Garcinia

Garcinia es un género de plantas con flores de la familia Clusiaceae originarias de Asia, América, Australia, África tropical y meridional y Polinesia . El número de especies es objeto de debate; Plants of the World Online (POWO) reconoce hasta 400. ^[1] Comúnmente, las plantas de este género se denominan savias , mangostanes (que también pueden referirse específicamente a Garcinia mangostana ) o garcinias , y es una de varias plantas conocidas con el nombre de " fruta del mono ".

Muchas especies están amenazadas por la destrucción del hábitat , y al menos una especie, G. cadeliana , de la Isla Andamán del Sur , está casi o incluso completamente extinta . ^[2]

Los frutos son una fuente de alimento para varios animales, como las mariposas archiduque ( Lexias spp.) del este tropical de Asia, que disfrutan de la savia de los mangostanes demasiado maduros.

El género recibe su nombre del botánico francés Laurent Garcin (1683-1751). ^[3]

Las especies de Garcinia son árboles y arbustos de hoja perenne , dioicos y en varios casos apomícticos . El fruto es una baya con endocarpio carnoso , ^[4] que en varias especies es delicioso. Entre las Garcinia neotropicales varias especies son dioicas ( G. leptophylla , G. macrophylla y G. magnifolia), aunque a menudo se ha observado que los árboles hembra tienen cierto grado de autofertilidad.

La mayoría de las especies de Garcinia se consumen localmente; las frutas de algunas especies son muy apreciadas en una región, pero desconocidas a solo unos cientos de kilómetros de distancia. La especie más conocida es Garcinia mangostana , que ahora se cultiva en todo el sudeste asiático y otros países tropicales, habiéndose establecido a fines del siglo XX. Menos conocidas, pero aún de importancia internacional, son las kandis ( G. forbesii ) con pequeños frutos rojos redondos con sabor subácido y pulpa fundente, el mangostán de gota de limón ( G. intermedia ) con frutos amarillos que parecen un limón arrugado, y el mangostán de botón naranja de piel fina ( G. prainiana ).

Además, el extracto de cáscara de mangostán ( exocarpio ) se utiliza como especia . Ocupa un lugar destacado en la cultura Kodava , y la G. multiflora se utiliza para dar sabor y color a la famosa sopa bún riêu de Vietnam , donde esta planta se conoce como hạt điều màu . La Garcinia gummi-gutta produce una especia muy utilizada en el sur de Asia , en particular en Kerala , donde se la llama kodumpulli .

La mayoría de las especies de Garcinia son conocidas por su resina gomosa , de color amarillo parduzco, procedente de xantonios como la mangostina , y se utiliza como purgante o catártico , pero más frecuentemente –al menos en la antigüedad– como pigmento . El término de color gamboge se refiere a este pigmento.

Los extractos del exocarpio de ciertas especies –normalmente G. gummi-gutta , pero también G. mangostana– suelen estar contenidos en supresores del apetito , pero su eficacia en niveles normales de consumo no está probada, mientras que se ha documentado al menos un caso de acidosis grave causada por el consumo a largo plazo de dichos productos. ^[5] Además, pueden contener cantidades significativas de ácido hidroxicítrico , que es algo tóxico e incluso podría destruir los testículos después de un uso prolongado. ^[6]

Las semillas de nuez amarga ( G. kola ) se utilizan en la medicina popular . ^[7] G. mannii es popular como palito masticable en África occidental , ^[8] refrescando el aliento y limpiando los dientes.

G. subelliptica , llamada fukugi en japonés , es el emblema floral de Mobuto y Tarama en Okinawa . Laciudad malaya de Beruas , a menudo escrita "Bruas", deriva su nombre del mangostán costero ( G. hombroniana ), conocido localmente como pokok bruas . Ha sido utilizado durante muchos años por ciertas ^{[ ¿cuáles? ]} tribus africanas como un tónico que se cree que aumenta los "niveles de energía" y posee propiedades digestivas y quemagrasas ^{[ dudoso - discutir ] [ cita requerida ]} .

A diciembre de 2018 ^[actualizar], la lista de plantas del mundo en línea de Kew incluye casi 400 especies aceptadas. ^[1] Las especies seleccionadas incluyen:

La diversidad genética de 22 accesiones de Garcinia se analizó utilizando peroxidasa, marcadores RAPD y polimorfismo de amplificación específico de secuencia génica (GSSAP). ^[9] La evaluación de la diversidad genética reveló una baja variación genética entre ellas. ^[9] El análisis filogenético indicó que las especies de Garcinia se agruparon en cinco grupos con un coeficiente de similitud medio de 0,54. ^[9] Este estudio mostró que las accesiones de G. magostana se pueden distinguir claramente mediante la combinación de peroxidasa, RAPD y polimorfismo de amplificación específico de secuencia génica. ^[9]