Guardia Nacional Aérea de Rhode Island

La Guardia Nacional Aérea de Rhode Island (RI ANG) es la milicia aérea del estado de Rhode Island , Estados Unidos de América . Es una reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y, junto con la Guardia Nacional del Ejército de Rhode Island, un elemento de la Guardia Nacional de Rhode Island de la Oficina de la Guardia Nacional de los Estados Unidos .

Como unidades de milicia estatal, las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Rhode Island no están en la cadena de mando normal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Están bajo la jurisdicción del Gobernador de Rhode Island a través de la oficina del Ayudante General de Rhode Island, a menos que sean federalizadas por orden del Presidente de los Estados Unidos . La Guardia Nacional Aérea de Rhode Island tiene su sede en Cranston y su comandante es el general de brigada Donald Lagor.

Según el concepto de "fuerza total", las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Rhode Island se consideran componentes de la reserva aérea (ARC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). Las unidades de la ANG de Rhode Island son entrenadas y equipadas por la Fuerza Aérea y son adquiridas operativamente por un Comando Mayor de la USAF si están federalizadas. Además, las fuerzas de la Guardia Nacional Aérea de Rhode Island están asignadas a las Fuerzas Expedicionarias Aéreas y están sujetas a órdenes de despliegue junto con sus contrapartes en servicio activo y de la Reserva de la Fuerza Aérea en su ventana de despliegue de ciclo asignada.

Además de sus obligaciones en el marco de la Reserva Federal, como unidades de milicia estatal, los elementos de la Guardia Nacional de Rhode Island están sujetos a ser activados por orden del Gobernador para brindar protección a la vida y la propiedad, y preservar la paz, el orden y la seguridad pública. Las misiones estatales incluyen socorro en caso de desastres en tiempos de terremotos, huracanes, inundaciones e incendios forestales, búsqueda y rescate, protección de servicios públicos vitales y apoyo a la defensa civil.

La Guardia Nacional Aérea de Rhode Island está compuesta por las siguientes unidades principales:

• 143.ª Ala de Transporte Aéreo

Establecido el 21 de agosto de 1939 (como: 152d Observation Squadron ); opera: C-130J Hercules

Estacionado en: Estación de la Guardia Nacional Aérea de Quonset Point

Obtenido por: Comando de Movilidad Aérea

El 143d Airlift Wing proporciona transporte aéreo de combate y fuerzas de apoyo de combate a nivel mundial a la nación, y proporciona recursos para proteger la vida, la propiedad y la seguridad pública de Rhode Island y la comunidad local. ^[1]

Funciones y capacidades de la Unidad de Apoyo:

• 102.º Escuadrón de Guerra de Información

El 102.º Escuadrón de Guerra de Información es una unidad adquirida por el Comando de Combate Aéreo (ACC) que proporciona servicios de Defensa de Redes Informáticas (CND). ^[2]

• 282.º Escuadrón de Comunicaciones de Combate

Los CBCS instalan, operan y mantienen equipos y paquetes de personal listos para el combate, comúnmente llamados Códigos de Tipo de Unidad, para proporcionar comunicaciones e información desplegables. Los servicios incluyen servicios telefónicos de red de conmutación de defensa seguros y no seguros, Internet clasificado y no clasificado, servicios de correo electrónico, videoconferencias y servicios de mensajería de texto. El escuadrón es responsable de establecer estos servicios de telecomunicaciones con base en Estados Unidos en el teatro de operaciones desplegado en el frente.

La primera incursión de la Guardia Nacional de Rhode Island en la aviación fue un hidroavión Curtis Modelo F con un motor Curtiss OXX-2 de 110 caballos de fuerza que era capaz de alcanzar una velocidad de 70 millas por hora. Llegó a Providence el 23 de junio de 1916 y se ensambló en Fields Point . ^[3] Tenía un control estandarizado y también estaba equipado con un control dual para que el operador o el mecánico pudieran tomar el control de la aeronave. Fue diseñado como un avión de entrenamiento y construido para llevar tres, pero configurado para llevar solo dos. El avión fue donado por Lyra B. Nickerson a través del National Aero Club. Robert Simmons fue el instructor y el encargado de la aeronave. El mayor Gerald T. Hanley fue el oficial a cargo. GT Hanley impartió clases de entrenamiento con miembros reclutados de la Batería A. ^{[4] [5]}

Cuando la Guardia Nacional fue movilizada en 1917 para el conflicto fronterizo de la Guerra Fronteriza con México y la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , se encontró poco uso para el avión y fue almacenado en el Arsenal de Cranston Street . Había volado menos de 300 horas. Para evitar una depreciación demasiado grande de su valor por deterioro, se decidió vender el avión como excedente el 22 de septiembre de 1919. No había planes para continuar con el entrenamiento de aviación en la Guardia Nacional en ese momento. ^[5]

