Renzo Ravenna

Renzo Ravenna ( Ferrara , 20 de agosto de 1893 – Ferrara, 29 de octubre de 1961) fue un abogado y político italiano . Pertenecía a una destacada familia judía de Ferrara y fue, junto con Enrico Paolo Salem en Trieste , uno de los dos únicos alcaldes fascistas de origen judío en Italia antes de la introducción de las leyes raciales . ^{[ 1 ]}

Fue intervencionista y voluntario durante la Primera Guerra Mundial y amigo de Italo Balbo ; esto lo llevó primero a acercarse y luego a unirse al Partido Nacional Fascista , hasta que fue nombrado podestà . Se dedicó a la administración de la ciudad, prestando especial atención a la situación económica, la reconstrucción urbana y las iniciativas culturales. Tras su dimisión, debido a la promulgación de las leyes antisemitas (1938) y con la muerte de Balbo (1940), se distanció definitivamente del fascismo: la persecución de su familia por el régimen, su huida a Suiza y su posterior regreso a Ferrara al finalizar la guerra pusieron fin definitivamente a su carrera política. Su figura como personalidad judía que ocupó cargos vinculados al fascismo lo convierte, aún hoy, en objeto de investigación por parte de historiadores y miembros del mundo cultural y político.

Hijo de Tullio Ravenna y Eugenia Pardo, y quinto de seis hermanos, Renzo era nieto de Isaia Ravenna, el primer profesor de hebreo del Liceo Ginnasio "L. Ariosto" de Ferrara. Por decisión de sus padres, asistió a escuelas públicas italianas en lugar de israelíes.

Para el joven Renzo, su encuentro con Italo Balbo en el Gimnasio de Ferrara, donde ambos fueron seleccionados para el equipo estudiantil, resultó decisivo para toda su vida. ^{[ 3 ]}

En 1912 se unió al ejército como voluntario y en 1913 se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Ferrara . En septiembre de 1914, Ravenna fue uno de los 25 ciudadanos de Ferrara que fundaron un grupo intervencionista, ^{[ 4 ]} y cuando estalló el conflicto en 1915, fue llamado a filas y enviado a la guerra , primero a la zona de Vicenza y luego a Albania . Se licenció definitivamente con el rango de capitán en 1919, ^{[ 5 ]} y ese mismo año se licenció en Derecho. Posteriormente comenzó a ejercer la abogacía, inicialmente en un bufete de la ciudad y más tarde en uno propio. Al mismo tiempo, empezó a ocupar cargos en la Administración Pública de Justicia. En 1921, Ravenna se casó con Lucia Modena. ^{[ 6 ]}

En Ferrara, el squadrismo , apoyado por los grandes terratenientes que querían contener las reivindicaciones sindicales y obreras socialistas, derivó en diversos episodios de violencia, ^{[ 7 ]} como el asesinato de Minzoni . Tras los primeros años de violencia, Italo Balbo buscó personalidades de confianza a través de las cuales pudiera cambiar su imagen pública; entre ellas se encontraban Ravenna, el periodista Nello Quilici y Umberto Klinger , quien durante varios años fue secretario federal de la ciudad. El vínculo entre el fascismo y la burguesía local se fortaleció, incluso con la participación judía, y posteriormente, con este fin, se potenciaron aspectos culturales inspirados en la historia de Este de Ferrara . En las páginas culturales del Corriere Padano , dirigido por Quilici, escribieron personalidades de Ferrara que más tarde se distanciaron del fascismo; entre ellas, Giorgio Bassani , Michelangelo Antonioni y Lanfranco Caretti. Bassani, más tarde, alrededor de 1941, se unió a un grupo antifascista y fue encarcelado. ^{[ 8 ]}

Ravenna se acercó inicialmente al fascismo atraído por las ideas nacionalistas e irredentistas , ^{[ nota 1 ]} como también fue el caso de varios miembros de la burguesía judía, ^{[ nota 2 ]} y su larga amistad y estima por Balbo, a pesar de la obvia diferencia entre ambos, fue muy influyente en esta etapa. ^{[ 9 ]} Junto con Balbo y Panunzio fundó un grupo de acción revolucionaria en la ciudad, ^{[ 10 ] y} en 1922 pasó a formar parte de un pequeño círculo de colaboradores ^cercanos del dirigente del partido, fue candidato en las elecciones administrativas locales a finales de ese mismo año, en un clima de fuerte contraste político y violencia, ^{[ 12 ] y} se convirtió en concejal. Mientras tanto, continuó ejerciendo su profesión de abogado, aunque le dedicaba cada vez menos tiempo. ^{[ 13 ]} En 1923, su gestión como asesor estuvo directamente involucrada en las primeras etapas de la intervención urbanística en la ciudad, particularmente en la restauración del Castello Estense y el Palazzo del Comune . En esa ocasión, contribuyó a la decisión de reconstruir la torre que se derrumbó en 1570 al comienzo del enjambre sísmico que azotó la ciudad hasta 1574, ^{[ 14 ]} participando también con una donación. ^{[ nota 3 ]}

