Wilhelmus Beekman

Su abuelo paterno, el reverendo Gerardus Beekman, nació en Colonia , recibió una educación universitaria y estudió teología en Frankendale, en la región del Palatinado , entre 1576 y 1578.

Se convirtió en uno de los eruditos más destacados de su época. Se dice que era capaz de "hablar, pensar y soñar" en cinco idiomas. El reverendo Beekman, quien se casó con Agnes Stunning en Cleves , murió en Emmerich en 1625, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y Stunning murió en Mülheim , Alemania, en 1614. ^{[ 8 ]}

Gerardus Beekman vivió en una época en que Europa estaba inmersa en guerras religiosas y los protestantes habían comenzado a buscar refugio de la persecución. La persecución de los protestantes por parte del arzobispo de Colonia fue la causa de que Gerardus se estableciera en la ciudad vecina de Mülheim , un refugio para los protestantes. El reverendo Beekman desempeñó un papel destacado en el apoyo a los principios de la nueva iglesia y fue elegido uno de los delegados para visitar al duque de Newberg , al elector de Brandeburgo y a Jacobo I para obtener su apoyo a favor de la religión reformada. ^{[ 9 ]} Su misión se llevó a cabo con tanto éxito que Jacobo I mandó remodelar el escudo de armas de la familia Beekman, convirtiéndolo en "una rosa a cada lado de un arroyo". ^{[ 10 ]} El reverendo Beekman fue uno de los distinguidos eruditos que tradujeron la Biblia del Rey Jacobo de los manuscritos originales al inglés para Jacobo I , y por sus servicios recibió honores especiales del rey. ^{[ 11 ]}

Su abuelo materno, el teólogo Willem Baudartius , predicador en la ciudad de Zutphen , fue uno de los protagonistas más fervientemente ortodoxos del calvinismo holandés. ^{[ 12 ]} Como lo demuestra su participación en el Sínodo de Dort , Baudartius gozaba de una considerable reputación como líder intelectual. ^{[ 10 ]} En el Sínodo participó no solo en la formulación de las doctrinas de la Iglesia Reformada Holandesa , sino también en la prescripción de sus formas de culto. Además, fue uno de los pocos eruditos seleccionados para realizar la traducción autorizada de la Biblia al holandés. En 1632, cuando se completó la traducción del Antiguo Testamento tras muchos años de esfuerzo, fue inmediatamente aclamada por todos y se ha utilizado desde entonces. ^{[ 13 ]}

Desde el principio, se identificó con los asuntos de Estado y el gobierno de la nueva ciudad. El 13 de marzo de 1653 se celebró una reunión general del Director General y el Consejo de Nueva Holanda con los burgomaestres y los schepens (magistrados), en la que se decretó la construcción de parapetos o muralla para proteger la ciudad y que el coste se imputaría a las propiedades. Peter Wolfersen Van Couwenhoven y Wilhelmus Beekman fueron elegidos comisionados y autorizados a presentar propuestas, convocar licitaciones y formalizar el contrato para la construcción de la obra. Esta se completó en mayo de 1653 y se extendía a lo largo de la actual Wall Street , bordeando De Heere Gracht, una ensenada de la bahía, donde ahora se encuentra Broad Street. ^{[ 16 ]}

En el mismo año, Wilhelmus Beekman fue nombrado uno de los cinco Schepens de Nueva Ámsterdam . ^{[ 17 ]} Beekman fue miembro de Los Nueve Hombres , 1652; Schepen en 1653, 1654, 1656 y 1657 (Presidente), 1673; Burgomaestre en 1674. ^{[ 18 ]} Entre 1652 y 1658, sirvió como Teniente del Cuerpo Burgher de Nueva Ámsterdam . En 1658, Beekman, mientras era Vicedirector de Nueva Holanda , añadió el título de Comisionado de Asuntos Indígenas. ^{[ 19 ]} Su jurisdicción como Comisario en Esopus, ahora Kingston , y sus dependencias se extendían desde los Catskills, donde terminaba la de Fort George , hasta Dans Kamer, unas pocas millas por encima de las Highlands, que era el límite norte de la jurisdicción de Fort Amsterdam . Su casa en Esopus fue escenario de numerosas reuniones memorables de hombres distinguidos. Allí recibió a los gobernadores Cartwright, Nichols y Lovelace.

