maternidad republicana

La « maternidad republicana » es un término del siglo XX que describe una actitud del siglo XVIII hacia el papel de la mujer en los incipientes Estados Unidos, antes, durante y después de la Revolución Americana . Se centraba en la creencia de que las hijas de los patriotas debían ser educadas para defender los ideales del republicanismo y transmitir sus valores a la siguiente generación. De este modo, la «madre republicana» era considerada guardiana de la virtud cívica, responsable de preservar la moralidad de su marido e hijos. Aunque se trata de un anacronismo, el periodo de la maternidad republicana resulta difícil de ubicar en la historia del feminismo . Por un lado, reforzó la idea de una esfera doméstica femenina separada del mundo público masculino. Por otro lado, impulsó la educación de las mujeres y dotó a su ámbito «tradicional» de una dignidad e importancia ausentes en las concepciones previas del trabajo femenino .

Con el creciente énfasis en el republicanismo, se esperaba que las mujeres ayudaran a promover estos valores; tenían un papel especial en la crianza de la siguiente generación. En el artículo de Linda K. Kerber "La madre republicana: las mujeres y la Ilustración: una perspectiva estadounidense", comparó la maternidad republicana con el modelo espartano de la infancia, ^{[ 1 ]} donde los niños son criados para valorar el patriotismo y el sacrificio de sus propias necesidades por el bien mayor del país. Al hacerlo, las madres alentarían a sus hijos a buscar la libertad y roles en el gobierno, mientras que sus hijas perpetuarían la esfera doméstica con la siguiente generación. Además, a las mujeres se les permitió recibir una educación más amplia que la que se les había permitido anteriormente. Abigail Adams abogó por la educación de las mujeres, como lo demuestra en muchas de sus cartas a su esposo, el presidente John Adams .

El término maternidad republicana no se utilizó en los siglos XVIII ni XIX. Fue empleado por primera vez en 1976 para describir el ideal estadounidense por la historiadora Linda K. Kerber , en su artículo «La madre republicana: las mujeres y la Ilustración: una perspectiva estadounidense» ^{[ 9 ]} y nuevamente en 1980 en su libro Mujeres de la República: intelecto e ideología en la América revolucionaria . Posteriormente, la historiadora Jan Lewis amplió el concepto en su artículo «La esposa republicana: virtud y seducción en la joven República», publicado en el William and Mary Quarterly (1987). Las primeras semillas del concepto se encuentran en las obras de John Locke , el notable filósofo del siglo XVII, particularmente en sus Dos tratados sobre el gobierno . En su Primer Tratado , incluyó a las mujeres en la teoría social , y en su Segundo Tratado definió sus roles con mayor claridad. Como cita Kerber en su ensayo de 1997, Locke escribió: «La primera sociedad fue entre hombre y mujer, que dio origen a la de padres e hijos... la sociedad conyugal se forma mediante un pacto voluntario entre hombre y mujer». ^{[ 10 ]} En otras palabras, contrariamente a la jerarquía sexual tradicional promovida por su contemporáneo Robert Filmore y otros, Locke creía que hombres y mujeres tenían roles más equitativos en el matrimonio. Se esperaba que las mujeres se centraran en los asuntos domésticos, pero los tratados de Locke contribuyeron a la valoración de la esfera doméstica. Aunque Locke defendió menos a las mujeres después de haber analizado los escritos de Filmore, sus tratados fueron influyentes al resaltar el papel de la mujer en la sociedad.

Aunque la noción de maternidad republicana inicialmente alentó a las mujeres en sus roles privados, finalmente resultó en mayores oportunidades educativas para las mujeres estadounidenses, como lo ejemplifica Mary Lyon y la fundación en 1837 del Seminario Femenino Mount Holyoke, más tarde Mount Holyoke College . Este ideal produjo mujeres con iniciativa e independencia; como dice Kerber, fue "una cara de una ideología inherentemente paradójica de maternidad republicana que legitimó la sofisticación y la actividad política". ^{[ 11 ]} Las mujeres educadas del Norte se convirtieron en algunas de las voces y organizadoras más fuertes del movimiento abolicionista , que floreció en las décadas de 1830 y 1840. Las mujeres solo podían participar en política hasta cierto punto antes de ser consideradas "poco femeninas" por los hombres e incluso por otras mujeres. Trabajar por los derechos civiles de las personas esclavizadas hizo que las mujeres se dieran cuenta de que ellas mismas estaban esclavizadas por el patriarcado y querían derechos para sí mismas, lo que dio origen a la Convención de Seneca Falls de 1848 y al movimiento por los derechos de las mujeres en los Estados Unidos. Lucharon por el sufragio , los derechos de propiedad , el estatus legal y la custodia de los hijos en disputas familiares. Es probable que el movimiento tenga una deuda con el énfasis en la maternidad republicana de cincuenta años antes.

