Planta de resurrección

Una planta de resurrección es aquella que puede sobrevivir a la deshidratación extrema de sus tejidos vegetativos y reanudar su actividad metabólica normal al rehidratarse. Estas plantas presentan tolerancia a la desecación y a menudo se describen como poiquilohídricas , lo que les permite perder más del 90 % de su agua celular y permanecer viables durante períodos prolongados, a veces meses o años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las plantas de resurrección se encuentran en múltiples linajes evolutivos, incluyendo helechos , licófitas y plantas con flores ; esto sugiere una evolución convergente bajo fuertes presiones de selección ambiental . ^{[ 1 ]} Estas plantas representan una rara adaptación distinta de la tolerancia a la sequía. ^{[ 3 ]} A diferencia de las semillas o esporas , que suelen ser tolerantes a la desecación, las plantas de resurrección conservan esta capacidad en tejidos vegetativos completamente desarrollados. ^{[ 1 ]}

La tolerancia a la desecación es común en las semillas, pero rara en los tejidos vegetativos de la mayoría de las plantas terrestres. ^{[ 1 ]} Las plantas de resurrección experimentan extensos cambios fisiológicos y moleculares durante la deshidratación, incluyendo la interrupción del metabolismo y la fotosíntesis . ^{[ 2 ]}

Las estructuras celulares se estabilizan mediante la acumulación de azúcares como la sacarosa y la rafinosa, que reemplazan el agua y forman matrices vítreas que preservan las membranas y las proteínas. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 2 ]} Las proteínas protectoras, incluidas las chaperonas moleculares y las proteínas LEA (abundantes en la embriogénesis tardía) , ayudan a mantener la estructura de las macromoléculas durante el secado y la rehidratación. ^{[ 4 ]} Los sistemas antioxidantes también se activan para mitigar el daño causado por las especies reactivas de oxígeno generadas durante el estrés. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Muchas plantas de resurrección degradan la clorofila y desmantelan el aparato fotosintético durante la deshidratación para evitar el daño fotooxidativo, reconstruyendo estos sistemas después de la rehidratación. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Estas respuestas coordinadas permiten que las células sobrevivan en una ausencia casi total de agua celular y reanuden rápidamente su función al rehidratarse.

Se han identificado aproximadamente 1300 especies de plantas de resurrección, que incluyen musgos, helechos y angiospermas. ^{[ 2 ]} Las plantas de resurrección suelen estar asociadas a hábitats caracterizados por la disponibilidad intermitente de agua y ciclos de sequía rápidos. ^{[ 3 ]} Se encuentran típicamente en ambientes áridos y semiáridos, particularmente en afloramientos rocosos expuestos con suelos poco profundos. ^{[ 3 ]} El sur de África se considera un centro mundial de diversidad para las plantas de resurrección. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Algunos ejemplos son:

• Asplenium ceterach ^{[ 5 ]}
• Asterisco (planta) ; ^{[ 6 ]}
• Dorcoceras hygrometrica , ^{[ 7 ]}
• Craterostigma , miembros de las familias Linderniaceae/Scrophulariaceae con flores parecidas a las de la boca de dragón.
• Haberlea rhodopensis
• Mesembryanthemum , la planta puede revivir en un corto período de tiempo después de una sequía.
• Myrothamnus flabellifolius , una especie vegetal originaria del sur de África
• Pleopeltis polypodioides , también conocido como helecho de resurrección
• Ramonda serbica , una especie de la familia Gesneriaceae.
• Selaginella lepidophylla , una especie de planta originaria de América del Norte, América Central y América del Sur, y vendida como una novedad.
• Tillandsia
• Xerophyta , un género monocotiledóneo de 57 especies ^{[ 8 ]} que se encuentra típicamente en afloramientos rocosos en pastizales del sur de África.

Ciertas plantas de resurrección, en particular Selaginella lepidophylla , se han vendido durante mucho tiempo en su forma desecada e inactiva como curiosidades, reviviendo al exponerse al agua. Esta práctica se menciona en la literatura botánica del siglo XIX y continúa vigente en la actualidad. ^{[ 6 ]}

Los mecanismos subyacentes a la tolerancia a la desecación en las plantas de resurrección han despertado interés para mejorar la tolerancia a la sequía y la desecación en especies de cultivo. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Los esfuerzos de investigación han incluido intentos de transferir o activar vías de tolerancia a la desecación en plantas de cultivo, incluyendo el trabajo liderado por Jill Farrant sobre la identificación de mecanismos reguladores que permiten a los tejidos vegetativos sobrevivir a la deshidratación. ^{[ 2 ]} La discusión pública inicial de este enfoque fue destacada en una charla TED de Farrant en 2015. ^{[ 9 ]}

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