De 1648 a 1652, Beekman fue miembro del consejo municipal, ^{[ 20 ]} y el 2 de febrero de 1653 fue nombrado uno de los cinco schepens originales de Nueva Ámsterdam . Con la Primera Guerra Anglo-Holandesa en curso, el 14 de marzo de 1653, Beekman fue designado para unirse al miembro del consejo Montagne para supervisar los trabajos de fortificación de la ciudad. ^{[ 21 ]} Sirvió como schepen hasta 1658. ^{[ 22 ]}

El 30 de julio de 1658, recibió el nombramiento de Vicedirector o Gobernador de la Colonia de los Suecos (Delaware), gracias a la influencia de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales . ^{[ 22 ]} La capital, entonces conocida como Nueva Amstel , es hoy New Castle. Fue una tarea desafiante, ya que la población estaba compuesta en gran parte por inmigrantes suecos y finlandeses recientemente conquistados por los neerlandeses. ^{[ 23 ]} Beekman residía en Altona, un nuevo nombre para el antiguo Fuerte Sueco Christina, ahora la ciudad de Wilmington. ^{[ 24 ]} Estaba ubicado en la Bahía de Delaware , llamada Río Sur por los neerlandeses, y residió allí hasta 1663, ^{[ 1 ] [ 25 ] [ 26 ]} y luego se mudó a Esopus, ahora Kingston, Nueva York , para asumir las funciones de su nuevo nombramiento como Schout (Sheriff) y Comisario en ese lugar. ^{[ 16 ] [ 27 ] [ 28 ]}

En 1664, Beekman fue sheriff de Nueva Ámsterdam ^{[ 29 ]} y en 1673, fue teniente de la milicia. ^{[ 30 ]} En 1674, Beekman fue elegido burgomaestre y conservó su cargo cuando los ingleses tomaron el control de la ciudad tras la segunda guerra anglo-holandesa . ^{[ 31 ]}

En marzo de 1672, comenzó la tercera guerra anglo-holandesa y, con la llegada de la flota holandesa en julio de 1673, los ingleses se rindieron. Beekman fue nombrado Schepen una vez más. A mediados de agosto, el modelo gubernamental de los años anteriores a la llegada de los ingleses estaba plenamente establecido. ^{[ 32 ]} Sin embargo, en febrero de 1674, la provincia fue devuelta a los ingleses en el Tratado de Westminster . Cuando Andros, el gobernador, llegó en 1674, Beekman formó parte de un comité de tres personas que subió a bordo del Diamond para darle la bienvenida y solicitar ciertos favores para los holandeses en Nueva York. ^{[ 33 ]}

Antes de que terminara 1678, William volvió a ocupar el cargo. El gobernador Edmund Andros había reorganizado para entonces el gobierno de la ciudad de Nueva York bajo un alcalde, un teniente de alcalde y concejales, a quienes él mismo nombró. Beekman se convirtió en concejal en 1678 y fue reelegido en 1679 y en 1680. En este último año ascendió a la cabeza de la lista de concejales y al título de teniente de alcalde. ^{[ 34 ]} El alcalde en ese momento era el capitán William Dyer, quien también era recaudador de aduanas y miembro del consejo del gobernador Andros.

