Partido del Respeto

Las políticas del partido han sido descritas como "tradicionalmente izquierdistas y anticapitalistas". ^{[ 5 ]} Respect impulsó la nacionalización de muchos sectores de la economía, incluyendo los ferrocarriles, el agua, el gas, la electricidad y la industria petrolera del Mar del Norte . ^{[ 13 ]} Instó a un aumento sustancial del impuesto de sociedades para incrementar la financiación de los servicios públicos. ^{[ 13 ]} Buscó derogar lo que describió como legislación "antisindical", ^{[ 5 ]} e introducir políticas para abordar los problemas de pobreza y discriminación. ^{[ 13 ]} Respect promovió el socialismo revolucionario y el socialismo internacional . ^{[ 14 ]} El partido era en gran medida hostil al capitalismo occidental y al neoliberalismo , e interpretó muchos acontecimientos mundiales a través del prisma del antiimperialismo , ^{[ 15 ]} pidiendo el fin de lo que caracterizó como guerras imperialistas como la de Irak. ^{[ 5 ]} Respect era antiglobalización , creyendo que resultaba en la explotación de la clase trabajadora. ^{[ 13 ]} También expresó un enfoque euroescéptico hacia la Unión Europea , considerando que la Unión carecía de democracia y explotaba a la clase trabajadora. ^{[ 13 ]}

Respect era antisionista y, según Benedek, rechazaba "el derecho a un Estado judío independiente en Israel". ^{[ 16 ]} Presentaba esta posición a través de la terminología de justicia social y derechos humanos . ^{[ 17 ]} Uno de sus principios fundamentales era el apoyo explícito al pueblo palestino y la oposición a lo que Respect describía como "el sistema de apartheid que los oprime". ^{[ 10 ]} Estaba constitucionalmente comprometida con el apoyo a la Campaña de Solidaridad con Palestina y el boicot a Israel. ^{[ 10 ]} Exigía que Israel se retirara de cualquier territorio conquistado en 1967 y que se concediera el derecho de retorno a todos los palestinos obligados a desplazarse tras la formación del Estado de Israel en 1948. ^{[ 17 ]} En su sitio web y en los folletos publicados, incluía mapas del Levante en los que la totalidad de Israel estaba etiquetada como "Palestina ocupada". ^{[ 18 ]} En 2017, el sitio web del partido afirma: "Respect apoya la idea de una solución binacional democrática de un solo estado desde el río Jordán hasta el mar Mediterráneo en el que todas las personas, judíos, musulmanes y cristianos, vivan por igual; un hombre, una mujer, un voto" y dice que la política exterior británica debería reconocer la "responsabilidad parcial de Gran Bretaña en el problema por su participación en la creación del estado de Israel". ^{[ 19 ]}

Según Yvonne Ridley , miembro del consejo nacional del partido, quien habló en el Imperial College de Londres en febrero de 2006, Respect "es un partido libre de sionismo... si hubiera algún sionismo en el Partido Respect, sería perseguido y expulsado". ^{[ 17 ] [ 20 ]}

El rechazo al derecho de Israel a existir y su caracterización como una guarnición del imperialismo estadounidense en Oriente Medio habían sido defendidos por el SWP incluso antes de la creación de Respect. ^{[ 17 ]}

En febrero de 2013, George Galloway abandonó un debate organizado por Christ Church, Oxford, porque su oponente era Eylon Levy , ciudadano israelí. ^{[ 21 ]} Explicó sus acciones así: «La razón es simple: ni reconocimiento, ni normalización. Solo boicot, desinversión y sanciones, hasta que el Estado del apartheid sea derrotado. Nunca debato con israelíes ni hablo con sus medios de comunicación. Si quieren hablar de Palestina, diríjanse a la OLP». ^{[ 22 ]} La Federación Sionista lo calificó de abandono «racista» que mostraba tendencias «xenófobas». ^{[ 23 ]}

Respect apoyaba a grupos militantes islamistas antisionistas como Hezbolá y Hamás . ^{[ 11 ]} En julio de 2006, la funcionaria de Respect, Lindsey German, declaró que «cualesquiera que sean mis desacuerdos con Hamás y Hezbolá, prefiero estar en su bando... ellos quieren democracia. La democracia en Oriente Medio es Hamás, es Hezbolá». ^{[ 18 ]} Galloway se reunió con el líder de Hamás, Khaled Mashal, en septiembre de 2006, y en noviembre de ese mismo año, el secretario nacional del partido, John Rees, asistió a la Conferencia Internacional de Beirut organizada por Hezbolá. ^{[ 18 ]}

Respect surgió del movimiento antibélico británico que se desarrolló a partir de finales de 2001. ^{[ 24 ]} La Coalición Stop the War (StWC) se estableció en septiembre de 2001, con un papel central desempeñado por el Partido Socialista de los Trabajadores (SWP), que entonces era el grupo de izquierda radical más grande del Reino Unido. ^{[ 24 ]} El presidente de la StWC fue Tony Benn , un miembro laborista del Parlamento (MP) hasta 2001, mientras que también obtuvo el apoyo de varios diputados laboristas rebeldes, entre ellos Katy Clark , Jeremy Corbyn , Tam Dalyell , Alice Mahon y George Galloway. ^{[ 24 ]} La StWC también había atraído un apoyo significativo dentro de la comunidad musulmana de Gran Bretaña, y la Asociación Musulmana de Gran Bretaña (MAB) se afilió oficialmente a la coalición. ^{[ 24 ]} El movimiento politizó a un gran número de jóvenes musulmanes británicos, entre ellos Salma Yaqoob , quien se convirtió en la jefa de la rama de la StWC en Birmingham . ^{[ 24 ]}

Galloway reveló más tarde que, aproximadamente un año antes de que el Reino Unido y Estados Unidos lanzaran la guerra de Irak, había planteado la posibilidad de abandonar el Partido Laborista y fundar un nuevo partido con sus amigos Seumas Milne y Andrew Murray . ^{[ 14 ]} En aquel momento —declaró posteriormente— opinaba que el primer ministro británico Tony Blair y el presidente estadounidense George W. Bush ya se habían comprometido a invadir Irak. ^{[ 14 ]} Galloway se mostró abiertamente en contra de los llamamientos de Blair a la invasión, y en mayo de 2003 fue suspendido del Partido Laborista y posteriormente expulsado en octubre, tras haber sido considerado culpable de haberlo desprestigiado. ^{[ 25 ]} Anunció entonces que se presentaría contra el Partido Laborista en las elecciones al Parlamento Europeo de 2004 y que «buscaría unificar a los sectores rojo, verde, pacifista, musulmán y otros sectores sociales radicalizados por la guerra, en un referéndum sobre Tony Blair». ^{[ 25 ]}

