Rex Griffin

Alsie "Rex" Griffin ( ( 1912-08-12 ) 12 de agosto de 1912 – ( 1959-10-11 ) 11 de octubre de 1959 ) fue un músico y compositor estadounidense de música country .

Griffin nació en Gadsden, Alabama, siendo el segundo de siete hijos de Marion y Selma Griffin. Creció en una granja y recibió poca educación formal, encontrando trabajo en la fábrica donde trabajaba su padre durante su adolescencia. Inicialmente tocaba la armónica , pero poco después aprendió a tocar la guitarra, actuando localmente con un estilo muy influenciado por Jimmie Rodgers .

Griffin comenzó a jugar profesionalmente en 1930 y poco después se mudó a Birmingham , donde se unió a los Smokey Mountaineers y adoptó el nombre de "Rex", ya que al locutor de los Mountaineers le resultaba difícil pronunciar su nombre de pila. Durante la primera mitad de la década de 1930, tocó en estaciones de radio de todo el sur de Estados Unidos .

Las primeras grabaciones de Griffin llegaron en 1935 para Decca Records , con Johnny Motlow al banjo en su primera sesión de diez canciones. Al año siguiente grabó solo para Decca, incluyendo una composición propia: " Everybody's Trying to Be My Baby ". Estas canciones influyeron enormemente en Hank Williams ; el primer gran éxito de Williams fue una versión de " Lovesick Blues " de Griffin.

Griffin cosechó cierto éxito a finales de la década y grabó su mayor éxito, " The Last Letter ", en 1937. La canción, cuya letra era una hipotética nota de suicidio , fue popular en todo el Sur y fue versionada por Jimmie Davis y otros. Gene Sullivan y Bob Crosby también versionaron canciones compuestas por Griffin en la década de 1930.

Griffin grabó para Decca hasta 1939, año en que fue despedido debido a la baja en las ventas de discos. En 1940 se reincorporó a la banda Billie Walker and Her Texas Cowboys , con la que ya había tocado a mediados de la década de 1930. Poco después, formó su propio grupo, Melody Boys in Alabama, integrado por músicos como Vernon "Toby" Reese, Chester Studdard y Ray "Kemo" Head (este último, más tarde, tocó con los Texas Troubadours de Ernest Tubb ).

En 1941, su madre falleció y él se mudó a Dallas , donde trabajó en la emisora ​​de radio KRLD hasta 1943; de allí se trasladó a Chicago . En 1944 volvió a grabar para Decca en una serie de discos de transcripción , que Decca nunca lanzó comercialmente.

Las últimas grabaciones de Griffin se publicaron en 1946 en King Records, de Cincinnati . Vendió muchas de sus canciones sin recibir crédito ni reconocimiento, y colaboró ​​en muchas otras sin ser reconocido. Una posible colaboración es " I Saw Mommy Kissing Santa Claus ". Posteriormente, Griffin regresó a Dallas y trabajó como compositor, escribiendo canciones para Ray Price , Ernest Tubb , Eddy Arnold y Red Foley .

Del matrimonio de Griffin con Dorothy K. Smith de Columbus, Georgia, nacieron dos hijas: Christine y Rexine, con cinco nietos, ocho bisnietos y seis tataranietos.

Los efectos negativos de un segundo divorcio , el alcoholismo y la diabetes afectaron gravemente a Griffin, quien no pudo continuar actuando activamente después de finales de la década de 1940. Contrajo tuberculosis a mediados de la década de 1950 y falleció cerca del final de la década en Nueva Orleans .

Para cuando falleció, ya estaba prácticamente olvidado, en parte porque sus éxitos se habían producido antes de la era del disco de vinilo y nunca se reeditaron en vinilo de 12 pulgadas . Sin embargo, sus canciones eran conocidas por los músicos de country y fueron versionadas por Hank Thompson , Jack Greene , Willie Nelson , Waylon Jennings y Merle Haggard .

En 1956, Carl Perkins adaptó su " Everybody's Trying to Be My Baby " a su propia canción y en 1964 The Beatles la versionaron en el álbum Beatles for Sale . "Won't You Ride in My Little Red Wagon?" de Griffin se convirtió en el tema principal de Hank Penny , y ha sido versionada por varios artistas incluyendo a Willie Nelson, Hank Thompson y Merle Travis . En 1963, Ernest Tubb lanzó un álbum tributo titulado Just Call Me Lonesome , que consistía enteramente en canciones escritas por Griffin. Griffin fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 1970. En 1996, Bear Family Records lanzó un set de 3 CD con grabaciones de Griffin.

• Bruce Eder y Rex Griffin en Allmusic
• Pugh, Ronnie (1996). "Primer año en Nashville". En Ernest Tubb: El trovador de Texas . Durham, NC: Duke University Press. págs.  88.

• Discografía de Rex Griffin