David Stuart Dodge

El reverendo David Stuart Dodge (1836-1921) fue amigo y partidario del reverendo Dr. Daniel Bliss , fundador del Colegio Protestante Sirio de Beirut . Dodge se convirtió en profesor de inglés y lenguas modernas en la institución, cargo que ocupó durante nueve años. Posteriormente, fue nombrado presidente del consejo de administración del colegio, con sede en Estados Unidos.

Dodge fue el tercer hijo del acaudalado comerciante neoyorquino William Earl Dodge y Melissa Phelps. Estudió en la Phillips Academy de Andover antes de asistir a Yale y posteriormente al Union Theological Seminary, donde se graduó en 1860. Ese mismo año se casó con Ellen Ada Phelps, hija de John Jay Phelps y Rachel Badgeley Phinney. ^{[ Nota 1 ]} Su luna de miel los llevó a Tierra Santa, donde conocieron y entablaron amistad con el reverendo Daniel Bliss y su esposa Abby Wood, quienes llevaban cinco años en Siria trabajando para la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras, dirigiendo inicialmente una pequeña escuela y más tarde un internado más grande para niñas.

Los misioneros estadounidenses vieron la necesidad de una institución de educación superior en Siria, pero la financiación debía obtenerse de forma independiente. Se le pidió a Bliss que liderara esta tarea y en 1862 viajó a Estados Unidos para buscar patrocinio, donde conoció al padre de Dodge, quien se convirtió en el principal patrocinador del Colegio. En 1866, Bliss regresó a Beirut con Dodge y el dinero suficiente para comenzar; inicialmente alquilaron una casa donde impartieron clases a dieciséis estudiantes, siendo Dodge el primer profesor. Cuatro años después, adquirieron un terreno para construir el Colegio Protestante Sirio y Dodge regresó a Estados Unidos para buscar más financiación. La primera piedra del edificio principal fue colocada en 1872 por el padre de Dodge. ^{[ 1 ]}

Dodge fue ordenado sacerdote en 1864 y recibió el título honorífico de Doctor en Divinidad por la Universidad de Yale en 1899. Además de presidir el consejo de administración del Syrian Protestant College, cargo que ocupó hasta su fallecimiento en 1921, fue presidente de la Junta Presbiteriana de Misiones Nacionales, presidente de la Sociedad Nacional de la Templanza y presidente del Hogar Chester Crest para Hombres Intemperantes. Dodge también recopiló y editó una biografía de su padre titulada Memorials of William E. Dodge , publicada en 1887. Un elemento central de esta obra fueron las memorias de su padre, registradas por un taquígrafo antes de su muerte en 1883. ^{[ 2 ]}

En 1915, Dodge presentó una solicitud de quiebra contra el grupo de empresas automovilísticas Twombly . Era presidente y principal inversor del negocio y reclamaba la devolución de 428.238 dólares por préstamos e intereses. Había heredado las acciones de su hermano, Charles Cleveland Dodge , fallecido en 1910. Willard Irving Twombly era un inventor involucrado en la producción inicial de automóviles a vapor y estaba desarrollando un vehículo de bajo coste adecuado para la industria del taxi. ^{[ 3 ]} Un año después de esta solicitud, Twombly compareció ante el tribunal acusado de tener una aventura con Ethel Helen Long, la esposa de Francis Reese, quien lo demandó por alienación de bienes, exigiendo 50.000 dólares. ^{[ 4 ]} Twombly se divorció de su primera esposa y se casó con Long, pero la relación se deterioró y ella finalmente lo acusó de bigamia y mala conducta, por lo que fue enviado a prisión en Michigan. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ Nota 2 ]}

Dodge enviudó en 1880 y se volvió a casar en 1885 con Elizabeth Scott Boyd, quien falleció en 1888. Dodge murió el 17 de diciembre de 1921 en Manhattan, Nueva York. Tuvo cinco hijos de su primer matrimonio con Ellen Ada Phelps: Ellen Ada Dodge (1862-1883); Walter Phelps Dodge (1869-1931); Francis Phelps Dodge (1872-1926); Guy Phelps Dodge (1874-1923) y Clarence Phelps Dodge (1877-1939). Tras su muerte, su sobrino, Cleveland Hoadley Dodge , dijo de él que había llevado una vida larga y provechosa, pero criticó a sus cuatro hijos, quienes, «en lugar de ser un gran consuelo para él en su vejez, solo le pedían dinero, intentaban sacarle todo lo que podían y le hicieron la vida miserable». ^{[ 7 ]}

En 1878, la hija de dieciséis años de Dodge, Ellen Ada, se fugó con su primo hermano, Anson Greene Phelps Dodge Jr. (1860-1898), de dieciocho años. Los padres los persiguieron y el incidente fue ampliamente difundido en periódicos nacionales e internacionales; finalmente, fueron localizados en Washington, donde intentaban obtener una licencia de matrimonio. ^{[ 9 ]} Fueron separados, pero se les permitió casarse dos años después en Londres; Ellen Ada murió en 1883 mientras visitaba la India con su esposo. Su cuerpo fue repatriado a Estados Unidos y enterrado en la iglesia de St. Simon's Island, Georgia. Anson fue ordenado sacerdote tras estudiar en el Seminario Teológico General de Nueva York y regresó a St. Simon's Island, donde se convirtió en rector de la misma iglesia. ^{[ 10 ]}

Dodge tuvo más problemas con sus hijos cuando su hijo, Walter Phelps Dodge (1869-1931), publicó un anuncio en periódicos de Nueva York en 1888, anunciando falsamente su compromiso y matrimonio con su prima, la señorita Lily Stokes. ^{[ 11 ]} Al principio negó haberlo hecho, pero finalmente lo admitió. ^{[ 12 ]} En ese momento asistía a la Universidad de Yale y las autoridades de allí desaprobaron su comportamiento. Fue enviado a Europa, donde se casó rápidamente con Ida Rose Lena Cooke, la hija de diecisiete años del trapecista y empresario circense Alfred Eugene Godolphin Cooke, «El Maravilloso Eugene». Walter continuó su educación en el extranjero antes de regresar a Estados Unidos por un tiempo. Asistió a Oxford y estudió derecho inglés, siendo admitido en el colegio de abogados de Middle Temple, Londres, en 1899. Escribió y publicó varios cuentos y obras históricas. ^{[ Nota 3 ]}

• Correspondencia de la familia Dodge encontrada en los documentos de la familia Bliss, procedentes de los Archivos y Colecciones Especiales del Amherst College.