Los dos principales instigadores del partido fueron Yaqoob y George Monbiot , periodista de The Guardian . ^{[ 25 ]} Habían participado en un debate sobre la unificación de una amplia gama de fuerzas antibelicistas situadas a la izquierda del Partido Laborista, sucesor de la lista electoral de la Alianza Socialista que había competido en las elecciones generales de 2001. [ ^{25 ] Querían} ir más allá de la base de apoyo tradicional de la extrema izquierda y obtener el respaldo de activistas por la paz y grupos religiosos, en particular de la comunidad musulmana. ^{[ 25 ]} En noviembre de 2003, se celebraron varias reuniones públicas bajo el título de "La política británica en la encrucijada", en las que se acordó la creación de un nuevo partido político. ^{[ 25 ]} En una convención celebrada el 24 de enero de 2004, se declaró oficialmente el partido, denominado "Respect – la Coalición por la Unidad". ^{[ 25 ]} El nombre "RESPECT" era un acrónimo artificial de respeto , igualdad , socialismo , paz , ecologismo , comunidad y sindicalismo . ^{[ 26 ] [ 4 ]} Galloway dijo en abril de 2004: "Respeto. Es una palabra joven. Es una palabra negra. Es el primer nombre posmoderno para un movimiento político electoral; la mayoría son una u otra combinación de las palabras El, Algo y Partido. Con respeto, somos diferentes." ^{[ 27 ]} La oposición a la guerra de Irak fue el tema principal del partido, en torno al cual movilizó gran parte de su apoyo. ^{[ 14 ]}

Los fundadores de Respect: Salma Yaqoob (izquierda) y George Monbiot

En su fundación, el partido también pidió que se detuviera la privatización y se renacionalizaran los ferrocarriles británicos. ^{[ 25 ]} Aunque no obtuvo el respaldo total de ningún sindicato importante, algunas secciones locales del Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT) —que se había desafiliado del Partido Laborista en febrero de 2004— votaron a favor de Respect. ^{[ 25 ]} Aunque incluía miembros tanto del SWP como del MAB, ^{[ 14 ]} Respect no era una coalición formal entre los dos grupos. ^{[ 14 ]} Desde los inicios de Respect, persistió la tensión dentro del partido entre los miembros del SWP y los líderes musulmanes. ^{[ 28 ]} Esta alianza también fue criticada por algunos observadores; en junio de 2004, el comentarista político Nick Cohen escribió que «por primera vez desde la Ilustración, una sección de la izquierda está aliada con el fanatismo religioso y, por primera vez desde el pacto Hitler-Stalin , una sección de la izquierda se ha vuelto indulgente con el fascismo». ^{[ 29 ]}

Respect intentó inicialmente formar un pacto electoral con el Partido Verde de Inglaterra y Gales, pero no tuvo éxito. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Los Verdes declararon que habían seleccionado a sus candidatos para las elecciones al Parlamento Europeo de 2004 mediante votación postal meses antes y que también eran escépticos sobre la influencia del SWP sobre Respect. ^{[ 32 ]} Después de que Respect decidiera presentar candidatos contra los Verdes, Monbiot renunció al partido en febrero de 2004, alegando que competir contra los Verdes podría amenazar las posiciones de "dos de los mejores representantes electos de Gran Bretaña", las eurodiputadas verdes Caroline Lucas y Jean Lambert . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Respect presentó candidatos tanto para las elecciones de 2004 al Parlamento Europeo (PE) como para la Asamblea de Londres , intentando presentar estas elecciones como un referéndum sobre el gobierno laborista de Blair. ^{[ 33 ]} El partido afirma que este apoyo se logró principalmente como resultado de las protestas contra la guerra y atrayendo votos de votantes laboristas "desilusionados". ^{[ 35 ]} El partido fue ampliamente ridiculizado en los medios británicos, que consideraban a Respect un partido monotemático que pronto desaparecería de la política británica. ^{[ 33 ]}

Respect obtuvo un cuarto de millón de votos en las elecciones al Parlamento Europeo. ^{[ 33 ]} Su porcentaje del voto nacional fue del 1,7%, que aumentó al 5% en Londres, aunque no logró obtener ningún escaño. ^{[ 5 ] [ 36 ]} El buen desempeño de los Verdes y del Partido de la Independencia del Reino Unido fue parte de la razón de este fracaso para obtener un escaño. En las elecciones a la Asamblea de Londres, Respect obtuvo el 4,5% de los votos, lo que significa que no obtuvo un escaño en la Asamblea. ^{[ 37 ]} Sin embargo, tanto en el distrito londinense de Newham como en el distrito londinense de Tower Hamlets —ambas áreas con grandes poblaciones musulmanas— Respect obtuvo el mayor número de votos, con más del 20% en ambos. ^{[ 38 ]} Respect se burló de la candidatura laborista de Ken Livingstone como el "Proyecto Alcalde Blair". ^{[ 39 ]}

La primera victoria electoral de Respect fue en las elecciones parciales para el consejo del distrito de St Dunstan's y Stepney Green de Tower Hamlets, donde su candidato, Oliur Rahman, obtuvo el 31% de los votos. ^{[ 38 ] [ 40 ]} En las elecciones parciales de Birmingham Hodge Hill y Leicester South , ambas celebradas el 15 de julio de 2004, el partido obtuvo el 6,3% y el 12,7% de los votos respectivamente. ^{[ 38 ]} En ese momento, tras las deserciones de otros partidos, Respect tenía un escaño en el consejo de Nuneaton y otro en Preston . ^{[ 41 ]}

