Renée Richards

Renée Richards (nacida el 19 de agosto de 1934) es una oftalmóloga y ex tenista estadounidense que compitió en el circuito profesional en la década de 1970, y se hizo ampliamente conocida después de la cirugía de reasignación de sexo de hombre a mujer , cuando luchó para competir como mujer en el Abierto de Estados Unidos de 1976. ^[2 ]

Ese mismo año, la Asociación de Tenis de los Estados Unidos comenzó a exigir pruebas genéticas a las jugadoras. Richards impugnó esa política y la Corte Suprema de Nueva York falló a su favor, un caso histórico en materia de derechos de las personas transgénero . ^[3] Fue una de las primeras atletas profesionales en realizar la transición y se convirtió en portavoz de las personas transgénero en el deporte . ^{[4] [5] [6]} Después de retirarse del juego, entrenó a Martina Navratilova para que ganara dos títulos de Wimbledon .

Richards nació como Richard Raskind el 19 de agosto de 1934 en la ciudad de Nueva York y se crió, como ella misma lo expresó, como "un buen chico judío" en Forest Hills, Queens . ^{[4] [7] [8] [9] [10] [11]} Su padre David Raskind era cirujano ortopédico, y su madre fue una de las primeras psiquiatras mujeres en los Estados Unidos, además de profesora en la Universidad de Columbia . ^{[4] [7]}

Richards asistió a la Escuela Horace Mann y se destacó como receptora abierta del equipo de fútbol, ​​lanzadora del equipo de béisbol y en los equipos de tenis y natación. ^{[4] [7]} Sus habilidades en el béisbol incluso la llevaron a una invitación para unirse a los Yankees de Nueva York , pero decidió centrarse en el tenis. ^[4] Después de la secundaria, Richards asistió a la Universidad de Yale y fue capitana del equipo de tenis masculino, ^{[4] [7]} y algunos la consideraban una de las mejores tenistas universitarias del país. ^[4] Después de graduarse de Yale, fue al Centro Médico de la Universidad de Rochester y se especializó en oftalmología, ^[4] graduándose en 1959 y cumpliendo una pasantía de dos años en el Hospital Lenox Hill en Nueva York. ^{[4] [7]} Después de una pasantía, cumplió dos años de residencia en el Manhattan Eye, Ear and Throat Hospital en Nueva York. ^[7] Jugó tenis competitivo durante un tiempo y ocupó el sexto lugar entre los 20 mejores hombres mayores de 35 años. ^{[4] [7]} Después de una pasantía y residencia, se unió a la Marina de los Estados Unidos para continuar con su formación médica y jugó tenis en la Marina. ^[4] Mientras servía en la Marina, ganó tanto los individuales como los dobles en el Campeonato All Navy, con un servicio de mano izquierda muy efectivo. ^[4] Durante este tiempo, ocupó el cuarto lugar en la región. ^[4]

Durante la universidad, Richards comenzó a vestirse como una mujer , lo que en ese momento se consideraba una perversión, y la transexualidad se clasificaba como una forma de locura. ^[4] Richards nombró a su personaje femenino "Renée", que en francés significa "renacida". ^[4] Su lucha con la identidad de género creó confusión sexual, depresión y tendencias suicidas. ^[7] Comenzó a ver al Dr. Charles Ihlenfeld, un discípulo de Harry Benjamin que se especializaba en endocrinología, transexualismo y reasignación sexual. ^[4] Al ver a Ihlenfeld, comenzó a recibir inyecciones de hormonas con la esperanza a largo plazo de un cambio de vida. ^[4] A mediados de la década de 1960 viajó por Europa vestida de mujer, con la intención de ir al norte de África para ver a Georges Burou , un famoso cirujano ginecológico en Clinique Parc en Casablanca , Marruecos , con respecto a la cirugía de reasignación de sexo ; sin embargo, finalmente decidió no hacerlo y regresó a Nueva York. ^[4] Richards se casó con la modelo Barbara Mole en junio de 1970, y juntos tuvieron un hijo, Nicholas, en 1972. Se divorciaron en 1975. ^{[4] [12] [13]}