Más tarde, su distanciamiento de los actos de escuadrismo que marcaron el ascenso del fascismo en Ferrara, ^{[ 15 ] [ nota 4 ]} su posición laica y el aprecio profesional del que gozaba impulsaron a Balbo a proponerlo como líder del fascismo en Ferrara, con una invitación formal para unirse al Partido Nacional Fascista (PNF), en 1924. ^{[ 16 ] [ nota 5 ]} Ravenna comenzó entonces a dirigir la Secretaría Federal Ferraresa del PNF y luego siguió a Balbo a Roma, cuando este último fue nombrado subsecretario de Economía Nacional. Esta experiencia, sin embargo, fue efímera, en parte por razones personales. Hacia finales de 1926, cuando entraron en vigor las leyes fascistas, fue nombrado comisionado extraordinario para dirigir el municipio de Ferrara. Estas disposiciones, en particular la Ley n.º 237/1926, sustituyeron por autoridad gubernamental todas las administraciones municipales y provinciales que hasta entonces habían sido electivas.

Renzo Ravenna fue nombrado Podestà de Ferrara el 16 de diciembre de 1926 por decreto real y recibió un telegrama de felicitación de su amigo Italo Balbo, ^{[ 17 ]} quien se había comprometido personalmente con este resultado. Así comenzó su actividad como primer administrador de la ciudad y, en ese cargo, demostró que poseía, además de honestidad personal, las aptitudes requeridas para la importante función, ^{[ 18 ]} en pleno cumplimiento de las directivas fascistas. ^{[ nota 6 ] [ nota 7 ]}

Uno de sus primeros y significativos actos políticos fue confirmar en sus cargos a varios técnicos valiosos de la administración anterior, a pesar de que eran conocidos antifascistas ; en particular, entre otros, Girolamo Savonuzzi y Arturo Torboli, quienes fueron asesinados en 1943, según se informó posteriormente. ^{[ 19 ]} Los problemas que enfrentó de inmediato se referían principalmente a la situación financiera del municipio, el desempleo generalizado y la miseria de muchos de sus conciudadanos. Recibió numerosas solicitudes de ayuda durante su mandato, a las que siempre respondió.

No era infrecuente que interviniera no solo como administrador, sino también que contribuyera económicamente a favor de quienes lo necesitaban. ^{[ nota 8 ]} Asimismo, fundó comedores sociales, especialmente activos durante el invierno, que permanecieron en funcionamiento hasta su renuncia. Su dedicación a la administración municipal redujo el tiempo que dedicaba a su práctica profesional, la cual, no obstante, continuó su actividad, en parte gracias a sus colaboradores. ^{[ 20 ]}

Desde antes de asumir la dirección de Ferrara (aún como asesor ) participó en la importante obra de renovación urbana que más tarde se denominaría Addizione Novecentista . La administración involucró, sucesivamente, a varios arquitectos e ingenieros con la tarea de rediseñar el aspecto de la ciudad, que, en los nuevos edificios, casi siempre siguió los nuevos dictados del racionalismo : Adamo Boari , Angiolo Mazzoni , Virgilio Coltro, Giorgio Gandini, Filippo Galassi, Girolamo Savonuzzi (ingeniero jefe del municipio) y su hermano Carlo Savonuzzi fueron algunos de los principales arquitectos de esta renovación.

Se realizaron intervenciones en muchas partes de la ciudad, además del ya mencionado Castello Estense y Palazzo del Comune . Se repararon las redes de carreteras y alcantarillado, se amplió el alumbrado público y se construyeron varios edificios escolares y viviendas sociales. De este período de intensa actividad se realizaron las siguientes obras: el edificio de Correos, el acueducto, el mercado de frutas y verduras, el cuartel Pastrengo, el edificio de la Fuerza Aérea, la Casa del Fascio, el Museo de Historia Natural, el Conservatorio Girolamo Frescobaldi , el complejo Boldini y el traslado del principal hospital de la ciudad. Esta cantidad de trabajo requirió una financiación sustancial, que solo en parte provino de los gastos corrientes del municipio. ^{[ 21 ]} Se activaron préstamos de hasta 20 años con entidades de crédito públicas, y parte de los fondos provino directamente del gobierno, tanto por la intervención precisa de Balbo como por la decisión política general a nivel nacional.