Las mujeres estadounidenses encontraron la base de la maternidad republicana en la Roma republicana (509-27 a. C.) ^{[ 12 ].} Durante la República Romana, las mujeres desempeñaron un papel mucho más importante en la sociedad que en otras sociedades del mundo en ese período. Para los romanos de la época clásica, la familia era el núcleo de su civilización, lo ^que propició matrimonios relativamente saludables entre hombres y mujeres romanos. En Gender in History: Global Perspectives [ ^{13 ]} se detalla el "matrimonio modelo" desde la perspectiva de los romanos clásicos como "aquel en el que los esposos y las esposas eran leales entre sí y compartían intereses, actividades y propiedades" ^{[ 13 ]} . Debido al papel fundamental que las mujeres y las madres desempeñaban en la educación de sus hijos, se les concedió el derecho a recibir y acceder a la educación. Este era un privilegio excepcional en las civilizaciones clásicas, ya que en la mayoría de las culturas del mundo de la época las mujeres tenían prohibido acceder a la educación.

Durante las épocas revolucionaria y republicana temprana de la historia estadounidense, las mujeres estadounidenses señalaron las actividades de las mujeres en la República Romana —las matronas romanas— como ejemplos de cómo las mujeres podían participar en la vida social y política nacional. Como lo expresó Caroline Winterer: «Mientras los hombres forjaban una ideología nacional basada en la reverencia por el soldado/agricultor/héroe grecorromano, las mujeres crearon el ideal complementario, aunque diferente, de la matrona romana, un pilar de la virtud femenina, la mujer casada, madre, culta, casta, sobria y digna». ^{[ 14 ]} Así como los hombres estadounidenses se fijaban en los héroes masculinos de la República Romana y a menudo usaban nombres romanos, como Catón, Bruto y Cincinnati, al escribir, las esposas estadounidenses se presentaban a sí mismas como matronas romanas. Abigail Adams, por ejemplo, escribía a su esposo, John, como Portia (la esposa de Bruto) y Mercy Otis Warren a veces firmaba como Marcia (la esposa de Catón). ^{[ 15 ]}

Autoidentificarse como matrona romana era una de las maneras en que una mujer estadounidense educada con conocimientos de historia antigua podía afirmar su derecho a contribuir a la formación de la sociedad estadounidense. ^{[ 16 ]} El concepto de matrona romana puede considerarse superpuesto al de la maternidad republicana, o bien ser un aspecto del mismo. Si bien las mujeres estadounidenses no se concebían a sí mismas como madres republicanas durante la Primera República (el concepto es más reciente, como se mencionó anteriormente) ^{[ 17 ]} sí se autodenominaban matronas romanas. ^{[ 18 ]} Estas matronas romanas estadounidenses, por ejemplo, se hacían retratos con vestimenta romana y escribían utilizando alusiones romanas. ^{[ 19 ]} Mercy Otis Warren exhortó a sus compañeras matronas romanas estadounidenses: «Resolvámonos un pequeño sacrificio / Y en el orgullo de las matronas romanas elevémonos / Tan buenas como Cornelia o la esposa de Pompeyo…» ^{[ 20 ]} Y un panfleto publicado en Nueva Jersey señalaba cómo las mujeres en la Revolución «han sufrido con coraje y perseverancia romanos». ^{[ 21 ]} Esta afinidad por las circunstancias de la mujer republicana romana resultó duradera para muchas mujeres estadounidenses. El ejemplo de Roma se ha utilizado en tiempos más recientes en todo el mundo en la lucha por el sufragio femenino, y fue uno de los principales argumentos que las madres y las mujeres esgrimieron en los Estados Unidos durante los años previos a 1920, cuando la 19.ª Enmienda finalmente otorgó a las mujeres el derecho al voto.

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