A principios de la década de 1970, Richards decidió someterse a una reasignación de sexo y Harry Benjamin lo derivó al cirujano Roberto C. Granato Sr. , con lo que realizó la transición con éxito en 1975. ^{[4] [14] [15]} (Granato había ejercido en Argentina en la década de 1950, pero había trasladado su práctica a Nueva York en la década de 1960). ^[16] Después de la cirugía, Richards fue a Newport Beach, California , y comenzó a trabajar como oftalmólogo en la práctica con otro médico. ^{[4] [7]}

En 1976, el cambio de sexo de Richards fue revelado por el presentador de televisión local Richard Carlson , el padre de Tucker Carlson . ^[17] Posteriormente, la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA), la Asociación de Tenis Femenino (WTA) y el Comité Abierto de los Estados Unidos (USOC) exigieron a todas las competidoras femeninas que verificaran su sexo con una prueba corporal de Barr de sus cromosomas. ^{[4] [7] [18]} Richards solicitó jugar en el Abierto de Estados Unidos en 1976 como mujer, pero se negó a tomar la prueba y, por lo tanto, no se le permitió competir en el Abierto, Wimbledon o el Abierto de Italia en el verano de 1976. ^[4]

Richards luego demandó a la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA), que organiza el Abierto de los Estados Unidos, en un tribunal estatal de Nueva York, alegando discriminación por género en violación de la Ley de Derechos Humanos de Nueva York . ^{[4] [7] [18]} Afirmó que participar en el torneo constituiría "una aceptación de su derecho a ser mujer". ^[7] Algunos miembros de la USTA sintieron que otras se someterían a un cambio de sexo para ingresar al tenis femenino. ^{[4] [7]} Sports Illustrated llamó a Richards un "espectáculo extraordinario", y caracterizó las reacciones hacia ella como "que varían desde el asombro hasta la sospecha, la simpatía, el resentimiento y, la mayoría de las veces, la confusión absoluta". ^[7] El Comité Olímpico de los Estados Unidos declaró que "existe una ventaja competitiva para un hombre que se ha sometido a una cirugía de cambio de sexo como resultado del entrenamiento físico y el desarrollo como hombre". ^{[7] [19]} Richards finalmente aceptó tomar la prueba corporal de Barr. Los resultados de la prueba fueron ambiguos. Se negó a tomarla nuevamente y se le prohibió jugar. ^[7]

El 16 de agosto de 1977, el juez Alfred M. Ascione falló a favor de Richards. Decidió: "Esta persona es ahora una mujer" y que exigir a Richards que pasara la prueba corporal de Barr era "groseramente injusto, discriminatorio e inequitativo, y una violación de sus derechos". ^{[5] [20]} Además, dictaminó que la USTA discriminó intencionalmente a Richards y le concedió una orden judicial contra la USTA y el Comité Olímpico de los Estados Unidos, permitiéndole jugar en el Abierto de los Estados Unidos. ^{[5] [7]} Richards perdió contra Virginia Wade en la primera ronda de la competición de individuales, pero llegó a la final en dobles. ^{[4] [7] [18]}

Después de mudarse a California, Richards jugó en competiciones regionales para su club local, el John Wayne Tennis Club , bajo el nombre de Renée Clark. ^{[4] [7]} En el verano de 1976 participó en el Campeonato de Tenis de La Jolla, donde aplastó a la competencia, y su servicio único con la mano izquierda fue reconocido por Bob Perry , un jugador de gira de UCLA. ^[4] Su viejo amigo Gene Scott la invitó a jugar en su torneo de tenis profesional, el Tennis Week Open en South Orange, Nueva Jersey . La USTA y la WTA retiraron su sanción para el Tennis Week Open y organizaron otro torneo; 25 de los 32 participantes se retiraron del Tennis Week Open. ^{[4] [5] [7]} Este fue solo el comienzo de los problemas que Richards encontraría al intentar jugar tenis femenino profesional, lo que finalmente la llevó a demandar a la USTA y ganar.

