Renilla

Renilla es un género de pluma de mar . Es el único género dentro de la familia monotípica Renillidae . Pensamiento marino es un nombre común para las especies de este género.

Se reconocen las siguientes especies: ^{[ 1 ]}

• Renilla amethystina Verrill, 1864
• Renilla koellikeri Pfeffer, 1886
• Renilla muelleri Kölliker, 1872
• Renilla musaica Zamponi & Pérez, 1996
• Renilla octodentata Zamponi & Pérez, 1996
• Renilla reniformis (Pallas, 1766)
• Renilla tentaculata Zamponi, Pérez & Capitali, 1996

Renilla tiene una colonia distintiva en forma de corazón con un color violeta o rojo. ^{[ 2 ]} Los pennatuláceos, del orden Pennatulacea, son corales blandos de la subclase Octocorallia . ^{[ 2 ]} Pero los pennatuláceos tienen estructuras y funciones diferentes a las de otros octocorales. ^{[ 3 ]} Forman un pólipo principal, oozooide, que se ancla al fondo marino mediante un tallo, pedúnculo , en lugar de formar una gran colonia como la mayoría de los corales blandos. ^{[ 3 ]} La parte superior de este oozooide crece en un raquis que es la estructura central. ^{[ 3 ]} Del raquis los pennatuláceos pueden crecer pólipos más pequeños que tienen 2 funciones: los autozooides que se alimentan y los sifonozooides que son más pequeños y ayudan en el movimiento. ^{[ 3 ]} El género Renilla y algunos otros pennatuláceos tienen estructuras llamadas hojas de pólipo. Estas hojas de pólipos, que albergan numerosos autozooides, son extensiones que le dan a Renilla una apariencia de pluma. De ahí proviene su nombre común, Pennatulacea, que significa "pluma de mar", ya que estas hojas de pólipos se asemejan a las plumas de escribir. ^{[ 3 ]} Consisten en simetría bilateral y un cuerpo externo blando, el celénquima, con tres capas de tejido: una capa externa llamada epidermis , una capa interna llamada gastrodermis y una capa intermedia llamada mesoglea , una capa gelatinosa. Dentro de la mesoglea se forman diversos elementos esqueléticos llamados escleritos. ^{[ 3 ]}

Las Renilla tienen una distribución geográfica mundial, desde los mares polares hasta los trópicos ecuatoriales . Se extienden a profundidades que van desde las costas poco profundas de las llanuras intermareales hasta las fosas oceánicas profundas de 6100 metros. ^{[ 3 ]} La mayoría de las Renilla suelen anclarse a sedimentos blandos como arena o lodo, pero algunas pueden incluso anclarse a superficies rocosas. Los ambientes marinos bentónicos son donde prosperan las Renilla. Algunos ejemplos incluyen: plataformas y taludes continentales, zonas costeras poco profundas, arrecifes de coral, llanuras de aguas profundas y zonas hadales, que son fosas oceánicas profundas. Pueden vivir en todos estos ambientes gracias al pedúnculo , que les ayuda a anclarse en sedimentos blandos. ^{[ 3 ]} Se pueden encontrar en abundancia en el Golfo de México , el océano Atlántico y las costas del sur de California. ^{[ 2 ]}

Las Renilla son depredadoras filtradoras . ^{[ 4 ]} Su dieta consiste en otros animales pequeños y larvas. ^{[ 2 ]} Esto lo logran picando a sus presas y capturándolas en el moco que secretan en su superficie. Esto ayuda a predigerir a sus presas para tragarlas. Una vez dentro, el alimento se digiere a través de filamentos septales y digestión intracelular. Las Renilla son coloniales, pero aun así exhiben algunos comportamientos interesantes; bioluminiscencia , contracción de su raquis y retracción de pólipos, que se cree que son respuestas de "miedo" a estímulos ambientales externos. ^{[ 2 ]} Su ciclo de vida consiste en un cigoto que se desarrolla en una larva planctónica. La metamorfosis implica la formación de tentáculos , faringe y septos. Luego, el asentamiento larval se forma en el extremo aboral de la Renilla . Utilizan reproducción sexual y asexual a través de la gemación de pólipos secundarios en su superficie. ^{[ 2 ]} Son consumidos por la tortuga boba , Caretta caretta . ^{[ 5 ]} Las anémonas marinas utilizan sus escleritos calcificados para dar estructura a su cuerpo y defenderse de los depredadores. Los escleritos se forman en la mesoglea y ayudan en la composición de las colonias. La investigación ^{[ 6 ]} muestra que alteran las colonias en respuesta a estímulos externos del entorno, como la depredación y el movimiento del agua. Los escleritos más pequeños proporcionan resistencia y rigidez, mientras que los escleritos más grandes contribuyen a ahuyentar a los depredadores. ^{[ 6 ]} En una observación de investigación, se realizaron ensayos de campo de anémonas marinas y sus escleritos a tres profundidades. Se concluyó que el consumo de anémonas marinas se redujo considerablemente debido a los escleritos de Renilla . ^{[ 6 ]}