La coalición presentó candidatos en 26 circunscripciones de Inglaterra y Gales, ^{[ 42 ]} poco menos de la mitad de ellos del SWP. ^{[ 43 ]} Sin embargo, el sistema electoral británico de mayoría simple dificultaba que los partidos pequeños obtuvieran victorias a menos que concentraran geográficamente su voto. ^{[ 44 ]} Respect reconoció que el este de Londres, una zona con un gran número de británicos bangladesíes musulmanes , sería electoralmente lucrativo, sobre todo porque tres de los cuatro diputados laboristas en ejercicio de la zona habían votado a favor de la participación británica en la invasión de Irak. ^{[ 38 ]} En las elecciones generales de 2005, Respect presentó candidatos en esta zona: Lindsey German en West Ham , Abdul Khaliq Mian en East Ham , Rahman en Poplar y Canning Town , y Galloway en Bethnal Green y Bow . ^{[ 38 ]}

Galloway intentó desbancar a la diputada laborista en funciones, Oona King , y la consiguiente campaña por el escaño ha sido citada como "una de las más enconadas de la historia reciente". King acusó a Galloway de conducta sexual inapropiada, aunque posteriormente se vio obligada a retractarse de esas acusaciones. Alegó haber sido víctima de antisemitismo por parte de simpatizantes de Respect tras haber sido atacada con huevos en un servicio conmemorativo judío. ^{[ 38 ] [ 10 ]} También afirmó que activistas de Respect habían instado a los musulmanes a no votar por ella por ser judía. Respect amenazó con emprender acciones legales si King repetía la afirmación; John Rees, secretario nacional de Respect, declaró: "George Galloway y todos en Respect tienen una larga trayectoria en la lucha contra el antisemitismo, más larga, sospecho, que la de Oona King. Este tipo de tonterías son difamatorias. Oona King debería ser más consciente de los peligros, habiendo pagado ya dos demandas por difamación contra George". ^{[ 45 ]}

Respect obtuvo el 0,3% del voto nacional, con un promedio del 6,8% en las circunscripciones donde se presentó; a 17 de sus candidatos no se les devolvieron sus depósitos. ^{[ 46 ]} Sin embargo, Galloway ganó el escaño de Bethnal Green y Bow por un estrecho margen de 823 votos. ^{[ 38 ]} La sorprendente victoria de Galloway impulsó considerablemente a su partido. ^{[ 10 ]} Su victoria representó la primera vez que un partido a la izquierda del Partido Laborista ganaba un escaño en el Parlamento desde 1951. ^{[ 47 ]} Respect también obtuvo buenos resultados en otras circunscripciones, quedando segundo detrás del Partido Laborista en West Ham y East Ham, y también en Birmingham Sparkbrook y Small Heath , donde Yaqoob había sido su candidato, consiguiendo el 27,5% del voto. ^{[ 48 ]}

Respect hizo un "rápido progreso", ayudado por el aumento de las finanzas y la experiencia de campaña existente de la extrema izquierda. ^{[ 10 ]} A finales de 2005, en el distrito londinense de Newham, dos concejales laboristas y uno liberal demócrata se habían pasado a Respect. ^{[ 48 ]} En diciembre de 2005, tenía una membresía oficial de 5674. ^{[ 10 ]} Galloway, sin embargo, le dijo a Decca Aitkenhead en abril de 2012 para un perfil de The Guardian que Respect, en su apogeo, solo tenía entre 3000 y 4000 miembros. ^{[ 49 ]} Su rama universitaria, Student Respect, afirmó en 2007 tener sucursales en más de cincuenta campus en Inglaterra y Gales. ^{[ 10 ]} Benedek sugirió que esto probablemente lo convertía en el grupo político estudiantil de más rápido crecimiento en el Reino Unido. ^{[ 10 ]} El grupo estudiantil del SWP, la Socialist Worker Student Society (SWSS), animó a sus miembros a unirse a Respect y quedó prácticamente inactivo. ^{[ 10 ]}

En 2006, Galloway apareció en el programa de telerrealidad Celebrity Big Brother de Channel 4. ^{[ 48 ]} Su intención era usarlo como una estrategia de relaciones públicas para promover sus ideas a un público más amplio; sin embargo, esto resultó contraproducente, ya que los productores de Channel 4 censuraron la mayor parte de sus comentarios políticos. [ ^{48 ] La} atención de los medios se centró en el hecho de que aparentemente había abandonado a sus electores para aparecer en el programa y en un episodio en el que se hizo pasar por un gato. ^{[ 48 ]} Esto no perjudicó el atractivo electoral de Respect. ^{[ 48 ]}

Respect presentó alrededor de 150 candidatos en las elecciones locales de 2006, ^{[ 48 ]} en las que obtuvo 16 escaños. ^{[ 10 ]} En el lanzamiento de la campaña de Respect, Galloway anticipó un "referéndum sobre el nuevo Laborismo" y dijo que la elección "será el golpe final que noqueará a Tony Blair". ^{[ 50 ]} En Tower Hamlets, Respect obtuvo once nuevos escaños en el consejo, lo que le dio un total de doce y lo convirtió en la oposición oficial del municipio al Laborismo. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} En Newham, Respect obtuvo el 26% de los votos y reeligió a sus tres concejales, aunque se sintió decepcionado por no obtener más. ^{[ 48 ]} En Birmingham, Respect obtuvo el 55% de los votos en el distrito de Sparkbrook, y Yaqoob fue elegida como la primera concejala musulmana de la ciudad. ^{[ 48 ] [ 55 ]} Ninguno de los nuevos concejales de Respect estaba vinculado al SWP. Galloway explicó en ese momento que muchos partidarios de Respect "son pequeños empresarios y no se describirían a sí mismos como socialistas y no están obligados a aceptarlo". ^{[ 56 ]}

Respect presentó 48 candidatos en las elecciones locales de 2007, de los cuales tres resultaron elegidos. ^{[ 57 ]} El partido había alcanzado su punto álgido y, posteriormente, experimentaría un declive. ^{[ 48 ]} En julio de 2007, Galloway fue suspendido de la Cámara de los Comunes durante 18 días después de que el comité de normas y privilegios lo acusara de falta de transparencia en la financiación de su organización benéfica, Mariam Appeal . ^{[ 58 ]} En agosto, un concejal de Respect en Tower Hamlets dimitió, lo que provocó una elección parcial que Harun Miah consiguió por un estrecho margen para Respect. ^{[ 59 ]}