Una de las motivaciones que impulsaron la realización de tantas obras, además de la principal de intervenir urbanísticamente en la ciudad, fue sin duda la necesidad de proporcionar empleo al creciente número de trabajadores que buscaban trabajo, aunque estos últimos siempre permanecieron económicamente ligados a las actividades agrícolas. ^{[ nota 9 ]} Ravenna, además, fiel a las indicaciones del partido, obtuvo varias medidas para el aumento de la población aprobadas y confirmadas en 1929; entre ellas una bonificación de 1.000 liras para las parejas que tuvieran 6 hijos sanos en 10 años y 2.000 liras para las que tuvieran 12 en 20 años, ^{[ 22 ]} aunque estas medidas agravaron el problema del empleo. A partir de la segunda mitad de la década de 1930, Ravenna y Balbo pensaron en la creación de un centro industrial para la ciudad, y esto fue en un nuevo intento de encontrar una salida de empleo que ni siquiera las grandes obras de recuperación habían ofrecido, a pesar de las expectativas.

Carlo Bassi analizó posteriormente esta obra de renovación urbana en sus extensiones a la obra de Melchiorri, y criticó algunos de sus aspectos. Citando el plan maestro del ingeniero Ciro Contini presentado en 1911, relativo a la reurbanización de la zona de San Romano, posteriormente denominada "desmantelamiento", se refiere explícitamente al proyecto modificado posteriormente ("que llamar fantasioso es decir poco") del arquitecto Florestano Di Fausto , llamado a Ferrara por Balbo, y evidentemente compartido por el podestà. En esa zona de Ferrara se realizó entonces, después de la Segunda Guerra Mundial, lo que Bruno Zevi llamó: "la violación de Ferrara". ^{[ 23 ]} Para Antonella Guarneri (directora del Museo del Risorgimento y la Resistencia de la ciudad), el desarrollo urbano implementado por el fascismo en Ferrara fue inadecuado para el diseño preexistente de Biagio Rossetti de la Addizione Erculea , con la construcción de "monumentos pesados" y "barrios burgueses" con poco respeto por los ya existentes. ^{[ 24 ]}

Otro de los aspectos que distinguieron al podestariado de Rávena (mencionado anteriormente) fue su gran atención a la cultura. En esta acción fue impulsado y apoyado por Italo Balbo y asistido por Nello Quilici, director del Corriere Padano . Balbo pretendía, al promover esta política, hacer olvidar la violencia escuadrista de principios de la década de 1920, ^{[ 25 ] [ 26 ]} y dar a la ciudad una imagen diferente y más aceptable del partido y su figura. ^{[ 27 ]} Las iniciativas culturales fueron una herramienta de propaganda para el régimen, pero dejaron un legado duradero en Ferrara, en particular tres museos: el Museo Arqueológico Nacional, ubicado en el edificio Palazzo Costabili, que reunió material de las excavaciones de Spina , el Museo Boldini y el Museo dell'Opera del Duomo. A diferencia de las opciones del gobierno central, la ciudad de Ferrara se centró en la tradición local, la revalorización de la historia de Este y eventos y exposiciones que renovaron su antiguo esplendor.

Thus came the resumption of the Palio, starting in 1933, and the important Exhibition to celebrate the Fourth Ariosto Centenary, also in the same year.^[28][29][30] Some sources show that the exhibition was proposed and decided upon by Balbo himself as early as 1931, and experts in the field such as art critic Nino Barbantini and art historian Adolfo Venturi were involved in its organization, as well as the head of Fine Arts Arduino Colasanti. Many efforts were made to publicize these initiatives nationwide, even involving the Istituto Luce for the occasion. The exhibition was a remarkable success for the time, with over seventy thousand visitors, including the Princes of Piedmont and Victor Emmanuel III. Prominent among the absentees, however, was Benito Mussolini.^[31]

Italo Balbo obtained from these cultural initiatives the personal recognition he sought, and Renzo Ravenna materialized his love for Ferrara, forging relationships often of true friendship with many city artists, such as, for example: Arrigo Minerbi,^[32]Giovanni Boldini, Filippo de Pisis, Achille Funi, Giuseppe Mentessi, and Annibale Zucchini.^[33] He was also able to establish and maintain cordial and fruitful relations with the highest religious authority, Archbishop Ruggero Bovelli, and always attended, in an official capacity, every event related to Catholic festivities. With the archbishop, he organized the celebrations for the eighth centenary of the cathedral, founded the Opera del Duomo institution and contributed diligently to the realization of the already mentioned Cathedral Museum.^[34] As for the University, which was "free", Ravenna requested its "royalization" several times, so that it would get more contributions from the state, but this was granted only in 1942.^{[note 10]}