Richards jugó profesionalmente desde 1977 hasta 1981, cuando se retiró a los 47 años. ^{[4] [5] [18]} Llegó a ocupar el puesto 20 en la clasificación general (en febrero de 1979), y su puesto más alto al final de un año fue el 22 (en 1977). Su primer evento profesional como mujer fue el US Open de 1977. Sus mayores éxitos en la cancha fueron llegar a la final de dobles en su primer US Open en 1977, con Betty Ann Grubb Stuart (la pareja perdió un partido reñido ante Martina Navratilova y Betty Stöve ) y ganar los individuales femeninos de 35 años o más. Richards fue dos veces semifinalista en dobles mixtos, con Ilie Năstase , en el US Open. En 1979, derrotó a Nancy Richey por el título de individuales de 35 años o más en el Open. Richards obtuvo victorias sobre Hana Mandlíková , Sylvia Hanika , Virginia Ruzici y Pam Shriver . Más tarde, entrenó a Navratilova y la llevó a ganar dos títulos de Wimbledon .

Richards fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis del Este de la USTA en 2000. ^[21] El 2 de agosto de 2013, Richards estuvo entre la primera clase de incluidos en el Salón de la Fama Nacional de Deportes Gay y Lésbicos . ^[22]

Desde entonces, Richards ha expresado su ambivalencia sobre su legado y llegó a creer que su pasado como hombre le proporcionó ventajas sobre sus competidores, diciendo: "Después de haber vivido los últimos 30 años, sé que si me hubiera operado a los 22 años y luego a los 24 hubiera ido al Tour, ninguna mujer genética en el mundo habría podido acercarse a mí. Y por eso he reconsiderado mi opinión". ^{[23] [24]}

Después de cuatro años de jugar al tenis, decidió volver a su práctica médica, que trasladó a Park Avenue en Nueva York. ^{[4] [7]} Luego se convirtió en la directora cirujana de oftalmología y jefa de la clínica de músculos oculares en el Manhattan Eye, Ear and Throat Hospital . ^[7] Además, formó parte del consejo editorial del Journal of Pediatric Ophthalmology and Strabismus . ^{[4] [7]} Ahora vive en un pequeño pueblo al norte de la ciudad de Nueva York con su compañera platónica y asistente, Arleen Larzelere. ^{[4] [25]}

En 2014, una raqueta de madera utilizada por ella fue donada al Museo Nacional de Historia Estadounidense , que forma parte del Smithsonian. ^[26]

En 1983, Richards publicó una autobiografía, Second Serve , ^[27] y en 2007, una segunda, No Way Renée: The Second Half of My Notorious Life , en la que expresa su pesar por el tipo de fama que le trajo consigo ser transgénero, ^[25] aunque dijo en 2007 que no se arrepentía de haberse sometido al proceso de reasignación de sexo en sí. ^[28] En 2021, Richards continuó su autobiografía con Diary 1999: An Eye-Opening Medical Memoir . ^[29] La primera autobiografía de Richards sirvió de base para la película Second Serve . ^[5] Renée es un documental de 2011 sobre Richards dirigido por Eric Drath . La película fue una de las películas ancla del Festival de Cine de Tribeca de 2011 y el documental se estrenó en ESPN el 4 de octubre de 2011. ^[30]

En 2017, Richards fue entrevistado por Katie Couric cerca del final del documental Gender Revolution .

Nota: El Abierto de Australia se celebró dos veces en 1977, en enero y diciembre.

• Lista de tenistas judíos selectos

• Renee Richards en glbtq.com
• Segundo servicio en IMDb
• Biografía de los judíos en el deporte