El SWP había sido miembro de la "Coalición de Unidad" de Respect desde sus inicios, aunque las relaciones entre ellos y Galloway habían sido tensas. ^{[ 59 ]} En agosto de 2007, escribió una carta al consejo nacional del partido afirmando que Respect tenía varias debilidades internas, lo que muchos consideraron una crítica velada al SWP. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Esto generó divisiones dentro del propio SWP, ya que dos de sus miembros fueron expulsados ​​por negarse a renunciar como asistentes parlamentarios de Galloway. Para octubre, las publicaciones del SWP afirmaban que había una "caza de brujas" contra los socialistas dentro de Respect, a pesar de la presencia de otros grupos socialistas además del SWP. ^{[ 59 ]} Ese mes, los desacuerdos entre Rahman y Abjol Miah, líder del grupo Respect en Tower Hamlets, resultaron en la renuncia de cuatro concejales del distrito al grupo parlamentario Respect. ^{[ 59 ] [ 61 ]}

Para noviembre de 2007, Respect se había dividido en dos facciones rivales. La primera estaba compuesta principalmente por miembros afiliados al SWP e incluía a los concejales rebeldes de Tower Hamlets. ^{[ 59 ]} La segunda, que se autodenominó Respect Renewal , estaba liderada por Galloway y Yaqoob y contaba con el apoyo de prácticamente todos los representantes electos y el consejo nacional del partido. ^{[ 62 ]} Según el politólogo Timothy Peace, estos eventos eran «característicos de las luchas internas que siempre han plagado a la izquierda radical». ^{[ 63 ]} La facción aliada al SWP controlaba el sitio web del partido y afirmaba que Galloway simplemente había abandonado el partido, del cual eran los legítimos representantes. El grupo Respect Renewal cambió las cerraduras de la sede nacional del partido y prohibió el acceso a los simpatizantes del SWP. ^{[ 64 ]} El 17 de noviembre, ambos grupos celebraron conferencias en las que afirmaron ser la manifestación legítima de Respect. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Posteriormente, la Comisión Electoral dictaminó que el control del nombre del partido recaía en Linda Smith, activista del Sindicato de Bomberos y encargada de las nominaciones; ella se había puesto del lado de Galloway, lo que significaba que el grupo Respect Renewal podía seguir utilizando el nombre. La facción del SWP se dividió y comenzó a usar el nombre Left List . ^{[ 64 ]}

El SWP atribuyó la escisión a un giro a la derecha de Galloway y sus aliados, motivado por el electoralismo (buscando obtener votos musulmanes) y los ataques a la izquierda. ^{[ 66 ]} Esta opinión fue compartida por Hilary Wainwright , quien vio un patrón común de "liderazgo" en este y otros fracasos de la izquierda, aunque pensaba que Galloway poseía cualidades positivas. ^{[ 67 ]} Según se informó, las ramas de Respect dominadas por el SWP eran menos activas que aquellas con muchos menos miembros de ese grupo. El ajustado fracaso de John Rees en 2006 para ser elegido en las elecciones locales de Tower Hamlets, mientras que los 12 candidatos de la comunidad bangladesí fueron elegidos, también se alegó que había alejado al SWP del proyecto. ^{[ 66 ]}

En diciembre de 2009, el partido se dio de baja (se eliminó) del Registro de Partidos Políticos de Irlanda del Norte, ^{[ 68 ]} pero permaneció registrado en Inglaterra, Escocia y Gales.

Respect entró en un declive gradual después de 2008. ^{[ 24 ]} Para entonces, su principal tema unificador, la ira contra el Partido Laborista por la Guerra de Irak, se había vuelto menos relevante, ^{[ 69 ]} y el politólogo Stephen Driver sugirió que por esta razón Respect "luchó por ser algo más que un caballo de un solo truco". ^{[ 70 ]} El partido estaba en desorden tras el cisma y solo presentó un candidato para las elecciones a la Asamblea de Londres de 2008. ^{[ 64 ]} Este candidato, Hanif Abdulmuhit , se presentó por la circunscripción de City and East y obtuvo el 15% de los votos, pero quedó por detrás de sus rivales del Partido Laborista y del Partido Conservador . ^{[ 64 ]} En general, Respect obtuvo el 2,4% de los votos para la Asamblea de Londres, por debajo del umbral del 5% necesario para obtener un escaño. ^{[ 64 ]} Galloway había encabezado la lista complementaria de Respect (en todo Londres). ^{[ 71 ]} Respect no había presentado un candidato para alcalde de Londres, sino que apoyó a Ken Livingstone del Partido Laborista , mientras que Left List había presentado a German, quien obtuvo significativamente menos votos que los que había conseguido como candidata de Respect para alcalde en 2004. ^{[ 64 ]} El estallido de la guerra de Gaza de 2008 proporcionó un nuevo impulso a la campaña de Respect. ^{[ 64 ]} Durante gran parte de 2009, el partido dedicó gran parte de sus recursos a recaudar fondos para el convoy de ayuda Viva Palestina para aliviar la crisis humanitaria en la Franja de Gaza . ^{[ 64 ]} El primer convoy, que partió de Glasgow en febrero de 2009, fue liderado por el miembro de Respect Kevin Ovenden . ^{[ 64 ]}

Respect Renewal presentó 10 candidatos en las elecciones municipales que también tuvieron lugar el 1 de mayo en Inglaterra y Gales. Eligieron a un nuevo concejal, Nahim Khan, en Birmingham Sparkbrook, quien recibió el 42,64% de los votos. ^{[ 72 ]} El partido no presentó ningún candidato para las elecciones al Parlamento Europeo de 2009, sino que instó a sus simpatizantes a votar por el Partido Verde o por la alianza euroescéptica de izquierda No2EU . ^{[ 73 ]} En cambio, el Partido Laborista Socialista de Arthur Scargill demostró ser el partido de izquierda radical más exitoso en las elecciones, obteniendo el 1,1% del voto nacional. ^{[ 70 ]}