Algunas de las actividades culturales de gran impacto y éxito destinadas a realzar la ciudad, como el Palio de Ferrara en particular, se vieron excesivamente perjudicadas por la propaganda fascista. La contrada de San Luca no era otra que el Grupo Fascista de Distrito "Arturo Breveglieri", mientras que la contrada de San Giorgio se refería al PNF Fascio de Borgo San Giorgio, ^{[ 35 ]} y, de hecho, cuando cayó el fascismo, el Palio se suspendió y se reanudó casi treinta años después, en 1967. Otro aspecto crítico que se destacó posteriormente fue que, a pesar de la organización de exposiciones y la apertura de nuevos museos, la educación primaria y secundaria quedó relegada a un segundo plano durante el período fascista en Ferrara. Se prestó atención a la burguesía, pero no a las clases más marginadas. En el período inmediatamente posterior a la guerra, la asistencia escolar registrada en el área de Ferrara resultó estar por debajo del promedio nacional. ^{[ 24 ]}

A partir de la segunda mitad de la década de 1930, la situación en Ferrara (y en toda Italia) comenzó a volverse cada vez más difícil para las comunidades judías. La permanencia del propio Ravenna, judío, en el cargo de podestà comenzó a ser cuestionada. En varias ocasiones, a partir de 1934, el gobierno envió solicitudes dirigidas al prefecto Amerigo Festa, exigiendo su dimisión (a veces basadas en acusaciones anónimas de antisemitismo). El alto funcionario, amigo de Ravenna, tras las investigaciones pertinentes encomendadas a las fuerzas del orden, envió garantías a Roma sobre la rectitud y el respeto que el podestà gozaba en la ciudad, recordando la estima que también le profesaba Italo Balbo. Posteriormente, Roma dio indicaciones para suspender todas las medidas. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Hacia finales de 1935, cuando su segundo mandato estaba a punto de expirar, a pesar de los nuevos intentos ministeriales de privarlo del cargo por motivos religiosos, el apoyo del prefecto Festa y la protección indirecta de Balbo hicieron que se renovara el puesto, y así se produjo el nombramiento de Roman. ^{[ 38 ]} No se demostró ninguna intervención directa de Mussolini en el asunto, aunque era bien conocida la rivalidad que enfrentaba al jefe de gobierno con el funcionario del partido originario de Ferrara, por entonces gobernador de Libia . Hoy, por lo tanto, sigue siendo solo una hipótesis que en el ataque a Rávena en aquellos años se ocultaba en realidad un desafío al poder de Balbo. ^{[ 39 ]} Al mismo tiempo que estos acontecimientos, en la provincia de Ferrara , muchos funcionarios, profesionales y maestros de fe judía comenzaron a ser exonerados de los cargos públicos que desempeñaban. ^{[ 40 ] [ nota 11 ]}

Aparecieron escritos antisemitas en las paredes (que inicialmente fueron borrados) y gradualmente el clima cambió a medida que se preparaba la promulgación de las leyes raciales . La protección de Italo Balbo se extendió hasta principios de 1938, pero cuando quedó claro que ya no era posible oponerse a las directivas nacionales, el propio Ravenna prefirió evitar ser destituido por la autoridad, anticipándose al momento por solo unos meses y convirtiéndose en una de las primeras víctimas ilustres de la nueva dirección del régimen. ^{[ 41 ]} Mientras tanto, el prefecto Festa, demostrando que el clima político había cambiado, ya había sido ascendido y destituido, con asignación a otro puesto, en Roma.

El 17 de marzo de 1938, Renzo Ravenna renunció a su cargo de podestà , ^{[ 42 ] [ 43 ]} y su amigo de toda la vida, Italo Balbo, no quiso perderse la ceremonia. El Corriere di Ferrara dedicó dos números al evento. En uno, en la portada, titulaba: «Tras doce años de fructífera actividad, el abogado Renzo Ravenna deja el cargo de podestà»; mientras que en el otro: «En presencia de LL.EE. Balbo y Rossoni, SU Prefecto instala como nuevo podestà de Ferrara al Honorable Alberto Verdi para sustituir al abogado Renzo Ravenna». ^{[ 44 ]} En los días inmediatamente posteriores, según relató su esposa Lucia, Balbo le preguntó a su amigo si, durante sus años al frente de la ciudad, se había aprovechado de su posición para aumentar sus finanzas personales. Al oír la respuesta negativa de Renzo, aparentemente le respondió, afectuosamente: «¡Qué tonto!». ^{[ 45 ]}

