Rhodesian Ridgeback

Tradicionalmente, muchos cachorros de Rhodesian Ridgeback eran sacrificados al nacer por diversas razones, incluida la ausencia de cresta. Algunos clubes de raza y registros caninos en Europa incluso han hecho obligatorio el sacrificio de los cachorros sin cresta. Los criadores contemporáneos optan cada vez más por la esterilización quirúrgica de estas crías para asegurar que no se reproduzcan, sino que puedan vivir hasta la edad adulta como mascotas que no participan en exposiciones ni se utilizan para la cría. En el documental de investigación de BBC One, Pedigree Dogs Exposed, se señaló que el "código de ética" del Rhodesian Ridgeback Club de Gran Bretaña, que es ratificado anualmente por el Kennel Club , establece que "los cachorros sin cresta serán sacrificados" ^{[ 18 ]} y que los cachorros "mal marcados" solo se venderán con la condición de que nunca participen en exposiciones y sean castrados. ^{[ 18 ]} El Rhodesian Ridgeback Club se defendió señalando la siguiente declaración: "Si un criador considera moralmente imposible [sacrificar al cachorro], el cachorro deberá ser adoptado..." como indicación de que el sacrificio no es obligatorio, sino preferible. ^{[ 19 ]} Fue solo después de la publicidad en torno a la promoción del sacrificio que revirtieron su código de ética para decir: "Ningún cachorro sano será sacrificado". ^{[ 20 ]}

El estándar de apariencia del Rhodesian Ridgeback se originó en Rodesia (Zimbabue) en 1922 y se ha mantenido prácticamente sin cambios desde entonces. ^{[ 21 ]} La característica distintiva del Rhodesian Ridgeback es la cresta de pelo que recorre su lomo en dirección opuesta al resto de su pelaje. Consiste en un área en forma de abanico formada por dos remolinos de pelo (llamados "coronas") y se estrecha desde justo detrás de los hombros hasta el nivel de las caderas. La cresta suele tener unos 51 mm (2 pulgadas) de ancho en su punto más ancho. Se cree que tiene su origen en el perro utilizado por la población original de perros africanos, que tenía una cresta similar. 

Los Rhodesian Ridgebacks machos suelen medir entre 66 y 74 cm (26-29 pulgadas) a la cruz y pesar alrededor de 45 kg (99 lb) (según el estándar de la FCI); las hembras suelen medir entre 61 y 66 cm (24-26 pulgadas) de altura y pesar alrededor de 38 kg (84 lb) . Los Rhodesian Ridgebacks suelen ser muy musculosos y tienen un pelaje de color trigo claro a trigo rojizo , que debe ser corto, denso, liso y brillante, sin ser ni lanoso ni sedoso. ^{[ 22 ]}       

El blanco es aceptable en el pecho y los dedos, pero el blanco excesivo se considera una falta. La presencia de pelos de guarda negros o moteado no se aborda en el estándar del AKC , aunque la elaboración del estándar del AKC señala que la cantidad de negro o marrón oscuro en el pelaje no debe ser excesiva. ^{[ 22 ]} El estándar de la FCI establece que el exceso de pelos negros en todo el pelaje es altamente indeseable. Los Rhodesian Ridgebacks a veces tienen una máscara oscura , pero no se considera una falta no tener máscara en absoluto. La nariz del perro debe ser negra o hígado de acuerdo con el color del perro. No se permite ningún otro color de nariz. La nariz marrón es un gen recesivo . No es tan común como una nariz negra; algunos criadores creen que la inclusión de narices marrones en un programa de cría es necesaria para mantener la viveza del pelaje. Los ojos deben ser redondos y deben reflejar el color del perro: ojos oscuros con una nariz negra, ojos ámbar con una nariz marrón (hígado).

Otras razas de perros también tienen una línea de pelo invertida a lo largo de la columna vertebral, incluyendo el Kombai, el perro Phu Quoc Ridgeback y el Thai Ridgeback . El Thai Ridgeback es un cruce del Phu Quoc; los historiadores han especulado sobre la relación entre el Rhodesian Ridgeback y el Phu Quoc, sugiriendo que históricamente una raza pudo haber sido importada al lugar de origen de la otra. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

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  Rhodesian Ridgeback
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  Rhodesian Ridgeback
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  Ejemplos de crestas
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  Cresta con un remolino adicional

Los Rhodesian Ridgeback son conocidos por su lealtad e inteligencia. Suelen ser algo reservados con los extraños, pero esto no debe confundirse con agresividad; un Rhodesian Ridgeback con buen temperamento no atacará a un desconocido sin motivo. Debido a que requieren un entrenamiento constante y una socialización adecuada, a menudo no son la mejor opción para dueños de perros sin experiencia o familias con niños pequeños.