Respect presentó diez candidatos en las elecciones generales de 2010, ^{[ 74 ]} con especial atención a tres que consideraban ganables. ^{[ 75 ]} El manifiesto del partido destacaba que era probable un parlamento sin mayoría absoluta , y que si hubiera tres diputados de Respect en la Cámara de los Comunes, tendrían la oportunidad de formar una coalición con un gobierno minoritario. ^{[ 74 ]} Sus tres escaños objetivo eran Birmingham Hall Green , que estaba siendo disputado por Yaqoob —quien era entonces el líder del partido—, Poplar y Limehouse , que estaba siendo disputado por Galloway, y el escaño existente de Galloway de Bethnal Green y Bow, que estaba siendo defendido por Miah. ^{[ 74 ]} Sin embargo, las elecciones resultaron desastrosas para Respect. ^{[ 76 ]} El Partido Laborista se aseguró los tres escaños que Respect había apuntado, y Galloway y Miah fueron relegados al tercer lugar con el 17% de los votos. ^{[ 76 ]} A nivel nacional, obtuvo 33.251 votos, menos de la mitad de los que consiguió en las elecciones generales de 2005. ^{[ 76 ]} El mismo día se celebraron elecciones locales que también resultaron en pérdidas significativas para Respect; en Tower Hamlets pasó de tener ocho concejales a uno, y en Newham perdió a todos sus concejales. ^{[ 76 ]}

Sin embargo, el partido obtuvo mejores resultados en otros lugares. En la circunscripción de Birmingham Hall Green, la candidata de Respect, Salma Yaqoob, tuvo un mejor desempeño, recibiendo 12.240 votos, el 25,1%, quedando en segundo lugar después del candidato laborista Roger Godsiff , quien recibió 16.039 votos, el 32,9%. ^{[ 77 ]}

Respect presentó a ocho candidatos más en otras circunscripciones, que en conjunto obtuvieron 4319 votos. Arshad Ali recibió 1245 votos, el 3,1%, en Bradford West , y Kay Phillips recibió 996 votos, el 2,9%, en Blackley y Broughton . ^{[ 78 ]} En total, los candidatos de Respect recibieron 33 269 votos, lo que representó el 6,8% del total de votos en las circunscripciones donde se presentaron y el 0,1% del total de votos en el Reino Unido. ^{[ 79 ]}

Durante las elecciones generales de 2010, el Partido Verde se retiró en favor de los candidatos de Respect en Birmingham Sparkbrook y Blackley y Broughton . Mientras que Respect acordó no presentarse contra el candidato de la Coalición Sindicalista y Socialista en Salford y Eccles ni oponerse a los Verdes que se presentaban en Manchester Central , ^{[ 80 ]} lo que indica el comienzo de una cooperación tentativa entre los tres partidos a nivel local ^{[ 81 ]} . Galloway le dijo a Decca Aitkenhead en abril de 2012: "Cuando perdimos los tres escaños parlamentarios en 2010 que habíamos esperado ganar, nos volvimos casi minúsculos"; Respect, dijo entonces, tenía alrededor de 800-900 miembros. ^{[ 49 ]}

Abjol Miah fue elegido presidente nacional de Respect en enero de 2011. ^{[ 82 ]} Tras la introducción de un alcalde elegido directamente en Tower Hamlets —algo por lo que Respect había hecho campaña a nivel local— el partido apoyó al exitoso candidato independiente Lutfur Rahman . ^{[ 83 ]}

El 5 de mayo de 2011, en las elecciones al Parlamento escocés de 2011 , el Partido Respect, en cuya lista se presentó Galloway en la región electoral de Glasgow , recibió 6972 votos (3,3%). ^{[ 84 ] [ 85 ]} Hizo campaña bajo la bandera de la Coalición Contra los Recortes, pero el voto fue insuficiente para convertirse en miembro del Parlamento escocés en el sistema de votación proporcional utilizado. ^{[ 83 ]} En las elecciones al Ayuntamiento de Birmingham de 2011, Respect perdió a uno de sus tres concejales a manos del Partido Laborista. ^{[ 83 ]} En julio, Yaqoob dimitió por motivos de salud, dejando al partido con un solo concejal en la ciudad. ^{[ 86 ]}

Galloway ganó las elecciones parciales celebradas el 29 de marzo de 2012 en Bradford West , tras la dimisión de la diputada laborista Marsha Singh por motivos de salud. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

Galloway y sus partidarios, como el Comité de Asuntos Públicos Musulmanes (MPAUK), participaron activamente en una campaña contra Imran Hussain , el teniente de alcalde musulmán del Ayuntamiento de Bradford, cuya fidelidad a la fe fue cuestionada debido a que, según se informa, consume alcohol. ^{[ 89 ]} Mientras tanto, uno de los oradores que apoyaban a Galloway en un mitin el domingo anterior a las elecciones parciales fue Abjol Miah, antiguo líder del grupo de concejales Respect en Tower Hamlets, quien también participa activamente en el IFE. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

Galloway fue elegido con una mayoría de 10.140 votos, con uno de los mayores cambios en las encuestas en contra del partido político defensor en la historia política moderna. ^{[ 91 ]}

Yaqoob renunció como líder del partido en septiembre, tras los comentarios de Galloway sobre la violación en relación con el caso de Julian Assange . ^{[ 92 ]} Le dijo a un reportero de The Guardian que había tenido que elegir entre "defender los derechos de las mujeres" y su admiración por la "postura antiimperialista" de Galloway. ^{[ 93 ] [ 94 ]} En octubre de 2012, el secretario del partido, Chris Chilvers, dijo que Respect tenía 2000 miembros, mientras que antes de las elecciones parciales tenía 300. ^{[ 95 ]} Arshad Ali, quien sucedió a Yaqoob como líder, renunció como presidente nacional en diciembre de 2012 después de que se descubriera que tenía una condena cancelada por fraude electoral (que data de su época en el Partido Laborista), aunque en ese momento la Comisión Electoral todavía tenía a Yaqoob en la lista como líder del partido. ^{[ 96 ]}

Kate Hudson había sido seleccionada originalmente para las elecciones parciales de Manchester Central , pero renunció a principios de septiembre tras los comentarios de Galloway sobre la violación, ^{[ 97 ]} y abandonó el partido en octubre. Ese mismo mes, Respect anunció que Catherine Higgins, una "defensora comunitaria" local, se presentaría a las elecciones parciales del 15 de noviembre de 2012. Higgins quedó novena de entre 12 candidatos.