En 1939, con la guerra en pleno apogeo en los continentes europeo y asiático, el presidente Franklin D. Roosevelt incrementó las medidas para preparar a las fuerzas armadas estadounidenses para una intervención estadounidense. El estado de Rhode Island recibió uno de los dos únicos escuadrones de observación nuevos autorizados por el Congreso ese año. Se organizó el 152.º Escuadrón de Observación y menos de un año después se federalizó para un servicio activo prolongado. Tras la entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, el 152.º Escuadrón de Observación asumió inmediatamente su misión principal de patrullas antisubmarinas a lo largo de las rutas marítimas del noreste. En septiembre de 1944, la unidad, ahora denominada 37.º Escuadrón de Reconocimiento Fotográfico, se trasladó al extranjero. Asignados a la 15.ª Fuerza Aérea , los pilotos del escuadrón volaron misiones de reconocimiento fotográfico en el norte de Italia , el sur de Alemania y los Balcanes hasta el final de la guerra en Europa en junio de 1945.

En 1946, la unidad fue reasignada de nuevo al Estado de Rhode Island y designada como el 152.º Escuadrón de Cazas con base en el Aeropuerto TF Green , Warwick, Rhode Island . En septiembre de 1948, el 152.º recibió Reconocimiento Federal y fue asignado al programa del Comando Aéreo Continental , que encargó a las unidades de la Guardia Nacional Aérea la defensa del espacio aéreo estadounidense. Volando el Republic P-47 Thunderbolt y más tarde el North American P-51 Mustang, la unidad se entrenó para esta misión. La USAF , en un esfuerzo por actualizar a una fuerza de cazas a reacción, requirió que las unidades del Comando de Defensa Aeroespacial de la Guardia Nacional Aérea se actualizaran a aviones con propulsión a reacción como el Republic F-84 Thunderjet . Este requisito finalmente resultó ser la ruina del 152.º. La Comisión del Aeropuerto de Rhode Island y las autoridades de la Guardia Nacional se encontraron en un conflicto sobre el uso del Aeropuerto Municipal TF Green en Warwick para operaciones tácticas con aviones a reacción. Incapaz de resolver estas diferencias, la Fuerza Aérea retiró los aviones a reacción del estado; Sin embargo, las rápidas negociaciones y el deseo de la Oficina de la Guardia Nacional de tener una unidad voladora ubicada en cada estado dieron lugar a una nueva misión y a la designación numérica que se mantiene hasta el día de hoy, el 143D.

El 143.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo recibió el reconocimiento federal en noviembre de 1955. El programa de vuelo de la Guardia Nacional volvió a estar en plena forma en el estado de Rhode Island. A la unidad se le asignó el hidroavión Grumman SA-16A Albatross y, durante un breve período, conservó el Douglas C-47 Skytrain . Hubo varios cambios menores en la designación de la misión y, finalmente, el C-47 fue reemplazado por el Curtiss C-46 Commando .

En 1963 se produjo el primer cambio importante de misión para el 143.º desde los días de los cazas. Las situaciones en todo el mundo produjeron la necesidad de unidades especializadas que pudieran insertar un pequeño grupo de tropas de combate entrenadas en tierra o mar en cualquier lugar en cualquier momento. El 143.º fue designado como uno de los representantes de la Guardia Nacional en la estructura del Grupo de Comando Aéreo de la Fuerza Aérea. El C-46 Commando fue reemplazado por el Helio U-10A/D Courier . Durante un período de tres años a partir de 1965, los U-10 pertenecientes al 143.º y otras unidades de la Guardia Nacional Aérea fueron transferidos de nuevo a la USAF para su uso en Vietnam , durante el cual el U-10 fue reemplazado por el U-6 Beaver .

En 1968, los U-10 regresaron de su período de servicio en Vietnam, y en ese momento la unidad fue redesignada como el 143.º Grupo de Operaciones Especiales. El Grumman SA-16A/HU-16A Albatross, volado por pilotos del 143.º desde 1955, fue reemplazado en 1968 por una versión actualizada del Albatross, el HU-16B. Con el doble de capacidad de carga y alcance, el HU-16B abrió nuevas vías de oportunidad, como se demostró en 1970. Las tripulaciones de vuelo y tierra del 143.º ayudaron a los científicos e ingenieros del Centro de Sistemas Subacuáticos Navales , realizando estudios de acústica submarina, en el lago Tanganyika en África durante abril y nuevamente en agosto en la Bahía de Hudson , Canadá .