Apresurado y preocupado por otros asuntos relacionados con su destitución, el gobernador saliente descuidó la renovación de la autorización para el cobro de derechos de aduana, que estaba por expirar. De hecho, dicha autorización expiró en noviembre de 1680, pero el asunto pasó desapercibido durante muchos meses. Entonces, en mayo de 1681, se le presentó la oportunidad a Beekman. El gobernador Andros había partido; el vicegobernador se encontraba temporalmente ausente de la provincia y el alcalde Dyer, recaudador de aduanas, estaba postrado por una enfermedad. Sin autorización para continuar con el cobro de los impuestos vencidos sin una orden expresa del duque de York , el alcalde Dyer, quien también era recaudador de impuestos, siguió cobrando los derechos de aduana.

Dyer fue citado ante el mismo tribunal que normalmente presidía, el del alcalde y los concejales de la ciudad de Nueva York. Presidiendo en su lugar el teniente de alcalde William Beekman, el tribunal ordenó de inmediato a Dyer que entregara las mercancías que había retenido por falta de pago de los aranceles aduaneros. ^{[ 35 ]}

Los miembros del tribunal del alcalde insinuaron entonces al teniente gobernador Anthony Brockholls y a su consejo que el recaudador debía ser juzgado por usurpar el poder del gobierno. El teniente gobernador en consejo envió a Dyer a juicio, y se constituyó un gran jurado. ^{[ 35 ]} El recaudador (alcalde) Dyer fue acusado formalmente de haber "utilizado y ejercido de manera traidora, maliciosa y deliberada el poder y la autoridad real sobre los súbditos del rey". ^{[ 36 ]} En julio se constituyó un jurado popular y se escuchó a veinte testigos de la acusación antes de que el acusado desconcertara a sus acusadores al exigir conocer la autoridad de la comisión que lo juzgaba. Después de consultar entre ellos, los patriotas justicieros decidieron enviar al acusado a Inglaterra "para que se procediera contra él según lo disponga Su Majestad y su Consejo". ^{[ 37 ]}

William Beekman y sus compañeros concejales continuaron administrando los asuntos municipales y Brockholls discretamente los volvió a nombrar a todos en 1681 y 1682 sin intentar nombrar un sucesor para el desafortunado alcalde Dyer. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Beekman fue teniente de alcalde de Nueva York de 1681 a 1683, ^{[ 40 ]} y de 1682 a 1683 fue alcalde interino. ^{[ 2 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} El coronel Thomas Dongan , segundo conde de Limerick, fue nombrado gobernador de la provincia de Nueva York del duque de York en 1683. Con instrucciones del duque, el gobernador Dongan zarpó de Inglaterra hacia América, llegando finalmente a la ciudad de Nueva York el 25 de agosto de 1683. En 1683, cuando Thomas Dongan se convirtió en gobernador, Beekman era alcalde de Nueva York y fue uno de los designados para inspeccionar Fort James . El reverendo John Gordon se convirtió en capellán de los soldados ingleses en Nueva York, y el alcalde William Beekman, Stephanus Van Cortlandt , Lucas Santen, Mark Talbot y Gabriel Minvielle fueron designados para inspeccionar Fort James , mientras que el capitán Thomas Young fue nombrado piloto del puerto. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

Las instrucciones dadas al gobernador Dongan contenían una disposición para la creación de una Asamblea de dieciocho miembros elegidos por los propietarios. En preparación para la elección de la Asamblea, William Beekman y los concejales ordenaron que se realizara un censo "con la mayor celeridad posible". Como alcalde interino desde la destitución de Dyer hacía más de dos años, Beekman ocupaba un cargo que le otorgaba gran prestigio ante los habitantes. ^{[ 47 ]}

El 9 de noviembre de 1683, Dongan recibió una petición firmada por William Beekman, alcalde, Johannes Van Brugh , John Laurence, Peter J. Morris, James Graham, Cornelius Van Steenwyck y Nicholas Bayard , concejales de la ciudad, solicitando una carta fundacional para la ciudad. ^{[ 33 ] [ 48 ] [ 49 ]} Una vez otorgada la carta fundacional, el 24 de noviembre los "antiguos magistrados" fueron destituidos, finalizando el mandato de Beekman, y Cornelius Van Steenwyk fue nombrado alcalde. ^{[ 50 ]}

