Restionaceae

Las Restionaceae , también llamadas restiadas y restios , son una familia de plantas con flores originarias del hemisferio sur; varían desde unos pocos centímetros hasta 3 metros de altura. Según la APG IV (2016) : ^{[ 1 ]} la familia ahora incluye las antiguas familias Anarthriaceae , Centrolepidaceae y Lyginiaceae , y como tal incluye 51 géneros con 572 especies conocidas. ^{[ 2 ]} Basándose en la evidencia del polen fósil, las Restionaceae probablemente se originaron hace más de 65 millones de años durante el período Cretácico Superior , cuando los continentes del sur todavía eran parte de Gondwana . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Esta familia está compuesta por plantas herbáceas, cespitosas o rizomatosas, pertenecientes a un grupo de monocotiledóneas que incluye varias familias similares, como las ciperáceas , los juncos y las gramíneas . Poseen tallos verdes fotosintéticos y hojas reducidas a vainas. Sus flores son extremadamente pequeñas y se presentan en espiguillas, que a su vez forman las inflorescencias. Las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas separadas y, al igual que las gramíneas, son polinizadas por el viento .

Las plantas de esta familia se distribuyen por todos los continentes del sur: Sudamérica (dos especies, Apodasmia chilensis y Gaimardia australis ), África al sur del ecuador, incluyendo Madagascar (unas 330 especies), Australia (unas 150 especies) y Nueva Zelanda (cuatro especies), y están ampliamente distribuidas en el sudeste asiático (una especie).

Suelen ser elementos dominantes de la flora en los climas mediterráneos de Sudáfrica y Australia Occidental . Son la familia que define la comunidad vegetal del fynbos del Cabo Occidental . ^{[ 5 ]}

La especie sudamericana es muy similar a una de las especies de Nueva Zelanda, lo que ha llevado a la conjetura de que podría haber cruzado el Pacífico en los últimos 30 millones de años.

La distribución de restios en África es irregular, con una misma especie presente en Madagascar, la República Democrática del Congo , Tanzania y Malawi , mientras que una especie diferente se encuentra en las montañas Chimanimani del este de Zimbabue . Cuatro especies se encuentran en el Drakensberg de Natal , una de las cuales se extiende a las provincias de Mpumalanga y Limpopo . Sin embargo, la gran mayoría de las especies se encuentran en la Región Florística del Cabo y son particularmente abundantes en formaciones de arenisca dura. El centro de diversidad se encuentra en el Kogelberg , donde se puede encontrar más de un tercio de todas las Restionaceae. ^{[ 6 ]} Las Restionaceae se cultivan en Kirstenbosch , el Jardín Botánico Nacional de Ciudad del Cabo .

Varias de las especies africanas más grandes se han popularizado como plantas ornamentales de jardín en muchas partes del mundo. Algunas resultan útiles como plantas de acento, similares a las especies pequeñas de bambú , pero con tallos colgantes de mayor delicadeza. Asimismo, muchas especies más pequeñas ofrecen una gran variedad de características decorativas y merecen atención por parte de los horticultores.

La familia Restionaceae ha sido reconocida por la mayoría de los taxónomos. El sistema APG II de 2003 (sin cambios respecto al sistema APG de 1998) reconoce esta familia y la asigna al orden Poales , en el clado commelínidos de las monocotiledóneas . El sistema Cronquist de 1981 también reconoció esta familia y la ubicó en el orden Restionales , en la subclase Commelinidae de la clase Liliopsida de la división Magnoliophyta .

• Clave de acceso múltiple para las Restionaceae de Australia Occidental