A pesar de su imponente apariencia y atletismo, los Rhodesian Ridgebacks tienen un lado sensible. Francis R. Barnes, quien redactó el primer estándar en 1922, reconoció que «nunca se debe tratar con brusquedad a estos perros, especialmente cuando son jóvenes. Se desmoronan con ese tipo de trato». ^{[ 23 ]} El Rhodesian Ridgeback acepta la corrección siempre que sea justa y justificada, y siempre que provenga de alguien a quien el perro conoce y en quien confía. ^{[ 24 ]}

El seno dermoide es un defecto congénito del tubo neural que afecta a esta raza. El seno dermoide se suele comparar con un fino hilo de espagueti bajo la piel. Los cachorros deben ser examinados al nacer por el criador y el veterinario, y el examen debe repetirse a medida que crecen antes de que se vayan a sus nuevos hogares. Esto se realiza mediante la palpación de la línea media dorsal subcutánea desde la base del cráneo hasta la inserción de la cola. La extirpación quirúrgica es una opción para los neonatos, cachorros y perros adultos afectados. Todos los perros afectados, incluso aquellos que han sido corregidos quirúrgicamente, deben ser esterilizados y nunca deben ser utilizados para la reproducción, ya que la extirpación quirúrgica del seno dermoide puede ser extremadamente costosa y porque muchos senos dermoides no extirpados eventualmente se abscesan. Los senos dermoides abscesados ​​serán, en el mejor de los casos, un problema recurrente y doloroso, y si el seno se comunica con los tejidos que rodean la médula espinal, pueden causar meningitis y, a menudo, la muerte. Sin embargo, se ha demostrado que la suplementación con ácido fólico en la dieta de la perra reproductora antes del apareamiento y durante la gestación reduce la incidencia del seno dermoide. ^{[ 28 ]} Un estudio sobre la población sueca estima que entre el 8 y el 10 % están afectados. ^{[ 29 ]} Se informó que un poco menos del 5 % de los Rhodesian Ridgebacks estaban afectados por esta afección en una encuesta realizada por un club de razas de EE. UU. ^{[ 30 ]}

El Rhodesian Ridgeback es una de las razas más comúnmente afectadas por la mielopatía degenerativa . Esta afección es causada por una mutación autosómica recesiva en el gen SOD1 . ^{[ 31 ]}

El hipotiroidismo es un problema cada vez más frecuente en el Rhodesian Ridgeback, y esta afección provoca multitud de síntomas, como aumento de peso y pérdida de pelo. El tratamiento para el hipotiroidismo en perros consiste en un medicamento oral económico que se administra una vez al día. La Dra. Lorna Kennedy, del Centro de Investigación Médica Genómica Integrada de la Universidad de Manchester en Inglaterra, ha descubierto el haplotipo (grupo de genes) que, al estar presente, duplica las probabilidades de que un Rhodesian Ridgeback desarrolle hipotiroidismo debido a tiroiditis linfocítica. Esto es importante para la raza, ya que la tiroiditis linfocítica es la principal causa de hipotiroidismo en los Rhodesian Ridgeback.

Al igual que muchas otras razas de pecho profundo, el Rhodesian Ridgeback es propenso a la dilatación y torsión gástrica , comúnmente conocida como hinchazón. Esta es una afección potencialmente mortal que requiere tratamiento inmediato. ^{[ 32 ]}

RRCUS H&G - el Club del Rhodesian Ridgeback de los Estados Unidos mantiene un sitio web dedicado a los problemas de salud de la raza que también recopila investigaciones en curso para su Comité de Salud y Genética. ^{[ 33 ]} Este grupo recomienda que los criadores realicen al menos cuatro exámenes de salud: caderas, codos, tiroides y ojos, siendo opcionales las pruebas cardíacas y auditivas.

CRRHS : también se recomienda que todos los dueños de Rhodesian Ridgeback ingresen la información de sus perros en la Encuesta Integral de Salud del Rhodesian Ridgeback. ^{[ 34 ]}