En noviembre de 2012, en un mitin en Rotherham, Respect anunció que Yvonne Ridley había sido elegida para competir en las elecciones parciales de Rotherham . ^{[ 98 ]} Las elecciones tuvieron lugar el 29 de noviembre de 2012; Ridley terminó cuarta con el 8% de los votos, por delante de los candidatos conservadores y liberaldemócratas, pero por detrás del UKIP y el BNP. ^{[ 99 ]}

Respect obtuvo cinco escaños en el Ayuntamiento de Bradford en mayo de 2012 tras el éxito de Galloway en las elecciones parciales de finales de marzo. En medio de una campaña muy reñida, hubo denuncias y quejas de violencia y acoso por parte del Partido Respect y sus oponentes. ^{[ 100 ]} El partido quedó en segundo lugar en el distrito de Werneth de Oldham y en el distrito de Weavers de Tower Hamlets .

Después de varios meses de informes inconclusos en los medios, ^{[ 101 ]} el 10 de agosto de 2013, el Bradford Telegraph & Argus informó que Galloway podría no ser candidato en Bradford en las elecciones generales de 2015 y en cambio presentarse a las elecciones a la alcaldía de Londres de 2016. [ ^{102 ] Los} cinco concejales de Respect en Bradford elegidos el año anterior renunciaron a la disciplina de partido el 15 de agosto de 2013 ^{[ 103 ]} después de entrar en conflicto con Galloway por sus comentarios de que podría presentarse a las elecciones a la alcaldía de Londres. ^{[ 102 ]} Argumentaron que el diputado era necesario en Bradford. ^{[ 103 ]} Dos de los concejales habían dicho que el diputado debería renunciar si tenía la intención de presentarse en Londres; Galloway y sus asociados los habían suspendido inmediatamente, aunque sus tres compañeros concejales estaban de acuerdo. ^{[ 104 ]} Uno de los otros tres concejales, Alyas Karmani, entonces líder del grupo Respect en el Ayuntamiento de Bradford, dijo que el partido, de hecho, no había sido consultado sobre los planes de Galloway. ^{[ 104 ]}

Galloway también había afirmado que los concejales estaban trabajando en su contra y contra el partido con Aisha Ali Khan, su exasesora, y su esposo. ^{[ 103 ]} (Tanto Ali Khan como su esposo recibieron posteriormente condenas penales relacionadas con su anterior empleo con Galloway). ^{[ 105 ]} Al no haberse producido ninguna retractación de las afirmaciones hechas en su contra, ^{[ 106 ]} los cinco concejales rompieron por completo sus vínculos con Respect a finales de octubre y luego tenían la intención de ejercer como independientes durante el resto de su mandato. ^{[ 107 ]} Las afirmaciones de que habían estado "confabulándose" con la exasesora de Galloway eran falsas, dijeron. ^{[ 108 ]} Un portavoz de Respect los acusó de intentar hacerse con el control del partido en Bradford. ^{[ 106 ]}

En las elecciones locales de 2014 , Respect presentó ocho candidatos en Bradford, pero ninguno de ellos ganó en sus distritos electorales. ^{[ 109 ]} Otros dos concejales de Respect perdieron sus escaños, dejando a Respect sin representación en las autoridades locales. ^{[ 110 ]} En 2014, el partido solo tenía 630 miembros y activos de 1947 libras esterlinas. ^{[ 111 ]} Para entonces, el partido era principalmente un vehículo para la personalidad de Galloway. ^{[ 111 ]}

Esto cambió en marzo de 2015 cuando cuatro de los antiguos concejales de Respect se reincorporaron y una miembro laborista del consejo, Asama Javed, abandonó el partido y se alineó con Respect. ^{[ 112 ]} El concejal restante de los cinco que renunciaron en agosto de 2013, Mohammad Shabbir, anunció que se uniría al grupo laborista en el consejo a mediados de abril de 2015 con efecto inmediato en lugar de reincorporarse a Respect con sus antiguos colegas. ^{[ 113 ]} En julio de 2015, los cuatro concejales que se habían reincorporado revirtieron su decisión y decidieron continuar bajo la etiqueta de Bradford Independent Group, aunque reincorporarse a Respect seguía siendo una posibilidad. ^{[ 114 ]}

En las elecciones generales de 2015, Respect tuvo cuatro candidatos, en Halifax y dos escaños de Birmingham ( Hall Green y Yardley ) además de Bradford West. ^{[ 115 ]} Donde Respect no se presentó en las elecciones, Galloway había instado a votar por el Partido Laborista en 2013, después de haberse reunido con el entonces líder laborista Ed Miliband y haber quedado impresionado con él . ^{[ 116 ]} Ninguno de los candidatos de Respect fue elegido. En el propio escaño de George Galloway, la mayoría de 10.000 votos que había obtenido en las elecciones parciales de Bradford West de 2012 se revirtió, y la candidata del Partido Laborista, Naz Shah, se convirtió en la diputada de la circunscripción con una mayoría de 11.420 votos. ^{[ 117 ]}

En diciembre de 2015, se supo que la exlíder del Partido Respect, Salma Yaqoob, había solicitado unirse al Partido Laborista en Hall Green tras la elección de Jeremy Corbyn como líder. Su solicitud fue rechazada por el Partido Laborista de su circunscripción debido a su oposición a los candidatos laboristas. ^{[ 118 ]}

Robert Colvile informó en The Spectator a principios de enero de 2016:

Respect apenas existe en Bradford, ni en ningún otro lugar. En 2013, su número de miembros descendió a 230 personas. El año pasado [2014], se recuperó hasta alcanzar los 630, pero, además de las cuotas de membresía, Respect recaudó tan solo 1133 libras esterlinas en donaciones. Su patrimonio ascendía a apenas 1947 libras esterlinas. ^{[ 1 ]}

Tras su derrota en las elecciones generales de 2015, Galloway anunció que se presentaría como candidato de Respect en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2016. ^{[ 119 ]} Durante la campaña electoral , elogió al recién elegido líder laborista Jeremy Corbyn, ^{[ 120 ]} pero condenó al candidato laborista a la alcaldía, Sadiq Khan, como un «cambiaformas» y un «producto de la maquinaria blairista». ^{[ 121 ]} En el resultado final de las elecciones a la alcaldía de Londres celebradas el 5 de mayo de 2016, Galloway quedó séptimo con 37.007 (1,4 %) votos de primera preferencia. Tras el recuento de los votos de segunda preferencia, Sadiq Khan se convirtió en alcalde de Londres. ^{[ 122 ]} Respect no logró conservar ninguno de sus escaños en Bradford en las elecciones locales de 2016, quedando sin representación en ningún nivel de gobierno. ^{[ 123 ]}