La dimisión, presentada oficialmente por motivos de salud (en realidad había sufrido un infarto, del que se había recuperado), fue seguida de una decisión seria e importante. Ravenna, cada vez más distanciado de un gobierno en el que había creído, y decepcionado con el PNF, del que había sido un entusiasta partidario, y amargado además por los ataques antisemitas cada vez más evidentes y, por lo tanto, juzgado humanamente, devolvió, en julio de 1938, su carné y su insignia del partido. ^{[ 46 ]}

En ese momento comenzó un distanciamiento lento pero gradual, al menos en el plano público, de todas las personas que también habían sido tan cercanas a él cuando ejercía las funciones de podestà. Quilici, por ejemplo, y el arzobispo Bovelli, si bien continuaron, en privado, enviándole buenos deseos y muestras de cercanía, mantuvieron una postura pública de total conformidad con las leyes raciales . Solo Balbo, hasta el momento de su muerte, siempre manifestó amistad y cercanía. Entre otras cosas, lo acogió en Libia, donde era gobernador y donde aplicó con gran laxitud las leyes en defensa de la raza. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Las regulaciones cada vez más estrictas excluían a Ravenna y a todos los judíos incluso de los principales lugares de reunión en Ferrara, y en lo que respecta a los clubes, los miembros de la fe judía simplemente eran considerados como si hubieran renunciado. ^{[ 49 ]}

En septiembre de 1938, Quilici publicó un artículo que sin duda afligió profundamente a Ravenna, ^{[ 50 ]} aunque formalmente la relación personal entre ambos se mantuvo marcada por la cortesía y aparentemente no se resquebrajó. Otro momento doloroso, que lo afectó profundamente, fue la destitución impuesta por el gobierno del ejército, con la baja de todos los oficiales de raza judía, que se hizo efectiva el 1 de enero de 1939. ^{[ 51 ]} Ravenna se vio obligado a devolver su insignia militar, su tarjeta de ferrocarril y su libreta de ahorros. ^{[ 52 ]} A pesar de esto, en junio de 1940, tras la entrada de Italia en la guerra, escribió al prefecto de Ferrara solicitando poder seguir sirviendo a su país, demostrando así su lealtad a la patria, incluso estando fuera del Partido Fascista. ^{[ 53 ]}

Es importante destacar que, en esos mismos días, Silvio Magrini, presidente de la comunidad israelita de Ferrara, también escribió una carta a las autoridades municipales confirmando (a pesar de la discriminación racial que ocultaba en ella) el patriotismo y la lealtad de todos los judíos de Ferrara, ^{[ 54 ] [ 55 ]} en un claro intento de defender la posición de la comunidad judía frente a las acusaciones de falta de cercanía con el país. Profesional y económicamente, sus primeros años sin cargos públicos le reportaron varios beneficios. Como alcalde, había descuidado su práctica y, con frecuencia, había intervenido con sus propios recursos para ayudar a los necesitados; ahora podía retomar la atención a tiempo completo de quienes acudían a él, por lo que sus finanzas mejoraron considerablemente. Su consulta era frecuentada por la burguesía judía adinerada que, o bien intentaba defender su propiedad, renunciando a sus derechos civiles y políticos , o bien quería emprender el difícil camino de la arianización, en casos de matrimonios mixtos. ^{[ 56 ]}

La muerte de Italo Balbo el 28 de junio de 1940 afectó profundamente los asuntos posteriores de Ravenna y su familia. En primer lugar, perdió a un amigo muy importante, con quien mantenía una relación muy cercana. Luego se desvaneció la protección que el influyente funcionario del partido siempre le había brindado y, finalmente, también se perdió el último vínculo con el fascismo. La admiración por Balbo había sido lo que había llevado a Renzo Ravenna a abrazar la fe fascista en su juventud. ^{[ 57 ]} Al dolor por la pérdida de su amigo se sumó, en aquellos días, el de no poder participar en el funeral celebrado en la ciudad en su memoria. ^{[ 58 ]} A pesar de que el bufete de abogados continuó sus actividades, la situación empeoró. El aislamiento social y las disposiciones raciales impusieron nuevas renuncias, que Ravenna aceptó con dignidad, sin pedir ayuda, ni para él ni para sus familiares. La caída de Mussolini en julio de 1943 infundió esperanza de un cambio favorable, que, sin embargo, pronto resultó decepcionante. Todo se precipitó con la llegada del armisticio del 8 de septiembre , la creación de la República Social Italiana y la ocupación de Ferrara por las tropas alemanas. En octubre se produjeron las primeras detenciones de personas consideradas antifascistas y de algunos judíos, entre ellos el rabino Leone Leoni. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