Renilla reniformis son organismos modelo para el estudio de la bioluminiscencia . ^{[ 7 ]} Producen una proteína llamada luciferasa . ^{[ 8 ]} Esta proteína implica una reacción desencadenada por calcio que descompone una sustancia química llamada coelenterazina en presencia de oxígeno para formar coelenteramida , dióxido de carbono y luz. ^{[ 7 ]} Debido a esto, la luciferasa puede usarse como gen reportero en experimentos con cultivos celulares e imágenes de animales pequeños. En cuanto a las propias Renilla , existen muchas hipótesis sobre por qué utilizan la bioluminiscencia . Podría servir como mecanismo de defensa, respuesta de escape, forma de disuadir a los depredadores y muchas otras razones. Pero ninguna razón definitiva ha sido respaldada por evidencia científica sustancial y estadísticamente significativa. ^{[ 7 ]} Ejemplos de otros animales bioluminiscentes incluyen luciérnagas , algunas bacterias y tiburones . ^{[ 9 ]}

La filogenia de los pennatúlidos marinos aún se estudia, pero existen algunas dificultades. El género Renilla y su orden Pennatulacea no poseen muchos rasgos físicos distintivos para el análisis. ^{[ 10 ]} Y con los rasgos que sí tienen, los pennatúlidos marinos son realmente delicados. Muchas muestras conservadas, ya que es difícil recolectar especímenes frescos, están demasiado dañadas para el análisis de ADN . Pero hay algunas historias evolutivas que podemos tener en cuenta. Los pennatúlidos marinos tienen rasgos como la simetría bilateral y las hojas de pólipos, características que sin duda fueron modificadas y evolucionaron. Y hay muchas similitudes entre Pennatulacea y Ellisellidea . ^{[ 10 ]}

Se realizó una investigación como parte del proyecto MEcHa-SBSS donde se estudiaron 3 especies del género Renilla , Renilla muelleri , Renilla musaica y Renilla tentaculata . ^{[ 11 ]} Se encontraron en el sur de Brasil a lo largo de la plataforma continental entre las latitudes 28°S y 34°S. Estas Renilla tienen una gran influencia en la ecología de ese ambiente como el tipo de sedimento, la temperatura del agua y la salinidad. Pero las poblaciones de las especies de Renilla se ven afectadas por sus depredadores (tortugas), competidores ( dólares de arena ) e interacciones humanas con sus hábitats. En el estudio, se observaron cantidades significativas de colonias jóvenes de Renilla , por lo que concluyeron que estas interacciones con estímulos bióticos no están inhibiendo la reproducción y el crecimiento a una tasa alarmante. ^{[ 11 ]} La investigación realizada por Charbonneau y Cormier estudió LBP, una proteína de unión a luciferina, que tiene una gran parte en el proceso bioluminiscente en Renilla reniformis . ^{[ 12 ]} La LBP es compacta, de forma globular y con un enlace disulfuro. Cuando el calcio se une a la LBP, la proteína cambia de forma, exponiendo la coelenterazina , que es una luciferina, a la enzima luciferasa, produciendo luz. Se postula que esta reacción es una respuesta a estímulos externos como el tacto o cambios en el entorno, con fines de defensa y/o comunicación. ^{[ 12 ]}