El Partido Respect se dio de baja voluntariamente del Registro de Partidos Políticos de la Comisión Electoral el 18 de agosto de 2016, doce años después de su inscripción inicial. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

Desde su formación, Respect se ha presentado como un partido «genuinamente de izquierda» y ha buscado atraer a los votantes de izquierda insatisfechos con el giro al centro del Partido Laborista bajo el liderazgo de Blair y Gordon Brown . ^{[ 126 ]} Sin embargo, ha habido poco apoyo electoral para los partidos a la izquierda del Partido Laborista en Gran Bretaña (con algunas excepciones como los Liberaldemócratas , que durante la era del Nuevo Laborismo se posicionaron en general a la izquierda), por lo que el partido ha tenido que buscar una base electoral alternativa. ^{[ 126 ]}

El principal apoyo electoral para Respect provino de la comunidad musulmana británica . ^{[ 127 ]} Tradicionalmente, los musulmanes británicos votaban por el Partido Laborista, pero muchos se habían desencantado tras la decisión del gobierno laborista de invadir Irak. ^{[ 128 ]} Respect atrajo en particular a los musulmanes británicos que se habían desencantado con la guerra. ^{[ 126 ]} Según Emmanuel Karagiannis, «ahora que la antigua clase trabajadora se ha asimilado a una clase media expandida, la izquierda radical busca obviamente un nuevo electorado, y las comunidades musulmanas marginadas y alienadas de Europa bien podrían ser la respuesta». ^{[ 11 ]} El politólogo Stephen Driver sugirió que esta excesiva dependencia de los votantes musulmanes insatisfechos dejaba su base electoral «frágil», porque cuando «desaparece la fuente de la protesta, también desaparecen los votos de protesta». ^{[ 129 ]}

En ningún momento Respect se posicionó como un partido específicamente musulmán, similar al Partido Islámico de Gran Bretaña o al Partido Musulmán de Birmingham ; sin embargo, desde sus inicios, sí se dirigió específicamente a los musulmanes con su material de campaña, caracterizándose como "el partido para los musulmanes" y centrándose en cuestiones de particular interés para las comunidades musulmanas británicas. Un folleto electoral local impreso en 2004 presentaba el eslogan "George Galloway: ¡Luchando por los derechos de los musulmanes!". A menudo presentaba candidatos musulmanes en zonas mayoritariamente musulmanas, aunque esto no era inusual en la política británica, ya que el Partido Laborista, los Conservadores y los Liberaldemócratas solían hacer lo mismo. ^{[ 130 ]}

La principal base de apoyo electoral de Respect se encontraba en el este de Londres y Birmingham. Sin embargo, había otras zonas de Gran Bretaña con grandes comunidades islámicas —como Yorkshire , Lancashire y Leicester— donde el partido no tuvo éxito. Peace sugirió que Respect había triunfado en el este de Londres y Birmingham, pero no en otras zonas con comunidades musulmanas, porque en estas dos zonas existían movimientos pacifistas consolidados y los candidatos de Respect ya eran conocidos dentro de ese movimiento. ^{[ 131 ]}

También se ha sugerido que la conexión de Respect con grupos religiosos y mezquitas ha sido crucial para el éxito del partido en muchas áreas. ^{[ 132 ]} Generó cierta controversia por estar supuestamente vinculado al Foro Islámico de Europa (IFE), un grupo con sede en la Mezquita del Este de Londres en Tower Hamlets. ^{[ 133 ]} Tanto The Telegraph como Dispatches han afirmado que el activista de Respect, Miah, es miembro del IFE, aunque él lo ha negado. ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]}

Respect ha sido acusado de abandonar algunos temas liberales culturales tradicionales, incluidos los derechos de las mujeres, el aborto y los derechos LGBT, para atraer el apoyo de musulmanes socialmente conservadores. ^{[ 139 ]} Si bien Respect incluyó la oposición a la discriminación basada en el género y la orientación sexual en su declaración fundacional, ^{[ 140 ]} los críticos afirman que Galloway, durante el tiempo que fue diputado de Respect, tendía a evitar las votaciones parlamentarias relacionadas con la igualdad de derechos para las personas homosexuales. ^{[ 141 ]} En una entrevista de 2006 con PinkNews , Galloway elogió el historial del Nuevo Laborismo en la mejora de los derechos de las personas homosexuales y dijo sobre su ausencia en una votación que "nunca hubo ninguna duda sobre la aprobación del proyecto de ley de uniones civiles , lo apoyo totalmente". ^{[ 141 ]}

Según una resolución de la conferencia de ese año, el manifiesto de Respect de 2005 omitió la "defensa de los derechos LGBT a pesar de la política adoptada en la asamblea general anual del año anterior y contenida en la declaración fundacional". Se aprobó una resolución que pedía el fin de toda discriminación contra lesbianas, hombres gay, bisexuales y personas transgénero y que esta política se declararía en todos sus manifiestos y principales materiales electorales. ^{[ 142 ]} A pesar de este compromiso, Respect y sectores de la comunidad LGBT han tenido varios enfrentamientos. En noviembre de 2005, el segundo mayor donante financiero individual de Respect, Mohammad Naseem , ^{[ 143 ]} fue acusado en un artículo de Peter Tatchell de ser homófobo debido a su alto cargo en el Partido Islámico de Gran Bretaña , ^{[ 144 ]} que, según Tatchell, abogaba por la "prohibición de organizaciones gay" y la "ejecución de homosexuales". ^{[ 145 ]} Naseem, sin embargo, afirmó que el Partido Islámico era ahora poco más que un grupo de expertos y, además, discrepó de las declaraciones en el sitio web del Partido Islámico a las que Tatchell hizo referencia, expresando su opinión sobre la homosexualidad de la siguiente manera: «Estas cosas son una cuestión de elección personal [...] No me preocupa lo que la gente haga en sus dormitorios». ^{[ 146 ]} Naseem también estuvo presente en la conferencia de Respect de 2005, donde se aprobó por unanimidad la votación para reafirmar el apoyo de Respect a los derechos LGBT. ^{[ 147 ]}

