Rubén, Rubén (ópera)

Reuben, Reuben es una " ópera popular urbana " ^[1] (o una "obra musical")de dos actos de Marc Blitzstein , escrita entre 1953 y 1955. Ambientada en la Pequeña Italia de Nueva York e inspirada en laleyenda de Fausto , ^[2] trata sobre Reuben, un veterano suicida que ha recibido el alta médica porque no puede hablar . Su trastorno sirve como una alegoría de las dificultades de la comunicación interpersonal en la sociedad y del triunfo final del amor sobre estas dificultades y sobre el deseo de muerte. ^[3] Se presentó en el Teatro Shubert de Boston del 10 al 22 de octubre de 1955. ^[4] Hanya Holm coreografió, Robert Lewis dirigió el escenario y Cheryl Crawford produjo el espectáculo. ^{[5] [6]}

El propio Blitzstein describió la ópera como una "imagen de Nueva York: la alegría, la situación difícil, la conciencia y la inconsciencia de la ira, la amargura, la despreocupación, el ardor, la urgencia, incluso la sabiduría, la dulzura. Todos atrapados: luchando contra la trampa, o supinos en ella". ^[7]

Tras completar su ópera Regina en 1949, Blitzstein comenzó a esbozar su siguiente obra. En abril de 1950, la ópera pronto tuvo su título y pronto despertó el interés de la directora Cheryl Crawford y el director Robert Lewis . En la asistencia con el libreto , Blitzstein trabajó con Lillian Hellman, pero el trabajo formal en la ópera comenzó en 1953. Sin embargo, en 1950, tras el estreno de la ópera de Gian Carlo Menotti El cónsul , un artículo escrito por Blitzstein en la revista Theatre Arts Magazine detalló su opinión de que Menotti era más segura que su última ópera, The Medium . Independientemente de la crítica, Blitzstein vio el éxito de este género y llamó a la forma de teatro musical "quizás la primera verdadera forma musical estadounidense". ^[7] Una presentación pública temprana de la ópera de Blitzstein estaba programada para el 16 de marzo de 1950, el día después del estreno de El cónsul de Menotti en Broadway .

En 1954, el trabajo se estaba ralentizando y se estaba volviendo más difícil, ya que el proceso de escritura se estaba volviendo demasiado largo para Blitzstein. Sin embargo, el primer borrador se completó a principios de 1954 y Cheryl Crawford redactó rápidamente un contrato. ^[7] Blitzstein no dejó de editar la obra y continuó revisando secciones hasta su estreno el 10 de octubre de 1955. En 1964, la ópera había caído en el olvido. ^[7]

El musicólogo Howard Pollack ha señalado que Blitzstein había hecho referencia a muchas figuras literarias en la ópera, incluyendo figuras clásicas como Homero y Aristóteles , escritores y poetas ingleses como William Shakespeare , John Keats y Robert Shaw, y estadounidenses como F. ​​Scott Fitzgerald , William Faulkner y Hart Crane . ^[7] Otras influencias sobre Blitzstein vinieron del dramaturgo escocés James Bridie y su obra cómica de 1949 Daphne Laureola , junto con el escritor estadounidense James Jones y su novela de 1951 De aquí a la eternidad . Blitzstein también se inspiró en las películas del cineasta estadounidense John Huston y el coreógrafo estadounidense Jerome Robbins .

En cuanto a las referencias a la música clásica, Blitzstein se sintió fascinado por la emotividad de la obra musical de Kurt Weill y Bertolt Brecht de 1928 La ópera de los tres centavos . Para la forma de su ópera, Blitzstein se basó en la ópera La traviata de Verdi de 1853 como modelo. Otras influencias incluyeron la Sinfonía n.º 2 de Leonard Bernstein ( La edad de la angustia ) y la canción de Burton Lane de 1951, "Too Late Now".

En 1956, Blitzstein compartió sus puntos de vista sobre la ópera, afirmando que la forma de arte podría aprender una lección del lenguaje de los musicales: "la ópera ciertamente puede aprender de ellos, particularmente en materia de comunicatividad". ^[7]

Lugar: Lower East Side , Manhattan (Nueva York)

Hora: 21:30 hasta el amanecer (principios de los años 50)

Escena 1:

A las 9:30 pm, se desarrolla una pantomima entre un estafador de poca monta, Pez, y una lección sobre el carterismo al joven vagabundo Blazer. Pronto, entra Reuben, un veterano de guerra descorazonado que recuerda los buenos momentos de su vida cuando era parte de un circo. Jane pronto entra y le pide ayuda a Reuben para encontrar el metro BMT, sin embargo, Reuben no habla y asusta a Jane. Reuben se compromete a poder hablar y Fez pronto regresa, alarmado por la conducta artificial de Reuben, advirtiéndole que hay muchos ladrones alrededor. Una pareja irlandesa-estadounidense, el Sr. y la Sra. J. Doakes, entran peleando, lo que irrita a Reuben, y pronto entra Jane. Todos mantienen una conversación agradable y una vez que Jane se va, la pareja se da cuenta de Reuben y pronto se van. Reuben comienza a odiar al mundo y decide ir a tomar una copa.

