayoría absoluta. Durante la crisis política de los años siguientes, fue reconocido por los republicanos oportunistas como sucesor de Jules Ferry y Gambetta, y en la crisis de 1899, tras la caída del gabinete de Charles Dupuy, el presidente Émile Loubet le pidió que formara gobierno. ^{[ 1 ]}

Tras un fracaso inicial, logró formar un gabinete de coalición de "Defensa Republicana", apoyado por los socialistas radicales y los socialistas , que incluía a políticos tan dispares como el socialista Alexandre Millerand y el general de Galliffet , apodado el "represor de la Comuna ". Él mismo regresó a su antiguo puesto en el Ministerio del Interior y se dedicó a sofocar el descontento que asolaba el país, a poner fin a las diversas agitaciones que, bajo pretextos engañosos, se dirigían contra las instituciones republicanas ( ligas de extrema derecha , crisis boulangista , etc.) y a restaurar la independencia del poder judicial. Su llamamiento a todos los republicanos para que dejaran de lado sus diferencias ante el peligro común tuvo cierto éxito y permitió al gobierno conceder total libertad al segundo consejo de guerra de Alfred Dreyfus en Rennes, y posteriormente alcanzar un compromiso negociando un indulto presidencial para Dreyfus. Waldeck-Rousseau logró un éxito personal considerable en octubre gracias a su exitosa intervención en las huelgas de Le Creusot . ^{[ 1 ]}

Con la condena en enero de 1900 de Paul Deroulède y sus seguidores nacionalistas por parte del Tribunal Superior, lo peor del peligro había pasado, y Waldeck-Rousseau mantuvo el orden en París sin tener que recurrir a irritantes demostraciones de fuerza. El Senado apoyó firmemente a Waldeck-Rousseau, y en la Cámara demostró una notable astucia para ganarse el apoyo de diversos grupos. La Ley de Amnistía, aprobada el 19 de diciembre, principalmente gracias a su incansable defensa, contribuyó en gran medida a suavizar la acidez de los años anteriores. Con el objetivo de ayudar a la industria vitivinícola y desalentar el consumo de licores y otras bebidas alcohólicas nocivas, el gobierno aprobó una ley que suprimía los derechos de aduana sobre las tres bebidas "higiénicas": vino , sidra y cerveza . La ley entró en vigor a principios de 1901. ^{[ 3 ]} Un año antes, en 1900, se habían establecido puestos obligatorios para mujeres funcionarias. ^{[ 4 ]}

Durante el mandato de Waldeck-Rousseau se llevaron a cabo diversas reformas. En agosto de 1899 se emitieron decretos que obligaban al Estado (y permitían a las comunas y departamentos) estipular las condiciones de trabajo en los contratos públicos, como los períodos de descanso, las horas de trabajo y las escalas salariales regionales, ^{[ 5 ]} mientras que ese mismo mes se creó un Departamento de Trabajo. ^{[ 6 ]} Una ley de marzo de 1900 introdujo la jornada laboral de 11 horas en el sector manufacturero. ^{[ 7 ]} La jornada laboral diaria se fijó en ocho horas en la mayoría de los sectores postal y telegráfico, y se autorizó la creación de un sindicato de trabajadores. ^{[ 8 ]} También se introdujo un período de descanso semanal en las instituciones estatales. ^{[ 9 ]} Asimismo, se organizaron consejos laborales regionales mediante decretos emitidos en septiembre de 1900 y enero de 1901. ^{[ 10 ]} En febrero de 1902 se aprobó una importante ley de salud pública. ^{[ 11 ]}

En marzo de 1900 se promulgó una ley que limitaba la jornada laboral de las trabajadoras y los jóvenes menores de 18 años a 10 horas diarias de “travail effectif”. ^{[ 12 ]} El Consejo Superior del Trabajo se transformó en un órgano tripartito compuesto por representantes de empleadores y trabajadores, junto con miembros del parlamento, con el objetivo de (como se señala en un estudio) “fortalecer la fructífera colaboración entre trabajadores, empleadores y el gobierno” en “investigaciones científicas seguidas de debates contrapuestos”. ^{[ 13 ]} Se alentó a los consejos departamentales (como se señala en un estudio) “a incorporar representantes directos de empleadores y trabajadores en las comisiones departamentales de trabajo asociadas a la inspección laboral”. ^{[ 14 ]} Treinta y cinco consejos departamentales también aceptaron una sugerencia para cubrir los gastos de viaje de los representantes de los trabajadores. ^{[ 15 ]}

La medida más importante de la administración posterior de Waldeck-Rousseau fue la Ley de Asociaciones de 1901. Con su sentimiento anticlerical , estaba convencido de que la estabilidad de la república exigía restringir las asociaciones religiosas. Todos los intentos anteriores en este sentido habían fracasado. En su discurso ante la Cámara, Waldeck-Rousseau recordó que había intentado aprobar una Ley de Asociaciones en 1882 y nuevamente en 1883. Declaró que las asociaciones religiosas se sometían ahora, por primera vez, a las regulaciones comunes a todas las demás y que el objetivo de la ley era garantizar la supremacía del poder civil. Las simpatías monárquicas mostradas hacia los alumnos de los seminarios religiosos fueron una de las principales causas de la aprobación de esta ley, y el gobierno tomó medidas enérgicas para asegurar la presencia de funcionarios de indudable fidelidad a la república en los puestos más altos del personal. Sus discursos sobre la cuestión religiosa se publicaron en 1901 bajo el título de Associations et congregations , tras un volumen de discursos sobre Questions sociales (1900). ^{[ 16 ]}

Todos los partidos conservadores se opusieron a las políticas de Waldeck-Rousseau, especialmente al cierre masivo de escuelas religiosas, por considerarlo una persecución contra la religión. Lideró la coalición anticlerical de izquierda, enfrentándose a una oposición organizada principalmente por el partido procatólico Acción Liberal Popular (ALP) . El ALP contaba con una base popular más sólida, mejor financiación y una red de periódicos más amplia, pero tenía muchos menos escaños en el parlamento. ^{[ 17 ]}

A medida que se acercaban las elecciones generales de 1902 , todas las facciones de la oposición unieron sus esfuerzos bajo el Bloque de la Izquierda , y el nombre de Waldeck-Rousseau se convirtió en un grito de guerra para un bando y en blanco de insultos para el otro. El resultado fue una victoria decisiva para la izquierda y Waldeck-Rousseau consideró que su tarea había terminado. Por lo tanto, el 3 de junio de 1902 renunció a su cargo, tras haberse consolidado como la «personalidad más fuerte de la política francesa desde la muerte de Gambetta». ^{[ 1 ]}

Salió de su retiro para protestar en el Senado contra la interpretación que Émile Combes le dio a su Proyecto de Ley de Asociaciones , quien rechazó en masa las solicitudes de las congregaciones de enseñanza y predicación para el reconocimiento oficial. ^{[ 18 ]}