Beekman fue elegido concejal del distrito este en 1685 y sirvió hasta 1696, cuando se retiró debido a su avanzada edad. ^{[ 51 ] [ 52 ]} En 1696, fue uno de los ancianos que solicitaron y recibieron una carta oficial de las autoridades reales para la Iglesia Reformada Holandesa. ^{[ 53 ] [ 52 ]}

El coronel Henry Beekman , nieto de su hijo mayor Henry Beekman, alcanzó una considerable prominencia y tuvo una hija, Cornelia, que se casó con Gilbert Livingston , hijo de Robert Livingston , primer señor de Livingston Manor ; ^{[ 41 ]} y otra hija, Margaret, que se casó con Robert Livingston (1718-1775) , primo de Gilbert. El coronel Henry Beekman recibió dos grandes extensiones de tierra en el condado de Dutchess, Nueva York. Una en la zona de Rhinebeck, Nueva York, y la otra, llamada Back Lots o Beekman Patent, en la esquina sureste del condado de Dutchess. Véase Colonos de Beekman Patent para conocer a las familias que vivieron en esta patente, que era una finca señorial de las familias Beekman y Livingston, quienes arrendaron la tierra hasta principios del siglo XIX. El expresidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt afirmó ser descendiente suyo.

William Beekman contribuyó a establecer cierto grado de autogobierno para la aldea holandesa que se convertiría en una gran ciudad. Fue un líder político constante bajo el dominio inglés y holandés, y desempeñó un papel fundamental en la obtención de una carta municipal de las autoridades inglesas para la ciudad de Nueva York. Sin embargo, su contribución más importante a la posteridad fue su enérgica lucha por instituciones gubernamentales más representativas. ^{[ 64 ]}

El nombre de Wilhelmus Beekman se perpetúa en los nombres de William Street y Beekman Street, en la ciudad de Nueva York , esta última convertida legalmente en calle en 1734. ^{[ 65 ]} La casa de Beekman en Nueva Ámsterdam fue construida por Wilhelmus Beekman en 1670 cerca de la actual esquina de las calles Pearl y Beekman. Se trazó una calle a través de la propiedad y el público la designó como Beekman Street en su honor. A medida que la ciudad de Nueva York crecía, se abrieron nuevas calles donde antes los agricultores solo tenían la servidumbre o derecho de paso. Este fue el origen de Beekman Street, que fue trazada y nivelada en 1752, aunque desde 1656 los agricultores tenían derecho a llevar su ganado a los terrenos comunales a través de ella. ^{[ 66 ]} Una segunda vía, que corría en ángulo recto con la primera, se llamó William Street , en honor al primer nombre, o nombre cristiano, de Beekman. ^{[ 6 ] [ 67 ] [ 68 ]} La Torre Beekman , el rascacielos de 76 pisos diseñado por el arquitecto Frank Gehry y posteriormente renombrado 8 Spruce Street , utilizó por primera vez el nombre Beekman debido a su proximidad a la calle Beekman.

Rhinebeck , en el condado de Dutchess , Nueva York , y Beekmantown , un pueblo en el condado de Clinton , Nueva York, llevan su nombre. El nombre Rhinebeck es una combinación del nombre del hombre que fundó el pueblo, Wilhelmus Beekman, y su lugar de origen, Rhineland . Beekman fue uno de los primeros beneficiarios de las concesiones de tierras que se convirtieron en Beekmantown . El pueblo de Beekman , en el condado de Dutchess, Nueva York , lleva el nombre de su hijo, el coronel Henry Beekman, quien poseía una concesión allí en 1703, conocida como la Patente Beekman. ^{[ 69 ]}

En el distrito histórico de Rhinebeck Village se encuentra el Beekman Arms Inn , considerado el hotel más antiguo de Estados Unidos que ha permanecido abierto ininterrumpidamente. Este histórico hotel del valle del Hudson ha estado en funcionamiento desde 1766. ^{[ 70 ]}