Escena 2:

Lugar: El Bar

Hora: 22:00 horas

Cuatro "barflies" hablan de sus problemas con el dueño del bar, Bart, que está tirando monedas ansiosamente porque le preocupa perder el poder ante su rival Malatesta. Pronto, Reuben entra y Bart lo toma como una señal de Dios. Los dos hablan un rato y Reuben le da a Bart una nota que dice: "Un lugar alto". El asistente de Bart, Harry, tiene la tarea de ayudar a Reuben a encontrar un lugar como este. Afuera, Reuben pasa a dos niños que juegan y ve la sombra de uno de los niños transformarse en un demonio. Se asusta y dice las palabras: "Puente, ahí es donde". Después de su episodio maníaco, se dirige al Puente de Manhattan . Harry tiene la tarea de seguirlo mientras Bart apuesta por su muerte con Malatesta mientras los "barflies" observan.

Escena 3:

Lugar: El Puente

Hora: 22:30 horas

Nina, una mujer italoamericana, acaba de conseguir un trabajo en un centro de atención telefónica. Para celebrarlo, camina perezosamente por el puente de Manhattan, pero Reuben la "rescata" pensando que está a punto de saltar. Ella interpreta su avance como una agresión y un policía llega a rescatarla. Al darse cuenta de que Reuben estaba tratando de salvarla, se hace pasar por su novia y ahuyenta al policía. Mientras la pareja se aleja, el policía lamenta el trato que recibió.

Escena 4:

Lugar: El Bar

Hora: 23:00 horas

Bart comienza a sentirse seguro de su apuesta con Malatesta cuando entran Reuben y Nina. Hablan de su nueva amistad y Nina invita a Reuben al festival de San Gennaro en Little Italy, Manhattan . Sin embargo, mientras Nina está en el baño, Bart anima a Reuben a suicidarse. Nina regresa y percibe las malas intenciones de Bart. Mientras discuten, Reuben escapa y es seguido por Harry y Nina.

Escena 5:

Lugar: El Carnaval

Hora: 23:30 horas

Reuben y Nina intentan encontrarse en el festival. Sin embargo, Nina está siendo molestada por varios amigos y vendedores ambulantes que compiten por su amor. Una vez que se encuentran, los amigos se burlan del amor de la pareja. Reuben entretiene a la multitud, pero Bart intenta que Reuben hable sobre su padre, lo que la pareja ignora y, en cambio, canta sobre el amor. Bart hace que Harry inicie una pelea y Reuben intenta ayudar, pero Nina lo hace irse.

Escena 6:

Lugar: La Columna

Hora: 12:30 pm

Reuben y Nina están sentados juntos en un banco del parque. Reuben, sintiendo remordimiento, cae en un profundo sueño en el regazo de Nina. Cuando se despierta, confiesan su amor mutuo. Pronto, la novia de Bart aparece y los convence de ir al club "The Spot" donde ella trabaja.

Escena 7:

Lugar: El Spot

Hora: 1:00 am

Blitzstein describe el club como "una imitación de Greenwich Village de un club nocturno de moda de la zona alta de la ciudad, de mal gusto, estridente y sórdido". La condesa está interpretando un número cuando tres chicas interpretan un número conjunto después de ella. Una pelea entre un trabajador negro y un cliente blanco molesta a Reuben. La condesa finalmente se une a Nina, Reuben y Bart en una mesa, donde les cuenta a la pareja la apuesta de Bart. Reuben se sube a la lámpara de araña y Bart lo anima a saltar, pero Nina lo disuade. Sintiéndose inseguro, cuando llegan los bomberos con una red, salta y en el proceso recrea la muerte de su padre.

Escena 1:

Lugar: Los Barrios

Hora: 2:30 am

Después de un breve interludio, se revela que Reuben y Nina han sido internados en una institución psiquiátrica. La pareja ayuda a alguien de su lado de la institución y finalmente es liberada.

Escena 2:

Lugar: El dormitorio

Hora: 3:00 am

Nina y Reuben regresan a Little Italy mientras Bart, el organizador de su liberación, los espera. Después de haber vencido a la muerte, Reuben planea ir a una fiesta en casa de Bart para enfrentarlo.

Escena 3:

Lugar: El Bar

Hora: 4:30 am

Un grupo grande ha llegado al bar y la pareja llega rápidamente. Bart insulta a Reuben y Reuben quiere golpearlo pero se contiene. Bart todavía piensa que Reuben se suicidará pero ve una herradura al revés y empuja a Reuben, quien empuja a Bart hacia atrás. La Condesa les dice que se vayan y Harry finalmente se da por vencido.

Escena 4:

Lugar: El Puente

Hora: Amanecer

Un marinero regresa a su barco en Brooklyn cruzando el puente. Se encuentra con la pareja y les dice adiós con la mano. Reuben y Nina prometen empezar de nuevo.

La presentación de la ópera en Boston fue un fracaso: algunos espectadores se fueron a mitad de la obra y los críticos la criticaron duramente. Sin embargo, Leonard Bernstein le puso a su hija Nina en honor a la heroína de la obra. ^[9] Nunca se volvió a representar. ^[8]