En enero de 2006, Adam Yosef, miembro del partido Respect y periodista, escribió un artículo atacando la oposición de Tatchell al partido . En su artículo para Desi Xpress , Yosef acusó a Tatchell de islamofobia , pero fue criticado por organizaciones LGTBI por "incitar a la violencia contra Tatchell" y por usar un lenguaje "xenófobo" y "homófobo". Yosef también utilizó otros artículos para atacar las uniones entre personas del mismo sexo , describiéndolas como una tapadera para el " fraude fiscal ". Tatchell pidió a Respect que expulsara a Yosef, pero el partido respondió con la siguiente declaración: "Adam Yosef tiene derecho a expresar sus opiniones en su columna; estas van desde una reseña entusiasta del orgullo gay de Birmingham hasta expresar sus pensamientos sobre Peter Tatchell". ^{[ 148 ]} Sin embargo, en octubre de 2009, Yosef prometió su apoyo formal a la candidatura parlamentaria de Tatchell para las elecciones generales de 2010 , haciendo un llamamiento a la izquierda para que «asumiera un compromiso personal y político mutuo en favor de la igualdad y los derechos humanos». ^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]}

Abul Hussain, exmiembro del consejo nacional de Respect, publicó comentarios antisemitas en Facebook y fue expulsado por ellos en septiembre de 2010. El consejero bromeó sobre cortar las patillas de una persona judía y confiscarle la kipá . También escribió sobre los judíos: «¡Aquí tienes un penique, ve a ponerlo en el banco y quizás consigas una libra después de diez años de intereses!». El Partido Respect declaró que «tales opiniones son demostrablemente incompatibles con la afiliación al partido». ^{[ 152 ] [ 153 ]}

En 2011, Carole Swords, de Bow , presidenta del Partido Respect en Tower Hamlets, fue condenada por un delito contra el orden público tras un altercado con un contramanifestante judío, Harvey Garfield, en una protesta dentro de un supermercado Tesco Metro en Covent Garden. Se le acusó de haberle golpeado en la cara, tirándole las gafas, mientras él protegía productos israelíes de posibles daños. ^{[ 154 ]} Una apelación posterior en diciembre la absolvió del delito. El equipo de defensa de Swords alegó que Garfield la había acosado e intimidado dentro del supermercado, y que la había llamado "nazi", "pescadera" y "terrorista". El juez determinó que Garfield había seguido a Swords dentro del Tesco y que ella le había exigido que se detuviera. El juez no pudo determinar cómo se le cayeron las gafas a Garfield basándose en las imágenes de la tienda y admitió la apelación. ^{[ 155 ]} Swords había descrito anteriormente a los sionistas como "cucarachas... bichos [que] hay que aplastar" ^{[ 154 ]} y en otra manifestación, Swords le había dicho a un manifestante judío que "volviera a Rusia". ^{[ 156 ]}

Tras el nombramiento de Naz Kahn como responsable de asuntos de la mujer de Respect en Bradford en octubre de 2012, se supo que Kahn había comentado recientemente en Facebook que «los profesores de historia de nuestra escuela» eran y son «los primeros en empezar a lavarnos el cerebro a nosotros y a nuestros hijos para que pensemos que el malo era Hitler. ¿Qué han hecho bien los judíos en este mundo?» ^{[ 157 ]} David Aaronovitch escribió en The Jewish Chronicle : «" ¿ Qué han hecho bien los judíos en este mundo?" significa claramente "Los judíos solo hacen el mal". Los judíos no han sufrido tanto como dicen, pero en la medida en que han sufrido es culpa suya y, en cualquier caso, han infligido un sufrimiento igual o mayor a otros. Eso es "los judíos" como grupo, no "muchos judíos", "algunos judíos" o "unos pocos judíos"». ^{[ 158 ]} Ron McKay, portavoz de Galloway, dijo que los comentarios de Kahn habían sido escritos poco antes de que se uniera a Respect, en un "sitio no oficial" (la página de Facebook de Respect Bradford), y que "ahora lamenta profundamente y repudia esa publicación". ^{[ 157 ]}

El último líder formal de Respect, George Galloway, ha sido acusado por el periodista de The Guardian, Hadley Freeman, de haber "dicho y hecho cosas que cruzan la línea entre el antiisraelismo y el antisemitismo". Amenazó con demandarla por los comentarios publicados en Twitter en febrero de 2015, aunque el tuit ya había sido borrado. ^{[ 159 ]} Su tuit surgió tras la controversia de "Question Time George Galloway in Finchley" , una edición del programa de debate político de la BBC en la que también había participado Jonathan Freedland, colega de Freeman en The Guardian , quien hizo afirmaciones similares sobre la conducta de Galloway. ^{[ 159 ]}

El apoyo de Galloway a Hezbolá y Hamás , su negativa a debatir con judíos israelíes y su declaración de que Bradford es una "zona libre de israelíes" son algunos de los temas que han llevado a que las actitudes del político sean consideradas sospechosas. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

• Cardo, V. (2014). "Política de celebridades y representación política: El caso del diputado George Galloway en Celebrity Big Brother ". British Politics .
• Clark, A.; Bottom, K.; Copus, C. (2008). "¿Más parecidos de lo que les gustaría admitir? Ideología, política y populismo en las trayectorias del Partido Nacional Británico y Respect". British Politics .
• Crines, Andrew S. (2013). "Análisis del impacto oratorio y retórico de George Galloway". Politics . 33 (2): 81– 90. doi : 10.1111/1467-9256.12003 . S2CID 143311507 . 
• Peace, Timothy (2013). "Los musulmanes y la política electoral en Gran Bretaña: El caso del Partido Respect". Participación política musulmana en Europa .
• Peace, Timothy; Akhtar, Parveen (2015). "Biraderi, Bloc Votes y Bradford: Investigating the Respect Party's Campaign Strategy" . The British Journal of Politics and International Relations . 17 (2): 224– 243. arXiv : 1303.1393 . doi : 10.1111/1467-856X.12057 . hdl : 1893/22039 . S2CID 37137363 .