La unidad trabajaría en el campo de Operaciones Especiales durante siete años más, durante los cuales los aviones HU-16 fueron finalmente retirados en 1972 y reemplazados por el Fairchild C-119G/L Flying Boxcar , un avión que el 143.º volaría solo durante tres años. En 1975, como parte de un programa general para modernizar las unidades de la Guardia Nacional Aérea del país, el 143.º fue redesignado como Grupo de Transporte Aéreo Táctico y se le asignaron aviones Lockheed C-130A Hercules .

En el aeropuerto TF Green, siempre había escasez de espacio, por lo que los "nuevos" C-130, que eran el doble de grandes que cualquier otro avión que la unidad había volado anteriormente, crearon una gran preocupación entre los comandantes del 143.º TAG, las tripulaciones de vuelo y, especialmente, los jefes de tripulación y el personal de mantenimiento del 143.º Escuadrón Consolidado de Mantenimiento de Aeronaves. El relevo llegaría en 1977 como parte del cierre de la Estación Aérea Naval Quonset Point por parte de la Armada de los Estados Unidos en 1974 como parte de un recorte de defensa posterior a Vietnam y la devolución de la tierra y las instalaciones al estado de Rhode Island. Por primera vez desde 1915, cuando los pilotos de la Guardia Nacional volaron el Curtiss F desde el antiguo Campo de Entrenamiento de la Guardia Nacional en Quonset, la unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea de Rhode Island iba a tener un hogar al que llamar propio; casualmente, el sitio ocupado por el 143.º Grupo de Transporte Aéreo está aproximadamente en el mismo lugar que las instalaciones utilizadas en 1915. En 1980, después de tres años de negociaciones y construcción, el 143.º TAG se mudó a su nuevo hogar en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Quonset. Las nuevas instalaciones proporcionaron el espacio que se necesitaba desesperadamente para crecer y expandir el programa C-130. Durante los siguientes siete años, los hombres y mujeres del 143.º entrenaron con los viejos C-130 modelo "A". Los "Herks" de Rhode Island se podían encontrar en todas partes de los Estados Unidos, Europa, África y especialmente Sudamérica y el Caribe . La Guardia Aérea RH ha participado consistentemente en despliegues tales como: Volant Oak, Volant Pine, Red Flag , Dragon Hammer, competencia Volant Rodeo y esfuerzos humanitarios tales como la "Operación Toy Lift" que proporcionó juguetes a los niños de Granada después de la intervención estadounidense allí en 1983.

En 1989, después de años de hacer el trabajo con los C-130A, el 143rd TAG fue finalmente seleccionado para la conversión al modelo C-130E "Hércules". El trabajo duro y la determinación durante la conversión dieron sus frutos en el verano de 1990 cuando los voluntarios respondieron al llamado para brindar apoyo durante la Operación Escudo del Desierto . El 143rd TAG fue una de las primeras unidades de la Guardia Nacional en proporcionar tripulaciones de vuelo y personal de mantenimiento que necesitaba la USAF cuando se necesitaba mano de obra capacitada adicional. Los primeros voluntarios, en septiembre de 1990, volaron desde la base aérea de Rhein-Main , Alemania , y brindaron apoyo de reposición para el personal en servicio activo transferido a Turquía y Arabia Saudita en respuesta a la invasión iraquí de Kuwait . El segundo grupo de voluntarios partió en enero de 1991 y estuvo estacionado en la RAF Mildenhall en el Reino Unido . Nuevamente, en una operación de reabastecimiento, esta tripulación tuvo la distinción de estar en el "Teatro de Operaciones" cuando la Operación Escudo del Desierto se convirtió en la Operación Tormenta del Desierto , la Guerra del Golfo . Este segundo grupo de voluntarios regresó a casa en febrero después de completar una rotación de un mes en Mildenhall listos para regresar a la vida civil y a sus trabajos. Sin embargo, aproximadamente una semana después de su regreso, a estos soldados civiles se les pidió nuevamente que respondieran al llamado al servicio, esta vez por parte del Presidente de los Estados Unidos. Desde la Segunda Guerra Mundial, los miembros del escuadrón de vuelo de la Guardia Nacional Aérea de Rhode Island no habían sido llamados al Servicio Federal. Al igual que en la Segunda Guerra Mundial, la unidad inicialmente brindó apoyo en los Estados Unidos haciendo los trabajos que dejaba vacantes el personal en servicio activo transferido al Golfo; pero en abril, la unidad finalmente entró en acción nuevamente y regresó a la RAF Mildenhall. Con la derrota de las fuerzas iraquíes y el final de la Guerra del Golfo, los miembros regresaron a casa en junio de 1991 y fueron relevados del servicio activo.