La numerosa familia Ravenna comenzó a pensar en escapar, mientras que un sobrino de Renzo ya estaba siendo arrestado. Una hermana llevaba tiempo viviendo en Roma y otra se unió a ella con su familia. Los acontecimientos se precipitaron: hubo una redada en la capital y la hermana Alba fue arrestada, encerrada en un vagón de ganado sellado y enviada hacia el campo de concentración de Auschwitz . El convoy hizo una breve parada en Ferrara y ella logró, hablando con un empleado del ferrocarril desde el interior del vagón, que su hermano le advirtiera que huyera. Ravenna, al enterarse del mensaje, se preparó para viajar a Suiza, rechazando la oferta del arzobispo Bovelli de encontrarle seguridad en el Vaticano , pero aceptando la ayuda económica de la viuda de su amigo Balbo para la costosa expatriación a suelo suizo. ^{[ 61 ]} Rosetta Loy relata parcialmente la historia de Alba Levi Ravenna, hermana de Renzo, en sus Primeras Palabras . De toda la numerosa familia del exalcalde deportada a Auschwitz, solo su sobrino Eugenio (Gegio), el primero en ser arrestado, sobrevivió y logró regresar a Italia. ^{[ 62 ]}

La familia Ravenna (Renzo, Lucia y sus tres hijos) llegó el 20 de noviembre a un puesto de control aduanero suizo cerca de Lugano . Al principio corrían el riesgo de ser deportados a Italia, y solo una casualidad permitió la intervención a su favor de un diplomático ferrarés amigo suyo, que se encontraba en la embajada en Berna . ^{[ nota 12 ] [ 63 ]} Al principio tuvieron que afrontar dificultades de diversa índole, como la separación de los miembros de la familia, problemas económicos y también los relacionados con el alojamiento en una vivienda adecuada. Tras trasladarse a Lausana , Ravenna se unió al grupo de exiliados italianos. ^{[ 64 ]} Allí entró en contacto con Luigi Zappelli , un industrial de inspiración socialista que apoyaba a sus compatriotas y que, en un momento dado, también proporcionó a su familia vivienda gratuita, ayudándoles así económicamente. ^{[ 65 ]} Durante su estancia en Lausana, forjó y fortaleció relaciones con muchos exiliados, como Luigi Preti , Vittorio Cini y Giuseppe Volpi , exministro de finanzas. ^{[ 66 ]} Colaboró ​​con Raffaele Cantoni y Angelo Donati , figuras prominentes del mundo judío en Italia, e intentó por diversos medios obtener noticias de sus familiares que habían sido arrestados y deportados. ^{[ 67 ] [ 68 ]} En 1944, junto con otros, creó un Comité de Ayuda para los deportados políticos y raciales italianos, ^{[ 69 ] [ 70 ]} y puso su habilidad para tejer relaciones humanas y sus dotes organizativas al servicio de esta iniciativa. Tras el fin de las hostilidades, transcurrieron varios meses más antes de que la familia de Renzo Ravenna pudiera regresar a Italia, y el primero en hacerlo, ya en el verano de 1945, fue su hijo Paolo.

Como se mencionó, el regreso no fue fácil. En primer lugar, no fue posible cruzar la frontera de inmediato, ya que las autoridades suizas la cerraron inmediatamente después del 25 de abril. Además, varias razones relacionadas con las primeras fases de la posguerra hicieron que a Ravenna le resultara inconveniente volver a ver Ferrara. El clima político no era favorable, y muchos le escribieron sobre esta situación. Aristide Foà, su primo y nombrado viceprefecto de Parma por el CLN , su hijo Paolo, que había regresado mientras tanto, y su amigo Giuseppe Bignozzi. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Fueron días en los que Ravenna se vio obligado a reflexionar sobre el significado de ser fascista, y escribiendo a Mario Cavallari, un socialista que había sido nombrado recientemente presidente del Comité de Liberación de la ciudad, su viejo amigo, resumió con "un amor casi mórbido por mi ciudad" y "una devoción casi afectuosa por un Hombre sobre cuya vida y muerte solo la historia podrá comentar" los aspectos esenciales del asunto en su percepción. ^{[ 72 ]}

