Cordón micelial

El desarrollo de los rizomorfos comienza con un talo sumergido que produce micelio (biomasa de hifas) que, al verse privado de nutrientes y expuesto a un aumento de oxígeno, experimenta morfogénesis dando lugar a pseudoesclerocios o microesclerocios (estructuras de supervivencia de algunos hongos), que preceden al desarrollo del rizomorfo. ^{[ 8 ]} Las concentraciones de oxígeno desempeñan un papel importante en la producción de rizomorfos. Cuando hay una alta concentración de oxígeno en la atmósfera, la humedad del suelo, la temperatura y el pH aumentan, la producción de rizomorfos. ^{[ 9 ]}

Los rizomorfos contienen cuatro tipos de tejidos diferenciados:

1. Las capas externas son un punto de crecimiento compacto que constituye el mucílago.
2. La pared melanizada que sirve de protección contra la colonización por otros microorganismos (bacterias u hongos).
3. La médula que sirve para la conducción de agua y nutrientes disueltos.
4. La línea central se utiliza como canal de conducción de aire. ^{[ 7 ]}

Los rizomorfos pueden ser de tipo cilíndrico o plano, y melanizados o no melanizados, respectivamente. ^{[ 3 ]} El tipo plano no melanizado es más común bajo la corteza de los árboles y el rizomorfo cilíndrico melanizado se puede encontrar en los sistemas radiculares de los árboles. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, las especies de Armillaria forman rizomorfos melanizados (oscuros o marrones debido a la formación de melanina ) en la naturaleza con la excepción de Desarmillaria tabescens (anteriormente, Armillaria tabescens ) que produce rizomorfos no melanizados en cultivo. ^{[ 10 ]}

Los rizomorfos actúan como un sistema de estructuras subterráneas de absorción y crecimiento que invaden y descomponen raíces y madera, ^{[ 11 ]} además de propagarse a veces por el aire. ^{[ 1 ]} Pueden acceder a lugares donde no hay recursos alimenticios disponibles, ^{[ 7 ]} lo que otorga ciertas ventajas a los hongos que los producen en términos de competencia. ^{[ 11 ]} Actúan como una extensión del cuerpo del hongo y le permiten infectar, diseminarse y sobrevivir durante largos períodos de tiempo. ^{[ 7 ]} Los rizomorfos están compuestos por una médula y una línea central que son responsables del transporte de agua, nutrientes y gases. ^{[ 7 ]} El transporte de oxígeno ocurre desde la base de los rizomorfos hasta la parte terminal de crecimiento (puntas). Los rizomorfos que viven en condiciones de oxígeno libre son capaces de absorber y transportar nutrientes. ^{[ 7 ]}

El género Armillaria es un género de hongos bien estudiado y ampliamente distribuido, con una abundante producción de rizomorfos en la mayoría de sus especies. Una de las características morfológicas más comunes del género es la presencia de un anillo , una estructura anular en el tallo del cuerpo fructífero, con excepción de la especie Desarmillaria tabescens . ^{[ 8 ]} Se sabe que esta especie produce rizomorfos no melanizados in vitro , pero no los produce en la naturaleza. ^{[ 12 ]} En un estudio en un ambiente controlado con altos niveles de oxígeno y humedad saturada en el suelo, la especie Desarmillaria produce rizomorfos melanizados. ^{[ 13 ]} Sin embargo, estas dos condiciones son difíciles de encontrar en el clima actual y podrían explicar la falta de rizomorfos melanizados en la naturaleza, siendo una herencia de períodos evolutivos anteriores. ^{[ 8 ]}

Los rasgos rizomorfos se encuentran en todas las especies de Armillaria , así como en otros hongos, pero parece que las especies de divergencia más reciente están adaptadas para formar rizomorfos melanizados. Se sabe que la melanina en los rizomorfos absorbe iones metálicos del suelo y se encuentra en diferentes estructuras, como esporas y paredes celulares de hongos, entre otras. Las funciones de la melanina también incluyen la protección contra la radiación UV y el estrés hídrico . ^{[ 14 ]} Por lo tanto, la producción de melanina contribuye a la longevidad y supervivencia de los rizomorfos en el suelo. ^{[ 14 ]}

Brunneocorticium corynecarpon es un hongo conocido únicamente por sus rizomorfos aéreos blancos ramificados que crecen en las copas de los árboles de los bosques tropicales . El análisis de ADN ha demostrado que pertenece a la familia Marasmiaceae (normalmente una familia formadora de setas), pero no se han encontrado cuerpos fructíferos ni otras estructuras fértiles del mismo. ^{[ 1 ]}

Marasmius crinis-equi ("hongo de crin de caballo") es otra especie que genera rizomorfos aéreos, pero estos a menudo tienen pequeños hongos que se ramifican a partir de ellos. ^{[ 1 ]}