Rodolito

Los rodolitos (del griego , rocas rojas ) son nódulos calcáreos coloridos y sueltos, compuestos de algas rojas marinas bentónicas incrustantes que se asemejan a los corales . Los lechos de rodolitos crean un hábitat biogénico para diversas comunidades bentónicas. El hábito de crecimiento rodolítico lo han adquirido varias algas rojas coralinas no relacionadas , ^{[ 1 ]} organismos que depositan carbonato de calcio dentro de sus paredes celulares para formar estructuras duras o nódulos que se asemejan a lechos de coral.

Los rodolitos no se adhieren al lecho marino rocoso. Más bien, ruedan como algas rodantes a lo largo del fondo marino hasta que alcanzan un tamaño demasiado grande para ser movilizados por el régimen de olas y corrientes predominante. Entonces pueden incorporarse a una estera de algas semicontinua o formar una acumulación de algas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Mientras que los corales son animales que son tanto autótrofos (fotosintetizan a través de sus simbiontes ) como heterótrofos (se alimentan de plancton ), los rodolitos producen energía únicamente a través de la fotosíntesis (es decir, solo pueden crecer y sobrevivir en la zona fótica del océano).

Los científicos creen que los rodolitos han estado presentes en los océanos del mundo desde al menos la época del Eoceno , hace unos 55 millones de años. ^{[ 4 ]}

Los rodolitos (incluido el maërl ) se han definido como nódulos calcáreos compuestos por más del 50 % de material de algas rojas coralinas y que consisten en una o varias especies coralinas que crecen juntas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Se han encontrado lechos de rodolitos en todos los océanos del mundo, incluyendo el Ártico cerca de Groenlandia , en aguas de la Columbia Británica , Canadá, el Golfo de California , México, ^{[ 7 ]} el Mediterráneo ^{[ 8 ]} como frente a Nueva Zelanda ^{[ 9 ]} y el este de Australia. ^{[ 10 ]} A nivel mundial, los rodolitos ocupan un nicho importante en el ecosistema marino , sirviendo como hábitat de transición entre áreas rocosas y áreas arenosas y estériles. Los rodolitos proporcionan un hábitat estable y tridimensional sobre y en el cual una amplia variedad de especies pueden adherirse, incluyendo otras algas, especies comerciales como almejas y vieiras , y corales verdaderos. ^{[ 4 ]} Los rodolitos son resistentes a una variedad de perturbaciones ambientales, pero pueden verse gravemente afectados por la recolección de especies comerciales. Por estas razones, los lechos de rodolitos merecen acciones específicas para su monitoreo y conservación. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Los rodolitos tienen muchas formas, incluyendo formas de crecimiento laminar, ramificado y columnar. ^{[ 15 ]} En aguas poco profundas y ambientes de alta energía, los rodolitos suelen ser montículos, gruesos o no ramificados; la ramificación también es más rara en aguas más profundas y más abundante en aguas tropicales de profundidad media. ^{[ 1 ]}

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  Rodolitos en la costa norte de Fuerteventura
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  Un rodolito fosilizado del Messiniense del sur de España.

Los rodolitos son una característica común de las plataformas carbonatadas modernas y antiguas en todo el mundo. ^{[ 16 ]} Las comunidades de rodolitos contribuyen significativamente al presupuesto global de carbonato de calcio, y los rodolitos fósiles se utilizan comúnmente para obtener información paleoecológica y paleoclimática. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} En las circunstancias adecuadas, los rodolitos pueden ser los principales productores de sedimentos carbonatados, ^{[ 20 ] [ 21 ]} formando a menudo lechos de rudstone o floatstone que consisten en rodolitos y sus fragmentos en una matriz granular.

Los rodolitos son importantes fotosintetizadores, calcificadores e ingenieros de ecosistemas, lo que plantea una cuestión sobre cómo podrían responder a la acidificación de los océanos . ^{[ 23 ]}

Los cambios en la química del carbonato oceánico impulsados ​​por el aumento de las emisiones antropogénicas de dióxido de carbono promueven la acidificación del océano. El aumento de la absorción de dióxido de carbono por parte del océano resulta en aumentos en _pCO₂ ( la presión parcial de dióxido de carbono en el océano), así como en niveles de pH más bajos y una menor saturación de carbonato en el agua de mar. Estos afectan el proceso de calcificación. ^{[ 24 ]} Organismos como los rodolitos acumulan carbonato como parte de su estructura física, ya que la precipitación de CaCO₃ _sería menos eficiente. ^{[ 25 ] [ 26 ]} La acidificación del océano representa una amenaza al afectar potencialmente su crecimiento y reproducción. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Las algas coralinas son particularmente sensibles a la acidificación del océano porque precipitan esqueletos de carbonato de calcita-magnesio, la forma más soluble de _CaCO₃ . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 23 ]}

Se cree que las tasas de calcificación en las algas coralinas están directamente relacionadas con sus tasas fotosintéticas, pero no está claro cómo un ambiente con alto CO₂ podría afectar a los rodolitos. _[ ^{31 ] Los} niveles elevados de CO₂ ^podrían _perjudicar la biomineralización debido a la disminución de la disponibilidad de carbonato de agua de mar ( _CO₂⁻³ ) a medida que baja el pH, pero la fotosíntesis podría promoverse a medida que aumenta la disponibilidad de bicarbonato ( HCO₃⁻ ). ^{[ 32 ] Esto daría como resultado una relación parabólica entre la disminución del pH y} _{la aptitud} ^de las algas coralinas, lo que podría explicar por qué se han registrado hasta la fecha respuestas variadas a la disminución del pH y al aumento de _pCO₂ . ^{[ 33 ] [ 23 ]}

La amplia distribución de rodolitos sugiere la resiliencia de este grupo de algas, que han persistido como componentes principales de las comunidades marinas bentónicas a través de cambios ambientales considerables a lo largo de los tiempos geológicos. ^{[ 34 ] [ 23 ]}

En 2018 se publicó el primer análisis metagenómico de rodolitos vivos. Se realizó una secuenciación de genoma completo mediante el método de escopeta en diversos componentes del lecho de rodolitos. Esto reveló un microbioma estable en los rodolitos vivos que prospera en condiciones de pCO₂ elevadas _, con respuestas fisiológicas positivas como un aumento de la actividad fotosintética y la ausencia de pérdida de biomasa de carbonato de calcio con el tiempo. Sin embargo, la columna de agua de mar y las biopelículas del esqueleto coralino mostraron cambios microbianos significativos. Estos hallazgos refuerzan la existencia de una estrecha relación funcional huésped-microbio, donde la comunicación metabólica dentro del rodolito como holobionte podría estar ejerciendo una influencia recíproca sobre el microbioma asociado. ^{[ 23 ]}

Mientras que el microbioma asociado con los rodolitos vivos se mantuvo estable y se asemejó a un holobionte sano, la comunidad microbiana asociada con la columna de agua cambió después de la exposición a un pCO2 _elevado . ^{[ 23 ]}

• Maerl

• Riosmena-Rodríguez R, Nelson W y Aguirre J (Eds.) (2016) Rhodolith/Maërl Beds: A Global Perspective Springer. ISBN 9783319293158.