Ravenna, quien regresó a Ferrara, fue sometido a juicio por dos medidas de purga. La primera, Decreto Legislativo de la Tenencia n.° 364 del 31 de mayo de 1945, se refería a la confiscación de bienes vinculados a las ganancias del régimen, ^{[ 73 ]} y la segunda, vinculada al Decreto Legislativo de la Tenencia n.° 702 del 9 de noviembre de 1945, para la eventual expulsión del colegio de abogados. ^{[ 74 ]} Ambos procedimientos, en cierto modo debidos, se resolvieron a favor del ex podestà y abogado Ravenna. Los procedimientos relacionados con la incautación de sus bienes, que ya habían sido bloqueados con cautela por el tribunal, se resolvieron con bastante rapidez, también porque sus bienes en ese momento eran decididamente muy escasos, y porque, al examinar su actividad pública, no se encontraron episodios de abuso o conducta destinada a obtener beneficio personal. ^{[ 75 ]} La sentencia de purga del orden también afectó entonces a otros profesionales, incluido Alberto Verdi, su sucesor en el cargo de podestà. En su caso particular, se ordenó que, dado que «no se había cometido ningún acto de facciosidad ni mala praxis», no se tomaría ninguna medida de purga. Sin embargo, el presidente del Colegio de Abogados Cavallari comentó implícitamente que, para ciertas personalidades que habían ocupado cargos importantes durante tanto tiempo durante los años del régimen, sería apropiada una medida sancionadora, aunque de menor severidad que la prevista por la ley. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Michele Tortora, alcalde de Ferrara entre 1945 y 1946, atacó duramente a las administraciones anteriores (incluida la de Rávena, que duró 12 años), alegando en un informe al ayuntamiento que los efectos del mal gobierno fascista habían sido perjudiciales. Sintiéndose directamente implicado, Rávena dirigió una carta a Tortora en la que afirmaba la cantidad de obras públicas realizadas durante su podestariado y la constante mejora de la situación en comparación con períodos anteriores, como atestiguaban los ciudadanos que vivieron aquellos tiempos. También aprovechó la ocasión para rendir homenaje a sus colaboradores, en primer lugar a Girolamo (Mimmo) Savonuzzi y Arturo Torboli, quienes fueron asesinados posteriormente por los fascistas en 1943. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Tras la carta, el alcalde realizó una visita privada a su casa en Rávena, lo que zanjó extraoficialmente el asunto con un reconocimiento implícito a la labor del antiguo podestà. En ninguna otra ocasión la gestión de los asuntos públicos llevada a cabo por Ravenna fue posteriormente objeto de acusación. ^{[ 80 ]}

En su lento regreso a la vida cotidiana en Ferrara, mantuvo relaciones con el abogado Alberto Verdi, quien lo había sucedido en el ayuntamiento; con Luigi Zappelli , a quien había conocido en Suiza ; con la viuda de Italo Balbo ; con la familia de Nello Quilici; y con Amerigo Festa, el prefecto que lo había defendido y con quien escribía con frecuencia. Retomó el contacto con quienes había conocido y con quienes había trabajado, aunque de diferentes afiliaciones políticas, y continuó ejerciendo la abogacía, pero se negó a asumir cargos públicos o políticos. Sufrió un infarto (el segundo, después del que ya había padecido en 1936) que lo obligó a reducir su actividad, pero nunca a abandonarla. Mientras tanto, su hijo Paolo, también abogado, comenzó a trabajar en su bufete. ^{[ 81 ]}

Siempre se consideró víctima y no cómplice de una dictadura, y en sus últimos años comenzó a replantearse la memoria de su amigo Balbo, olvidando sus responsabilidades objetivas. ^{[ 82 ]} Pensó en escribir un libro sobre el funcionario del partido de Ferrara, convencido de la necesidad de investigar su figura, que en su opinión fue olvidada demasiado pronto tras su muerte. Para ello, consideró la posibilidad de involucrar a un historiador que por entonces rondaba los treinta años, Renzo De Felice , y posteriormente contactó con Meir Michaelis, un erudito israelí que lo buscó porque estaba trabajando en la reconstrucción de ese período histórico. ^{[ nota 13 ] [ 83 ]}

Con Michaelis mantuvo un intercambio de cartas, que se conservan en los archivos personales, en las que defendía a su amigo, describiéndolo como contrario a las leyes raciales, cercano a muchos judíos, siempre dispuesto a defenderlo y un hombre valiente, capaz de aceptar su papel de gran responsabilidad como gobernador de Libia. ^{[ 84 ]} En 1957 Salvatore Aurigemma, fundador y director del Museo Arqueológico Nacional de Ferrara y director de las excavaciones de Spina de 1924 a 1939, recibió una medalla del Ayuntamiento de Ferrara en reconocimiento a su trabajo, y en esa ocasión el arqueólogo recordó el apoyo decisivo que tuvo en su acción de Italo Balbo y Renzo Ravenna. ^{[ 85 ]} Hacia el final comenzó a recibir reconocimiento, ^{[ 86 ]} pero su personalidad siguió siendo objeto de debate, y con motivo de su funeral el Ayuntamiento de Ferrara no envió ni su representación oficial ni el estandarte municipal. ^{[ 87 ]} Desde 1961, Renzo Ravenna descansa en el cementerio judío de Via delle Vigne.

