Natación de resistencia

La natación con resistencia es una forma de ejercicio de natación que se realiza con fines atléticos o terapéuticos. En condiciones óptimas, se adapta a cualquier estilo que el nadador desee practicar. La natación con resistencia se puede realizar contra la fuerza de una cuerda o contra la corriente de agua generada artificialmente mediante una máquina de natación .

En su forma más simple, consiste en nadar mientras se mantiene a una distancia relativamente fija mediante un dispositivo de sujeción flexible, como un arnés o un tobillera. Este método de entrenamiento lo utilizan varios equipos de natación, como los de la Universidad de Purdue , la Universidad de Indianápolis , la Universidad Estatal de Florida y la Universidad de Florida . Asimismo, los miembros del equipo de buceo de las Fuerzas Especiales en Fort Bragg utilizan un dispositivo de sujeción comercial en su entrenamiento personal para nadar en aguas abiertas. Los usuarios suelen indicar que se necesita cierto tiempo para acostumbrarse a la sensación de nadar con sujeción. Sin embargo, para quienes se han familiarizado con estos sistemas, las correas permiten al nadador nadar a cualquier velocidad, incluso a máxima velocidad, y variarla a voluntad.

La natación con cuerda, como se conoce a este método, se utiliza desde mediados del siglo XX y ha experimentado una evolución gradual. Inicialmente, los nadadores se sujetaban con una cuerda, que posteriormente fue sustituida por cámaras de bicicleta entrelazadas o tubos quirúrgicos. Actualmente, los sistemas en uso emplean cuerdas elásticas o líneas enrolladas para proporcionar la amortiguación necesaria para una natación cómoda. Los métodos de sujeción también varían. Algunos dispositivos sujetan al nadador mediante un cinturón, otros se atan alrededor de los tobillos y otros se conectan a calzado acuático especialmente modificado.

Estas máquinas de natación se sitúan a medio camino entre las tradicionales con cuerda y las mecánicas. Como resultado, combinan las ventajas de ambas, con algunas desventajas. Comparten la autonomía de las máquinas de natación a contracorriente con el bajo coste, la simplicidad y la libertad de movimiento de los sistemas con cuerda. No son, estrictamente hablando, piscinas de agua estancada, ya que los movimientos del nadador generan una suave corriente que permite una experiencia de natación más natural. Estas máquinas no generan costes energéticos (aparte del sistema de calidad del agua), puesto que no utilizan electricidad para nadar. Si bien son valiosas para el ejercicio aeróbico, el entrenamiento de resistencia y fuerza, y la práctica de estilos de natación, no pueden replicar las condiciones de aguas abiertas. Por lo tanto, para el entrenamiento de competición, deben complementarse con prácticas en aguas abiertas.

Otra modalidad de natación con resistencia consiste en que el nadador no está sujeto y el agua se pone en movimiento mediante dispositivos mecánicos, como chorros, hélices o paletas. Este tipo de aparato también se conoce como máquina de natación a contracorriente , de las cuales existen varias disponibles comercialmente. El equipo de natación de la Universidad de Columbia utilizó un prototipo a finales de la década de 1980.

Las piscinas artificiales aparecieron en la década de 1970, inicialmente en forma de chorros de agua. Algunas fueron criticadas por generar turbulencias y crear un ambiente de natación poco natural. Posteriormente surgieron las piscinas con ruedas de paletas y hélices, popularizadas por Endless Pools . Estas generaban un flujo de agua más suave. Muchos usuarios las encuentran fáciles de usar, pero también se las critica por ser caras, ruidosas y derrochadoras de energía (consumen entre 6,5  kW y 11  kW de electricidad solo para poner el agua en movimiento).

Finalmente, existen máquinas de ejercicio que permiten simular ciertos movimientos de natación sin moverse del cuerpo. Sin embargo, estos dispositivos no compensan el peso del cuerpo ni de las extremidades, privando así al usuario de los beneficios del ejercicio en un entorno acuático.

1. El sistema de flujo fluvial
2. La piscina Fitmax iPool