En 1992, la unidad fue redesignada como el 143.º Grupo de Transporte Aéreo en respuesta a la reestructuración de toda la Fuerza Aérea y asignada al Comando de Combate Aéreo . El 143.º Grupo de Transporte Aéreo continúa apoyando las actividades estatales, federales y de las Naciones Unidas en todo el mundo. Los voluntarios del 143.º han participado en muchas misiones de socorro patrocinadas por las Naciones Unidas durante los últimos tres años; Somalia en 1992 y a fines de 1992 y gran parte de la Operación Provide Promise de 1993 , donde los hombres y mujeres de la Guardia Aérea de Rhode Island volaron misiones aeroterrestres diurnas en el aeropuerto de Sarajevo y lanzamientos aéreos nocturnos sobre áreas remotas de Bosnia y Herzegovina .

En 1998, la USAF formó la Fuerza Aérea Expedicionaria (EAF), unidades de combate de menor tamaño capaces de responder rápidamente a los conflictos regionales. La RH ANG ha participado en cinco operaciones de la AEF, apoyando la Operación Joint Forge en los Balcanes, la Operación Southern Watch en el Sudoeste Asiático y la Operación Coronet Oak en Sudamérica .

En 2001 se inició un programa de modernización y construcción de la infraestructura de la base con la adquisición de terrenos adyacentes, lo que elevó la superficie de Quonset a 42.800 m2 (103,6 acres ). Un programa de modernización y construcción de la base de ocho años y 65 millones de dólares incluyó la instalación de nueva infraestructura de fibra óptica, comunicaciones y energía eléctrica para apoyar la futura construcción en toda la base; la finalización de un nuevo edificio de soporte vital; la reconstrucción completa del techo del parque de motores; la construcción de un nuevo hangar y centro de mantenimiento de aeronaves para acomodar la conversión al C-130J-30. En diciembre de 2001, el 143d recibió su primer C-130J-30 . La ANG de Rhode Island se convirtió en la primera de la Fuerza Aérea en recibir la versión "stretch" del modelo "J". El C-130J-30 puede transportar más carga o personal más lejos, más rápido y de manera más económica que el C-130E, lo que demuestra su mayor capacidad de transporte aéreo. La flota del 143.º se completó con la llegada del octavo C-130J a Quonset el 15 de junio de 2007. ^[6]

En sus recomendaciones BRAC 2005 , el Departamento de Defensa de los Estados Unidos reasignaría la ANGB de Warfield , Maryland . El DoD recomendó distribuir los ocho aviones C-130J del 175th Wing al 146th Airlift Wing , Channel Islands ANGS , California (cuatro aviones), y al 143d Airlift Wing (cuatro aviones). Como resultado de esta recomendación, el 143rd Airlift Wing retiraría dos aviones C-130E. Esta recomendación trasladaría los C-130J a la ANG de California y a la ANG de Rhode Island, que ya operaban el C-130J, evitando así los costes de formación para la conversión. En otra recomendación, el DoD recomendó reasignar la Guardia Nacional Aérea de Arkansas reasignando un avión C-130J al 143rd Airlift Wing. ^[7]

Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, la RI ANG respondió al llamado nuevamente, desplegando miembros de la unidad en la Zona Cero , en bases estadounidenses para la seguridad nacional e implementando operaciones las 24 horas en el Aeropuerto Estatal de Quonset. Desde el 11 de septiembre, la 143.ª AW ha apoyado la Guerra contra el Terrorismo no solo convirtiéndose en un puente hacia y desde el teatro de operaciones, sino también proporcionando transporte aéreo en apoyo del esfuerzo bélico. La RI ANG proporcionó el primer avión C-130J en una función de combate por parte de la USAF en diciembre de 2004 y continuó apoyando el esfuerzo bélico con el C-130E y el C-130J hasta retirar el C-130E en 2005. La RI ANG también proporcionó apoyo a las tropas en el suroeste de Asia y muchas otras áreas del mundo. La ubicación de Quonset, al ser la base C-130 más oriental, se ha convertido en un "puente" entre Europa y los Estados Unidos continentales en apoyo de la Operación Libertad Duradera / Operación Libertad Iraquí . El aeropuerto estatal de Quonset tiene una ubicación ideal para brindar apoyo total a todos los C-130, tanto los que parten como los que regresan de sus misiones en el extranjero. ^[6]

• Guardia Estatal de Rhode Island
• Patrulla aérea civil del ala de Rhode Island

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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• 143.ª Ala de Transporte Aéreo