En diciembre de 1961, tras su fallecimiento, la prensa de Ferrara quiso honrar la dedicación del antiguo podestà a la cultura de la ciudad. Fue su hijo Paolo quien recogió el premio. ^{[ 88 ]} En el Ayuntamiento de Ferrara, su amigo Antonio Boari, elegido miembro de la Democracia Cristiana , aproximadamente un mes después de su muerte, lo recordó como un hombre capaz de "gran equilibrio y serenidad", animado por el "amor a su ciudad", afirmando que "Renzo Ravenna concibió la Ferrara moderna". ^{[ 89 ]} Alberto Cavaglion, en su epílogo al texto de Pavan, Il podestà ebreo , analizó la compleja figura de Ravenna, calificándolo de "figura clave en la historia de Ferrara", "un hombre de carácter único que inspiraba simpatía" y "poseía un estilo original de administración de asuntos públicos, lo que le permitió sentar las bases... de la Ferrara moderna". ^{[ 90 ]} Recuerda que en él "la pasión política nunca fue tal como para eclipsar el amor por su ciudad o el valor de la amistad", destaca "su fuerte sentido de la familia" y hace sospechar en él "cierta forma de ingenuidad" en su fe fascista. ^{[ 91 ]}

Giorgio Bassani siempre criticó duramente a la burguesía judía de Ferrara y a sus conciudadanos en general por su comportamiento durante los veinte años del régimen fascista. ^{[ 92 ] [ nota 14 ]} En el cuento Una lapide in via Mazzini (incluido en Cinque storie ferraresi ) habló claramente de Podestà Ravenna, aunque cambiando su nombre, describiéndolo como «ese viejo abogado fascista Geremia... tan querido por el Régimen, ese, que logró durante al menos dos años después de 1938 seguir asistiendo de vez en cuando incluso al Círculo de Comerciantes». ^{[ 93 ] [ 94 ]}

Cabe añadir que Bassani pertenecía a una generación posterior a la de Renzo Ravenna, más cercana a la de su hijo Paolo, con quien estuvo vinculado durante mucho tiempo, por ejemplo, en la protección del patrimonio ambiental y cultural. El escritor en su relato enfatizó algunos aspectos de la figura ficticia de Tabet que no correspondían a la persona real y que el propio podestà se vio afectado, como el escritor, por las leyes raciales, cuando incluso sus hijos se vieron obligados a abandonar la escuela pública, a partir del curso escolar 1938-1939, ^{[ 95 ]} para matricularse en la escuela judía de Via Vignatagliata, en el gueto , la misma escuela donde Bassani, tan pronto como se graduó, impartió clases. ^{[ 96 ]} En un volumen publicado en 2014 que recopila varias obras de Bassani, editado por Piero Pieri, se reiteran muy bien las opiniones del escritor sobre la burguesía judía de Ferrara, y en particular sobre Renzo Ravenna. Este último, sin embargo, no se nombra explícitamente en el texto, sino que solo se le menciona como un podestà de larga trayectoria en la ciudad. ^{[ 97 ]}

Durante su mandato como alcalde, mantuvo relaciones oficiales muy limitadas con la comunidad judía de la ciudad, llegando incluso a suspender la contribución anual que la administración hacía al cementerio judío. Compartía valores culturales, una fe personal, respeto por las tradiciones y los momentos comunitarios, pero poco más. En otras palabras, tenía un enfoque secular y no una adhesión ortodoxa a la religión. ^{[ 98 ]} Aunque solo fuera una vez al año, un plato típico de la cocina de Ferrara, el salama da sugo , hacía acto de presencia en la mesa familiar de Ravenna. ^{[ 99 ]} Mantuvo lazos de estima mutua y verdadera amistad durante muchos años con el arzobispo Bovelli, hasta su regreso definitivo a Ferrara, con intercambios de buenos deseos en ocasiones festivas, atestiguados por cartas que han llegado hasta nosotros. ^{[ 100 ]} Los ataques que sufrió a causa de su religión, a partir de 1934, eran infundados. ^{[ nota 15 ]} Siempre respetó las jerarquías católicas y colaboró ​​con ellas, como ya se ha mencionado, impulsado ante todo por su amor a su ciudad.

• Historia de los judíos en Italia
• Gueto de Ferrara
• Giorgio Bassani
• Italo Balbo

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